次日凌晨，前大将军俞朗府邸。
朱渠一行人正驻足大门前。
周旭明显地咽了咽口水，绕耳挠腮地望向九舟。
九舟抬眼看了前头这残破的大门，小声地叹了叹气，不大情愿地从马背上翻身而下。顿足片刻后，才背着手走到门槛处。
他仔细地观察墙上的血迹，从黑红的墙体中拔出一根针。此物，细若蚕丝，软而不颓，只有功力极其深厚的细致之人才能掌控力度和方位。
“血隐针！”九舟默念着将此物收于掌心，面色恢复以往的淡然。
转身后步履轻快地迈过门槛，分秒未有停留。
木门碎块的刀痕早已入了他的眼。
望着前方一片狼藉，九舟内心有些许悲凉。他想着：九桦珍这小子为了对付俞朗这种货色，居然把咱家祖传的大刀都拿了来。未免也太看得起那孙子了。昔日的大将军，在战场上以一抵十都不在话下。如今却对蝼蚁如此谨慎，不知道是国之幸，还是不幸。
身后的二人也跟了上来，一左一右地站在九舟两侧。
周旭依旧一脸懵，不知如何破了这僵持的局面。
朱渠脸色微微泛红，颧骨之上，眼眶之下，显出浅浅的犹疑之意。
“朱大人，府邸这么大，你带了多少人呢？”九舟双手叉腰，俯视到。
朱渠微微低头，转头看向身后，除了三匹马儿，并无其他。只得闭上了嘴巴，回过脸，紧绷全身肌肉，等着挨打。
九舟见这多嘴的家伙正本能的犯了怂，便不再言语，只是转身继续望着这无边无际的府邸。
三人几乎同时叹了气。
“呜～”
诡异的风从背后袭来。
周旭打了一个寒颤，悻悻然地问道：“背后发凉，可是这个意思？”
二人故作高深地点了点头。
半晌，九舟才想到了重点，赶忙猛撞了一下朱渠的肩头，问道：“你莫非想要在此地大宴宾客，卷土重来？”
朱渠抿嘴而笑，从袖口处掏出一张宾客名单，递给九舟。余光扫过身旁这人的手，依旧默不作声。
“好！朱大人果然是官中豪杰，陪你玩！”九舟扔还纸张，卷起衣袖，拔出随身的佩剑，在道上一路清理开去。
朱渠瘪了瘪嘴，一屁股坐下，不再动弹，跟个大爷似的。
“朱大人，干活了！”周旭扔了一把扫帚过去，朱渠都懒得伸手接，随之倒地。
少年展现了极大的容忍度，依旧叹息了事。
朱渠此时在想一些事，正在细细地捋着。
“薛王，楚阎自小家里穷，如今当上大将军，依旧一贫如洗。属下帮他请个恩典，请薛王赏个宅子！”
薛王一杯小酒下肚，兴致正浓，笑言道：“我已经赐他青云殿了！这等殊荣，比荣华富贵好上千万倍！”
“陛下之隆恩，楚阎此生难忘。只是，青云殿原是王后寝宫，始终有些不妥。”
“依你之见，哪儿比较稳妥？离我这近一些，又不失礼节。”薛王脸色粉红，醉意上头。
“依属下之愚见，前大将军府邸可用。也不会造成浪费。”
“嗯，也是。赏了！不过，本王只赏园子，给俸禄，不赏人，买人也不行。他要是踏出宫门，饮食起居便只得自给自足。可考虑清楚！”薛王抬眼间，目露凶光，嘴角却无丝毫波动。
“谢谢薛王恩典！”
朱渠听话只听了音，未细细品味其中含义，草草了事。这三寸不烂之舌首次失了味。
“朱大人？”金彪走到朱渠身后，俯身在其耳旁叫喊到。
“哎？”朱渠赶忙起身，拍了拍屁股，回过头看向身后。
只见金彪正带了一众军营士兵，分成两列，站在门口。各位手里提着大包小包的礼品，满脸堆笑着瞅着他。
“原来是金参将，快请进！”朱渠面色立刻由阴转晴，好生迎客。
“这宅子还没修缮呢？”金彪呆头呆脑地问到。
“参将不知，楚将军说俞府富丽堂皇惯了，才会招惹贼人。如今，就不收拾了，落魄一些，才无人问津！”朱渠说的鬼话连自己都蒙骗。
“哦！”金彪恭敬地作揖道：“不愧是大将军！这叫去芜存菁！”
朱渠立刻竖起大拇指，夸赞了一番：“参将，好学时，好学识！不知厨艺如何？”
金彪呆了半晌，猛得摸了一把络腮胡子，仰天长啸：“属下原是军营里头的厨子。舞刀弄枪怕是排不上号，这厨艺可是无人能及！”
