“海的味道啊。”海帮帮主龙池带着自己惯用的大酒杯，此杯以锡铁所铸，上头绘着一条霸气十足的龙，在地上舀起半杯，一口喝尽，然后点头。“好喝，热情，澎湃，单纯，这真是难得的好酒。”
而海帮帮主对面，坐的是副帮主凤阁，她与龙池相同带着一只自己专用的杯子，只是她的杯子精巧得多，表面色呈粉红，粉红之中又带着细细金光，金光之中，可见一头昂首凤凰雕饰。
她也舀了半杯，慢慢的啜饮着，同样也是点了点头。
“是不错，这女孩把阳光的气息完全唱进了歌声之中，喝这酒，就像在夏天喝着凉爽的酒。”凤阁微笑。“这场歌唱比赛到了四强，果然令人充满期待。”
“不过，这〈海风〉，若比上刚刚阿皮唱的〈母亲的名字〉，”龙池看着自己结发多年的妻子。“你觉得谁的好喝？”
“谁好喝吗？”凤阁笑了一下，虽然容貌已经四十好几，这一笑仍美得让人无法移开双眼。“你认为呢？龙。”
“一二三，一起说答案。”
“好，”凤阁微笑。“一，二，三??”
“小静！”“阿皮！”
在时间倒数结束的那一瞬间，竟然出现了两种截然不同的答案。
“我认为阿皮好一点。”龙池笑，“〈母亲的名字〉虽是泡泡型态，但泡泡内的酒气，粗犷豪放中又带着浓醇的土地气味，很对我的胃口，相形之下，〈海风〉这酒啊，虽然直接是液体型态，喝起来纵然比较纯，但和我心中所想的海，却还有点距离，海这东西，应该更狂烈才对。”
“我觉得你讲的都没错，只是我喜欢的点刚好和你相反。”凤阁依然维持着她端庄典雅的笑。“我选了小静的海风，是因为那是女生诠释海洋的方式，没有那么狂暴，而是纯纯的，淡淡的，像是一罐好啤酒，男人要的是喝之后的『醉』，而女生要的是喝时的『甜』。”
“所以，我们意见相反？”龙池咧嘴笑。“那你觉得这场四强比赛，两人谁会夺胜？”
“不知道呢。”凤阁摇了摇头，“说真的，我真猜不出来。”
“我希望是阿皮胜。”
“为何？”
“因为，我很期待他的〈松鼠〉。”龙池又舀了一大杯酒，仰头喝尽。
“嗯，”凤阁耸肩，“阿皮有杀手锏〈松鼠〉，你怎么又知道小静没有呢？”
“说得对啊！也许小静也有绝招！”龙池大笑。“那我们拭目以待吧。”
............
同样的舞台前，同样的四大漩涡中，略大于龙池凤阁的第三大漩涡，红楼姚字门的天姚星与她伙伴天马，同样为了谁的音符之酒好喝，有了不同的意见。
“小静。”天马话不多，他将自己的选择，献给了小静。
“我承认小静的〈海风〉很好喝，但我投给阿皮！”天姚在红楼中主司战斗部门，这部门已经成为红楼第一大部门，其威势之强，仅次于红楼楼主廉贞之下，而苦练虎拳登峰造极的天姚，更是阴界知名的女强人。
“阿皮？为什么？”
“我们为什么要喝音符之酒，不就是喝它的精炼与纯粹，我觉得阿皮的〈母亲的名字〉每段音符都唱入了歌的精髓，他真的唱出了这首歌的极致。”
“我知道，但，”天马的点头，代表他也承认，阿皮的确将〈母亲的名字〉诠释到了极致，“我还是喜欢小静的歌。”
“为什么？”
“味道。”
“好好好。”天姚苦笑，她欣赏天马，不只是因为这男孩的道行潜力强大，办事利落，还有一件事，那就是天马的思考逻辑真的和自己完全相反，刚好能补足天姚思考上的阙漏，这几年来姚字门如此兴盛，和天姚与天马个性互补有绝对的关系。“你就是完全不管前因后果，就单纯欣赏味道就对了。”
“对。”
“那我就来猜猜看，谁会胜出吧？”天姚耸肩。
“??”天马没有回答，但他纯净的眼神中，已经直接呈现了他的答案。
小静会胜。
胜出的原因，凌驾于唱歌的技巧、歌曲诠释的方式，以及是否能将歌曲本身的味道发挥到淋漓尽致，而是另一种更单纯且更强大的原因，那就是味道。
那是天马做出选择的唯一原因。
............
