胡跌儿在这荒村野店的后厨里，发现了一处隐蔽地窖。
这地窖在北方乡村里常见，多用来储藏过冬的食材。多是挖在院子里。这客栈后厨有这地窖倒也不奇怪，一些酒肆客店，用来储藏过冬的食材过多，便在院子里，后厨里各挖上一口，院子里的填土掩埋，后厨里的便只在那地窖口上遮盖一张芦席，里面储存的食材随时可取，随时可增。
地窖大小也是看主人家心思与财力，有些富家大户的地窖犹如一座地下仓库，储备连年，可供多年之需。而客栈酒肆中的地窖通常也比一般农家的更大些。毕竟北方天寒，冬日里自没有蔬菜瓜果，总是要在秋收时多多储备一些，才好开门做生意。胡跌儿凭声音寻来，发现这一口地窖，掀开遮盖，朝里面看去。目力所及，只见内中昏黑，只感这地窖颇深，耳中所闻，便是那一下一下的声响从下面传来。
胡跌儿回身从灶台上取来烛台，单手擎着，借着烛光向那地窖中张望，竟见一个矮胖汉子两手两脚被绳子捆住，整个人像个大粽子一般躺在地窖内的地上。那人见到地窖口的烛光，便死命扭头来看，奈何身上绳索捆绑的甚紧，嘴上被塞了东西，既难以活动身子，又发不出声音。只有那被捆住的两脚一下下地蹬着地窖墙壁。
胡跌儿将烛台前探，仔细打量这被捆住的矮胖汉子，看他不像江湖中人，心中便料定此人应是这小店原来的主人。想至此，打量了一下地窖的深浅，见有两个成人身子高，便回身将烛台放在地窖口上，纵身直接跳到地窖里，伸手将那矮胖子口中塞入的抹布取出，使手中短刀将捆住他两手的绳索割断。
“爷爷饶命，爷爷饶命……”矮胖子喘着粗气，连声说着。
“谁要害你性命，我是来救你的。”胡跌儿看着矮胖子的可怜相，心中觉得有些可怜复又可笑。
“多谢爷爷救命之恩，多……多谢爷爷救命……”矮胖子听了，舒了口气，又连声道谢。
“你是何人，怎会被捆在这里？”胡跌儿明知故问。
“我……我是这酒店的老板，人唤江一勺的便是，附近村人都知道的。我的祖传烧酒名闻乡里……”如此的自夸言语，这江一勺定是一生中不知对来往路人说了多少遍，此时刚刚获救，说话尚不清楚，便将自己引为自豪的这番话脱口说出，且竟无磕绊。
“哪一个将你绑在这里的？”胡跌儿道。
“贼人……两个贼人……可恨……实在可恨。对了，那两个贼人现……现在何处？您又是何方神圣，怎地来此救……救我性命？”说此话时，江一勺又变得磕巴起来。
“我只是碰巧路过的食客，那两个贼人现还在店里。”
“啊，他们没有离开吗？我还以为你能救我，是那两个贼人离去了。那……他们怎会让你下到这里来，你是趁那两个贼人没发觉，偷偷溜进来的么？可是，我这小酒店如此一点地方，你又怎能躲过他们，你到底是如何进来的，不怕那两个贼人在外面要你性命么？他们可是会杀人的。”微弱烛光下，那江一勺说起那两个贼人，脸上满是惊恐之色。可见对那两人惧怕非常。
“那两个贼人现在昏倒了，不能奈何我。”胡跌儿恳声说道。
“昏倒了……是被你打到的么？”江一勺脸上生出质疑之色，“那你实在英雄了得，你一人便能将那两个贼人打到？”
胡跌儿不答，使刀将矮胖子两脚的绳索割断，伸手将这江一勺搀扶起来。江一勺被捆绑的久了，两腿早已麻木，加之身子笨重，胡跌儿费了好大力气，才勉强将他扶起。见地窖壁一侧竖着一道木梯，便让他两手扶着木梯站住身子。
