“爵士大人，我们商量好了。”陈垚指着身后出列的冒险者代表们说，“一共二十五人参加。”
“二十五人？！”波文叫道，连连摇头，“不行不行，人太多了。”护卫队长伊夫力呵斥道：“胡闹，你们以为这是什么地方，交易市场吗。”
“星辰山不老岩约定”、“星辰山不老岩约定”，代表们振臂高呼，异口同声回应。
伊夫力喝道：“回答我的话。”
“星辰山不老岩约定。”
“见鬼。”护卫队长气坏了。
“你们就只会这一句嘛。”爵士嘟哝道，求助似的看向凯西。巫师没有开口，但是话语却清晰传入他耳中。“我们不妨也立下约定。”他这样说。
波文爵士眼睛一亮，整理一番思绪后，面向冒险者代表们说：“除非立下约定，否则我们一拍两散，谁也别想进入遗迹。”
“好爵爷，您说得有道理我们一定听从。”哈特笑嘻嘻地说。
爵士生气地瞪了他一眼：“第一，互帮互助，严禁相互攻击，违者共击之。
“第二，严禁肆意破坏和捣乱。
“第三，按照冒险规矩，战利品按实力和贡献次序挑选。”
陈垚同代表们交换眼色后，答道：“同意。”
“同意。”代表们附和。
约法三章后，波文爵士面色一肃，用威严的目光扫视冒险者代表们：“我将在今晚月中时分，尝试召唤。顺利的话，我们凌晨就能进入遗迹。我再强调一遍，遵守约定。”
……
今晚是个好天，无风，月明。篝火堆亮堂堂，照耀出准备施法的波文、凯西、维纳尔和罗德尼的身影。伊夫力等人护卫警戒。
波文将一个星轨模样的仪器放在平整的沙地上。随后四人取出边缘粗糙破损的羊皮卷轴，念诵其上文字。
神秘拗口音节隐隐约约穿来。
陈垚看到哈特正侧耳凝神细听，便问道：“他们在说些什么？”
“听上去是古西里斯语，他们在诵唱圣殿祈祷文，赞美和呼唤亡者家园。”哈特说。
亚力克说过，古西里斯语，一种非常古老的祭祀语言，蕴含魔法力量。摩洛克圣殿的祭司和长老们掌管着这种语言。
本次探索行动并没有看到他们的身影，似乎经过隐修所叛徒哈德利一事后，他们行事变得愈发保守了。陈垚心想。
随着祈祷的进行，黑夜仿佛被无形之力逐退，月光和星光越来越明亮。仪器闪耀，射出一片璀璨银辉在前方沙地上。
沙海开始震动，不多时，一座伟岸的石质建筑破浪而出。月光洒在门廊和立柱上，深重阴影把它们凸显出来。
庄严，美丽，宏大，静穆。冒险者们被震慑得说不出话来。
“图画再准确，文字再精致，也不如现场体验上一回。”波文爵士兴奋高喊，“亲眼目睹一座陵墓从沙漠中升起，这种感觉简直无与伦比。”
“爵士阁下，我也有同样的感觉。”罗德尼勋爵不住地调整单眼镜片。学者维纳尔深深呼吸，伸手隔空触摸那些雕刻着美丽花纹的廊柱。凯西捋须赞叹。
人群传出兴奋的呼哨声和嚎叫声。
陈垚等人跟随波文步入建筑内。
当巫师凯西激活入口魔力门时，出现了小小意外。
只见几行血色大字凭空浮现，散发出不详气息。
“非我族裔，速退，否则死——图摩西斯三世。”维纳尔用通用语说出文字含义。
哈特补充道：“史称灵蛇之王。”
话音落下，温度好似低了几分当。幽深晦暗的陵墓入口，仿佛巨蛇喉咙，发出隐隐约约的嘶嘶声，通向深不可测的彼岸冥土、亡者之地。
众人顿住脚步，面面相觑。
一个身穿兜帽长袍的瘦削冒险者从人群挤出来，毫不在意地放肆一笑。“少见多怪，这一手是用来吓唬盗墓贼的，不用惊慌。”他摆摆手说。
“嗯？少见多怪？”伊夫力闻言反应过来瞪视此人，后者自知失言，低下头一溜烟钻进人群。
经此人插科打诨后，气氛稍微松快了些。
波文爵士注视着字迹渐渐淡去消失。
“爵士，灵蛇王开疆拓土，文治武功赫赫，图摩西斯王朝在他手中到达顶峰。依照风俗，陵墓作为他在冥界统治的国度的象征，一定不简单。”维纳尔不失时机地告诫说。
宫廷代表摩挲下巴嗯了一声：“有记载他是怎样的一个人吗？”
学者思考了片刻后，回答说：“灵蛇王个性比较强，偶有血腥之举，信条是‘人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人’。”
“总体来说是个有条理的人。”凯西说。
爵士点点头说：“无论如何，我们小心就是了。再说，哪有活人怕死人的。”
伊夫力派人检查通道状况，确认正常。这支混合队伍各自点起风灯，三人并排，前后相距一米，依次进入通道。
陈垚和哈特以及壮汉安德鲁在一排，身后是精悍中年阿尔文和他的副手，有些跛脚的克劳德，还有那个疑似盗墓贼的瘦削汉子。
通道很宽敞，很高，大理石地面非常平整，可见当时建造之用心。尽管空气稍显滞闷，但毫不影响队伍兴致。行径中段时，通道两侧出现的一幅幅色彩艳丽，线条古朴的精致壁画已经给冒险者们带来不小的震撼。
一个贵族模样的人在芦苇中乘船而行，他的仆人钓鱼，捕鸟，追杀河马。划桨人弓着身子，几乎压到船帮。芦苇草上端是惊起乱飞的鸟群。船底下的水中满是鱼儿和水生动物。
“看这幅。”哈特招呼道。陈垚和安德鲁以及身后三人闻言凑近。
“图摩西斯三世讨伐异族。”他指着画面中央，头戴红王冠，骑乘战车的人说。国王的形象在图画中不成比例的大，似乎是想凸显他不可战胜。的确，他正率领将士驱赶追杀丢盔弃甲，转身逃跑的敌人。
“灵蛇王也许会魔法。”陈垚指着国王身后无数跟随的蛇说。哈特等人点点头。
接着这幅画之后，又是一系列生活图景。
仆人各自忙碌，有的剥麻，有的收割麦子、脱粒，有的赶驴，有的建造船只。建造船只的景象也描绘出来了，他们伐木、加工船板、搭建舱顶、手夯和敲打船钉。一旁还有人熔化金属，给高温炉鼓风。石匠，石雕匠和皮匠做着自己的活。
备酒图、备茶图、备食图、宴饮图、花卉图、狩猎图、郊游图、战争图、舞蹈图，各色壁画看得人眼花缭乱，一时间除了脚步声外静悄悄的。