岳山离开魂丘城之后，一路北行，途中除去吃饭住宿，他一刻不敢耽搁，路上也曾遇到流民村霸，基本可以顺手解决的事儿，他都拔刀相助，生在铁血将军家，身上多少带些侠义心肠，跟着他的扈从对得起自己身披甲胄腰间带狭刀的装扮，一路上也是解决了不少麻烦。
偶有山匪蟊贼想要打劫他们，看见将士后也得掂量掂量自己够不够资格，这些个在江湖上摸爬滚打的人生来就是有眼力见的人，一个个猴精得很，什么人能截，什么人不能截，他们心中门清路熟，毕竟那赔了夫人又折兵的典故，是他们上山后第一个学习的前车之鉴。当然，林子大了，什么鸟都有，一些个不甘心放过肥羊的剪径山匪，总觉得自己腰杆硬，非要派两个小弟先试探一番，看看这一行人是不是狐假虎威，空有皮囊，结果自然是没能成功，反而被杀鸡儆猴白白送死，所以这一路上，岳山其实走得还算安稳。
并未赶上天花流播速度的岳山临近北境之时才得到这个惊人消息，庆幸的同时，他也不免担心了起来，北境不比东南，有清关做屏障，凡是京城周遭出现了这类情况，百姓想逃命的大多往北边跑，一是东南有荒原不易走出，二是西边十万大山层峦叠嶂根本没路，除了北边，这些百姓也无路可走。
入居庸关，之前的城池将领已经完全大换血，都是些陌生面孔，明显是上次发生的事情被人放在了心上，即使上次城中的将士有难言之隐，可依旧逃不掉被清洗的命运。这些都是老规矩了，他亲爹虽然身体不适，但并未糊涂，什么人能用，什么人不能用，哪些要做给外面看，哪些又是关起门来自己看的，他爹心中还是清楚。
没有将士的夹道欢迎，岳山进城之后，很是低调，新换的将士他不认识，同样的，将士也不认识他，门口的值班人只觉得人长得有些面熟，再多的也说不准了，有通关文碟带钦印，他们也没有机会盘问什么。
岳破军的身体一天不如一天，上次受过伤之后更是如此，身上暗疾数不胜数，虽然当时靠着孙思朴的一手医术吊住了命，可阴天下雨还是倍受折磨，身体表面上是恢复的差不多了，可随着时间的推移，一些之前那落下的病根，开始不断复发，现在的岳破军，走一步喘三口气，咳嗽更是停不下来，这让跟在其身边的贴身侍卫都心疼不已，世人最是感叹美人颜败，英雄迟暮，如今在他眼中，岳老将军已经是惨淡光景。
老来得子的岳破军人生中春风得意的时候并不多，当年领兵作战统帅三军，出尽了风头的几次能算，再有就是他的这个儿子，虽说岳山在京城中并不是什么有名的年轻后生，可有一点却是让岳破军满意至极，因为身为将军的缘故，他常年在外无法顾及家中，他的夫人因为疾病缠身溘然长逝他也不曾回去，即使这样，他这个儿子也没有因为京城大染缸中的污浊沾上离经叛道的恶习，别人家的爹都是巴不得自己的儿子出类拔萃，到了他这里，他反而希望自己的儿子笨一点，愚钝一些，经历了数次生生死死，这人世间的东西他早就看透了，活着永远排在第一位，活着才有盼头，都儿孙自有儿孙福，岳破军也一直觉得这句话说的不错，他只只是不想白发人送黑发人，如今垂垂老矣后，心中对于此事便更加重视，世人都只能看到这位老将军提起来自己儿子春风得意的面容，却不知天底下的父亲，大多不善表达情感。
岳山并不是个缺心眼的人，即使少时丧母，父亲常年不在身边，依旧没能让他变成世人唾弃的六皮孩子，早早学会自力更生的他更能懂得自己父亲难言的苦衷，也更能明白一个国家的将军身上担子有多重。
这次前来北境，其实并非天子准许你，嫡子不可参军入伍的规矩谁也不敢当面质疑反对，只不过自己亲爹已时耄耋之年，若是他再等，恐怕就要与棺材唠嗑谈心了。
岳山是这么想的，正好和自己老爹不谋而合，这位行动不便，觉不断减少的老将曾一度担心自己哪天忽然坚持不住北境群龙无首，老天似乎是听到了他心中所想，竟然是在这个情况下让他的儿子来了，心中积压多天的担忧忽然消失不见，心头一松的岳破军感慨万千愧疚之心却是又重了一些。
房间之内，一老一少相对而坐，年轻人满眼心疼的看着年老之人，不一会便眼眶红红，多年未曾好好坐着谈谈心的父子俩，这一刻竟是都有着唏嘘。
“爹，您的身体还行吗？要不要我派几名将士送您回京城去？北境这边有我在，不会出什么岔子，您的身体……”
岳山看着自己的老爹，那最后一句始终没有说出口，面前这两鬓斑白皱纹很深的老人，实实在在的吃了一辈子苦。
硬气了一辈子的岳破军呵呵了一声，然后咳嗽着摇头：“不用了，我的身体我自己清楚，再有个两三年光阴，也是到头了，朝中还没有一个将军比你爹活的时间久，你爹这样就知足了，再者说了，回那京城干啥？一个个都是老狐狸，算计来算计去，回去也享不了福，说不定还要被天子安排个官职，若是做得好了还凑合，做不好了，不知道多少人想看我笑话，你爹打了一辈子仗，可不能在这节骨眼上被人戳了脊梁骨。”
“爹，京城现在其实还行，比起之前来不知道好上了多少，您真的不考虑考虑？”
岳山有点不死心，他爹的性子他多少还是知道一些的，决定的事儿基本不会改变，可北境到底不是个养伤，养老的好地方，交通不方便不说，许多好东西也吃不到。
“好？能好多少，都是茅坑里出来的石头，不都是又臭又硬，这件事不用再提了，你爹是怎么都不会回去”
“爹.....”