“哎呦，对了，我倒几乎忘记了，那地窖里面……里面还有……还有一个人，是个过路的女娃。我一直都不曾听闻那女娃的声息，现在怕是已经死了吧。哎，看那女娃的穿着也像是一个江湖中人，还随身带着兵器，可还是被那两个贼人算计了，哎，可怜啊。”江一勺嘴上唠唠叨叨地说着，眼睛看着胡跌儿，下颌朝地窖暗处扬了一扬。
那地窖一侧，还挖了一人来高的窖洞，只为了方便多多储藏之用。
胡跌儿抬眼朝窖洞内望去，只见黑乎乎的，难以看清。便纵身跃出地窖口，端起地窖口上放置的烛台，手护着烛火，跳回至地窖里，按那江一勺所指，弯腰朝窖洞内走去。
那窖洞走道甚是狭窄，两侧尚存了一些秋收时添置的食材：土豆、山芋，白菜等等，原本码放的很是规矩，可见主人家是个用心人。只是近来被外力碰散了一些，便显得杂乱。
此时，胡跌儿端着烛台，从两边堆放的白菜、山芋间走过，两脚小心躲过地上散置的，便行走缓慢。终于，于烛火闪动中行到窖洞尽头，便可看到一女子长发散乱，仰面躺在地上，双目紧闭，不知生死。胡跌儿附身去看，模糊间看不清楚，只感那女子样貌甚是年轻。伸手去试探那人鼻息，呼吸尚存。
胡跌儿转身回来，看着那江一勺道：“这女子是哪里来的，如何在这坑洞里？”
“都是那两个贼人，那两个贼人干的，至于使了何种手段，我便不知了。怎么，您是怀疑我么，我是这里的老板，可那女娃死了却是跟我一丝关系都没有，平素倒是杀鸡宰鹅，可如何敢杀人呀，都是那两个贼人……哎，一个女娃单独出行，本就少见，而来至咱这客栈，实在是她出门没看黄历，撞上了霉运。她来这里时，那两个贼人已经占据了客店，我已被他们捆绑了，丢在后厨里。那女娃应该也是被他们麻翻了，捆绑了手脚。那贼汉子将她也一并放置在了地窖里。许是怕我们两个互助，还特意将我们分开放置。”江一勺脸涨得通红，唾沫飞溅，极力为自己辩护。
“好了，我知道你所说属实。怎样，两腿能走动了么？帮我把里面那人抬出这坑洞。”
“成了，能走动了。是要抬出，再过几日，那女娃尸体烂在里头，我这储冬菜的菜窖不是要变成了坟墓……呸，呸，不吉利，真是倒霉，碰到这种事情。”江一勺连连吐着唾沫。
“那人没死，只是中了暗算，昏了过去。你现在先把她抬出来，你再与我细说原委。”
那江一勺听说人没死，长舒了一口大气，念念道：“没死便好，我看那贼汉子将她背进来，动也不动，还以为是个死人。没死好，不然几时想起来菜窖里躺过死人，总是晦气。”
江一勺说着，蹒跚着走到菜窖尽头，附身看了看那地上的女子。忽道：“呸，我老江如此年纪，怎还要与这女娃碰触身体。”嘴里说着，返身走回地窖口。
“不成，我老江一向本分，如此年纪，从不与陌生女子有过肌肤碰触，何况那还是个小女娃子，更加不妥。还是兄弟你自己想办法把人弄出去吧。远近都知道我江一勺是个老实正派之人，不能就此坏了名声。”江一勺满脸不愿之色。
“这里没有旁人，怎会坏你什么名声。你快些去，若是再多拖延，等外面那两个贼人醒转，我可是帮不了你。”胡跌儿攀着立在地窖一侧的木梯爬出了坑洞。
“没有旁人也不成啊，地上三尺有神明，咱做事总要对得住天地良心，咱不是那人前一面人后一面的人呐……啊，你方才说什么？”江一勺恍惚听到胡跌儿的后半句话，心里一惊，将未说完的仁义道德之语止住，脸上变色，瞪大了眼睛。
“你再多话耽搁，等那两个恶贼醒了，我打不过他们，尚能脚底抹油，你可未必能跑得了。”胡跌儿嘴上说着，心里暗笑。
“哎呦，你没有将那两个恶贼捆绑住么？哎呦……我平素手提着几棵白菜，攀附这木梯倒还轻松，可现在背负着一人，再攀附木梯，可有些为难。哎呦，哎呦，都是倒了八辈子的霉，这都是些什么事情呀。”
