月黑风高，山林寂静，偶尔有夜莺啼鸣，司马蓉蓉和秋谙箬离开借宿的人家下得山来。
镇上已经亮起灯火，街上的路人少了很多，手持长枪巡逻的黑衣人多了起来，他们每家每户仔细地查看着。
冬生推开客房的窗户问道：“师父，街上巡逻的黑衣人怎么这么多？”
“你已经吃饱喝足莫要事端，我们休息要紧，你快关上窗户。”
冬生关上窗户说道：“我只是看看而已，又不会惊扰他们。”他说完走到床边躺到了床上。
螚元子看到冬生躺到了床上，他坐在床上盘膝打坐。
子夜时分，司马蓉蓉和秋谙箬从树林中飞身而起，她们穿房越脊进入了前集镇。
秋谙箬伏在房脊上看着大街说道：“姐姐，镇内客栈很多，我们从何查起？”
“我们到客店挨家询问便是，此时巡夜的人也松懈了。”司马蓉蓉说完飘身来到地上，秋谙箬紧随其后落地，他们贴着墙边走进一家客栈。
客栈柜台后面的伙计正在打瞌睡，他看到有人走进来忙起身问道：“二位客官投宿吗？”
司马蓉蓉走到伙计近前说道：“我们是来找人的。”
伙计听后有些不屑地问道：“你们要找什么人啊？”
“两个道士，一老一少，他们可曾来这里投宿？”
“没见过，你们去别处问吧！”
“真的没有吗？”
“我说没有就没有，你们不要啰嗦，我还要睡觉呢！”伙计说完趴到了桌子上。
秋谙箬走过来薅住伙计的衣领喝问道：“你真地没有看见过两个道士吗？”
“你要做什么？店里今天真地没有道士入住，我说的是实话。”
“妹妹，我们去别家问问。”司马蓉蓉说完拉着秋谙箬走出了客店。
“妹妹？”伙计看着司马蓉蓉和秋谙箬走出去后愣在了那里。
司马蓉蓉和秋谙箬接连问了好几家客栈都没有打听到冬生和螚元子的下落，秋谙箬不免有些心急，她对司马蓉蓉说道：“傻蛋哥哥他们难道没有在镇上的客栈借宿？”
“不会，咱们借宿人家的老伯说方圆十里只有前集镇可以投宿，我想他们肯定没有离开这里，我们再问问其他客店。”
“好吧，只能这样。”秋谙箬跟着司马蓉蓉来到了上元客店门前，她们推门走进了客店。
客店里有个伙计正坐在板凳上低头打瞌睡，他听到客店门一响走进来两个人，他忙起身笑着问道：“二位客官投宿吗？”
秋谙箬说道：“请问小二哥，你们这里是否有两个道士投宿？”
伙计看了看秋谙箬说道：“你们是什么人？”
司马蓉蓉走上前说道：“我们是两位道士的朋友，他们说今晚要投宿前集镇的。”
伙计思忖了一下说道：“你们三更半夜寻找两个道士不会有别的事吧？”
秋谙箬一把抓住伙计的胳膊说道：“你真啰嗦，我就问你有没有道士前来投宿？”
“诶哟哟，疼死我了，壮士轻一点儿，我们店里确实住有一老一少两个道士。”
秋谙箬松开伙计说道：“你早说出来不就没事了，我问你他们住在哪间客房？”
“地字三号客房。”
司马蓉蓉对秋谙箬说道：“我们走。”两个人高兴地走出了客栈，店伙计到摸不着头脑了，他不知道这两个人要做什么。
这时，一队巡逻的人走了过来，司马蓉蓉和秋谙箬急忙飞身而起贴到了客栈的外墙上。
等巡逻队走远后，秋谙箬低声说道：“姐姐，我们接下来怎么办？”
“你在房上等我，我自有办法。”司马蓉蓉说完推开一扇窗户飞身而入。
房间里传来两个男人的鼾声，司马蓉蓉走到旁边儿的床前掀开幔帐看到一个男人正和衣而睡，她伸手点了男人的哑穴后把他提了起来，那个男人吓得浑身发抖，他看着司马蓉蓉张了半天嘴竟然说不出话来。
“你别怕，我不会伤害你，你只要替我去办一件事，我立刻放了你。”
男人努力地点了点头，他显得非常害怕，身体不停地在抖。
“你去地字三号房把这个袖箭偷偷交给里面住宿的小道士，你记住千万不要惊动他人。我在这里等你，你回来后我自然解了你的哑穴。”司马蓉蓉把一支袖箭递了过去。
男人接过袖箭看了看后胡乱穿上鞋走出了房间，另一张床上睡觉的男人依旧打着鼾，他根本不知道房间里发生了什么。
男人拿着袖箭胆战心惊地下楼找到了地字三号房，他到门口轻轻拍了拍房门。
“什么人在外面？”屋里传来螚元子的问话声。
“师父，我去看看。”冬生说完走到门前打开了房门，他看到一个男人神色慌张地站在门口，他问道：“你是何人？”
男子把袖箭塞给冬生后落荒而逃，冬生把袖箭藏入袖口里关上门说道：“喝醉酒的人敲错了房门。”
“赶紧休息，我们明日一早还要赶路。”
“是，师父。”冬生说完躺到床上睡觉。
男人回到房间里，司马蓉蓉问道：“你可把袖箭给了小道士？”
男人点了点头，司马蓉蓉一抬手解开男人的哑穴后飞身从窗户跳了出去，男人看着窗口都吓傻了，他此刻都忘记自己可以说话了。
“姐姐，你可回来了，你见到傻蛋哥哥了吗？”秋谙箬问道。
“我找人把我的一支袖箭给了少侠，我们明天过来必定有他的消息。”司马蓉蓉说完带着秋谙箬离开镇子返回寄居的人家。
