只是，霍去病虽然猜到了胖掌柜的心思，但是他却没打算占薛家这份便宜。
他可以借贾府的势，那是因为这副身体本就姓贾。
无论如何，在旁人眼中早已经打上了贾府的烙印。
然而薛家与霍去病却无亲无故，虽然他与薛蟠算是相识，但根本算不上亲近。
故此，霍去病也不屑于唬人占这点蝇头小利。
写书终究只是暂且糊口之举，他可没打算靠这个混上一辈子。
“王掌柜误会了，我虽是贾家人，但却是宁国府出身，与你们东家谈不上相熟，不然也不会不知道梦溪斋就是薛家的产业。”
不去管此刻胖掌柜眼中的小心思，霍去病自顾自道：“因此，该如何议价，按照正常行情来就是。”
王掌柜是个地道的商人，闻言也不去接话，而是笑呵呵道：“蔷公子年少而多才，若是我们少东家得知，必恨不能把酒言欢。”
霍去病知道他说的是薛蟠，也附和道：“蟠哥儿急公好义，我亦是知晓的。”
嗯，从请东道喝花酒这方面来看，薛蟠的确称得上大方。
二人又客气了几句，终究回到了正事上。
“不知蔷公子这本侠客传，打算写多少回目？”
霍去病沉吟片刻：“大约百二十回罢。”
当今盛兴的小说，无论是达官贵人所喜爱的，还是市井小民钟意的，笼统都是百回目。
因此当听到回答时，胖掌柜也很满意。
摸着两撇小胡子，他言道：“蔷公子是自己人，我也就不废话了，您是有大才的，从五石先生乃至诸位贵人的反应来看，侠客传也是本好书，可毕竟只有一回目，后续如何，实在风险太大，因此鄙人愿意给出这个价格，来买断此书。”
他伸出一根胖乎乎的手指。
一百两？
对于这个价格，霍去病有些不太满意。
虽然以如今的物价来说，百两银子足够一户普通人家勉强维持五年温饱。
可对于一本反响不俗的小说来看，还是过低了些。
要知道，如今市面上，不算翻版书和禁书，一本书也得卖二三两银子。
他要写一百二十回，至少也能出五六本。
算下来买一本全套小说也要一二十两银子。
是以才会有写书的都是穷酸落魄之流这种说法，因为只有有钱人家才能看得起书。
当然，做生意，讲究的是你来我往。
想当年远征匈奴，对于粮草军饷一事，还要和大司农争论一番。
见霍去病皱眉，掌柜也不意外，笑眯眯道：“不知道蔷公子是何想法？”
沉吟片刻，霍去病同样也伸出一根手指。
“一千两？！”
王掌柜不禁低声喊了出来，脸上的肥肉抖了又抖。
好嘛，这位贾公子还真敢狮子大开口。
他王富贵，打从跑堂的干起，这辈子还没收过一千两的书！
他哭笑不得道：“蔷公子怕是不清楚行情，一千两的价格，如今的神京，可还没有书坊出到过。”
“且以往就算有，那也必须是名声在外的大家执笔方可。”
言下之意就是，你霍去病新人一个，谁也认不得，就算书再好，没人看也是白搭。
只是，正所谓卖家漫天要价，买家坐地还钱。
霍去病摇头道：“王掌柜，正如你所言，五石先生乃至诸位公子都对书稿青睐有加，就足以证明此书的市场和价值。
而且我敢保证，此书接下来的百十九回，必定会和书稿一般，绝对不会出现良莠不齐的情况。
所以，若按照二十回目一本书来看，梦溪斋一套书至少要卖到十八两银子，到时候又不知能赚多少个一千两出来。”
听到霍去病这般说，王掌柜更是哭笑不得，摇头道：“蔷公子，生意不是你这么算的。”
“需知要出版一部书，不仅要考虑到雕版，印刷等等一系列耗费，更有买卖时的翻版、覆版挤压市场，干扰行情，其中的风险着实不小。”
“若按您所言，一本书卖出去十八两，可书坊能赚的，也不过一二两罢了。”
胖掌柜说的十分心酸，可霍去病断然不信那一二两的说辞。
“王掌柜说笑了，以薛家商号的实力，只要侠客传在神京跟金陵打响了名头，届时发行天下也不是难事。
以我大盛朝万万百姓之数，到时还不是赚的盆满钵满？”
“蔷公子，你这话……”闻言，胖掌柜指着霍去病，一时失笑。
又过去两炷香的时间，双方关于价格你提我压，终于是按照六百两的价格买断了拢共一百二十回目的侠客传。
对此，霍去病很满意，六百两足够他未来一段时间的打熬身体所需了。
胖掌柜虽然表面上心痛不已，但实则内心也十分满意。
“蔷公子，不知后续的回目，您何时能着写完毕？”
考虑到自己目前要以读书、观史、打熬体魄重修一身武艺为主，霍去病思量道：“既然要以二十回目出书，那就以一月为期如何？”
“合适！”
胖掌柜拍手而定，随即拟了两份文约契书请霍去病过目。
待检查无误后，霍去病于上面签字画押，至此，双方的合作关系算是定了下来。
胖掌柜喜笑颜开，掏出一张五十两面额的银票双手递了过去：“蔷公子，按照行规，这是给您的定金，待月底收到书稿，还会有另外的五十两，此后每月一百两，直到大作完结。”
“王掌柜辛苦。”霍去病松了口气，接过银票收好。
自此，他总算是在这红楼王朝勉强站稳了脚跟，不必再为生计奔波，可以专心做些事情。
临近午时，婉拒了掌柜的宴请，霍去病在跟朱嬷嬷一起用过膳后，便一头扎进了房间。
直到太阳落山之际，一口气写了两回目的霍去病才揉捏着泛酸的手腕走出房门。
伸了个懒腰，照常用饭，熬煮药汤，面容俊俏的少年郎又开始站起了梅花桩。
待舞了几十回合剑术，又泡了药浴后，漫天星光也逐渐倾泻。
“时候差不多了。”
抬头望着那一轮狭月，霍去病喃喃自语。