大昭景和七年，隆冬，大雪。
宣华宫中，前来传旨的太监见昭阳长公主接了旨依然不紧不慢地梳妆打扮，不得不捏着嗓子重复一遍：“皇上有旨意，昭阳长公主意欲谋反，罪不可赦，赐其自尽，以谢天下，钦此！”
长公主沈芷兮看都不看他一眼，“他是我弟弟，他若是想杀我，你让他提着剑亲自来。”
“不识好歹！你意图叛乱，皇上赐你自尽已经是天大的恩赐了！”
沈芷兮不动声色道：“这样的恩赐给你，你要吗？”
“你放肆！”
太监刚要动手，忽然身后一人淡淡道，“你下去。”
听到这熟悉的声音，沈芷兮转过身来，微微一笑：“原来是首辅大人，倒是本宫怠慢了。”
当朝首辅唐修瑾眸色微沉，不过片刻温声道：“你活着，皇上这位子便坐不安稳。”
“你的首辅之位也坐不安稳吧。”沈芷兮讽刺道。
他们斗了这么多年，她本以为能依靠自己的美色策反唐修瑾。
现在想想，可笑至极。
唐修瑾笑笑，“还请长公主选一个体面的死法。”
沈芷兮知道，今日她非死不可。
她死了，自己这个好弟弟才放心。
她替他们稳住了根基，他们却盘算着要她的命。
思及此处，沈芷兮冷冷笑道：“本宫是高皇帝血胤，就算是死，亦无需刀剑加身。”
唐修瑾双手奉上鸩酒，沈芷兮毫不客气地一饮而尽。
她随手扔了酒杯，笑意缱绻，“首辅大人可还满意？”
唐修瑾唇角微勾：“微臣恭送长公主上路。”
说完，他不再看沈芷兮一眼，缓步走出了宣华宫。
她凄然一笑，唇边缓缓渗出一缕血丝，点点鲜血落在她那身绯红宫装上，倒是为这一袭红衣做了点缀。
她沈芷兮最信任的两个人，到头来却联手将自己置于死地。
可笑，可笑啊！
她顶着重重压力推行改革，想让天下苍生俱饱暖，可自己却落得这个下场。
这么多年来，她到底是为了谁在做这些事？为谁？
她蓦然笑了起来。
这一世她落得如此下场，若有来世，她定要让他们血债血偿！
“喵喵喵——”
沈芷兮骤然惊醒。
她抬手擦擦额上的冷汗，撑着身子坐了起来。
好生奇怪，她居然没死？
那她现下在哪儿？
沈芷兮环顾四周，这地方是……大理城的客栈？
她竟重生回到了景和二年微服私访的那段日子？
骤然间，沈芷兮发现身旁不远处有人无力地倚着墙，似乎受了伤。
她一惊，刚要取出随身携带的匕首，眼前人却摆摆手：“误会，先帮我……止一下血……”
一个少年的声音。
“阁下何人？为何深夜私闯女子闺房？”沈芷兮眉头微蹙。
眼前少年的声音听着与一位故人的声音很是相像，但夜色苍茫之下，她亦无法辨认。
屋里没点灯，但少年似乎看穿了她的心思般点头道：“在下顾沅，有人用一千两黄金买我的命。”
沈芷兮有些难以置信，“你是……西南提督顾沅？”
“如假包换。”顾沅扶着墙根坐下，“殿下莫要介意，仇家追杀，在下实是迫不得已……”
沈芷兮竭力忍住想要哭出声来的冲动，不禁回想起那些前尘往事。
前世，她与顾沅算得上是真真正正的青梅竹马。
唐修瑾也知道这一点，于是在动手杀她之前将顾沅贬谪到北境六镇。
可若是他得知她的死讯，必定会以六镇兵力起兵造反。
这么做的胜算，几近为零。
而今能见到他好端端地站在她面前，她自是喜出望外，不过为了不叫他瞧出端倪，她还是不着痕迹地开了个玩笑：“别迫不得已了，下次找我走门，别走窗户。”
“遵命，殿下。”
沈芷兮刚要点上灯，顾沅又制止她，“臣……恳请殿下……不要点灯……”
她瞪他一眼，“不点灯我怎么知道你伤成什么样？”
沈芷兮点燃烛火，借着微弱的烛光看清了顾沅身上的伤。
眼前的少年身着一袭染上殷红鲜血的白衣，胸口处伤得尤为惨烈，还有丝丝缕缕的血迹从他嘴角溢出。
“怎么受了这么重的伤啊？”沈芷兮赶紧扶着他在榻上坐好，翻出几根银针封住他窍穴，还不忘嘱咐他，“我这儿也没有军医，忍着点。”
“高手过招，他亦是险胜。”顾沅大口喘着粗气，好半天才接着说，“北离人恨我入骨，想杀我的人大有人在。刚才那人是练家子，搞不好……”
沈芷兮取来药箱给他上药：“搞不好什么？”
“臣以为，让他在城里待上一晚，不定会闹出什么事，或许北离人另有所图。”顾沅说。
“你就是操心的命，自己都伤成这样还在意这些，好生养伤吧。”沈芷兮叹了口气，又问，“最近怎么没见到唐修瑾？”
“回殿下，臣……”
“好好说话。”
“我也不知道。”
忽然，客栈外传来一声惊惶的叫喊。
“救命啊，杀人了！”
杀人了？
沈芷兮眉头微蹙，前世她在南疆的时候也没出这么多事啊？
她起身道：“带我去看看。”
顾沅忙阻止道：“殿下，那边险象环生，莫要以身试险。”
“事发突然，我们不可自乱阵脚。”沈芷兮从容道，“不要暴露我的身份。”
顾沅无法，只得草草整理一下伤口，赶紧跟上去。
谁料沈芷兮刚从天字号雅间走出来，就听见一声尖锐的鸣镝声在耳畔响起。
沈芷兮不假思索将袖中匕首掷出去，正中一个在院墙上埋伏着的刺客。
与此同时，一支冷箭射向沈芷兮，她身侧的顾沅手疾眼快，将暗箭一剑劈断。
刹那间，鸣镝声响彻长夜。
沈芷兮赶紧跟上去：“那箭上有毒，你没事吧？”
“我武评第七的名号在江湖上还是有点名气的，一般人伤不了我。”顾沅自吹自擂一番还不忘嘱咐道，“殿下切记跟在我后边，有我在，别怕。”
沈芷兮很想来一句“谁护着谁还不一定呢”，但是考虑到现下正是千钧一发之际，觉得还是少开一句玩笑的好。
顾沅从袖中取出锦衣卫的烟花令放了，而后轻车熟路地推开破落的府门。
“你对这地方很熟？”沈芷兮好奇道。
顾沅点头道：“殿下有所不知，小时候和陆征在这儿捉过鬼，往后就没怎么来过了。”
那剑客此时倚在院墙边，沈芷兮掷出去的那柄匕首就扔在一旁，他费力地撕下一块衣角止血。
“没用的，匕首上淬了毒，能让人浑身无力，动弹不得。”一边的沈芷兮冷声道。
剑客闻言一惊，作势要咬破口中毒囊自尽，却被顾沅扣住上下颌用力一弹，那毒囊竟从他口中飞了出来。
沈芷兮很配合地将随身携带的手绢塞进他嘴里。
“当着钟馗作妖，可笑不自量。”顾沅给出了一个毫不客气的点评。
顾沅话音刚落，身后一支羽箭擦着他脸颊飞过去，直直射向沈芷兮！