“四公主宣我进宫？”
九门提督托合齐听手下这么禀报，顿时吓得手脚酥麻。
宫里可去不得啊！
到底谁走漏了消息？
“你去，告诉来人：本官病着，走不动。等略好些，一定去给公主殿下请安。”
来通传的不过是个衙门口的小吏，几个月前走门路，花重金买到这个肥缺。年纪刚满十八，一应眼色全无。看托合齐声音洪亮、面色红润，全然不似有病的样子，竟然开口劝起来。
“大人，您还是去吧！眼看着朝廷里，就是太子殿下最大，四公主既是他的妹妹，又是他的亲家，这样的人，您怎么好得罪呢？”
托合齐哭笑不得，赶紧把这半大小子打发走了，然后脱了衣服，躺在榻上装病。
眨眼的功夫，那看门的小子又回来了。托合齐手底下的亲随，这回没敢放他进屋，问清楚事由后，自己进去通传。
“老爷，四公主的人走了。说，既然您身子不爽快，那明儿再去也成。只是请老爷关照一下城门口的护军。四公主今晚要出城，说不准什么时候回来。城门别关死，给她留个门儿。”
托合齐霍地一下把被子掀开，病也不装了，坐起身来。
“来人真这么说的？”
“小的自是没听见，听门房说的……”
“行了！下去吧！一个有用的都没有！白领我的月钱！”
亲随受了劈头盖脸一篇训斥，满脸委屈地出去了。托合齐心里烦，再加上天气热，索性连贴身的衣服都脱了，裸着上半身，拿着把大蒲扇，啪嗒啪嗒扇个不停。
太子殿下究竟为何要对付四公主，托合齐来不及问，但他不觉得，这是个好主意。
今天没进宫，但托合齐知道宫里发生了什么事。
那个叫‘投票’的玩意儿，折腾了一上午，投出来的结果，居然是索额图罪不当死。
这对太子殿下来说，多么有利啊！
皇上中邪不理朝政，四公主手里有兵又有人，索额图又活下来了，那以赫舍里家的声望，能笼络的宗室多了去了。太子殿下只要坚持个几年，皇上去了，不就顺理成章登基了吗？
四公主这么关键的人物，偏要偷偷抓起来关着。如果太子在京城，托合齐会拼命反对的。只可惜他不在这里，托合齐只能按寥寥数语的密旨，配合四贝勒行事。
偏偏这个节骨眼上，四公主，命他进宫……
托合齐把整件事情，翻来覆去地想，总觉得太危险，又不值得。
四公主只带了两千人在身边，而他可以调动近两万兵，貌似实力悬殊。可双方要真打起来，四公主那边，未必就落了下风。
头一样，他不敢带兵进紫禁城，但四公主敢。她往宫里一躲，有那么多太妃、皇子、娘娘们捏在手里当筹码，谁都拿她没有办法。那里头，可有他的亲妹妹在呢！
他要是无旨擅自带兵入禁宫，事后若太子翻脸不认账，托合齐自知，莫论飞黄腾达，届时他将死无葬身之地。
所以四贝勒提出的强攻方案，托合齐立刻找借口否决掉了，换成诱四公主出城，在城外抓她。
或是，先打庵堂，把太子妃救出来，更稳妥些？
却可恨那四贝勒，处处防着他，偏不说出庵堂的所在。
托合齐急得直冒汗，大颗大颗的汗珠子，顺着脊背往下流，把他坐着的竹席都打湿了。托合齐想叫人进来收拾一下，刚要扯开嗓子喊，外头先出了说话声。
“王爷，您可真不能进去，我家老爷病着呢！”
“知道，所以本王来看他！你不开门，那本王自己踹开！托合齐！还不自己走出来？”
这个声音，明明是安郡王玛尔珲。
看来四公主非要为难他不可，叫这个昔日主子，过来抓他。
托合齐逼得没办法，狠下一条心，打算跳窗逃跑，没想到一开窗户，安郡王一脸的不屑，就站在那儿等着呢。
“我就知道，你小子没病。怎么着？靠着你妹妹生了十二阿哥，如今也混上几品几品的武官了，就真把自己当主子了？四公主都请不动你？”
“不是，怎么敢。”
“那就好。宫里都摆下席了。你好大的面子。苏麻妈妈和你妹妹定嫔都在，还不洗洗，换件体面衣裳，跟随本王进宫赴宴？”
