昔日炎火帝国被送入遗迹异空间的公民们，是不是作为燃料被送进来的？
这个想法让齐征一时间毛骨悚然。毕竟空间不是始源之火唯一的燃料，更准确一点，根据行政核心的说法，始源之火的燃料是一切，这种概念性的存在被拖入实体的世界之后，就已经达到了无物不焚的极高境界。而在每个遗迹本身都是始源之火的燃料的前提下，当年那些帝国公民是否就是帝国高层为了延缓始源之火对于世界的焚烧而做出的牺牲。
如果是十几年前的齐征，或许根本不会有这样的想法。但是在海域呆的时间长了，知道了各种为了更加远大的目标而施展的无人性的操作，齐征莫名其妙地就生出了这样的想法。
“那些公民……”想到这里，齐征想说什么，却又沉默。
“？”行政核心并不知道齐征想表达的意思，他只是微微地感受到面前这个新时代的至强，似乎对于自己有些……恐惧的心理？
“那些公民，是作为燃料被送进来的吗？”想了想，齐征还是如此问道。
“这？”安丽芬尔三人骇然，黑骑士到底是如何有了这样的想法。从一个帝国的角度来说，不论如何也不应该将自己的公民当做燃料送进来。但……
九转的思维速度很快，几乎在他们露出惊骇的表情的一瞬间，就想到了什么。没错，如果是一个正值强盛的帝国，或许不会这么做。因为那个时候的公民，往往能够在活着的时候表现出更多的价值，但是如果这个帝国已经步入末路，那么……
“您的想法很令人震惊。”行政核心“看”到了安丽芬尔三人的表情，也明白了黑骑士所担心的东西同样是他们所担心的东西。或者说更加可怕的一点在于，黑骑士作为新时代的至强或许还有反抗的余地，而个体的实力根本无法与帝国碰撞的他们，必然也会有这样的担忧。
“我同样震惊。但是就目前的线索来说，我找不到除此之外的真相。毕竟，明明是你们炎火帝国自己的公民，却将他们送到最危险的地方，这说不通。”齐征回复道。
“的确。如果没有外敌的情况下，将国民们送到始源之火所在的异空间，的确是个危险的决定。但同样的，这个前提是没有外敌的情况下。”行政核心解释道：“而恰好，炎火帝国的陨落，正是因为外敌。”
“这说不通，”芬尔冷声回答道：“不论是哪个时代，能够成就帝国的，都是世界上最强的武力集体。而在你们那个年代，能够毁灭帝国的，只有另外一个帝国。如果是那样，守望卫队根本不可能还停留在这里，在没有十转的年代具备十转的战斗力，这种武力不应该只是留作守卫才对。”
“你们，听说过深渊吗？”行政核心没有直接回答芬尔的问题，而是换了一个问题出来。
“深渊？你们的敌人是深渊？”安丽有些惊讶：“不可能，深渊里的黑暗种族是三百万年前才被放逐进入深渊的，在此之前，深渊只是一个大型的灵异常异空间！”
安丽不是史阁的人，对于超过百万年级别的历史，她也缺乏相应的知识。但是深渊不同，作为一个数百年就要在奥大陆进行一次侵袭的势力，哪怕不是帝国公民，而是王国乃至于公国的人，对于深渊的历史也都知晓。毕竟就现在的奥大陆而言，最大的敌人恐怕就是深渊之中的黑暗生物了。
“没错，深渊是个灵异常异空间，但同样的，你们既然知道灵异常这个词汇，就应该知道灵诡。”说话的是沈通，在行政核心已经提醒到这个份上的时候，哪怕沈通的记忆力再差，也该想起来一些对应的记载了：“而真正导致炎火帝国陨落的罪魁祸首，就是深渊之中的灵诡。”
“灵诡？”这个东西齐征知道，但同样的，如果齐征的记忆力没错，灵诡的杀伤力最多也就是六转，想要覆灭一个帝国恐怕有点痴人说梦。只不过，那都是普通的灵异常之中才会诞生的灵诡，而灵异常本身的强弱也是有区别的。起源在异空间之中的深渊，不知道在异空间之中发展了多久，才开始接触到奥大陆，而其他的灵异常，则是直接诞生在奥大陆，被发现的时候距离被扑灭也就不远了。
“这位史阁阁主说的没错，毁灭了炎火帝国的，正是深渊之中涌出的灵诡。对于这件事，您恐怕比我了解的更多。”行政核心笑了一下，对沈通说道。
