马赛兰近日与吴晓蓉朝夕相处，知她对陈开情根深种，一往情深，如今亲眼得见她嫁得意中人，自是衷心为她感到高兴。
可是因为一封信，让她再也高兴不起来。
这封信来自长安，二十八日傍晚才送到陈园。
送信人乃是柴府亲信，那人将书信亲手交到马赛兰手上，并言道：“老爷、夫人特意叮嘱，越快越好！”
马赛兰自打来到陈园，每隔几天便通过书信，向长安传递消息，汇报在陈园的种种情况。
陈开得知此事，不仅不加阻拦，也不查阅信件内容，还特意派专人负责送信，以防信件落入他人之手。
初时马赛兰心存怀疑，担心陈开意图不轨，但每次送信归来，送信人总会奉上柴府信物，证明信件确实已送入柴府。
马赛兰这才彻底放心。
只是马赛兰来陈园已有些时日，送往长安的书信也已有数封，但回信却一封也无。
马赛兰拿着近日来唯一的回信，知道此信事关重大，否则也不会绕过陈开，派心腹悄悄送来陈园。
她轻轻打开书信，慢慢读完，不由得眉头紧皱，耳听得外面锣鼓声喧、爆竹齐鸣，知道婚礼已经开始。
原本应该高兴的时刻，她的心反而有些沉重。
书信的内容其实并不多，主要有三点：
一是让柴哲威、柴令武两兄弟继续留在陈园。
二是唐公李渊已知陈开之事，尽快带陈开前往太原。
三是确定好前往太原的日期，便即回信。
马赛兰掩信沉思：晓蓉今日才刚成婚，我怎忍心让他们夫妻这么快就分离？
她甚至在想：早知如此，当初我就不应该与晓蓉太过亲近，倘若我跟晓蓉不过是泛泛之交，如今我也不会如此为难。
自那日起，马赛兰便一直处在纠结当中，不知该不该将书信内容告诉陈开。
有时本来都下定了决心，但见吴晓蓉与陈开甚是恩爱，吴晓蓉又对自己颇好，终究于心不忍，硬着的心肠最终还是软了下来。
陈开婚后，每晚身处温柔乡，早会上常显疲态，哈欠连连。
众人见了都微微一笑，每当这个时候，坐在屏风后面的吴晓蓉，羞的耳根子都红了。
陈开早晚有吴晓蓉照顾生活起居，白天上午教陈水、陈火、陈土三人功课，下午教杨大力骑马，婚后生活倒也充实惬意。
如此一来，虽能时常见到马赛兰，但对她的心事却一无所知。
而吴晓蓉却不同。
他她素来心细，近日又多与马赛兰共处，见马赛兰这几日总是心神恍惚、满脸忧虑，便问道：
“兰姊姊，谁惹你不开心了吗？”
马赛兰摇了摇头，道：“没有，你别瞎想，在陈园谁敢惹我。”
吴晓蓉见她眉间满腹心事，哪里肯信，道：
“若是开哥惹你生气，我这就向姊姊赔不是，还望姊姊大人有大量，我回去后自会跟开哥好好说说。”
马赛兰听吴晓蓉提起陈开，心底立时泛出异样的感觉，急忙察觉不对，当即站起，厉声道：
“他……他敢……”
忽觉自己反应太大，忙又坐下，道：
“总之他没惹我，你把他当作宝，在我眼中，他什么也不是，我才不会跟这登徒子一般见识。”
说到登徒子，立时便想起了昔日在客店中，陈开冒犯自己的窘事，不由得脸上一红。
马赛兰将一切看在眼里：莫非兰姊姊也看上了开哥？
她只道自己的夫君是天底下最出类拔萃的男人，别的女人看上了，倒也不足为奇。
只是兰姊姊素来心高气傲，又与开哥素来不睦，一言不合便即争吵，她会看上开哥吗？
想了一会儿，总觉不可能。但她为了摸清马赛兰的心事，还是故意问道：
“兰姊姊，你……你不会也看上开哥了吧？”
马赛兰吃了一惊，大声道：
“怎么可能！也就你把他当作宝，我就想离他远远的，若不是为了大威和小武，我根本就不会来陈园。”
吴晓蓉曾跟陈开一起前往长安，知道她所说大抵是实情，但为了探听马赛兰的心事，假装不信，道：
“那自我与开哥成婚后，你便终日郁郁寡欢，还说不是？我这就跟开哥说去。”
马赛兰心中一慌，急忙将她拉住，说道：
