黄得功唯恐错过了李自成，弃了李自成的营帐，扬鞭催马朝马蹄声奔去。
不过一盏茶的功夫，行到了一丛树林前，正遇到前面探子来报，说是吴三桂的大军就在前方，黄得功不由愣住，下意识问道：“吴三桂？这老小子想抢老子的功劳？李自成呢？”
“闯贼听说关宁军到了，已然向北退去，平西伯的大军正在追击。”
黄得功不由瞠目结舌，“闯贼竟然就这么退了？”
方才听得马蹄声响，原以为有一场硬仗要打，攒足了劲要来和李自成一决高下。没想到这马蹄声却是友军的队伍，不但仗没得打，似乎还有被抢功劳的风险。
是可忍孰不可忍，黄得功怪叫一声，对那探子说道：“你在前面领路！老子去见见吴三桂这老小子，问问他到底打的是什么主意，老子费了九牛二虎之力，还折了一千多骑兵，可不能让他白白捡一个大便宜！”
转过了一片树林，又爬上了一道土坡，眼前是一片密密麻麻的营帐，远远看去，写着“吴”字的大旗正在细雨中招展。
黄得功到来的消息，早有人将报给了吴三桂。未等黄得功近前，吴三桂便带着十几骑迎了出来。
见到黄得功时，吴三桂一脸热络的拍马上前，拱手笑道：“虎山兄，别来无恙啊！自从上次京中一别，咱们可是有四五年没见了吧？”
黄得功却是没有什么好脸色，直截了当问道：“吴三桂，李自成呢！”
吴三桂脸上的笑容一滞，复又笑道：“虎山兄当世无双，那闯贼早被吓破了胆，如何还敢在这里放肆？”
“平西伯，你不用拍我的马屁，咱们明人不说暗话，李自成我是要定了！”
黄得功冷眼看向吴三桂，想从他的脸上看出些蛛丝马迹。
吴三桂却依然一副云淡风轻的模样，“古语有云，穷寇莫追，虎山兄，闯贼狼狈鼠窜，已不足为虑。小弟听闻这些日子以来，闯贼横行京畿，滋扰甚多，我等身为股肱之臣，如何安抚好百姓黎民，不至于再生动乱，这才是重中之重啊。”
听吴三桂话中有话，黄得功不由冷哼一声道：“我只懂杀人，不懂安抚人。再说，皇上诏我等前来讨贼，可没有安民的差事。如今正是乘胜追击之时，你却停在这里不前，岂不是误了皇上的大事？”
吴三桂呵呵笑了几声，独自策马朝黄得功行了几步，直到两个马头并在了一起，这才低声说道：“这自然是事出于因了，我大营就在前方，若是虎山兄不弃，不妨到我营中说话，小弟和你慢慢说道来。”
黄得功不疑有他，将麾下的将士撇在了原地，只带了十几骑入了吴三桂的大营之中。刚在大营中落座，吴三桂屏退了所有人，连带着腰间的佩剑也让人带了出去，这才笑问道：“虎山兄一片赤诚，小弟甚是敬仰，不过李自成十万大军已然退守昌平，虎山兄当真要追吗？”
“闯贼仓皇逃窜，我军士气正高，为何不追？”
吴三桂哑然失笑，朝黄得功欠身说道：“小弟此次仓促前来，只有轻骑相随，昌平州可是京营的所在，不但有城池之险，又有机关可用，小弟是断然没法打下来的。若是虎山兄执意要追，那小弟只能为虎山兄摇旗呐喊，以壮声势。”
“你就这么轻易地放过李自成了？”
黄得功仍是不敢相信，谁都知道，闯贼肆虐天下，已不是一日两日，一直是朝廷的心腹大患。
难得有这么一个机会，若能就此痛击匪首，靖灭余寇，可谓是大功一件。
往小了说，封王拜将，光耀门楣，自是不在话下；往大了说，福国利民，青史留名，那更是梦寐以求的荣光。
功名利禄放在面前，他不相信吴三桂不动心。
“功名利禄是好东西，可惜小弟福薄，无缘享受，这份不世之功，还是让给虎山兄吧。”
“这话如何说？”
吴三桂干脆凑到了黄得功的面前，手指朝上指了指，“虎山兄岂不闻狡兔走狗之事？”
“你是说……”
黄得功抿起了嘴巴，若有所思。
“郑崇俭、袁崇焕、孙传庭可谓前车之鉴，愿虎山兄慎之。”
听到这三个名字，黄得功神色一凛，随即点了点头，只听吴三桂又道：“非是小弟不忠君爱国，实是不得已自保。谋国者先谋身，我等有用之身，断不能丧于囹圄方寸之地。”
话说到这里，黄得功完全明白了吴三桂的意思，忍不住伸手拍了拍吴三桂的肩头。
“长伯，多亏你指点迷津，今日到了你的营中，我可要向你讨杯水酒喝！”
“虎山兄莫急，等忙完了要事，庆功宴上咱们再饮不迟。”
“要事？”
“闯贼走的匆忙，大营中尚留了不少的辎重粮草，听说皆是从百姓手中抢夺而得，小弟初来乍到，不知该如何处置，还请虎山兄定夺才是。”
两人默然片刻，忽而开怀大笑了起来。
吴三桂说的没错，李自成从北京撤出之后，先是带着大军向西，随后又折向北，入了昌平州。
昌平州的州衙正堂，被临时当成了大顺军的中军大帐，李自成斜倚在正堂的太师椅上，将牙齿咬的咯吱作响。
自北京到昌平这一路，他没有合过眼睛。尤其是一路后撤时，他一直在马上思索着，下一步该何去何从。
直到此时，他还不敢相信，他手底下原本势如破竹的大军如何会一溃千里，直至一发不可收拾。
他又极其庆幸，若非他当机立断，怕是手头的大军都要埋葬在北京城下。
“还没有刘芳亮兄弟的信儿吗？”
李自成红着眼睛，看起来如同哭过一般，让大堂里的所有人都为之动容。
见没有人回复自己，李自成干脆看向了牛金星，“张缙彦那里也没有传过来信儿？”
牛金星摇头道：“自我们撤军之后，张缙彦就再也没给我们传过信儿了。”
李自成眯起眼睛，在众人脸上一一扫过，“额能从西京打到北京，全是各位兄弟的功劳。今日把兄弟们召在了一起，就是想听听兄弟们的想法，各位不妨说一说，咱们是进还是退？”
堂下应者寥寥，只有刘宗敏等几人坚持要战。李自成不置可否，一眼就看向了缩在角落里的宋献策，“宋军师，你有何高见？”
宋献策无奈站起身来，这才在人群中显出了半个身子。他朝李自成稽身行了一礼，肃容说道：“有王永吉、吴三桂虎视在侧，黄得功蠢蠢欲动，进则两败俱伤，退则海阔天空。唯今之计，不如与大明和谈，据关中之地，以待日后卷土重来。”