从宫里出来，林如海回到林府的时候，正巧是黄昏。
见了老爷回来，前几日刚从江南回来的妾室汪氏早令人备好了晚食，换衣洗漱，吃过晚饭后，天色彻底暗了下来。
但观丈夫林如海今日有些心不在焉，汪氏挥了挥手，让丫鬟们下去。
于这堂舍内，只剩下二人，她忙临前帮着按摩，边道：“老爷受宫里安排，主持完江南覆试，当该好生休息几天。妾身见老爷似有愁绪，妾身虽不才，但愿能为老爷分忧！”
汪氏是正妻贾敏尚未病逝前，林如海即有纳娶。
这些年来，林如海虽没将之扶正，但家宅中事，多由汪氏处置。
再道汪氏之出身，尽管不如贾敏那么显赫，然其父也是举人，曾做过地方知县。当年愿意将小女嫁给林如海为妾，也是看中其之潜力。
于汪氏，时常相伴下，林如海亦是信任敬重，而汪氏早些年，也为林家添有一子，奈何早夭，故之多有痛惜。
汪氏如此一说，林如海拉过她的手，叹道：“今非昔比，以国朝内忧外患，天子一怒，伏尸百万。无论朝堂，还是地方，都怕不会太平了……其中事，说了你也不明白。
玉儿前些日子回了荣府，这几日可有送消息回来？”
林如海问起黛玉，汪氏忙应道：“玉儿可是懂事听话！知道我这个姨娘回京后，今儿一早就送来消息，要回府来，她也传过话来，说了荣府那姑娘，于宫里封了德妃！
老爷，这事可是真的？
若如此，那荣府之圣恩可是无二了……”
汪氏说到这里，忙住了嘴。
贾家女去世了多年，但老爷每次提及，亦多伤感。
当然，在此事上，汪氏同今日得知贾元春封妃的其他人一样，但觉贾家前程一片光明。有了贵妃在宫里，加上贾府本身乃勋贵顶流，以后无论于官场还是其他方面，谁人不敢给几分面子！
有了贾家这次关系，也就意味着自家老爷同皇帝也多了一层关系，将更得宫里信用。
同很多人看去一样，林如海不过四十岁，简在帝心，今有这般成就，再过一些年，更进一步绝非难事。
有了贾家这个纽带，也就同皇帝多了亲戚关系，其中信任只会加重。
可林如海听取，那双眉头迟迟没有松开。
今日于宫中，天子言语，仿若说道家常，然于包括对贾家在内的勋贵不满，溢于言表，也是借此机，不断试探，想为国库添一些银子。对于这些勋贵，又哪里有大顺皇权稳定重要？
反之，也不会在前次借机敲打贾家之际，敲打神京公侯，并以各府爵位为要挟，已准备训练勋贵子弟之部。
而这，仅仅是天子将刀剑放向自太祖以来，庞大勋贵的第一步。
林如海看向旁边墙面上的叠影，忽而恍然，心道：原来如此！
且于贾府，天子原是有着其他想法，否则面圣时，亦不会单独提出来说两句……
此外，若是放在月前，天子这番道言，他还不确定其中所为，但结合江南覆试名单，于回来的一路思索，加上元春封妃，他现在已然明白。
天子要整顿勋贵集团，但同样明白需要借助之，贾家女儿封妃之属，这是要让贾府交上一个投名状！
如若贾家还看不透彻，在天子和太上皇之间摇摆，同过往一般，那天子只会毫不留情，将之当做下一个“杀鸡儆猴”之目标！
贵妃之家尚如此，于旁人所见，效果不言而喻！
“你身子弱，又从江南舟车劳顿，坐在这里陪我说说话罢！”
林如海拉着爱妾坐下后，随便聊道：“这些时日，神京可还要其他事？”
汪氏见丈夫有了兴趣，即忙从旁斟了茶水，递到丈夫手里，笑着道：“老爷问起，还真有一事，于京师闹得挺大。
话说，此事倒同那宁国府相关……”
……
顺天贡院。
这已经是在此单独举行的江南覆试第三日。
今次参加覆试者，虽只有江南几十名举人，但来看榜单的不少，有亲朋之属，亦有看热闹，面对手的。
从前明到大顺，江南省一直都是经济繁荣，教育发达所在，秀才更是严重饱和。
每次的会试上，从江南省走出，占据榜单前列的可不少！
而能在乡试中，得以前几者，大概率会在进士榜上，榜上有名。
遂而，一些聪明的富商，甚至挑着这个时候，让仆从专门“号”人，来一场提前榜下捉婿。
但以顺天贡院之开阔，乌压压数百人，也并不如几月前，顺天府乡试放榜的场面。
二宝和铁牛，于贾峥等人还没来时，就按照安排，早早占据了有利位置。
等到贾峥和沈之远，朱琨等人到达时，距离放榜还有半个时辰，可见到处都是议论声。
“贾兄来了！”
看到贾峥来了，有不少人也纷纷上前见礼。
一些于神京有关系，消息灵通的江南士人，得晓贾峥“鱼跃龙门”，不知不觉袭了爵位，且有贾家女封为贵妃事，那相交之热情大增。
而贾峥无论面对任何人，都是儒雅礼遇，同每个相识士人交谈，恰到好处，又不让人生出冷落之感。
沈之远等同行人跟在后面，连带之也多了些人交谈。
瞅见这一幕，朱琨撇了撇嘴，靠近沈之远等好友道：“我等这算是沾了子安的光了……”
聊了几句，顺利到达贡院前方，张贴榜单所在。
于等待中，过了约莫一刻钟，贡院的大门轰隆大开。
在到来的捕快，维护秩序间，早有考官拿着一张书写好的纸走来，张贴之后，缓缓揭开了上面覆盖的一层红布。
“李兄，快看，我范爱过了！”
“恭喜范兄！”
……
榜单上的名字，用大字所书，故就是近视之属，临前也能看清。
沈之远，朱琨等随行贾峥左右者，在望向榜单最前的名次，还有后方一些人名后，陆续深吸一口气，面上浮现起笑意，向贾峥拱手道：“恭喜子安，今次得覆试第一！”