高阶巫师不经意间散露出的强悍气息，使得壮汉安德鲁也不由得倒退半步。
凯西巫师很强大，陈垚心里猜度，这位掌握雷电法术的老者，其瞬间爆发的攻伐能力可能还在冰魔魏特曼之上，更不用说那些没有计算在内的，为保障队伍安全所准备的宝物和道具了。
几秒钟内，吵闹声成功平息了，巫师随即朝宫廷代表微微颔首。
“好了，让我们听哈特继续刚才话题。”爵士说。
圣遗物研究会特雷斯分会主管助手说：“蛇口衔住尾巴，象征完整和圆满。
“这些灵兽是国王的守护者和天界的使者，经常和神明、神话故事、传说联系在一起，具有不可思议的能力。作为沟通两界的桥梁，它们活动频繁，显得更为‘活跃’。
“总之，保险起见，我觉得不要惊扰到它们比较好。”
陈垚感应到古老气息，表示赞同：“我感觉，不宜将灵兽等同死物视之。”
众人窃窃私语。
阿尔文轻咳一声：“咱们能来这一趟，多亏哈特和米尔豪斯，无论如何得卖他一个面子，大伙说是不是。”
“那是当然。”
“说得对，不要蛮干，金银财宝有的是机会拿。嘿嘿嘿。”陈垚心中称其为“摸金校尉”的那人说，语气古里古怪。
“公爵的面子我给。”有人豪横地说。
“除了金银财宝，我自然也是想涨涨见识的。”
冒险者代表们你一言我一语，突然又显得乖巧听话起来。
“痨病鬼我警告你，不要瞎打歪主意，否则……”伊夫力冷哼一声，指着刚才抠挖珠宝鳞片的瘦子申斥道，飞快瞥了一眼众人。
“年轻气盛？心境不稳？可别坏事啊。”陈垚敏锐地捕捉到了那一抹暗含轻蔑的警告之意以及冒险者们反弹的对抗情绪。
此时，哈特开口了，把冒险者们的注意力拉回：“我们还漏了最后一个地方。”他指着面向记功碑的十二根立柱说：“从底部开始，看到没有，有一处直直往上，逐渐变细的线条。”
“镶了黄金。”一个冒险者擦去灰尘报告说。
“没错，它叫做黄金射线，象征太阳散发的光芒。”哈特说，“而立柱围成了一个隐形太阳图案。”
“黑夜在上而太阳在下，象征黑夜孕育太阳？” 克劳德猜测道。
哈特朝他比了个大拇指：“理解正确。”
维纳尔点点头说：“这幅图景有着再生的寓意。”
“精彩，精彩。”波文啧啧称赞，对罗德尼说，“勋爵，两位专家给我们好好上了一课。”后者正了正单眼镜片，连连点头。
“那么，继续前进。”宫廷代表高声道。
杂沓脚步从记功碑两侧，灵蛇布托的身上走过，最后一双皮靴似乎多停留了一会儿。
紧接着，一双骨节粗大的手闪电般伸出，手心里闪着金属光泽的事物触碰灵蛇双眼的刹那，竟然将那一对珍贵的紫色蓝宝石一举拔掉。几乎同时，原先位置被低价值的磷灰石作为替换安上。
布托原本神采奕奕的双眼变得黯淡无光，在摇晃的风灯光线照射下，蛇容好似显露出痛苦和狰狞之色。未干的胶水从缝隙中流出，仿佛灵蛇留下的两行血泪！
这一切无人注意。
陈垚突然感到一股嘶嘶冷意爬过心头，不由得打了个寒噤。他悄悄环视四周，见众人毫无所察，只有凯西和伊夫力微微皱眉，回头看了一眼。
他们似乎也感觉到了，看来真的出了什么事了。如今只能期望问题不大，陈垚甩开担忧思绪，却仿佛感受到肩上变沉的重量。
……
在空旷宽敞通道之后，一座高耸的，足有十数米宽的巨大闭合石门拦住了冒险队伍的去路。
有冒险者出列，试着推动。石门毫无反应。更多人加入，依然不成功。
“我敢打赌，门后藏着宝藏。”有性子急的，抽出家伙就要往石门上砍，被哈特和维纳尔双双阻止。
“不要轻举妄动，这不是普通的门。”哈特指着石门正中央，一棵结有两颗穗的麦子，沉甸甸弯坠下来，和一根三首曲柄权杖，呈x型交叉的图样说，“它们象征冥神，不能对神不敬。”
安德鲁狐疑道：“砍了会怎么样？”
“会有不好的事情发生。”维纳尔说。
“你说得真玄乎。”壮汉挠挠头。
维纳尔对波文说：“爵士，不仅如此。你瞧，交叉上方是一顶白王冠，下方是一只眼睛——代表冥神之眼。”
“学者阁下，这意味着什么？”罗德尼勋爵问。
波文说：“勋爵，我来回答你问题。我在相关记载中得知，这表示冥神十分关注此地。”
“我认为不宜攻击。”凯西说。
几人闻言，相互望望，收回了武器。
“学者大人，关键问题是我们该怎么过去？”阿尔文看了他们一眼，问维纳尔说。
“跟我来。”
石门右端，基座上安放着一个青铜深鼎，四面雕刻了对神灵的赞美和祈祷词。鼎脚非同一般，是四个手持鸟嘴壶的非人生物，它们叫做菲拉莫尔，是冥神的仆从。
“冥神掌管了门后面的世界，想要安全进入，首先要献上足够多的祭品。”
“见鬼，意思是我还得交过路费。”
“你懂什么，神明的事，能叫过路费吗？”
“哪位老兄方便搭个便车，日后必有回报。”
眼看他们胡言乱语不成体统，维纳尔又一次提醒道：“我建议你们敬献，否则恐怕会有不好的事情发生。”
“贪婪”的冒险者们听后仍然将信将疑。
一小团七彩之色划过众人眼睛，落入大鼎之中，他默默缩回手。
“啊。”安德鲁大叫一声，双手扒住鼎沿，将半个身子刺了进去。接着起身回头，瞪大眼睛朝陈垚大喊：“疯了，疯了。20颗宝石精粹。米尔豪斯你疯了。”说着再度探身，想要捞起鼎底的宝物，双腿为保持平衡而晃来晃去，扬起一蓬蓬鞋底积灰。
“什么？高阶施法材料宝石精粹？20颗？”冒险者们以看疯子傻子的眼神望向他。
感受着松快的双肩，安宁的心情，陈垚从深度灵觉中恢复过来，对上波文、凯西、伊夫力和罗德尼等人讶异惊奇的眼神。
“偶得奇遇。”陈垚朝他们颔首。“灵觉告诉我应该这么做。”他对哈特说，一把拽出安德鲁。
“怪人。”壮汉眼睛斜瞟，揉着心口，语气发酸。
又是一阵叮叮声，安德鲁转头望去，哈特已经摘下钱袋扎绳，往鼎里倒金克勒。他一个箭步冲过去，死死抓住他的胳膊。
“敬献199枚，留一枚作纪念。”哈特拍拍壮汉脊背，“老哥，听过谚语舍不得孩子套不着狼吗？”
安德鲁咬着嘴唇，几乎快要哭出来了。