“嗯？”这下轮到沈通不解了。说到底，沈通哪怕是史阁的阁主，却也不是当年炎火帝国陨落事件的亲身参与者，被挖掘出来的信息往往存在不足甚至谬论，相反，行政核心所代表的炎火帝国，本身才是当年那场事件的参与者，甚至于是主角。
“虽然这么说的有些让帝国蒙羞，但是事实确实如此：炎火帝国，是那次深渊事件之中，第一个被摧毁的国家。整个过程不超过两年。换句话说，我们当年几乎没能完整的抵抗深渊。”
“……”沈通默然，的确，当年的深渊之门，就是在炎火帝国的境内打开，但是炎火帝国陨落的过程总共不超过两年这一点，恐怕史阁也没能记载。
“唉，我让长老过来说明一下吧。”沈通叹息了一下，记忆力衰退这件事他的确不承认，但不代表他不知道。
随着一通电话结束，长老又重新回到政务聚所之外。
“长老，给他们说明一下炎火帝国的陨落事件吧。”沈通吩咐了一下。
“可以倒是可以，不过……”长老犹豫了一下，还是选择问道：“你们就这么站着听？”
“……”所有人默然，今天的心脏起搏次数有点太多，居然没意识到自己一直是站着。虽然就聊天而言站着更好，但是如果是要听故事或者历史，这么站着确实不太好。尤其是齐征，两米八的个子在大家面前就是个巨人，这给讲师带来的心理压力可不小。
很快，所有人盘腿坐好，听着长老说明史阁记载中的，炎火帝国的陨落历史。
“炎火帝国的存在我想大家应该都知道了，至于其陨落，有些人认为是无妄之灾，也有诸如阴谋论一类的说法，但是就实际而言，确实不是一个正常陨落的帝国——当然，历史上也没有几个正常陨落的帝国。”
“因为没办法推测出来具体的时间，我们只能用有一天来代替这件事的开始。”
“这一天，炎火帝国的辉字行省之中突然出现了一个黑色的空间通道。起初没有任何人对于这个空间通道有任何的意见，只是拨打了政务聚所的连线，告知他们又有人使用空间灵阵的时候开错了空间通道。而很快，政务聚所的调查员却发现，这个空间通道的波动，跟任何一个已登记的空间通道的波动符合。于是，帝国辉字行省向炎火帝国的首都发起了支援请求。但是当炎火帝国调查团在支援发起的第二天到达辉字行省的时候，这个行省已经彻底变成了一片鬼蜮。”
“没错，如果记载没有任何问题，当时的深渊通道中涌出的灵诡，仅仅花费了一天的时间，摧毁了炎火帝国的一整个行省。这种恐怖的战绩让调查团瞬间意识到如果处理不当，这个事件很可能将炎火帝国乃至于整个世界一块毁灭。”
“很快，调查团就确定了这种情况的来源就是深渊，但跟以往深渊出现通道，然后强行掠夺世界的一部分不同的是，这一次深渊之中出现的灵诡，对于世界之中的生物发起了攻击。从辉字行省拯救回来的唯一的物品就是辉字行省政务聚所的军事核心的日志黑盒子，跟政务核心不同，军事核心更需要冷静的判断，因此军事核心并不存在人性化的一面。从黑盒子中读取的数据显示，军事核心在第一时间发现了深渊灵诡的侵袭，并且在十分钟之内组建了相当的防御力量，但是跟深渊的灵诡接触最大的问题不在于力量上的差距，而是灵诡们所具备的，特殊的力量。”
“深渊灵诡的力量是否具备相同的特性，攻击方式如何，这些都没有记载，只是在应该记载这一部分的地方，出现了一堆乱码。最后，军事核心表示它收到了来自政务核心的提示，两个人工智能，都遭受了某种‘感染’。这种‘感染’无法判断为是攻击还是什么，但是对于这些东西的一切记载几乎都无法被‘表达’出来。也正是因为这一点，组织防御的军队、灵力守卫也就是诸如守望卫队这种存在，根本无法彼此交流深渊灵诡的任何情报，从深渊灵诡对辉字行省发动侵袭的第一瞬间到最终辉字行省彻底毁灭长达十个时辰，所有人都相当于蒙着眼睛作战，十个时辰之中没有任何人有机会总结出深渊灵诡的任何能力，所有的抵抗都只能进行最笨的方法——一个办法一个办法的尝试。最终，辉字行省成功抵抗了三次攻击，然后陷落。”