岳山开口喊了一声，有些不愿意可犹豫了片刻他还是压下了到嘴边的话。
他之所以想要劝慰自己的老爹，很大程度还是因为他答应韩清晏在魂丘城中刺探消息提前布局的时候，这位棋谋双甲的先生就答应他了一件事，可以让他爹从北境回去之后，有一个养老的官职，岳山不傻，知道这官职不会低了，否则以韩清晏的身份，根本没有必要说出来，据他猜测八成是兵部尚书，客观来说，韩清晏很够意思，因为他在魂丘城的时候，并没有帮上什么忙，而朝中的兵部尚书一职，是征战一辈子老将军班师回朝后最好的归宿，只可惜他爹不太愿意，这件事也只能不了了之。
“行了，你也别在这儿耗着了，明天去边关，最近夏国的那群蛮子又想有动作了，牛达，小魏几人都不在此处，指挥众人的重任，就交给你了，爹不能看着你一辈子，趁着我还没死，好好磨炼磨炼，你爹这把老骨头，还能再给你兜两次底，去吧”
岳破军挥了挥满是茧子的大手，然后猛地咳嗽了两声，岳山见状起身给自己老爹拍了拍了后背，等到其不再咳嗽后，他才应承下来道：“行，爹，我陪您吃顿饭再去，咱爷俩许久没有坐在一张桌子上吃过饭了”
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郝连恭在夏国的声望已经达到了顶峰，当他老爹死了以及国师不知所踪之后，他这个在明面上的唯一王子也算是得了民心，无论在哪里，都是讲究血统传承要正，与其说夏国的老百姓向着他，倒不如说是他的身份被百姓向着，有人喜欢自然会有人讨厌，朝中官员有些头铁不愿意站队，自信满满的郝连恭本打算慢慢蚕食，可出乎他意料的是，他那胞兄竟然没有死在南清，而是回到了夏国，并且还带着一个他想得没有得到的人--拓跋辰宿。
想象很美好，现实很残酷，本来就有无一遗诏登上汗位的郝连恭这下算是马前失蹄，所以对于郝连靖宇回到夏国这件事，他有意将消息封锁起来，可世上没有不透风的墙，仅仅是在他得到消息的第二日，朝中官员的态度便已经表明了他们的选择，相对于他这个被迫无奈，名不正言不顺登上汗位的儿子，郝连靖宇明显更受官员欢迎，对于这一点，郝连恭下了朝之后，差点没把后槽牙咬碎。
从小到大，他都是不如自己的这个胞兄，不管他如何努力，却始终打不破那嫡长子继承制的枷锁，这不是一个可以凭借自己努力可以废除的东西，没有先进的思想和强有力的百官支持，他是如何都避免不了自己胞兄压他一头。
拓跋列星是个不错的手下，要手段有武功，要眼色有武功，每次郝连恭生气之时，这位年轻的将军总是很不识相的前来劝慰，这次也是一样，郝连恭当然不喜欢直言不讳，说话不经过大脑的人，可对于拓跋列星这人，他实在是没有一点脾气，且不说这人给他带来了多少的人手，单单是拓跋将军儿子的名号，就足以让很多大臣动摇。
生闷气的坐在椅子之上，这位王子听着身边人的唠叨。
“大汗，其实您不必如此忧虑，虽然郝连靖宇回来了，可他在夏国没有任何基础，再怎么说您也比他多发展了三个月的时间，朝中百官的态度之所以向着郝连靖宇，是因为他们得到的好处少了，我觉得你应该好好的跟靖宇王子坐下来谈谈，是敌是友，说过才知，而且按照柔然那边来的信件看，北境的领头羊很快便不能在蹦跶了，届时朝中的好战派一定会出手，中立派虽然有可能阻拦，可大势所趋之下，绝不会成为太大阻力，靖宇王子在南清活了下来，大汗觉得，他会不会抓住这个机会？我们夏国对待南清的态度是死战倒地，绝不可能化解两国之间的仇恨，只要您出面套话，拿到一点消息，我们就能够将事情办得很好，至少朝中的好战派，绝对不会在向着郝连靖宇！”
