李秀菊看着他触目惊心的伤口，宝玉从前被他打到吐血的画面，又涌进脑中。她惶恐地捂着嘴，眼中有泪花在闪。
围观的人里有些胆小的，赶紧捂住眼睛。
“我会说谎话，但身上的伤口不会有假。”钱如山挺着背，走投无路地看着他们，“我是真的知错了。”李秀菊看着钱如山满脸泪水，背上遍布血痕，到底狠不下心肠，“我们母子三人险些被你害得家破人亡，叫我如何能原谅你？我若原谅了你，我两个孩子受的伤，又将由谁来弥补？”
“我就知道你不信。”钱如山抹了鼻涕眼泪，激动冲向前，他突然冲上来，周沉鱼吓了一跳，李秀菊赶紧拉着她往后退。
“你想作甚？”宝玉正要拦住他，只见钱如山在离她几步远的位置，破天荒地跪下来，当着众人的面脱了上衣。
钱如山露出笑容，冲着身旁的小厮骂道:“你们还愣着干什么？沉鱼姑娘说了不要就是不要，还不赶紧弄走！”
命令一下，小厮立马手忙脚乱地抗走东西，钱如山仍旧站在原地，“沉鱼姑娘，你们不想要这些东西，那你们想要什么？只管跟我说一声，我都能办到。”
周沉鱼瞥他一眼，把刀子塞到他手里，“我们能冰释前嫌已经足以，其他便宜我们不占。”
钱如山瞥见周沉鱼的怒意，咧嘴一笑，“岂敢岂敢？我这就走，马上走。”
钱如山一走，没了热闹看的村民也陆续离开，赶回家做饭去了，院门口又恢复往常的宁静。
惊魂未定的李秀菊看见地上那摊血，“真是晦气，我得进屋弄水去！”
李秀菊走进屋子，宝玉想追过去，忽而又停下问，“姐，你刚才为何拦着钱如山？他这样的人，死了更好！”
周沉鱼看他义愤填膺又傻里傻气的样，抓过他衣服擦没弄干净的血，“你傻呀？他哪是真想死？我看那十有八九是苦肉计。”
厢房的门再次被店小二关上。
周晚秋两手落在大腿，腰杆挺直，本本分分坐在位置上，目光看着一桌饭菜，嘴里不停溢出唾沫。
周沉鱼扫她一眼，用筷子戳了戳饭菜，摇头沉道:
“这店小二绝非善茬，不知道他有没有背着我们在饭菜里下了东西。它们看着再好吃，我们也不能动。”
“沉鱼姐，我知道。”周晚秋抿了抿唇，手抓住衣服，“我只是觉着可惜了。”
周沉鱼放心一笑，店小二招呼不打一声，便端着热好的酒走了进来，“两位姑娘，这是你们要的酒，请慢用。”
“多谢了。”宝玉犹豫了片刻，想起从前一事，怒从心头起，“钱如山，你的为人我们早已心知肚明，你有何目的，直说便是，不用在这假惺惺地装好人。”
周沉鱼看着钱如山的一举一动，默默掏出打猎用的小刀子，以备不时之需。周沉鱼看过去，他那光裸的后背上全是鞭子抽过的伤口，整个背从蝴蝶骨位置延伸到腰，布满皮开肉绽的血痕，简直不忍直视。李秀菊看着被鲜血染红的地面，吓道:“钱如山，你这是干什么？”
小厮见状冲上来，想夺走钱如山的刀子，“公子，您才刚挨了老爷几十鞭，伤口尚未痊愈，如今又要割肉流血，身子骨如何禁受得住啊？”
她扬眉，“钱公子，嘴上说说谁不会啊？”钱如山紧紧抓住不松手，又往手上割了几刀，疼得闷叫出声，“大娘不原谅我，家就没法回去，那我只能死在这里了。”
“身体发肤，受之父母，你爹娘若是知道你这样自轻自贱，心里得多痛苦？”李秀菊看着身子瘫软，宝玉死死拦住，“娘，他想死就死在这里，正合我们意。”
“大娘，您不原谅我，我爹就会将我赶出家门。流落街头比死还痛苦，若今日在此，钱如山得不到您的宽解，那我便死在这吧！”
周沉鱼看着他走出去，合上大门。
她边说边起身，走到迎风的角落，将带来的松香针堆放在易燃的纱窗旁，说道:
“晚秋，这几样菜都是我之前吃过的，不知合不合你胃口，你快尝尝。”
“是嘛？姐姐既然如此说，我肯定要尝尝味道。”
周晚秋四处找来一个容器，拿筷子夹过每一道菜，扔进容器里，再神不知鬼不觉地放到床底下，有滋有味答道:
“嗯，姐姐，真好吃。”
周沉鱼看着她演的有模有样，淡淡一笑，“是吧？我肯定没骗你。”
“姐姐，菜好吃是好吃，不过吃多几口，倒有些咸味了。”
周晚秋抓过酒壶，把迷药拿了出来。
周沉鱼瞥一眼，慢悠悠起身，“口渴喝什么酒啊？口渴该喝茶才是。屋子里边有热茶，我去给你拿，等着。”
“谢谢姐姐，你对晚秋最好了。”周晚秋盈盈一笑，赶紧揭开盖子，将药粉尽数倒入酒壶中。
周沉鱼缓缓端来两盏茶杯，抹去桌面剩下的粉末，“给，你要的茶。”
周晚秋又扯开袖子，用力擦拭一遍，胆战心惊地接过茶杯，一口喝进茶水，全部咽了下去，斜眼看向门外，小声道:
“姐姐。”
迷药粉末浸入酒中，只是顷刻之间，便与酒水融为一体。
就如之前说的那般，无色无味，普通人根本难以察觉。
那些钱如山欺辱强上寻常女子，恐怕也是用的这一招。
从前是她们，现在是她。
周沉鱼修长的两指落于酒壶处，轻轻敲了敲，深吸了口气，将两个杯子都斟满下了迷药的酒。
“来吧。”她说。
周晚秋闻言，惊慌低下头，看着酒水在杯中归于平静，伸手摸上去，仅仅一念之间，又害怕地缩回来。
周沉鱼主动拿起杯盏，倒进了盘子里，面无表情地称赞:“晚秋，这壶热酒的味道也不错。”
周晚秋见状，狠狠咬着牙，开口的声音也有些颤意，“姐姐，你救了我一命，不如晚秋敬你一杯。”
周沉鱼伸手接过杯子，用力眨眨眼，“晚秋，我怎么觉得头有些晕啊？”话一落下，茶杯从手里滑落，滚到了地上。
她也顺势趴向桌面。
“姐姐，姐姐，你你怎么了？”