夜半废园，月光如水。两个鬼魅终于到了一生中最后的纠缠时刻。
那孙厨子看着叶尚道那赤裸的身体，愣愣地出神，慢慢地伸出一只手去抚摸，另一只手里的刀子紧紧地握在手里，又忍不住地颤抖起来。在颤抖中，将那刀子缓缓朝叶尚道的额头伸去。
“你先把那肩膀的疤痕割去吧，这样，我们便没了半丝牵连，你下刀也没了挂碍，也省得去想那些个乱糟糟的旧事。”叶尚道语调平和，仿佛大难临头的本不是他自己。
“什么肩膀的疤痕，什么疤痕？”孙增寿心下又不自禁的慌乱起来。
“你自己看看便知，使你手中的刀子举手便能割去，不费你力气。”
孙增寿将叶尚道肩膀的衣服掀去，借着那月光，便清晰地看到那肩膀处有一模糊的拇指大的疤痕，忽地想起了什么，那手中的刀子竟把持不住，掉在了地上。
“小叶，这是我当年------”
“小孙，你快下刀吧，我不怪你，只怪我自己，真真是辜负了你，哈哈，一生为了名利，到头来还是落得个如此下场，真是不如就是老老实实地做一个小杂役，小帮下，与小孙你做一对终生的好‘伴当’，我小叶后悔了，可惜，后悔也是无用啊，你就下刀吧，便用我这条命来替我偿还欠你的情份，我便心安了，我小叶不会怪你。“叶尚道说着，缓缓闭上两眼。
孙增寿慢慢拾起地上的刀子，却仍是管不住那手的颤抖，“你现在为何要与我说这些，你说这些是想让我不忍心下手么，呵呵，你说什么都不顶用了，说什么都是晚了，你今晚是死定了，杀了你，我便也随你而去。”
孙增寿一边说着，慢慢地将那刀子放在叶尚道的肩膀上，“你从不曾与我说过今日这些话，今日如此，算是求我么，小叶也来求我了么？哈哈，哈哈。”一阵狂笑中，手下微微使力，便将那拇指大的疤痕轻轻地一刀片去。
叶尚道哼也不哼一声，自语道：“小孙的刀法还是像当年一样，一点也不含糊，这下行了，你便可以下刀了吧，我今日死在小孙的刀下，也是命中注定的了。”
孙增寿看着那月光下肩膀上的一抹血痕，心中更是禁不住的慌乱，过往的事情一件件地翻上心头，那手中的刀执在手里，耳中听着叶尚道那有一句没一句的温言缓语，心乱如麻，竟一时下不去手了。
“你一点都不知道疼么，一点都不疼么？”孙增寿使手指轻抚着那肩膀上的伤口，嘴里念念着，仿佛在自言自语。
如此愣怔了一段时间，孙增寿忽地握紧手中的刀子，“小叶，我知道你的心思，你定是故意说这话来扰乱我心，让我下不去手的，你从小便是如此心思机巧，当年你便一次一次地骗我，我却不长记性，还总是一次一次地信你，今日你又来骗我，骗我下不去手杀你，哈哈，今日我却不会再上你的当了，不管你今日说些什么，都阻不了我下手。”
“是么，真的阻不了你么？”那月光下，闭目半响的叶尚道忽地睁开两眼，双目炯炯，嘴角上还挂着一丝笑意。
孙增寿心下一惊，脸上变色，手上使力，一刀便直向叶尚道的咽喉斩去，却为时已晚。那叶尚道低垂在身旁的两只手臂猛地抬起，并掌朝孙增寿打去，正中孙增寿的前胸。
叶尚道刚刚从麻药中缓解不久，身上气力尚未全然恢复，没有使出十足力道，却仍然打得孙增寿身子后仰，直摔到那近处树丛里，“噗”地喷出一口鲜血，想要挣扎站起，却只支起上半身，便又摔倒在地。
叶尚道缓缓站起身子，并不理会孙增寿，自将身上的衣服重又系好，方才缓步走到那树丛近前，俯身看那地上躺倒之人。
“小孙啊，你今日要杀我，我却是真正地没有想到，可惜，你始终还是成不了大事的，你从小便是婆婆妈妈，腻腻歪歪，我从来看轻你，到头来还是没有看错。”
原来，叶尚道知道孙增寿对自己下了麻药，初始，心下也自慌乱，但多年的刀头舔血生涯累积的阅历使他慢慢平复下心情，脑子中便生出了伎俩。
当下，便使言语拖延时间，内里却运动周身的气血，将那麻药慢慢的逼出体外。孙增寿只知道这“小叶”心思机巧，却不知他跟随魏忠贤掌管东厂多年，搜罗了多少天下武学典籍，早已经练就了一身内外精深的功夫。就在两人一搭一理闲话当年时，叶尚道已经将那麻药从周身的汗毛孔中逼了出去。等到孙增寿还在犹疑不决时，叶尚道已经先自出手了。