天刚亮，螚元子便带着冬生离开了客栈往镇子外面走去。临出门时，冬生把一张纸条递给柜台伙计说道：“如果有人问我们，你把纸条给他。”他说完追上了螚元子。
“你磨磨蹭蹭地在后面做什么呢？”
“我没有做什么，师父，我们现在要去哪里？”
“你跟着我走就是，少问！”
“知道了，师父。”
司马蓉蓉和秋谙箬在天亮前进镇来到了上元客栈门口，她们看到冬生把纸条交给了客栈伙计。
等螚元子带着冬生离开，司马蓉蓉和秋谙箬走进了客栈。
“二位客官打尖还是住店？”伙计笑脸相迎道。
秋谙箬问道：“刚才那个小道士给你的纸条呢？”
伙计看了看秋谙箬问道：“你们就是要找两个道士的人。”
“我问你纸条呢？”
“在这里。”伙计从柜台后面拿出纸条递给了秋谙箬。
“多谢小二哥了。”秋谙箬拿着纸条和司马蓉蓉来到了客栈外面，秋谙箬打开纸条看到上面写着：“我们要去塞外大漠，今夜子时，我们前方镇上见面。”
司马蓉蓉笑道：“我说他不傻吧，他已经知道我们来了。”
“傻蛋哥哥和螚元子已经离开了，我们也去下一个镇子。”
“好。”司马蓉蓉和秋谙箬也离开前集镇沿着大路朝西北方向而去。
走了两个多时辰的路程，冬生擦了擦额头的汗水说道：“师父，天气太热，我们找个地方休息一下再走吧！”
螚元子手搭凉棚朝前面看了看说道：“不远处似乎有个茶棚，我们过去看看。”他说完加快脚步带着冬生走了过去。当他们走近时才发现路边不仅有一个茶棚，茶棚旁边还有个小酒馆，茶棚和酒馆里都有不少过路的人在喝茶、饮酒。
阵阵酒香、肉香从酒馆里飘了出来，冬生咽了咽口水说道：“师父，我们也要些酒肉吃。”
“光天化日之下我们喝酒、吃肉必然引人注意，你就忍耐一顿，我们晚上投了客栈，你再饮酒、吃肉不迟。”
“好吧，师父。”冬生跟着螚元子走进了酒馆中。
“二位道长请坐，你们要吃点什么？”一个五十岁左右的妇人走过来问道。
“施主给我们来两碗素面就行。”螚元子坐到一张桌子前说道。
冬生坐到凳子上看到旁边的人大口喝酒、大口吃肉，他被馋得十分难受。
一盏茶的功夫，妇人端着两碗素面放到桌子上说道：“二位道长慢用。”
“有劳女施主了。”
冬生只能耐住性子和螚元子吃起素面来。
坐在角落里喝酒、吃肉的司马蓉蓉和秋谙箬看了，她们两个人忍俊不禁，所幸没有人注意到她们。
螚元子抬起头看了看四周说道：“徒儿，我怎么感觉有人在注意我们。”
冬生挺直腰板挡住螚元子的视线说道：“我们只是两个普通的道士，没有人会注意我们的，师父你想多了。”
“我们吃完赶紧走，你吃得怎么样？”
“还好，我吃饱了。”冬生站起身说道。
螚元子把两碗面的钱放到桌子上后带着冬生匆匆离开了酒馆。
司马蓉蓉和秋谙箬见状跟了出去，两根筷子飞过来钉在了酒馆门口的墙上，秋谙箬赶紧拦住了司马蓉蓉。
“妹妹，发生了什么事？”
“姐姐，螚元子觉察到我们跟踪他们了，傻蛋哥哥发出信号告诉我们不要跟得太紧。”
“你是说这两根筷子是少侠打过来的？”
“不错，他这是提醒我们不要追他们，我知道这是他的手法，螚元子果然厉害。”
“难怪他带着少侠匆忙离开了酒馆，我们刚才的举动一定是惊动了螚元子。”
“螚元子真是老奸巨猾，傻蛋哥哥既然告诉我们他们要去前面的镇子投宿，我们稍晚一些再走不迟。”
“妹妹说的是。”
“姐姐，我们酒足饭饱不如到茶棚里喝点儿茶水如何？”
“我也正有此意。”司马蓉蓉说完和秋谙箬走进茶棚去饮茶。
螚元子带着冬生离开酒馆沿着大路往前赶，他一边走一边注意身后的动静，他们走出去一柱香的路程后才放慢了脚步。
冬生说道：“师父多虑了，我们后面根本就没有人跟踪。”
“可能是我过于紧张，但我们不得不防，我怕的是魔派之人盯上我们。”
“那更不可能，魔派之人怎么会知道我们师徒二人的来历。”
“我们还是小心谨慎为上。”
这时一辆马车从对面驶来，马车上坐着三个人，他们走到螚元子和冬生面前停住了马车，马车上一个五十岁开外的男人跳下马车后拱手道：“二位道长有礼了。”
螚元子还礼道：“施主有礼，施主有何事？”
“我们父子三人驾车走了一段路，如今天气炎热，又到了午时，我们看到二位道长从那边来，敢问道长前面可有歇脚的地方？”
“有，前面不远处就有个酒馆和茶棚，你们可以到那里歇脚。”
“多谢道长了。”男人说完上了马车。
“施主稍等。”
“道长有何事吩咐？”
“我师徒二人今夜要找借宿的地方，敢问施主前方可有市镇？”
车上一个二十多岁的年轻人回道：“离此五十里有个镇子，名叫荷塘镇，那里有客栈可以借宿，你们在天黑前应该能够赶到。”
“多谢施主。”
“道长客气。”年轻人说完一甩鞭子驾着马车离去了。