“然而这还没完。为了组织最高强度的防御力量，炎火帝国的首都决定将辉字行省陷落的情报向整个帝国所有行省进行公布，并且附带了黑盒子解密出来的日志。”
“后来我们解读的时候，发现这个行为本身存在一个隐患：黑盒子的日志难道真的没有被‘感染’吗？深渊灵诡的感染方式仅仅只是‘情报无法共享’这一点吗？”
“很明显应该不是。因为随着这个消息被传递到各个行省，深渊通道，在几乎所有行省之中打开了。深渊灵诡对于整个炎火帝国的入侵，全面开始。”
“基于这一点，我们得出一个结论：‘感染’的条件之间并不互相限制，‘感染’执行的是或关系，即只要满足其中任何一个条件都会被‘感染’，而其中的一个感染条件，就是总结、或者读取关于深渊灵诡的情报，而‘感染’的其中一个症状，就是认知被改动。原本应该对此保持警惕的人不会注意到这件事，从而降低‘感染’被制止的概率。”
“无法读取情报，这本身就是一种情报。最让人惊讶的地方在于，深渊灵诡的第一个爆发性侵袭点，不是各个行省之中的某个地方，正是炎火帝国的首都。作为整个炎火帝国的中央区域，炎火帝国的首都炎火之城坚持了半个月的抵抗，然后彻底陷落。而炎火之城陷落之前，或许是因为灵诡的感染会随着生命力的流逝而降低效果，有人在临死之际发现了他的认知遭到了篡改这件事。这个人没有解释这一点，而是在最后一口气散去之前，向炎火之城的行政核心发送了一条建议性指令：关闭全国范围的灵网，并且是毫无理由地关闭。”
“随着这个建议性指令的提交，炎火帝国的灵网被彻底关闭，只是在关闭前向所有行省宣告了一件事：炎火帝国，陨落。而随后我们开掘到的所有遗迹之中的行政核心都表示，关闭灵网或许是最为明智的选择。在炎火之城陷落之后，剩下的二十五个行省最低也保证了两个月的抵抗。就这样，所有行省全部将自己变成孤城，并且彻底断绝了炎火帝国对于外界的所有联系。在这个过程之中，炎火帝国将全国百分之七十的空间簇通过空间灵阵传送到‘始源之地’，当时我们没有任何人知道‘始源之地’在什么地方，更不知道我们一直没能找到的漠字行省就是‘始源之地’。”
说到这里，长老叹息了一声：“虽然能够理解这种隐晦式的表达有可能会降低‘感染’的风险，可这么确实也让我们后来对炎火帝国的遗迹进行开掘的时候感到遗憾。除了漠字行省的遗迹之外，我们将所有行省的资料全都翻遍了，就是没有找到‘始源之地’的任何信息。”
“始源之地不是漠字行省，而是伏迩博勒。另外，当时的空间簇并非通过传送抵达漠字行省，而是自动式机械运输到达漠字行省的。”这个时候，行政核心开口道：“对于自动式机械而言，他们本身能够接受的指令只有承载重量和目的地，不论使用任何的手段模糊、干扰，他们都是最为安全的手段。因此，当时才会使用这种方式进行运输。至于行政核心的记载，基于对于同类们的判断，这应该是各个行省的行政核心与军事核心相互篡改数据库的结果，避免深渊灵诡对其进行读取。以上内容未猜测，但可信度达到万分之九千九百九十九。”
“这样吗？回去撰书人们又要进行大面积的改动了。”长老苦笑一声，然后接着说道：“后来根据我们挖掘到的其他地方的记载，深渊灵诡对于炎火帝国的侵袭更多是在主体世界之中进行的，异空间之中的部分反而受到的侵袭更少。虽然仍然无法判断这种行为的根本是什么，但是各个行省都开始了将人口向异空间之中转移的工作。但是因为整个帝国百分之七十的空间簇都在这里，能够容纳整个行省人口的异空间反而没有，大多数行省都是往异空间之中安排了保姆职业者、教师和儿童，以一比一比二百的比率进行安置，这些人唯一的任务只有一个，活下去，等待最终危机的度过，或者永远孤独地在异空间之中等待死去。至于开启异空间的方法，外界没有任何人知道，实际上这种方法也很简单：沾染了始源之火波动的灵力。”