孙增寿看着叶尚道月光下一张得意满满的笑脸，心中恨极，“噗”地又喷出一口血来，所受内伤更重。
“叶尚道，你快些杀了我吧，你那两个亲随都已经被我杀死了，就是那个外面雇来的小帮下也已经被我取了性命，自此你便是孤身一人了，哈哈，今日恨不能杀你，我无话可说，终于还是被你骗了一辈子，命，命啊，你快些动手吧。”
叶尚道听了此言，一时难以判断他所言真假，心中转念，虽是此前吩咐不让老铁与老幺两人当日进入后院，而如此半日时长，两人竟毫无声响问候，却也反常，那孙厨子之言或便是真。
思至此，心中怒气上涌，便想一掌取他性命，忽地心中一阵凄凉，杀了这孙增寿，这偌大的庭院中便只剩了自己一人么？晚景竟是如此凄凉么？想至此，恨意更浓，便想着不能如此便宜了面前此人，定要好好地折辱一番，再要他性命不迟。
“杀你，不忙不忙，你既生了杀我之心，我自是不能留你，只是却不会如此便宜了你。我好心带你出逃，你却时时念想着要我性命，你声声说着，我辜负了你，却怎不说是我把你送进御膳房，担了一门好差事；你说你日夜念我，想我，哈哈，真正可笑，那是你自己的事，与我何干？我脑子中想的却是生死大事，如何会想起你这懦弱迂腐的宫中杂役？当年与你结为‘伴当’本是为了消遣一时寂寞而已，如此的‘伴当’我在那宫中还有许多，结过也就算了，有事时或能有个帮手。谁知道你这‘伴当’竟然当了真，要与我结成姻缘么？哈哈，真真可笑，哈哈，我虽是个废人，可我叶尚道也是喜欢那花样美貌的女子，也不会喜欢你这呆头呆脑的废物，你真是自作多情了，你方才的那些话语，真要让我作呕了。”
孙增寿听了，又是一口热血禁不住喷出口来，两手一紧，发觉那刀子依然紧握在手里，知道今日再难得手，心下一横，便手臂使力，将那刀子朝自己前胸刺下。
叶尚道看得仔细，抬起一脚，将那手中刀子踢飞，又是一脚，踢中孙增寿的那条拿刀手臂，只听“嘠”的一声骨头断裂之声，那刀子飞出丈外，那条手臂便拖在身侧，再也抬不起来。
叶尚道正要再奚落几句，忽地一怔，屏住呼吸细听，隐隐听得前院里有金属敲击的响动。心下一动，念道：“莫不是这孙增寿在故意骗我，那老幺和老铁仍在前院。”
叶尚道心中想着，竖耳倾听，却又不闻半点声响，暗念道：“不对，若是老幺与老铁仍在，不会如此长久地毫无声息，便是不进来瞧瞧，也应出声询问。两人一贯警醒，不会如此疏忽，但那声响，却分明就是来自前院，嗯，莫不是那宫里派出的人手真地如此巧合，就是今夜到此捉我？”
叶尚道心里想着，忍不住一个激灵，不敢托大，俯身抬手一击，打在孙增寿的头上，将他击昏。当下毫不迟疑，轻身挪步到那通往前院的月亮门处，侧耳细听。
叶尚道当年刚入东厂时，便凭着耳聪目明，专事做着窃听官员私邸密室之言的事由，又经多方磨练，那耳音不同寻常，虽然现下年岁已大，那耳朵的功夫却没有减退。此时，细听那前院的声音，便迎风闻得那细细的耳语之声，虽然听不清楚，却也知道不是一人之声。
叶尚道心里转念，回到后院里那老槐树下，将身上所穿的长衫脱下，悬挂在那老槐树的枝桠上，自己只穿着贴身的短衫，又一转念，走到孙厨子近前，将他外面衣衫扒下，束在自己腰间，稍加整理，那投在地上的身影便显出一些肚囊来。又思量片刻，心下已有决定。他对孙厨子虽从未曾看重，却深知其心思，由此，便自有了一个痹敌之计。
思量已定，叶尚道便站在那矮树墙旁，身子微微后仰，显出腰腹，暗自调息，只觉身上气力已经完全恢复。脏腑间酝酿片刻，便张口唱出方才孙增寿唱过的那几句戏文，却也像模像样，不光韵味十足，那哀婉幽怨的味道竟也与孙增寿极似。嘴上唱着戏文，身段便也随着那韵律舞动，仿佛真正是孙增寿附体一般。
当年，那九千岁魏忠贤的“对食”客氏专权后宫。这客氏本是作为天启皇帝（朱由校）的乳母进宫，进宫时已经嫁做人妇，却深得朱由校的宠信。
