面对抉择，石村陷入两难的境地，一边是心上人因他而殒命；另一边是父命不可违逆。
君为臣纲，父为子纲的儒家伦理文化，倭国学习执行的比宗主国还透彻到位。
君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。
石村若弃红颜，是为不义；若抗父命，是为不孝。
他无语。
只得在心里暗暗诅咒藤原秋，你真是个活爹，坑儿坑的好苦哇。
自古道：虎毒不食子。
你呢？先是替我同意顶缸柳村杀人越货的罪名，置孩儿名声性命于不顾，后又以德报怨，效力仇家。
你难道就没有一点是非观念，没有一点做人的底线吗？孩儿的幸福与性命，在你面前真的不值一提吗？
想想都是泪，心寒哪！
哎，连亲爹都指望不上，还能指望谁呢？自己的命运，只能靠自己改变了。
罢了罢了，什么三纲五常，什么伦理道德，都他奶奶的见鬼去吧。
石村盘算半天，只有杀柳村，与父王反目彻底决裂，才是唯一的出路，才能挽回自己的形象。
爹呀，你不仁休怪我不义。
船底止悲，冷眼斜视石村，后者若敢白白牺牲掉母亲妹妹的性命，苟且偷生，他定会生吞活剥了这个猪狗不如的东西。
“什么堂兄？什么伯父？哼，狗屁不如。今生今世，我与他们势不两立。我石村这辈子有仇必报，绝不会任人宰割。”石村拿定主意，装腔作势，双拳紧握，双眼似要喷出火焰，咬着牙一字一句往外蹦，“不为心上人报仇雪恨，枉来这世上走一遭，更不配做一回男人！”
船底再哭，“妹子，你死的好冤啊，哥一定会替你报仇，手刃凶犯！”
“石村，报仇雪恨，光靠誓言是不够的，要靠胆识和智慧。”赵楠抬手指了指着自己的脑门，装出一副煞有其事的样子，“我有一计，不但能帮你达成心愿，还保你事后无虞，你可愿一试？”
在倭国，与藤原春作对，无疑是死路一条。敢与幕府抗衡，傻子都知道他会落个什么下场。
石村当然也知道，眼前这几个域外之人，随时都可能拍拍屁股走人。
石村更清楚的是，他早晚逃不出藤原春的算计。这两年多的牢狱之灾，就很能说明问题。
只是眼下，他仍是戴罪之身，人在屋檐下，不得不低头，见机行事，及早逃出这樊笼才是。
现在有人出谋划策，何不置之死地而后生，背水一战呢？虽说眼前之人势单力孤，他自己何尝不是单枪匹马？聊胜于无吧！
“愿闻其详！”听赵楠提出建议，石村回答的很干脆，因为他已经无路可走。说着躬身长施一礼，不胜感激道，“多谢公子相助，罪人愿洗耳恭听！”
“嗯。那就好。”赵楠点头强调，“既然你无异议，就要服从我的绝对指挥。否则，中途出现任何差池，都由你一力承担后果，与他人无关。”
石村欣然受命：“唯公子马首是瞻！”
“我和你一样，与藤原春不共戴天，既然咱们的目标是相同的，就有合作的理由。”赵楠沉声分析局势，“目前，藤原春与花山正在皇宫对峙，心无旁骛，自顾不暇。你父统帅武士团，掌控着全局，包括你我的一举一动，都难逃出他的视线。你的仇敌柳村，现在我的手中。我可以把他交给你，由你处置。条件是，你必须想方设法说服你父王，让藤原春回来幕府，届时我布下天罗地网，将他拿获，大仇得报。而你父子，也再无后顾之忧，可谓一举两得，你意下如何啊？”
“什么？我父王重新执掌大权？这怎么可能呢？”闻听这个消息，他惊讶的差点叫出声来。
那我报仇还不易如反掌，何须这几个家伙指手画脚？
他寻思，柳村交到我手中，我悄悄杀了他，我父王能拿我怎样？至于藤原春回不回幕府，与我何干？退一万步说，就算藤原春知道是我杀了准太子，我只需嫁祸给这个域外之人，谎称迫于他的淫威，我不得已而为之。人已死，伯父他还不是哑巴吃黄连，有苦说不出吗？
“妙啊！好计！”石村手舞足蹈，连连称赞。
“来人，把柳村带过来！另外，把秦知古也请来书房议事。”赵楠说到做到，吩咐完，回头对石村道，“柳村交给你，是杀是刮，全凭你处置。初次合作，我的诚意你已看到，你如何保证你的诚意呢？”
哈哈哈，石村心里那个乐啊！原以为要孤军奋战，甚至做好了逃亡一辈子的打算。