“定嫔？王爷，臣……不，奴才的妹妹，只是个小小的贵人，并无封号啊！”
“你莫不是打算，让本王就站在窗外跟你说话？”
托合齐恍然大悟，赶紧胡乱套了件褂子，把房门打开，请安郡王进来，坐着说话。
步军衙门陈设简单，安郡王见屋里总没有一把他能看得上的椅子，索性不坐了，催人打水过来，为托合齐整理仪容。
“这话就是，皇上如今看着不大好，太后娘娘的意思，许是平日里有不周到的地方，神佛不喜也是有的。现宫里妃位以下，年纪四十往上，只要有生育过皇子公主的，一律给个封号，往上抬一抬位份。你妹妹借这个旨意，等皇上回京，就封定嫔。多好的事，你倒推三阻四，不肯进宫。”
托合齐匆忙洗了把脸，重新挑新鲜衣服穿了，跟随安郡王，上了宫里派来的轿子。
四公主的意思很明确，他要敢不去，他妹妹今儿可以是定嫔，明儿也可以乐极生悲，暴毙于深宫。
一招棋错，满盘皆输啊。
被四公主抓住先机，只得乖乖任由她摆布了。
两顶轿子边上，都是四公主的亲兵负责护送。托合齐偷眼一看，每人肩上两把火枪，腰间还带着火药筒，装铅弹的褡裢，沉甸甸的，往大腿上压。
这是随时都准备开打的意思，可他犹豫了两天，还是没敢给手下一个明确的指令。还没开战，四公主已经赢了一半。
得，认输吧。
轿子走得飞快，一路竟是往慈宁宫去。还未进宫门，里边女子们欢声笑语，丝竹悠扬，便已入耳。留守在宫里的十二阿哥，站在外头迎他们，亲手揭了轿帘。
“听说舅舅病了，这会儿可好些？”
托合齐一时不知该继续装下去，还是说实话，所幸安郡王在边儿上，给他打了掩护。
“你舅舅也忒客气了，不敢进宫吃酒，所以推说有病。其实皇上又不在宫里，不过娘娘们凑点银子，偷着乐一乐，你那么当真做什么？”
十二阿哥才十四五的年纪，不大懂察言观色，信以为真，亲亲热热挽了托合齐的手，请他往偏殿去。
“四姐姐把宫里的娘娘都给请来了，舅舅不便去，偏殿里另开了一桌，就咱们自家人吃，再请上四姐姐。原说在宜娘娘宫里摆，苏麻妈妈说地方小，不尽兴，她做主，就叫摆在慈宁宫花园子里。舅舅，额涅终于能封嫔位了！我还以为总得我成婚，额涅才能抬一抬位份呢！四姐姐总是这么周到，旁人想不到的，她偏都提前打点好了。”
托合齐看着少年不知愁滋味的外甥，心里似乎放下了些什么。
算了。
没有妹妹的肚子争气，他们一家子上上下下，还在安郡王家里当奴才包衣，任人呼来喝去呢。
他可以在外头当爷，风光无限，还不是靠妹妹在这不见天日的宫里，伏低做小苦熬。四十岁了，才升个嫔位而已，都能乐成这样。
富贵生不带来死不带去，何必如此执着。
托合齐笑着拉住十二阿哥，从怀里掏出一个荷包，掖在外甥手里。
“你千万小心，把这个悄悄给四公主。我先去偏殿，等你和定嫔娘娘。”
十二阿哥接了荷包，翻来覆去地看，见不是什么贵重东西，连针线都有点粗糙。
“这是什么？舅舅，四姐姐那儿，样样上等，寻常的轻易不入眼。你要送她礼物，何不送给贵重的？要是银子紧，我还有点私房钱。”
“你只管给她。这是顶顶要紧的东西，比什么宝物都值钱。四公主见了，准高兴。”
十二阿哥懵懵懂懂地去了，托合齐如释重负，自己慢慢地，信步往偏殿里去。
荷包口针线密缝，里头只有张短短的字条。
太子亲笔，加盖印信。
字条上，只有二十六个字。
“解禁四贝勒，生擒四公主。太子妃料在太皇太后庵堂处，速速救之。”
这对亲上做亲的兄妹，究竟为何反目，托合齐猜不透。
但他自己，至死，不会背叛妹妹和外甥。
四公主，你可一定，得赢过太子殿下啊！
臣可把全家，都压在你身上了！