那客氏生长在河北乡下之地，自小便爱听那乡野民调。九千岁魏忠贤是仗着得了客氏的喜爱而受宠于朱由校，进而平步青云，最终权倾朝野。那时，为了讨好客氏，魏忠贤便专寻那演唱乡野民调的草台班子进入皇宫。这《千里寻郎》便是那时在宫中多次演唱的众多乡野民调中的一折。孙增寿空寂无聊，只要得闲，便定去看戏。听了此段戏文，便觉入心，只觉那戏文唱出自己心中所怨，便自牢记在心里，一个人时，便自吟自唱。叶尚道虽没入心这段戏文，但当年听过多遍，这戏文也好上口，便也曾顺口吟唱。今日唱出，竟也丝毫不显生硬。
叶尚道这痹敌之计终于没有枉费，竟收到成效。
那佟老大惊见叶尚道，慌乱中，一招之间便受了重伤。佟老大三人自以为事情机密周详，却不想落得如此地步。
正当险境，那胡跌儿拖着一条受伤的臂膀，口中呼喝一声，右手擎刀，两个闪身已经到了叶尚道近旁，手中短刀直袭当胸。
叶尚道一招重伤了佟老大，方才已经暗器伤了另一个年轻汉子，心中自是一松，却想不到这受伤的汉子如此拼命，身法又是如此迅疾，心下愕然，暗道：“宫中为捉自己，必是派出高手，切不可轻视了他们。”
心里想着，手中软剑递出去，正迎向胡跌儿袭来的身影，不偏不离，方位甚准。胡跌儿身子侧闪，使手中短刀横折来剑。叶尚道一个仰身，抽回手中剑，飞起左腿踢向胡跌儿手腕。胡跌儿一个转身，躲过来势，借着转身之力又是一刀袭向叶尚道腰际。
叶尚道心里暗赞这小个子的动作灵活，手中软剑不敢怠慢，急撩向胡跌儿手腕，已经用上了十足力道。胡跌儿看那软剑在月下寒光一闪，忙缩手回撤，仍是晚了半分，只躲过了手腕，手中短刀却被那软剑撩个正着，“当”的一声，那短刀竟被击飞出去，落在远处的矮树从中。
叶尚道并不追击，反倒闪身站在一边，将手中剑背在身后，看着两手空空的胡跌儿，叹声道：“小子好快的身法，是块好材料，可惜少了些江湖经验，若是那臂膀上无伤，你定能多坚持些时候，若搁在当年，你在我手下，我可是舍不得让你这样就出来冒死。”
胡跌儿两手缩在袖子里，站在当地，没有继续出手，却也没有退身。
佟老大看到自己这把贴身软剑竟被这叶尚道使得劲道十足，不亚于一把重手的刀剑，心里暗暗佩服这叶尚道果然名不虚传，不愧是当年东厂厂卫中的顶尖人物。想到此，心里更感此行实是凶多吉少，想不到受命追讨魏逆的第一个案子，便被自己办砸了。而两个同行的兄弟，便要命丧于这废园之中，实在是愧对那宫中人的期望，也难免让其他兄弟心寒气阻，更让那些出逃的魏逆余孽笑话、轻看。心念至此，只觉心中刺痛，又忍不住涌上一口热血，心中一阵凄凉，强咬牙关，将那热血强咽下去，心里一热，暗道：“便是死，也要刺这叶尚道两个透明窟窿，杀不死他，也为后来的兄弟寻些方便。”心里想着，反倒坦然，伸手入怀，摸出三粒铁弹丸握在手里。
“胡兄弟，我两个合力攻他下盘。”敖胖子忽地喊道。随着这声喊，敖胖子迈开步子，两手握拳便朝叶尚道身前攻去。
叶尚道心中一愣，暗念：“近年来确是感觉腿上功夫不比从前，难道竟被这敖胖子看出来。”心中想着，提气戒备。
那敖胖子眼见便到了叶尚道身前，两只拳头先摆出姿势，却是袭向叶尚道前胸。叶尚道心里奇怪，暗念：“你这个打法，简直是故意送死。“背在身后的软剑并不出手，脚下使力，只待敖胖子再临近半分，便即出招取他性命。与此同时，眼角余光瞥向一旁的胡跌儿，心下却又是一怪，只见那胡跌儿仍是站在那里，并不曾出手夹攻。
“就现在。”佟老大在不远处闷声吼了一句。
那敖胖子一个胖大的身子在即将冲到叶尚道面前的一刻，竟然身子侧闪，丝毫不多停歇，竟从叶尚道身前五尺开外向旁闪去。一个闪身，已经到了叶尚道身侧。
叶尚道暗道一声：“有诈，不好。”
那佟老大忽地出手，使尽气力将手中的三颗铁弹子朝叶尚道打去。叶尚道专注敖胖子，留意胡跌儿，分散了心神，却料不到出手的竟是那受伤的佟老大。惊讶之下，躲闪不及，身子便向后仰去，嘴里“哎呦”了一声，应是被那铁弹子打中了。