谁料想，喜从天降，父王东山再起，又遇上公子这个糊涂蛋，这智商，简直是白痴一个，我估计，我说什么他都得信。
一旁的山口纳闷了：一向心思缜密的贵人，怎么突然间糊涂起来了？石村一出这个门，便是他父王的天下，他翻脸不认账，贵人可是毫无办法钳制他呀！就算不扣留他本人，最不济，也是事成之后才能把柳村交给他吧？
山口百思不得其解，瞟了一眼管家，想从他的脸上寻找答案，却见他满脸笑意，仿佛在看笑话一样乐不可支。
石村很辛苦的憋住笑意，装出一幅愁眉苦脸的样子，思虑再三方认真道：“公子，为体现我最大的诚意，你可以安排人跟着我，这下你放心了吧？”
“放心，当然放心，就这样说定了。”赵楠想都不想就一口答应下来。
“公子，”一旁的船底说话了，“我请求跟随石村，亲手杀死柳村这个混蛋，为母妹报仇，望恩准。”
“可以，当然可以。”赵楠一样的口吻，一样的漫不经心。
石村窃喜，失去自由两年多，终于可以逃出牢笼了。
想到柳村，他恨恨骂道：“你害得我好苦，哼哼，你给我等着！”
“拜见公子！”秦知古进入书房揖礼，“有事尽管吩咐。”
“免礼。请坐。”
“小人不敢，还请公子教诲。”
“秦秀才，”赵楠也不客气，直接吩咐，“石村欲前往皇宫，说服他的父王，劝藤原春回到幕府，你与他同去，一路跟着看着便是，切勿多嘴。”
秦知古当下有种不好的预感，孤身一人，深涉皇宫犯险，我何德何能，敢监视倭国的王爷之子？我是活得不耐烦了吗？
性命攸关，他鼓足勇气道：“公子，此事丞相大人他知晓吗？实不相瞒，我还有重任在肩，不可辜负相国的嘱托，冒昧问一下，公子之事，能否拖延一两日，待相府事毕，马上起身前往皇宫。”
秦知古人微言轻，只能想方设法推诿。
丞相？石村暗自好笑，这几个域外之人还真是病得不轻，一个穷秀才出趟门，还得知会丞相，好搞笑！
船底悲从中来，本以为与父亲生前在一起的人，当是人中龙凤，最不济也是匡扶救世之才，实指望能报仇雪恨，这下好了，原来是玩过家家的。
他悲叹世事弄人，泪流满面！
只有山口听出味道来了，贵人不愧是贵人，与大宋的丞相都有关系，公子终非池中之物啊！
他暗暗竖起大拇指，高，实在是高！
“此事丞相已知晓，他留下一句话，委托我代为转交于你！”赵楠从袖笼里摸出一封信笺，伸手递给了秦知古。
“咳咳！”石村终于忍不住笑出声来，这家伙说的有鼻子有眼，和真的一样。自知失态，忙干咳几声，以掩饰尴尬。
“演，继续演！”船底已失去最后一丝希望，在心底声嘶力竭。
“莫须有。”秦知古好似捞到一根救命稻草，抖索着双手满怀希望打开信笺，却只有这三个字。
他莫名其妙，想了半天没有答案。
“敢问公子，此乃何意？”秦知古一脸茫然，不得不求教赵楠。
“天意！天意如此，恕我爱莫能助。”
秦知古噗通下跪，“公子，即便小人有错，或是无意中冒犯了你，我该死，我有罪，看在我不远万里随你漂洋过海的份上，还请饶我一命，我究竟身犯何罪，上天它要亡我？”
“非也。秦秀才，我与你萍水相逢，何来的仇怨？是天要灭你，罪名莫须有。”赵楠意味深长道，“现在赎罪，还来得及。否则，天怒人怨，你的九族能幸存几人，就要看他们的造化了！”
“莫须有，无须有。我懂了，无论是我的先人，还是我的后辈种下的冤孽，我愿意代他们赎罪，只求公子能放过我的儿孙。”秦知古颤巍巍求情道。
“我若放过你的儿孙，定会遭报应的。只怕大宋几千万父老乡亲会戳断我的脊梁骨，把我淹死到吐沫里。”赵楠说话毫不留情。
话已至此，又有丞相手书，秦知古脸色苍白，默默起身立于一旁待命。
“公子，柳村带到，可惜他已病入膏肓，无力行走，是抬过来的。”穆桂英进门回禀。
“好。”赵楠点点头，对石村道，“走吧，到门外交接，希望你能兑现诺言！否则，还是那句话，后果自负。”
石村一旦冲出牢笼，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，他只匆匆看了一眼担架上的柳村，便命秦知古和船底抬着他走人，匆匆离去。
……