朱渠见状，微微有些不安，心想：离了大谱！自夸的人中往往没有几个真正有能力，包括我。这人估摸着也是半桶水的主。算了，试试，总比没有的强。
一众五十几个士兵被朱渠安排的妥妥当当。
即使是做些脏活累活，他们依旧有说有笑，比拿了俸禄还高兴好几倍。
九舟背着手，隐藏在他们之中，听了几耳朵。
“你说楚将军这里缺人手，是不是可以留下我们？”瘦脸麻利地收拾着四分五裂的桌子，问到。
细胳膊捡着地上的碎瓷片，低头说着：“你想得到美！今日听说是太急了，还都没来。再说，这里可是凶宅，你愿意留，我还不愿意呢！只求今晚过后，能拿些赏钱。”
“那不比把脑袋挂在裤腰带上强么！”瘦脸瞥了一眼，愤愤然地说到。
“我过几日就服完役了，只求能活着拿些赏钱回家给母亲养老送终！”灰胡子满脸沟壑，正拿着鸡毛掸子认真的在墙角打扫着。落下的灰尘迷了眼，惹出些许眼泪。
一时间，这诺大的厅中，没了人声。
九舟听闻后，立刻摸了摸布兜，掏出银子正要给，却又收回了手。
心想着：他们只想好好活着！这几锭银子能解决什么问题！要是黎民百姓日子都过踏实了，谁还为了这个去卖了命！
周旭见有人踊跃地包揽活，立刻喜上眉梢，递了扫把，便独自一人到后院玩去了。
片刻后，朱渠好友林深大人拿着两坛子酒，带了两名空手而来的文官，颤颤巍巍地进了门。
林深见着朱渠，便大惊失色地问道：“朱兄呐！你这园子都没收拾，不驱驱邪气，就摆宴席，终归是要吓到人的！”
“无妨！天子所赐，还不够震慑的么！”朱渠斜眼接过酒坛，大笑到。
“呦，林大人！近来可好阿，听闻一直卧病在床，今日怎么都能吃席了！”此人，原是苏王后殿中的宦官。因为照料薛王长大，便是如今宫中辈分最高的，也是闻风丧胆的口舌之源。
只见他带了几位侍女和侍卫毫不客气地闯了进来，看似并不是来吃席，而是来找茬的。
“王公公，您也来？真是太给楚阎将军面子了！不知身子可好？听闻刚得了封赏。您可得注意休息，不然，可对不起陛下的一片诚意！”林深刚刚还吓得魂不守舍的，此刻，见了王蔷，便立刻有了虎胆。
“哼！”王蔷瞪了一眼，呲牙咧嘴间，还轻声地骂了几句。只是，声音太轻，其他人全装作听不懂的样子，自顾自围成一圈。他人谈笑之间，王蔷只得阴沉着脸，从一旁快速溜走。
林深身后的年轻人，一直沉默地环顾四周，浅浅地陪笑着。
营中将军和参将如数到访。议事厅的文官不管是看朱渠顺眼的，还是不顺眼的，也都以各自的目的，踏足而至。
朱渠陆续地招呼宾客入了前厅落座。
晚膳前一个时辰，格安最有名的郁香阁送来了十几桌饭菜。将府邸仅仅剩下的十几张桌子铺地满满当当，没有富余。
望眼过去，色泽浓郁。闻上一闻，香味沁人心脾。画面激起味蕾的探索欲，齿间的甜液不住地充盈在喉舌之中。
周旭忍不住偷偷地伸手拿了一片卤肉，塞进嘴里嚼着，被朱渠一个眼神震慑住，便匆匆咽了下去。末了，还回味了一下子似的，露出深深的酒窝。
“楚阎将军真是少有的品客，这郁香阁的东西，平日里可不是谁想吃就能吃到的。我去了还要排队呢！”王蔷扭捏地说着，筷子却不由自主地伸进了菜里头，全然不顾落座于主位的九舟。
“既然王公公饿了，咱们宴席就开始吧！”九舟提起酒杯，在众人面前一饮而尽。
金彪大喜，拿起酒壶驻足主位前，恭敬地作揖道：“恭喜大将军，属下干了这一壶！”
“金参将还是慢一些饮，今日可劳烦您了。”九舟有些动容地回敬到。
不料，不知这人是酒多还是话多，竟然极速靠近九舟。瞬间，几乎贴耳言道：“今后，将军想吃什么，属下就给你做什么！不用排队！”
九舟听完后，猛得打了一个嗝，吃惊地回答：“好！甚好！”言语间，掩面回敬了一壶。
诺大的厅堂内，觥筹交错间，各门各派趁机聚拢在一起。谁是谁的谁谁谁，一目了然。
“这就开宴了！王公公可不给薛王面子阿！”说话的竟然是一位半纱遮面眉黛青颦的女子。
