昨夜，周沉鱼躺在床上，头发还没风干，不知不觉就睡着了，一夜过去，身上盖着的被褥凉嗖嗖地像裹了一层薄霜，大清早直接把她给冻醒了。
“阿嚏。”
周沉鱼打了个喷嚏，看见敞开的窗户，捂着塞住的鼻子走到窗边。
她站在那儿，过去十几天都呆在石头山深处，窗外绿意盎然的夏景已经换上了一副萧条景象，树叶、竹叶由翠绿转枯黄，一片接着一片脱离枝干，飘落到泥地里。
阵阵冷风刮进屋子，她搓着手臂，往身上加多了件衣服，穿好走到屋外，鼻子吸进凉风，又重重打了个喷嚏。
李秀菊待在厨房忙活早饭，听见声音，探出头来，“可是着凉了？”
“好像是有点冷。”周沉鱼哆嗦了两下，溜进厨房，热锅里的米粒熬了半个多时辰，变成软白滑腻的稠粥。
她跟在李秀菊后边，心生感叹，“还是在家好啊，一起床就有早饭吃，根本不用自己愁吃什么好。”
李秀菊笑了笑，拧掉菜干上的水，切成菜丁，和剁好的瘦肉、姜丝混进粥中，“天冷了，娘给你们做个菜干肉粥，吃了身子暖。宝玉可醒了？让他早些起，等粥凉了就不好吃了。”
“没看见他，我去看看。”
周沉鱼走到宝玉房间，宝玉住的房间在最里边，平时到晌午才有些光照进来，这会儿房间里还是黑漆漆的，什么也看不见。
“宝玉，起来用早饭了。”她站在门外叫了两声，宝玉顶着一口厚重的鼻音哼唧哼唧应了她，说是马上起床，不一会儿房间又安静下来。
打猎这段日子，宝玉干的活比她多得多。
“估计累坏了，就让你多睡会儿吧。”周沉鱼关上门，悄悄走出了屋子，洗漱完，宝玉才起了，离吃早饭还要等一会儿。
周沉鱼走进关着山鸡野兔的屋子，野兔叼着嫩草，露出两颗大板牙，而吃饱的山鸡挤在角落，缩成一团。
她伏下腰肢，认真数了数，“一、二、三……野兔八只，山鸡十二只，留两只家里养着，一只鸡卖最少卖八十文，一只野兔卖四十文，那只野鹿估计也能卖个一两左右，那全部加起来差不多能挣二两银子咯？”
“不错不错，这钱挣得辛苦是辛苦了点，但是回报也高。”周沉鱼高兴地捂住手，“等卖完这一次的猎物，再去石头山打两次猎，全部存下来的钱足够熬过冬天，过个好年了。”
李秀菊端着熬好的菜干瘦肉粥、开胃的酸辣豆角和蒸熟的红薯上桌，“沉鱼，宝玉，你们两个快过来用早饭。”
“来了来了。”
周沉鱼走过坐下，手心原本有些凉，捂住盛满粥的碗，瞬间暖和起来。
她舀一小勺，轻轻抿了一口，烫粥刺激到舌尖味蕾，整个脑子都懵了，完全吃不出菜干粥是什么味道。
粥实在太烫，只能用勺子搅拌，一口一口慢慢喝。
宝玉虽洗了脸，人还蒙着，迷迷糊糊喝了一口，粥才入口，浆糊脑子彻底被烫醒，瞪大眼睛，张嘴直呼气，“呼呼，娘，这菜干好吃，下回进山给我也备些吧？”
姐弟两吃得多，李秀菊干活也有劲儿，高兴点了点头，“晒的菜干多着呢，娘给你装一些。”
一家人坐在院里用过早饭，小憩一阵，李秀菊找来几个大竹笼，周沉鱼和宝玉把山鸡野兔和野鹿全装上车，随即出发赶往城里。
一车子动物被板车颠地躁动不停，周沉鱼看了一圈，准备塞点草给它们吃，这样既能安抚它们，又能增加点重量。
可自打入秋后，萦绕在青山间的白雾变少了，路两旁的野草没有水分的滋养，枯黄地蔫下来，视野之内，唯有沟渠旁的小草和田间的水稻还似夏季的翠绿。
“我去弄一摞草上来，你等着。”周沉鱼提着裙摆冲下斜坡。
“姐，你小心点。”宝玉在上边等着，沟渠对面的水稻田冒出个黑面白牙的糙汉，正是虎子的大哥龙子，村子所剩无几的大龄未婚男。
宝玉看见他手上的泥，对准了周沉鱼，着急喊道:“姐，小心后边，有人要冲你扔泥巴！”
周沉鱼看过去，男人到底没敢扔过来，只是邪笑了下，“呦，我说周家村怎么突然冒出个漂亮丫头来了，乍一看，不还是我那沉鱼妹妹吗？唉，真是害我白高兴一场，还以为老天爷长眼，终于要给我送媳妇了呢。”
周沉鱼跟这人打过几次交道，人虽然不坏，但也不老实，一肚子的花花肠子，见到个年轻漂亮女的，总要嘴上占占便宜。
像周晚秋这样脸皮薄的，被他一调侃，脸就红了。
但周沉鱼不会给他好脸，好几次怼得他哑口无言，还以为他能长长教训，没想到还是这幅德行。
周沉鱼懒得回他，抱紧野草，走上大路，“宝玉，我们走。”
“姐，走慢点。”宝玉趁龙子低头不注意时，悄悄抓了把泥搓成团，朝水稻田扔去。
水稻田传来龙子气急败坏地咒骂，“宝玉，你给我回来！”
“你个老男人，让你嘴巴没个把门！再敢欺负我姐，我砸死你！”宝玉吐出舌头，冲那边翻了个白眼。
周沉鱼手扶住板车，噗哧一声笑出来。
宝玉满意地搓搓手，回过头，看见她的笑意，诧异道:“姐，往日龙子哥说你，你必定不会心慈手软，甚至下手比我很多了，怎得今日放过他了？”
周沉鱼看着他古怪的眼神，笑容僵住，眨眨眼，“对付这种厚脸皮的无赖，无视他就行，何必跟他一般见识？”
宝玉噙着笑，耸了耸肩，“我看不见得是这个缘由。”
他笑着睁大眼，滑头地挑眉明示:“姐，你如此高兴，难道不是马上要看见杨班头的缘故？”
“我有吗？”周沉鱼反问了一句自己，宝玉瞪过来，明晃晃地威胁，势必要一问到底。
周沉鱼嘴角俏皮地往上一翘，明媚笑意迅速在脸上漾开，一股桂花的芳香迎风吹来，“嗯，哪儿飘来的桂花香？”