拓跋列星到底是拓跋辰宿的儿子，虎父无犬子在他身上虽然没被体现的淋漓尽致，但也是耳濡目染多少懂得些手段，连一向觉得拓跋列星没有什么真功夫的郝连恭听到这番分析，都忍不住陷入了沉思。
若是真如郝拓跋列星说的这版，那汗位稳不稳当这件事似乎就没那么难以解决了，就是有一点可能会麻烦，那就是他的胞兄最后处境该如何？是他下狠手，还是说，策反？
“大汗觉得这件事可行吗？”
似乎是知道了面前年轻汗王是何想法，拓跋列星不适当地开口询问。
郝连恭婆娑着下巴，半天才接话道：“郝连靖宇不是忘恩负义之人，所以对于北境，他定然不会趁人之危，可战争无情，机不可失，大势所趋，由不得他说不同意，你的意思我明白了，有恩与郝连靖宇的南清与他再难产生战争，这一点，说小可小，说大也大，我那胞兄什么都好，就是太过讲究规矩信义这一套，父王说他早晚要吃亏，现在看来倒是一点不错”
拓跋列星不再多说，对待君主还是要点到为止，多了遭猜忌，少了被嫌弃这种事情，他还是知道的，把握其中的度量，是个技术活，拱手准备退下，郝连恭忽然叫住了他。
“让将士们这两天吃点好的，明日借着月色，向前推进一些，北境压采桑城约有半年了，这次，我们便一雪前耻！至于我那胞兄，现在我便去给他学着南清人给他摆一场鸿门宴来！”
“是，大汗！”
拓跋列星走了，出了房间之后，他抬头长舒了一口气，其实他并非是个傻汉子，相对于朝中勾心斗角的大臣，他自认为若是自己加入，觉得能够混的一席之地，不过谁让他孝顺呢，他爹说侍奉一人不能在中午，因为早晚要出事，本来他还觉得自己老爹是在危言耸听，可到了现在在看他爹才是真的高瞻远瞩，至于为何要这样，也是他爹的权宜之策，天底下没有免费的午餐，他爹跟着原本的大汗风生水起了一辈子，若是到他这里仍旧如此忠心耿耿手握重权，难免被人针对猜忌，他爹的这个方法虽然有些大逆不道，但对于保护他们拓跋家来说，却是实实在在的好方法。
郝连靖宇回到夏国之后，曾引发了一阵骚乱，在众人都以为这位王子将要上演一出兄弟反目戏码的时候，他却直接销声匿迹躲了起来，任凭朝中官员猜忌辱骂，街头百姓说书人造谣，他都不曾出面解释什么。
逆来顺受不是褒义词，可当其套用在郝连靖宇身上时，却反了过来，郝连恭对于愚蠢的百姓和自作聪明的官员嗤之以鼻，摸索到自己胞兄住所之后，他轻叩门扉站在门外。
院子中的拓跋辰宿猛的站起了身来，手中长戟紧握，熟悉这位常胜将军的人都知道，这是战斗之前的准备，并不知道自己胞兄现在草木皆兵的郝连恭在门口忽然察觉到了一丝杀气，猛的后退一步，门板已经长戟捅出一个窟窿！
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居庸关的将士忽喝上了酒，天花肆虐的消息传到他们耳朵中之后，没有多少人是淡定的，没有家室，孤身一人的还好，可有牵挂的人却个个担心的要死，这群天天把脑袋别在裤腰带上的人，平时什么也不怕，可一说到他们的妻儿老小，就捅到了他们的软肋，他们在这儿拼死拼活的不就是为了家里人安生，可现在传来了这么个消息，放在谁心里能好受，这些将士们喝酒，也是为了排解心中苦闷，人之常情之事，岳破军父子对此也没有多说什么。
头戴浩然巾的一群百姓忽然出现在居庸关，将士们很是不解，但并未刁难，放其入了城后，他们感慨着自己还能被百姓惦记着，实乃幸事。