与乔握手后走出工作室时，沃弗笑容满面。就在这时，他接到了杰弗里的电话。
“沃弗，我们需要谈一谈。”接下来的对话打破了沃弗的好心情。
好莱坞，就像我们今天所知道的那样，始于20世纪二十年代，随着南加州制片厂的兴起。众多电影制片人将业务从纽约迁至那里，寻求更为一致的气候，以便全年进行电影拍摄。随着技术的进步，制片公司聚焦于一座城市，这座城市既提供了完美的天气，又便于获得新的改进技术，洛杉矶因此成为现代好莱坞的中心。
移民涌入美国迫使这个新的劳动力寻找经营业务的新途径，电影的受欢迎程度迅速催生了一种新的电影实体——电影制片厂。大多数现代电影通常是由在那个时期建立和繁荣起来的电影制片厂制作的。如今，它们被称为“大六”。
其中一个重要的制片厂是mca，它是由犹太移民马丁·柯林斯于1923年创立的。该公司在所谓的“好莱坞黄金时代”期间（从20世纪20年代初到20世纪60年代末）制作了许多不朽的经典电影。随着mca作为一个机构的成功，市场投资者的贪婪性质出现了，他们把电影制片厂视为一只金鸡，通过狡猾地利用股票市场，试图从威廉·柯林斯手中夺取对制片厂的控制权。威廉采取了权术手段，在自己的家族内部分配公司股份，那些没有柯林斯姓氏的人不被考虑担任公司内部的权力职位。这就是为什么马修·柯林斯成为mca的首席执行官和董事长的原因。
马修·柯林斯自1970年代末和80年代开始担任mca的首席执行官。在不断变化的市场中一开始经历了一些困难，最终在独立电影和浪漫喜剧电影类型中找到了非常舒适的市场定位。但随着现代计算机时代的到来，即2000年代初，由于公司高层的权力任人唯亲的性质，公司面临严重的资源和人力流失。该公司失去了在好莱坞大六中的领先地位，并逐渐失去了被其他市场中的机构挖角甚至完全对抗mca的大多数重要电影明星。
沃弗·斯蒂文森知道这个机构的这个黑暗秘密。这在他以前的世界也并不罕见。他明白马修·柯林斯一定感到沃弗的存在构成了威胁，因为他将罗伯特的离去与其他机构挖角他的明星的情况相提并论，因为罗伯特因为《福尔摩斯》成为一位a级超级明星，而这要归功于mca。沃弗知道，马修由于自负和自负的性格无法看到他创造的机会，但他希望他能看到。
所以当他听到杰弗里叙述交易的经过时，他并不感到惊讶，只是感到失望。
“沃弗，我们该怎么办？那绝对是个侮辱，而且我们还需要一个好演员来出演《与莎夏的500天》。”杰弗里愤怒地发泄着，沃弗能听到他仍在试图压抑的愤怒。
“别担心，杰弗里，我们什么都不做。我们会告诉他们，他们不会从票房中得到分成，然后等待他们垮掉。我们不需要他们，他们需要我们，记住。”沃弗用一种安抚的语气回答，试图平息杰弗里的愤怒。
“我们不能什么都不做！沃弗！”
“别担心，杰弗里，如果在接下来的两周里，他们没有以更有利的条件重新与我们联系，我们会把电影中汤姆的角色给其他机构的演员。”沃弗指出。
沉默片刻后，杰弗里的声音从电话里传来：“你意识到，如果我们这样做，我们将与mca断绝一切联系，这意味着他们会试图对你的叔叔施压。”
沃弗对自己会给叔叔带来麻烦的想法感到难过，但他安慰自己，一旦时机成熟，他会邀请叔叔加入wh。
“是的，我知道。如果电影中没有其他演员适合扮演汤姆的角色，我可能会亲自出演。”
“如果你对此有把握，那好吧。我们将等待两周看看新的发展，我会向你报告最新情况。明天在办公室见，我想卢卡斯导演想和你讨论一些关于《1917》的事情，我们约定在那之后见面怎么样？”杰弗里说完，叹了口气。
“好的，杰弗里，明天见。”
沃弗也为琼担心，她仍然是依赖mca及其代理人的人才名单上的一员。他担心管理层会孤立和针对她，以回击他，或者他们会试图破坏他们的关系。他决定向她提供wh的工作，因为他知道在他的公司中分配的资源对她来说比她在mca可能获得的要好得多。
问题是，琼是个固执而自负的女人。他不知道她是否会接受这个工作机会。她不想在好莱坞被视为利用他来追求自己的名利的人，她想要靠自己脱颖而出，沃弗对此非常尊重。但无论如何，他还是会尝试，因为他知道如果mca不改变条款并接受这个角色，他们将会使用各种不光彩的战术。
在梦境视界决定等待mca可能改变条款的一周内，沃弗参加了与正在制作《1917》的导演卢卡斯的多次会议。原本，电影包含了各种历史准确的元素，描绘了一战战场上士兵的生活。
这场战争被视为结束一切战争的战争，几乎每个有能力的男人都被征召参加这场毫无意义的冲突。这其中包括来自与欧洲政治无关的世界各地的人，而这一点在电影中通过一个戴着头巾的锡克教印度人描绘出来，他被征召进入英国军队，而印度当时正处于英帝国统治之下。
沃弗希望尽可能地保持对世界历史的准确性，并利用卢卡斯对电影细节的把握力，他们已经策划出了各种微妙的场景来恰当地代表那个可怕时期的所有重要方面。
