“那人就是长公主的女儿呀！模样倒是好看。跟长公主年轻时，倒是像极了。”
姜子苓身着一身青罗色宫装，头戴素雅又不失精致的暗红色宝石发簪，被美丽端庄的皇后，亲昵的牵着小手，穿过人群，走向主位。
“皇后娘娘，金安。”
“石斛郡主，金安。”
“诸位夫人、小姐免礼，请坐。
皇后在宫女的服侍下坐稳，才又缓缓开口：“前些日子，老国师与陛下论经之时，提起这二月桃花，本宫方才想到了这西湖边上的桃林。此处应当是整个北堰城观赏桃花美景的最佳之地，就想着邀诸位前来共赏。不知诸位夫人、小姐入了这桃林，可赞同本宫之见。”
“承蒙娘娘设宴，我等才能大饱眼福，这西湖盛景，果然名不虚传。臣妇提议，众夫人、小姐共举酒杯敬娘娘一杯。”
“谢娘娘恩典。”
姜子苓被安排在了皇后的右下方，对面桌子坐着的是左蓉蓉。回话的人是同左蓉蓉共桌的一个命妇，三十出头，容貌与左蓉蓉有七分相似，也是个顶级美人。
妇人虽然长得美艳，却是个低调的，故意穿了一身暗紫色的襦裙，头上的
珠钗虽是出自名家之手，样式却极为简单。想来妇人是有意为之，不愿抢了皇后的风头。
可，即便妇人是故意把自己打扮老气，也掩饰不了妇人的那惊为天人的美貌。比那号称大周第一美人的左蓉蓉，还美上三分。经她带头谢恩，在场的其他人纷纷附和，异口同声道：“谢娘娘恩典。”
能受邀出席皇后举办的宴会，对于各家女眷而言是一种荣誉，又怎会不对皇后感恩戴德。
“长嫂倒是个巧嘴的，本宫今日不仅邀请了各家女眷，还请了近几年皇城内外名声鹊起的青年才俊。”
皇后所说的青年才俊，大都出自官宦之家，今日也是与在座的诸位女眷同来，自然是明白皇后的用意。
“此刻正由太子与八王爷在桃园招待着！本宫想着各家还未定亲的儿女挺多的，与其一个个相看，不如借这二月朝花讨个好彩头。待会儿众位夫人可带着自家小姐，在湖心亭远远相看，若是有合意的，本宫定会求得君上的金笔御赐。“
皇后这话一出，左蓉蓉眼睛一亮，轻轻扯了扯紫衣贵妇的衣袖，娇声道：“娘，您是最疼蓉儿的，待会儿您一定要替蓉儿把把关，挑一名好夫婿。断了父亲要把女儿嫁入国师府的念头才好。”
左夫人蹙眉，不喜的扯回衣袖，道：“女儿家，怎可在大庭广众之下，口无遮拦。”
“娘！~”左蓉蓉不依，小声的在撒娇：“女儿不要嫁那国师府的宁九，他根本就不喜欢女儿，他……”犹豫了一小会，左蓉蓉把撞见宁九向姜子苓告白一事，说给了左母听。
“父亲是头倔驴，您若不替女儿做主，他定还会想办法把女儿塞进国师府的。到时候前有十三公主，后有宁九的心上人……您让女儿怎么在国师府里立足嘛！”
左蓉蓉上个月，已满十六，宰相大人却迟迟不肯给她相看他人，天天想着怎么把她送进国师府。希望能借这个美貌的女儿与国师府结为姻亲，进一步巩固他与国师的联盟。
“坐好。”左夫人低声喝斥，让女儿注意场合，一双美目流转至对面的姜子苓身上：这长公主的女儿，年岁虽小，却是个难得的美人胚子。尤其是她身上与生俱来的仙气，的确是要比这俗界的女子吸人眼球。难怪那眼高于顶的宁少主，相中此女。
左夫人在心底轻叹后，又忍不住多看了几眼自己的女儿：自家女儿也不差，年龄又比石斛郡主长了两三岁，出挑得亭亭玉立。且今晨入宫前，女儿还信誓旦旦地说今日要打扮得漂漂亮亮，把竞争对手十三公主给比下去……怎么这只跟姜子苓接触了一回，就要改变主意了？
“以前看你与十三公主的争锋相对，娘还以为你是对那宁少主有意。怎的跟石斛郡主，不过才相处了几个时辰就不想嫁国师府了？是不是石斛郡主跟你说了不该说的？”
“没有，才没有呢！她那个人无趣极了，长袖善舞的姑母都与她无话可说，何况是我呢！您放心，女儿今晨进宫是为了陪姑母的，姑母主要也是考虑到初见石斛郡主，怕对方是个不好相与的人，忧心她二人之间气氛太尴尬。”她明明就只是个缓解气氛的工具人，姑母利用完她，就把她晾在一旁。
临到桃林的时候，姑母让她一个人先进来，然后才带着姜子苓隆重登场。
“你呀你！”左夫人示意女儿闭嘴，“以后这种话不许再说了，你姑母如今贵为皇后，再怎么宠你，也不可忘了规矩。至于你不想嫁宁少主的事，娘替你想办法。”
左夫人把自己属意的几个候选人告诉了左蓉蓉，让她自己找机会去接触一二。
悄声的跟左蓉蓉叮嘱：“等会儿让刘妈妈跟在你身边，万事得听她的，不可做出出格之事。为娘是念及婚姻大事，当找你自己属意的郎君，日后也能过得顺心些。你可一定要听话，莫要让为娘难做。”
“娘亲最好了，您放心我一定听刘妈妈的。”左蓉蓉开心的抱着左夫人的手臂摇晃，一双漂亮的眸子在落到姜子苓的身上时，眼里的嫉妒淡了几分。
她一直都是个清醒的人，虽然性子直了些，却也知道自己对姜子苓的嫉妒，是白搭。
人家出生本就比自己高，虽说姜子苓已经被仙界流放到俗界，但仅凭她是长公主女儿的身份，在这大周也能过得顺风顺水。
看，她那贵为皇后的姑姑，明明瞧不上姜子苓是仙界弃子的身份，却也不得不碍于君上对姜子苓的宠爱，对姜子苓多几分照顾。
从前姑姑还未当上皇后的时候，也是这般牵着她的手，游走在人群里，笑眼眯眯的跟各位王侯夫人介绍她的。
“娘，我想出去走走。”眼看着皇后领着姜子苓，往他们这个方向来了，左蓉蓉实在是看不下去了，找了个借口离开了宴会厅。
清醒是一回事，嫉妒也是真的嫉妒。
“去吧！”左夫人示意身边的老妈妈跟着女儿走，她也知道女儿的品行如何。
怕直肠子的女儿藏不住心思，被姜子苓看了去，误会自家女儿对她有意见……