这场究竟谁会胜出，谁会败北的争执，延续到了第三个阴魂漩涡之中，这漩涡来自政府军部南军之首，更曾是帮会十杰之一，独饮。
以及独饮身边的神秘女秘书，天哭星，小听。
“我喜欢小静的歌。”独饮的原因，也简单到让人无法反驳。“就是过瘾，喝酒，不就追求过瘾两字吗？”
“酒的好喝与否，是可以被鉴定的，而鉴定的手法繁复且精密，从酒的醇度、发酵度、熟成度，而这些评价的方法又牵扯到酒的制法、发酵方式、土壤的酸碱度，以及产出酒时的气候，简单来说，要看的是唱这首歌的人，他的人生经历。”与独饮唱反调的人，是政府南军的副手，小听。“这是所谓『品酒的学问』。”
小听，星格是天哭，她戴着金边眼镜，头发绑成一个利落发髻，左看右看都会觉得她是处女座的谨慎性格。
“这么多规矩？”独饮皱眉，“不能只是过瘾吗？”
“不行，不然酒商怎么买卖酒？”小听没有半丝妥协的空间。“为什么品尝音符之酒会成为一种流行风潮？成为一种可以被专精的学问？能够规范其好坏与标准，是很重要的。”
“算了，和你有理说不通。”独饮没有杯子，他很豪气的直接将嘴贴在地上，猛力吸着地上的音符之酒。
而且他的饮量极大，几乎每次他一低头猛吸，酒的水平线都会因此而晃动，甚至瞬间下降一到两公分。
而且当他喝完，肚子会因此胀大，但又会在数秒钟后慢慢消掉，可见独饮有的不只是巨大的食量，还有非常惊人的消化能力。
“看到你这种喝法，会觉得酒好不好根本不重要，你所谓的『过瘾』，其实就是份量而已。”小听扶了扶眼镜，目光锐利。“小静的酒是液体，所以份量足，这才是主因吧，这样哪有什么品酒的学问呢？”
“被猜到了，哈哈哈。”独饮大笑。“喝酒，重点不就在过瘾，不就在爽快两字吗？”
听歌，重点是过瘾？还是能够被评价的好喝？当独饮和小听两人无法取得共识之时，同样的问题，也来到了第四个阴魂的人潮漩涡。
而且这漩涡是最大的，同时也表示漩涡中心的主人，其势力是此时此地最高的。
他，是道帮之主，名列十四主星之一，手握巨门之锤，锻造出许多撼动阴界的武器，他的名字，就是巨门星，天缺老人。
只是此刻的天缺老人，全身藏在黑色斗篷之内，甚至连眼睛都没有露出来。
既然他身上没有露出半点能判别身份的痕迹，众人又如何知道他是本尊呢？因为这黑色斗篷的后方，站着一个如猴般灵巧的人物，他是贯索。
贯索多年来贴身服侍着道帮的天缺老人，并替天缺老人忠实传达命令，贯索的出现，被视为是天缺老人亲临的最佳证明。
听完了小静唱〈海风〉，贯索低下腰，似乎和前面的天缺老人耳语着什么，两人说话声很低，甚至低到让人怀疑他们是否有在说话。
终于，在一连串细如风吹树梢的细语之后，众人隐隐听到了两个字。
这两个字，来自贯索口中，似乎是因为有些讶异，而让音量稍稍拉高了一些??也因此让其他的阴魂有了足以分辨字义的机会。
那两个字，是这样说的??
“平手。”
............
