离年底越来越近，天气也更为寒冷，灵童一行人来到洛阳，他们白天在城外借宿，晚上才潜入城中。
司马蓉蓉看了看身后问道：“灵大哥，秋妹妹怎么不见了？”
灵童转身问道：“她没有跟我们进城吗？”
高奇五回答道：“我们没有注意秋姑娘，城门已经关闭，她不会还在城外吧？”
“我如果猜测得不错，秋姑娘本就不打算跟着我们进城，随她去吧！”
司马蓉蓉摇了摇头说道：“这丫头还是走了。”
高奇五问道：“司马姑娘，你这话是什么意思？”
“我们昨天投宿客栈之时，她就和我说要去找冬生，我没想到她竟然连招呼都不打一声就走了。”
“原来是这样。”
灵童说道：“她不和我们打招呼是怕我们不让她离去，她既然放心不下生儿，我们就让她去便是。”
六子说道：“看来秋姑娘对生儿是一往情深。”
高奇五说道：“她们曾经生死患过难，二人肯定是心灵相犀。”
“好了，我们既然已经进城也管不了她，魔派爪牙一定遍布全城，我们还是一切小心。”
“主人说得对。”
灵童带着司马蓉蓉等人穿街过巷来到了城北丐帮总舵之地。
此时天色已晚，大街上的人少了很多，冷风吹过，尘土飞扬，枯枝败叶随处飘荡。
“灵大哥，我们还是不要急于进入丐帮总舵，我们先打探一番才是。”
“不错，我们先找客栈借宿，我趁夜色去丐帮总舵打探，你们在客栈等候。”
附近客栈、酒肆、饭馆很多，灵童等人来到一家名为天外仙的客栈门前敲了敲门。
客栈的门“吱呀”一声打开，一个伙计探出头问道：“你们是要住店吗？”
高奇五说道：“废话，我们不住店来你这里做什么？你还不赶紧开门迎客！”
“对不起各位大爷，小店今天暂不接客。”
“为什么？客栈不就是借宿之地吗？”
“不瞒各位大爷，今天掌柜家里出了点儿事，掌柜派人吩咐客栈歇业几天，你们还是去旁边的客栈借宿吧！”
灵童说道：“客栈里没有一个借宿的客人吗？”
“正是，客栈里只有我们几个伙计。”伙计说完就要把门关上。
灵童上前说道：“小二哥且慢。”
伙计有些不耐烦地问道：“你们还有什么事吗？我们要休息了。”
“小二哥，我们是外地人，你就行个方便，借宿费用好说。”
“大爷，我都说过掌柜不在，今日客栈歇业，这不是借宿费用的问题。”
司马蓉蓉杏目圆睁，她一把推开店门说道：“你这个人怎么就说不通，我们借宿又不是不给钱，我们今夜就要借宿在这里。”
“你怎么不讲理？客栈不欢迎你们！”
灵童说道：“蓉蓉不得无礼。”他对伙计说道：“你让我们借宿一晚，我们不会给你们添麻烦的，掌柜也不会知道此事。”
“我说不行就不行，你们还是赶快离去，否则我可就要报官了。”
高奇五说道：“主人，这家客栈既然歇业，我们去别家借宿算了。”
“这家客栈没有外人，我们借宿此处比较安心。”
伙计笑了笑说道：“你们倒是安心了，可是我们不安心，谁知道你们是什么人。”
“放肆，我们只是借宿之人，你休要满口胡言乱语。”高奇五把眼一瞪说道。
灵童从怀里掏出一锭银子说道：“小二哥行个方便，我们人生地不熟，你就不能体谅一下。”
伙计看到银子，他的口气有些缓和说道：“这位大爷还算好说话，可是这件事我确实做不了主。”
“你能让我们进去说话吗？如果你们确实为难，我们立刻离去如何？”
伙计看了看灵童手里的银子说道：“好吧，你们都进来吧，不过我丑话说在前面，你们今晚肯定不能借宿这里。”
“好说、好说。”灵童等人走进客栈的大堂，伙计把门关上。
“牛二，你在干什么呢？”又有一个伙计从后面走出来问道，当他看到灵童等人时就是一愣。
“这几位客官非要借宿咱们客栈，掌柜是不让接客的。”
“那你怎么还让他们进来了？”
“他们说想问问咱们的意思，你去把李大哥他们几个人都喊出来。”
来人转身回到后面，不多一会儿，他带着三个人走了出来。
有个人问道：“牛二，这些人是做什么的？你没有告诉他们客栈歇业几天吗？”
“李大哥，我和他们说了，可是他们非要进来，我也没有办法。”
灵童拱手道：“各位大哥莫要见怪，我们只想借宿一晚。”
“客栈歇业，你们还是去别家借宿吧！”
灵童把银子放到桌子上说道：“我们多给银两总可以吧，就算你们掌柜知道也不会说什么。”
看到银子，几个伙计相互嘀咕了几句，然后姓李的伙计说道：“可以是可以，只不过我们要去告诉一下掌柜。”
“这个容易，我亲自去见你们掌柜可好？”
“客官要亲自去见我们掌柜？”
“正是，请你们安排我的这几个朋友食宿，我和你一起去见你们掌柜。”
“好吧，我带你去见我们掌柜。”
“敢问你们几位尊姓大名？你们掌柜又叫何名？”