“我的好妹妹，真的不是因为他，其实是因为你！”
她生怕吴晓蓉就此去找陈开，到时候闹得满园风雨，自己虽然问心无愧，但自己如何在陈园立足？
同时她又扪心自问：在吴晓蓉面前，我真能问心无愧吗？
吴晓蓉听马赛兰终于说出了心事，还说是因为自己，大感好奇，忙问端倪。
马赛兰知道此事再也瞒不住，便将书信之事跟吴晓蓉说了，道：
“此事陈开他倒也不是非去不可，去与不去，你们先行商定。就算不愿前去，我也不会勉强，长安那边我自会跟姊姊、姊夫解释。”
吴晓蓉听闻此事，一颗心如坠冰窖。
她一直想过的便是平平凡凡、简简单单的日子，如今陈园一天比一天壮大，自己也与情郎成婚，婚后生活虽然平淡，却是他梦寐以求想要的。
只是她颇为了解自己的夫君，知道陈开有着远大的抱负，决不会甘于平凡，这种日子终究会被打破，她做梦也没想到会来的如此之快。
她已从陈开口中得悉，上次前往长安，拜见柴绍、李秀宁夫妇，其最终目的便是为了结识唐公李渊。
如今大好机会就摆在眼前，开哥为此付出颇多，又怎会轻言放弃？
想到此处，心意已决，对马赛兰道：
“去，太原非去不可！事不宜迟，咱们这就去见开哥，他若知此事，必定高兴的紧。”
心中在想：既然太原非去不可，那我陪开哥一起去便是，天上地下，永不分离！
马赛兰没料到吴晓蓉会是这种反应，劝道：
“以陈园如今之势，陈开大可不必前往太原，他虽有心巴结唐公，但太原距此颇好，鞭长莫及，未必便能如愿以偿。”
其实马赛兰在长安之时，便与柴绍、李秀宁夫妇讨论过此事，他们始终不懂：
清水县距离长安不近，距离太原更有数千里之遥，陈开为何要处心积虑讨好结识柴、李两家？
更何况此时的柴、李两家都处在危机当中。
吴晓蓉于这些事并不全懂，但想着只要陈开想要去做任何事，她必全力支持，道：
“咱们先去跟开哥说，看他如何决定。”
当下，不由分说的将马赛兰拉到了陈开面前。
陈开听二女说完，思潮起伏。
正如马赛兰所说，陈园已步入正轨，只要好好守着它，大可富富贵贵的度过一生，犯得着千里奔波、甘冒大险的前往太原？
县城有王应廉窥伺在侧，大可屈膝卑恭，求得他的原谅。
郡治所上邽有王郡丞虎视眈眈，大可奉承讨好，为他做事。
金城校尉薛举，不久将要起兵反隋，占领天水，届时大可虚与委蛇，忍辱偷生。
再然后太原留守李渊，在晋阳起兵反隋，攻占长安，接着打败薛举父子，届时大可巴结、帮助李家父子，从此尽享荣华富贵。
既然到最后都要接触李家，为何不能一步到位，先与李家处理好关系？
而且此时李家并未完全成势，如今鼎力相助，那是雪中送炭。
以后李家强势崛起，那时再行巴结，只不过是锦上添花，效果自不可同日而语。
如此一来，王应廉、王郡丞以及薛举父子那边，倒也不用刻意讨好巴结，只要井水不犯河水，暗中提防便好。
其实在陈开看来，太原之行还是很有风险的。
此行就是为了巴结李渊父子，自己大可不用亲去，派一可靠之人前去，说明自己的心意也未尝不可。
这样自己便可安安稳稳的待在陈园，每天过舒服日子。
可陈开事先并未见过李家父子，自己亲去都无把握与李家结交，更何况其他人？
想来想去，还是觉得这一次自己亲去比较妥当。
风险和收益往往是相对应的。
欲成大事，必须要冒风险，否则只能庸庸碌碌、混混沌沌的过一辈子。
自己穿越而来，两世为人，在如今大好机遇面前，岂能畏畏缩缩、裹足不前？
一念至此，心意已决，说道：
“太原之行非去不可，时间就定在三日之后。赛兰姑娘，请你将此事速速告知柴君夫妇。
晓蓉，我离开后，你便是陈园之主，大小事务自有各管事处理，无须担心，你只要看好大哥就行，切不可让他意气用事。”
吴晓蓉一听，顿时慌了。