无论阳世或阴界如何针对小静和阿皮的歌进行评论与猜测，这场胜负之争，的确经历了有史以来最长的评审讨论。
“很抱歉，花了这么长的时间讨论。”手握麦克风讲话的，是评审中的领队，资深唱片制作人强哥。“因为这场比赛，还真的难以分出胜负。”
听到强哥说这句话，台下的听众互望了一眼，都不自觉的点了点头。
阿皮的〈母亲的名字〉和小静的〈海风〉还真的是如此，典型的势均力敌，完全的不同风味，而且各有拥护者，的确难以分出胜负啊。
“一开始我们要用投票决定，但四位评审，竟然出现了二比二的状况，”强哥说，“这时候，通常会拉进所谓的第五位评审，也就是主持人。”
听到主持人三字，观众的目光自然的集中到了舞台上，那个手拿麦克风，总是以其幽默且酸辣方式贯穿整场比赛的女子，主持人。
“是啊，我的确是加入了投票。”主持人笑。“一看到强哥和铁姑两人竟然出现截然不同的意见，我就知道惨了，我一定会被拖下水的！”
“我和强哥的想法的确不同。”铁姑，这位连续拿下多次最佳歌手的评审，向来以冷酷讲评着称。“这次双方表现都很惊人，但也都有些缺陷，阿皮赢在原本的歌唱历练久，又是唱自己拿手的歌；而小静则突破了自己的极限，唱出了一首虽然还有缺陷，但偏偏是好听的歌。”
“这样，该怎么做决定呢？”主持人再次开口。“我提出了一个选项，是在原本的四强赛中，完全没有前例的，所以当我提出时，评审们都沉默了，但也同意，我的想法可能是唯一的办法。”
“嗯。”说到这，强哥也接口。“四强赛为什么不会启动这方法，是因为，进入四强之后，每个歌手都只会拿出压箱底的主题曲，而压箱底的歌一定不多，顶多一两首，但却要在进入决赛之前，提前拿出来，我觉得不太公平??但，若遇到这样的状况，我也只能同意了。”
要提前拿出最拿手的歌？这句话意思是??
“既然前例已开，那就有相对应的方法。”主持人说，“那就是说，如果他们最拿手的歌在决赛前就已经唱过了，那没关系，如果胜利者进入了最终决赛，比赛大会允许同一首歌可以再唱一次，评审们会以绝对客观的方式，来评价这首重新被唱过的主题曲。”
进入最终决赛，还可以再唱一次？
这一秒钟，所有的听众都听懂了，这次的判决结果。
的确，是打破了四强赛的规则，也就是单曲单淘汰的赛制??
“那，我在此宣布。”强哥说，“双方，阿皮的〈母亲的名字〉与小静的〈海风〉比赛结果是??平手！”
平手！
纵然这答案在所有听众脑海里，已经翻来覆去超过百次，但听到麦克风清楚的将这两字传达出来，所有的听众还是忍不住“哗”的一声。
而且不只是阳世，连阴界千名魂魄也都哗的一声。
但，随即又安静下来，因为深怕漏听了接下来强哥所说的每一个字，平手？平手之后呢？
“四强赛历年来没有平手，所以这也是第一次举办??”强哥语气高昂起来，“延长加赛！”
延长加赛！
“请阿皮和小静两人，各自选出一首歌曲，进行最后加赛。”强哥声音越来越响亮，语气也越来越激昂。“以接下来这一首歌，决定谁才能进入最后总决赛！”
当胜负两字回荡在整个比赛会场，听众们先是一阵沉默，然后随即哗然。
哗然久久不散。
所有人是为了此刻而雀跃，也是为了此刻而紧张，更为此刻而欢呼。
因为他们知道，他们可以听到阿皮最压轴的歌曲〈松鼠〉了！但小静呢？
小静与蓉蓉互望了一眼，她们在双方眼中都找到相同的，绝望。
这首〈松鼠〉可是强哥亲手打造，准备问鼎冠军的大作啊，小静的王牌〈海风〉刚刚才用掉，要如何临时生出一首足以和〈松鼠〉抗衡的作品？
这也是听众们为此疯狂的原因，〈松鼠〉要登场了，那小静呢？
她会被以史上最凄惨的分数打败？还是另外藏有惊人歌曲，足以在延长赛中，威胁到冠军歌曲〈松鼠〉？
这场歌唱比赛，又会发生多少令人惊奇的状况呢？