“我叫李铁柱，他们分别是牛二、王挡、路大憨和李娃子，我们掌柜名叫赵有发。”
“多谢李大哥。”
“客官客气了。”李铁柱对牛二几个人说道：“牛二，你们安排几位客官休息，我和这位客官去见掌柜。”
“李大哥，我们知道了。”牛二对司马蓉蓉几个人说道：“各位客官随我来。”
高奇五对灵童说道：“主人，用不用我和你一起去？”
“不用了，你们去客房等候，我很快就回来。”
“是，主人。”
牛二带着司马蓉蓉等人上楼去了客房，灵童跟随着李铁柱走出了客栈。
“李大哥，你家掌柜住在何处？”
“北门唐家胡同，离此不远，我们绕过前面的拐角就到了。”
此时大街上已经没有几个人走动，大部分的店铺也关了门，大街上显得冷冷清清。
“李大哥，如今的洛阳城为何如此冷清？我曾记得洛阳城很是繁华热闹。”
李铁柱看了看四周后说道：“客官有所不知，以前的洛阳城确实很是热闹，多冷的天气也是人潮涌动、店铺繁盛，只是两年前才变成了现在这样的光景。”
“哦，难道洛阳城发生了什么变故不成？”
李铁柱低声说道：“我也不知道怎么回事，两年前丐帮突然来了一大批人，他们四处抢掠，老百姓被他们害苦了。”
“你是说因为丐帮才使得洛阳城变成现在的模样。”
“不错，丐帮人不但抢掠百姓，他们还动不动杀人，洛阳城人人自危。”
“难道官府对此视而不见，任由他们胡作非为？”
“官府本就和他们早有串通，二来丐帮人多势众，官府哪里敢管。”
“你确定他们是丐帮弟子？”
“那还有错，他们穿着破衣烂衫，手里拿着竹棍，一看就是丐帮的人。”
“此事必有蹊跷，丐帮弟子平日只做乞讨，从来不会抢掠百姓的。”
“客官，现在都什么世道了，丐帮也会变的。”
“这个不大可能，我有些不信。”
“客官是外地人，你没有看到实情自然不信。”
灵童跟随李铁柱转过街角来到了赵有发的家门口，他们看到大门口台阶上坐着几个乞丐。
“客官，你看到了，他们就是乞丐。”
几个乞丐看到灵童和李铁牛走了过来，他们站起身问道：“你们两个人是干什么的？”
“我是客栈伙计，我们要去见我家掌柜，你们在这里做什么？”
“你们不能进去，赵家不施舍钱财给我们丐帮，我们是来讨个说法。”
灵童走上前说道：“赵家凭什么要给你们施舍钱财，你们难道能够保护赵家不成？”
为首一个人打量了一下灵童问道：“你是什么人？也敢管丐帮的事？”
“我们是客栈的伙计，我们要去面见掌柜有何不可？”
“赵掌柜很安全，你们就不用去见他了，我们可以保护他的。”
灵童笑道：“恐怕你们保护不了我家掌柜，你们不是丐帮弟子才是真的。”
“你……你胡说什么？”
“丐帮弟子从来不会抢夺他人财物，他们只会乞讨为生，所以我说你们不是丐帮弟子。”
“胡说，丐帮弟子难道只能乞讨吗？我们这是劫富济贫。”
“劫富济贫？恐怕你们这是侵没他人钱财为了自己享用吧！”
“你一个伙计胡说八道。”一个人举起竹棍打了过来。
灵童闪身躲过说道：“你们还敢伤人！”
“丐帮是天下第一大帮，岂容你胡乱诋毁，兄弟们一起上抓住他。”几个人一起冲向灵童。
李铁柱看到几个人一起冲过来，他吓得赶紧躲到了一旁。一个人走过来揪住他的衣领喝道：“你们到底是什么人？”
“大爷，我真地是客栈里的伙计……”还没有等李铁柱说完，灵童飞身过来一掌把抓住李铁柱的人打翻在地。
其他人也都倒在地上“诶哟哟”直叫唤，李铁柱都不知道发生了什么。
灵童抖了抖衣襟说道：“李大哥，这几个人太讨厌了，咱们还是赶紧进去找掌柜的吧！”他说完大步走进了院子。
李铁柱看着倒在地上的几个人追过来说道：“客官，你惹祸了，丐帮弟子众多，你还是赶紧逃命去吧！”
“他们人再多也没有用，我是不会走的。”灵童转过影背墙来到了院中。
整个院子里亮着灯火，有几个人正在院子里来回溜达，房间里传来阵阵的喊叫声。
“你们是干什么的？”院子里的人冲过来喊道。
“我们是来见赵掌柜，你们又是什么人？”
“我们是丐帮弟子，赵掌柜和我们堂……护法正在说事，你们明日再来。”
“你们是丐帮中人？”
“不错，你们是怎么进来的？门外不是有人把手吗？”
“他们都躺在地上睡着了，你们到底是何人？为何要闯入民宅抢夺财物？”
有个人走过来看了看灵童说道：“你的脑袋是不是有问题，丐帮弟子做事还用你管吗？”
“你们在洛阳城横行霸道、欺压百姓，哪里是丐帮弟子的所为？”
“你胡说八道，丐帮弟子这是在拯救他们。”
这时，屋里传来一个女孩子撕心裂肺的喊声，灵童顾不得许多飞身进入到了屋中。