睡到中夜，马赛兰忽听得院中响声大作，心中一凛，暗自戒备，抽出长剑，缓缓走到门后。
她探出半个脑袋，眼睛往外一张，见并无敌人，不由得长松了一口气，只见众人正在收拾行李，心中大是疑惑：半夜三更，他们这是要走？
这时一个女婢已瞧见了她，奔到她跟前，道：“马公子，你终于醒啦，你的行李我已帮你收拾妥当，咱们这就上车吧。”
马赛兰心中有气，明知故问的道：“连夜赶路，想必这是陈开那臭小子的主意吧？”
那女婢点了点头，道：“小郎君言道：此地距长安颇近，危险并未完全解除，晓宿夜行，乃是为大伙儿安危着想；不仅如此，咱们还要专挑荒僻小路而行，还要轻装上阵，加快速度，唯有如此，才能确保万无一失。”
马赛兰双眼上翻，冷冷的哼了一声，似乎颇不以为然，心中却在想：他倒也想得周到！哼，他可不会安什么好心，我得按照姊姊、姊夫的吩咐，好好看着他！
那女婢见她脸色不善，想起马赛兰平日里的严厉，瑟瑟发抖，话已到了嘴边，却又硬生生的吞了回去。
马赛兰见女婢欲言又止，怫然不悦，道：“咱们眼下虽不在柴府，但规矩不能废，有话就说，如此吞吞吐吐，成什么体统！”
那女婢吓得花容失色，连忙道：“是！小郎君……小郎君得知马公子整晚未曾进食，特意让小的温着饭菜，你看……你看……”
马赛兰脸孔一板，冷冷的道：“谁要他故意卖好，我不吃！”
那女婢慌忙点头：“那我这就将饭菜倒了。”
说着便要转身而去，忽听得马赛兰道：“那个……那个将饭菜端到车中，此事悄悄的办，不可让其他人知道。”
女婢领命去了。
陈开此刻骑在马上，在大门外督促众人，待得所有人准备妥当，命郑虎子和平五各骑一匹马在前领路，自己却翻身下马，跳上了紧随二人之后的马车。
车厢中坐着一位老者，长须垂胸，正是孔儒通。
陈开事先让吴晓蓉与平五母亲同坐一车，这才得以与孔儒通单独相处。他其实打心眼里不喜欢这个人，之所以创造条件和此人独处，只是隐约觉得此人以后对自己有很大用处。
陈开与孔儒通不过才相处几个时辰，时间虽短，却已看出此人迂腐古板，对礼法、规矩格外看重。
孔儒通有一个儿子名叫孔孝贤，也在队伍当中，此人说话文绉绉的，动不动便引经据典。陈开固然不喜此人，却不得不承认，此人学富五车，满腹经纶。
陈开已在清水陈园建立了一间技术学校，这次回去之后，他打算再建立一座国文学院。
陈开自认只是一个普通人，没有那么多崇高的理想，“开民智、兴民权”的思想，他压根便没想过。之所以打算重用孔儒通父子二人，只是为了巩固自己的势力，为了让自己守护的那群人始终效忠自己。
说这是洗脑，说这是思想禁锢，都可以。
人不为己，天诛地灭。
陈开觉得自己在乱世没有自保能力之前，一切的行动都要以生存下去为目标，只有当任何人都无法威胁自己生命安全的时候，才能再谈对这个时代的改革。
队伍行了一夜，白天仍然在村庄歇宿，如此快马加鞭的行了五六日，终于来到扶风郡，众人在大镇上的客店中休整，等候陈金、陈木与冯成班等人。
行进期间，倒也不是一帆风顺的。
天下将乱，世道不好，盗匪横行。好在陈开先前曾大发善心，施惠四方，那些受惠之人感激在心，主动在前引路，避开了各个山头匪患。
距离陈开来长安之时，还不到一个月，众村民的日子更加艰辛，有些已到了食不果腹、难以为继的地步。吴晓蓉见了，大是不忍，再次恳求陈开，设法帮助他们。
陈开虽事事优先考虑自己，但也不是铁石心肠之人，见了这人间惨剧，也不禁恻然，有心要帮助他们。只是他心里也清楚，光靠赠送钱财、衣物，于事无补，待得钱财用尽，这些人还是会饿死。
他找到吴晓蓉，说道：“你去跟他们说，我可以将他们的孩子带上，决不会亏待这些孩童，让他们尽管放心。”
吴晓蓉曾亲自赠钱施物，在众村民当中颇有威信，陈开因此让她去处理此事。
吴晓蓉想到亲人分离的痛苦，不自禁的感到难受，劝道：“开哥，不如把他们父母也带上，父子、母子不致分离，咱们也能多些帮手。”
陈开摇了摇头，道：“人口很重要，自然是越多越好，但眼下还不是时候。
一来坞堡尚未建成，这许多人不好安置；二来这些人在当地都有户籍，咱们将这些人带走，定然会惊动官府，眼下天下未乱，这麻烦可不小。
再等等，待得坞堡建成，天下大乱，我就派人将他们的父母接回清水，届时亲人相聚，其乐融融。”
吴晓蓉似懂非懂，待听得最后一句，眼睛一亮，道：“此话当真？”
陈开反问：“我几时骗过你了？”
吴晓蓉嫣然一笑，道：“那我这就去跟他们说，让他们安心等待。”
陈开摇头笑道：“你呀！这样好了，回去后，我会派人定期接济，你让他们放宽心，他们与孩子终有重会之日。”
吴晓蓉更加惊喜，出其不意，踮脚伸嘴，在陈开右颊上轻轻一吻，满脸通红的跑开了。
在客店了等了四日，陈金、陈木带着冯成班等工匠终于到来。
两队人马一汇合，再加上新接收的孩童四五十人，队伍迅速壮大，浩浩荡荡、大张旗鼓的朝清水县而去。
晚上，陈开躺在床上，总结这次长安之行，只觉收获颇丰。
首先，此行与柴绍、李秀宁夫妇攀上关系。不仅如此，他们夫妇的儿子柴哲威、柴令武也在自己手中，这是此行的最大收获。
其次，此行聘请来了以冯成班为首的能工巧匠，建设坞堡将不再是问题。
再次，此行带来了孔儒通等人，其中定有可用之人，最重要的一点，他们都是长安的贵族，有了他们，大大的扩展了人脉。
最后，此行还收罗了不少孩童，他们全部出身贫困，自己对他们有活命之恩，多加培养，定然会成为自己的心腹。
想了许久，近日来奔波劳碌，渐感困乏，终于沉沉睡去。