江一勺嘴上说着，急匆匆去菜窖尽头将那年轻女子背起，弯腰费力地紧赶到地窖口，喘着大气道：“你没将他们用绳子缚住么？我那墙上便有绳子，你怎地如此大意，真要是那两个贼人醒了，可怎么是好。”边说着，边尽力攀附木梯，身上背了一人，又被捆住多时，体力不支，使力几次，都没有攀爬上来，便干脆将那女子放到地上，弯腰喘着大气道：“死便死了，我实在……实在不成了。”
胡跌儿见那江一勺确实已经尽力，便不再为难他，跳入窖中，背起那女子，攀着木梯，上到外面。
那江一勺在菜窖里依然唠叨不停，许是心里气愤，嘴上说话竟不再磕巴，对胡跌儿这救命恩人也不再客气，连声道：“竟没有捆绑，可真是糊涂，你还不快去寻绳子来，趁那两个贼人还没有醒转，快将他们紧紧捆了。”
就在江一勺抱怨之际，那贼婆子竟真的慢慢醒转过来，翻眼看见胡跌儿就在近旁，厉声道：“小贼，你有本事就将你姑奶奶放了，我们到外面比试一番，输了，姑奶奶我心服口服；再不成，就将你姑奶奶我现在便杀了，若是想没得折辱我，我便用牙齿也与你拼个死活？”
那菜窖中的江一勺听了那贼婆子的声音，辨不清说话内容，惊得“啊”了一声，便自低头蹲在地上，恨不得寻个鼠洞钻进去，一个胖大的身子紧缩在菜窖角落里瑟瑟发抖。
“你怕个什么，爬出来看看，她伤不了你。”胡跌儿让那昏迷女子依靠着墙角的柴草堆歪在地上。回身看了一眼那贼婆子，并不搭理她，只伏在地窖口朝江一勺喊道。
江一勺听不进胡跌儿的喊声，只缩在那角落，嘴里连声念着：“奶奶饶命，奶奶饶命。”
胡跌儿不再理会江一勺，回身扯起捆住贼婆子双脚的绳子，对那窖中的江一勺嚷了句：“我去外面拷问这两个贼人，你快从那窖中出来吧。”说罢，拖着那贼婆子向前面堂屋走去。那贼婆子整个身子拖在地上，便奋力挣扎，奈何双手被绑，只能任胡跌儿如此在地上拖行，嘴里不停咒骂，连胡跌儿祖上几代人都骂个了遍，胡跌儿却理也不理，脸上也无怒意，彷如没有听见。
经过狭窄过道时，因那女人挣扎不休，脑袋磕碰在墙壁上，碰的头破血流，即便如此，女人仍是咒骂个不停，只是不再剧烈挣扎。
到了外面堂屋，胡跌儿看那装扮成“店伙”的男贼已经醒来，正努力躬着身子想用嘴撕扯那捆住双脚的绳子，只距离那绳头差了几分，伸脖弓腰也未能够到，却还是并不死心。忽见胡跌儿从后厨出来，吓得身子一抖，躺倒在地上。
“行，算个汉子，两条胳膊伤成这样，还想着跑。来吧，两人凑齐了，都说说吧，怎么到这儿干这伤人害命的勾当的。”胡跌儿手一甩，松开绳头，那贼婆子的身子便平摔在地上。自打进了堂屋，贼婆子不再开口数骂，两腿被摔在地上，也不吭一声。
“还没有请教两位大名，是哪个先说？”胡跌儿蹲在两人中间，侧头看着两人。两人俱都不言，更紧闭上双目。
“就知道你们都不吭声，‘冀北双煞’的名头还是有过听闻的，今日见了，不过如此。算了，交官府你们也是个死，省的麻烦，我今日便送你们上路，你们一生作恶，今日在这里将你们就地正法，不冤枉你们了。”胡跌儿抽出腰间短刀，伸手抚摸短刀刃口。
忽地站起身，前行两步，俯身伸手抓住那“店伙”的前胸衣衫，提了起来，将短刀抵在那人脖颈下，低声道：“现下就上路了，自己作孽，活该如此。”说吧，手上使力，便欲将那短刀刺入。那男贼忽地睁大两眼，眼睛突出，大声道：“且慢动手，我有话说。”