只见这人正领着四个侍女驻足在前堂的门口处，言语间似笑非笑。
朱渠心想：这人不请自来，不知所谓何意。
九舟却是有些许窃喜的，有一种诱敌深入之感。置身于事外之余，甩着膀子猛得喝了一杯酒。
“王后？不是，太后！奴才哪敢阿！”王蔷站起身，一路猫着腰，连滚带爬地走到这人的跟前。
九舟心想：王蔷这眼神真的是绝了！
随后，众人跪地请安道：“太后千岁千千岁！”
“免礼！今日，楚阎将军才是这里的主。虽然不曾请我，我也要来凑个热闹。”苏太后言罢，径自走到主位，挨着九舟坐定。
只见她拿起酒杯，尝了一小口，猛得放下。瞬间，桌子已经微微抖动。
九舟摸到其中门道，不客气地笑言道：“太后一向深居简出，不知今日为何出现在这里？”
“只怪先王早逝，吾儿怜惜，我才得以来去自如。楚阎将军这是刚得了宠，便无视礼数了吗？”苏氏眉眼间一如既往的沉着冷静，而严词厉色，识人与辨音之间，分明判若两人。
“呵呵～”九舟细细品味之后，收起笑意，问道：“我楚阎一介匹夫不懂这些。听闻太后擅长针线活，今日可否一睹风采？”
“呵～你还不够格！”言罢，苏氏饮下后半杯。
瞬间，席上有两个陌生面孔冲到前头，拔剑刺了过来。
几乎同时，苏氏顺势倒在了九舟的怀里。能感受到这人用了些许内力，定住了他。嘴里喃喃自语道：“好热！醉了！”
九舟一时间退撒不开。只得挂着这恶臭的女子，从主位极速翻身至堂下。惊险的是差了分毫，这颈上环抱着的女子便要被刺穿了手臂。
众文官大惊失色地躲到一旁。
众将军挡在众人身前，使着兵器，慌张地候着。
周旭见状立刻放下鸡腿，极速吞下嘴里的鸡肉沫子。拔出双刀，在手指上转悠了两圈，挺身而出，挡在九舟的面前。
少年镇定自若地说道：“本人周旭，求赐教！”
“楚阎狗贼，拿命来！”二人相视一眼，极快地横刀竖刀劈了过去，还带着“阿……”的配音，简直要让周旭笑死。
九舟站在身后，分明感觉到了窒息。只见这人的内力正悄悄地爬到了胸口处。九舟豁然开朗，这分明就是“蛇灵功”！他在泗水河谷带回来的古书上看到过。破解的办法就是点穴七寸。可是，这姿势根本触及不到其丹田的位置。何况在众目睽睽之下，以下犯上的罪名，他也担不起。
眼前，周旭握紧双刀挡住二人的剑锋处。风驰电掣之间，飞旋双脚夹住剑身，将二人抛向半空中，剑身落地。转身间，双刀精准地划过二人的颈脖处。几乎，一招毙命。
“哎！留活口！”朱渠急切地顿足喊到，可为时已晚。
“周旭！丹田！”九舟几乎在喉咙底发出微微求救的声音，表情苦涩。
周旭闻声后，机灵地假装去搀扶苏氏，在隐秘处点了穴道。
苏氏内心大惊，可是，她只能继续陷入醉意之中，方才不会走火入魔。
“苏太后不胜酒力，还请姐姐们带回宫，好好照顾！”周旭嘴角挂着肉腥，却说得相当得体。
九舟立刻宽慰众人道：“今日，在下宴请各位，照顾不周，望各位大人海涵！”
“不妨事！不妨事！”众人摸了把汗，感慨虚惊一场。
朱渠带了几人才送着尸体去府衙，刚走出门就遇见毒刃手下的周怀玉携几名御前侍卫匆匆赶来。
“朱大人，九桦珍来了吗？”周怀玉急切地问。
“未曾见过！这是？”朱渠打量着问到。
“薛王得知俞朗被他带走，正全天启通缉！”周怀玉这人一向是墙头草，谁上了挨着谁。这消息多半是可靠的。
“周大人放心，我与先生一直是薛王的左膀右臂。若是见到九桦珍，我一定告知与你！”朱渠眉头紧锁，言辞极赋诚意。
“属下明白，但是依照惯例，还是要搜一搜。”周怀义低眉顺眼地说着。
“周大人，您随意！”言罢，朱渠示意金彪带来的人将尸体送往府衙检验。随后，在前头带路，引着众人走进前堂。
就在众人进入的刹那，府邸大门前不远处出现了一个人影。此人，正目露凶光地瞧着前头灯笼下的一切。
这人，正是九桦珍。
二次到访，居然恶人刚除，又住进了楚阎。
他止住了前进的脚步，随后，孤单只影般转身离去。