有一些场景只用一个镜头完成，最长的一镜通行时间超过八分钟。他们还决定在拍摄户外场景时使用一辆改装的摩托车装载摄像机，比如夜晚，斯科菲尔德穿越敌军阵地的废墟，受到照明弹的照亮，被敌军包围和追捕。
沃弗还不断修订《自由城》的剧本，已经完成了近一半的剧本。他不得不重新设计和改写故事的多个部分，以更好地概括马里奥自私狂妄的本质。
他不得不创作出适合角色的各种对话，同时保持对角色本质的忠诚，并参考其他电影和媒体。
在其中一场戏中，他写到了马里奥的行动被韦尔切蒂家族揭露的情节。他刚刚被他的女友特蕾西·德·圣塔出卖，换取了在城市中的财富和权力的承诺。韦尔切蒂家族随后杀死了特蕾西，因此马里奥纵火烧毁了他们的毒品仓库，并在与韦尔切蒂家族负责人通话时说：“yippiekayyay，motherfucker！”
他决定在电影中包含许多充满动作的场景，将《自由城》的故事与剧情、动作、暴力和肾上腺素的需求完美结合。沃弗确信这部电影在影院会取得巨大的成功。
自从杰弗里与雅各布·伍兹沃斯进行关于聘请雷根·诺里斯出演《与莎夏的500天》中汤姆一角的会议以来已经过去了两周。在灾难性的会议之后，mca仍然坚持要从电影的最终票房收入中抽取10%的份额。沃弗已经忍耐到了极限。他决定采取下一步行动，这将彻底切断与mca的所有联系，并进一步推动梦境视界成为一个独立品牌。
他正在给他的原创电影《自由城》从家里编辑剧本的同时，拨通杰弗里的号码。
“喂，杰弗里，你把演员招聘的邀约发送给其他经纪公司了吗？”
“是的，我已经发出去了，两天前发的。”杰弗里回答道。
“回复如何？”
他得到的回复让沃弗的脑海中的想法开始加速旋转，试图确定这样的行动将对沃弗和他的制片公司的未来产生何种影响。
尽管媒体声称的不同，wh和icm并不是真正的敌人，而是竞争对手。在商业中，没有永恒的关系。它们随着不断变化的议程和时代而不断改变。
金钱和机会的力量使这成为必然。这就是为什么全球的商人们都遵循孙子兵法所写的准则，他们知道在商业中，保持与领域中的每个人保持密切关系的意义是：与朋友保持亲近，与敌人保持更亲近。
如果商人遵循这一原则，机会将会源源不断地出现在最意想不到的地方。
“我们收到了来自icm的角色邀约，我已经把电子邮件抄送给你了。”杰里米说道。他和沃弗坐在沃弗的办公室里，他们刚刚与导演卢卡斯讨论完《1917》的细节，现在他们正在讨论接下来与《与莎夏的500天》有关的可能步骤。
“好的，我希望你仔细研究icm的档案，并从名单中选出合适的候选人。然后尽早安排与icm的ceo会面。”沃弗回答道。
“我们是否正在朝着与icm更友好的关系发展？”杰里米不安地问道。
沃弗摇了摇头说：“不，我们与icm建立的任何关系都只能符合合作的利益。他们有他们的议程，我们有我们的。他们的野心是成为好莱坞的顶级公司，我们也是，但这并不意味着我们不能利用所提供的机会，同时更密切地关注他们的员工和人才的实际情况。我相信，他们也会对我们做同样的事情。他们的议程之一将是从我们的机构挖走可能的人才，我们的议程也类似，即使不是完全相同。表面上友好的关系将对我们双方在这方面的实现产生长远影响，同时我们还可以致力于改善我们之间的公众形象。”
“所以基本上是保持你的朋友富裕，保持你的敌人富裕，然后弄清楚谁是谁？”杰弗里在停顿片刻后问道。
沃弗肯定地说：“从技术上讲，是的。”
“好吧，沃弗，我会告诉阿曼达安排会议，我会看看这些名单，让我们看看这会带给我们什么。我会相信你的。”杰弗里叹了口气。
说完，杰弗里对沃弗点了点头，离开了办公室。沃弗坐在椅子上，凝视着窗外如画的日落，陷入沉思。
在加利福尼亚州洛杉矶的mca大楼的会议室里，董事会和其他高管们正在开会。
mca的首席执行官马修·柯林斯主持了会议。他的侄子史蒂夫·柯林斯是公关部门的负责人，坐在他旁边的是克里斯汀·柯林斯，史蒂夫·柯林斯，负责财务部门。这三个人共同持有公司的大部分股份。除了他们，会议室里还有本杰明·查尔斯，首席经纪人，以及为该公司工作的其他经纪人。
他们正在讨论该财政季度的最终交易以及公司的未来预测。
“正如你们所看到的，我们不得不从人力资源部门再次裁员15人，我们将不得不调整我们为d级明星分配的预算，我们真的需要为公司找到更好的投资机会，我们正在迅速失去我们的客户名单。新人才的涌入已经停滞不前，人们不再来我们这里找工作了。如果我们不立即处理好我们的公众形象和信誉，并在下一个财政季度推出像《重返17岁》那样的票房佳作，我担心我们将失去我们原本可靠的人才，不得不将目标转向预算更低的电影和电视剧。”克里斯汀·柯林斯在屏幕上解释着图表。
“演员们肯定意识到我们的实力依然如故吧？我的意思是，今年我们的营业额仍然超过了4亿。”马修插话道。
克里斯汀摇了摇头指出：“在那4亿中，有百分之二十五完全来自《重返17岁》，大多数行业内的公司都将其与沃弗·斯蒂文森联系在一起，他被认为是这些数字中的异类。演员们已经超越与他有关的作品，寻找与他不在场时提供的信息和数据。”