去喜从车尾赶来，与来福并肩站在一起。两人见那罗虎子一双赤脚沿着山中小道大步而来，不多时，便已经站在了两个少年面前。而罗虎子身后，并不见其他山匪，更不见方才追击他的伍烘与赫老大的踪影。
“小子们，你们那车里坐的都是背祖忘宗的贼人，一个都走不脱。你两个半大孩子，不懂事，不与你们计较，自己自行离去吧。”罗虎子环臂而立，声音粗粝，脸上的凶悍之色却减退了许多。
“我家主人在哪里？你不将我家主人交出，我们便不会离去。”来福早已拔出小腿上的短刀，擎刀在手，大声喊道。去喜不言，手上反握长剑，两眼瞪着罗虎子。
“哈哈，你两个小娃儿倒是够硬气，不错，不错。比那些车里坐的‘大爷们’强得多了。好，你两个既然如此，我便与你两个比划比划，你两个若是输给我，便听我的，快些离去，若是赢了我，我便将你家主人还给你们。”嘴上说着，罗虎子两脚错开，双拳架起，摆开姿势，等着两人来攻。
来福、去喜互望一眼，挺起手中兵器，便要合攻而上。忽地一声呼喝从车队方向传来：“两个娃娃闪开，我来与这恶匪交手。”
来福、去喜回身朝后望去，见那第二辆车上的蔡九爷手掀着车帘，正从车里举步走下下来。蔡九爷甩脱了紧裹在身上的毛皮大氅，身着短衣，手上多了一柄宽背大环刀，面带杀气，大步走来。
“哈哈，这就对了，几个老江湖怎能让两个小娃娃保护，岂不是笑死个人么？”罗虎子眼望走来的蔡九爷，脸上现出喜色。
蔡九走到近前，站住身子，或是因了天气寒冷，身上有些微颤抖，面色通红。即便如此，却气势不减，回头朝车队大声喊道：“几位‘爷’，别等人请了，都出来吧，咱总不能让两个小娃护着，笑话死人了。”
那齐八爷从车里下来，走过来几步，又回身走回车子，从车厢里取了兵器——一把鞘身錾金的长剑，迈着散步，边走边将那长剑从剑鞘里拔出，随手将剑鞘扔在地上。
那吴老爷子探出头来，大声道：“有你们年轻人在，还需我老人家出手么？”嘴上说着，跳下车来，披着那毛皮大氅，两手缩在怀里，一步步走了过来。
“除了那个受伤的累赘，还有那藏剑山庄的小子呢，怎地不见人？”吴老爷子走到蔡九身前，回身望着车队方向。
“哼，咱本就没听过什么藏剑山庄的名号，但咱见那什么公子，一副不男不女的样子，还是让他缩在车里吧，别让这里的寒风吹着他那娘儿样的身子。”蔡九撇嘴望了一眼易公子的马车。
罗虎子见几人聚拢过来，脸上现出一副不屑之色，两手背在身后，大咧咧地站在原地，仰头睨视道：“十老会的蔡九，黑虎门吴老爷子，快剑门齐八爷，都是江湖上的人物呀，虽说算不上各家帮派的头号，至少名气上却也是有些说道的，怎的竟会去追随那关外的鞑子？”
蔡九脸上变色，手上大环刀“哗唥”抖了一下，看看左右，见齐八爷与吴老爷子都面色平稳，无意动手，便沉下气来，等着罗虎子的下言。
罗虎子却不着急动手，一双眼睛满是鄙夷地从三人脸上扫过，仿佛面前之人都已经是行尸走肉，不堪一击，不屑于立时出手一般。
那齐八爷反握长剑，“呵呵”笑了两声道：“我老齐有幸竟得你这山匪认识，荣幸，荣幸。至于我快剑门与谁个交好，仿佛与你无关。”
吴老爷子点头道：“年轻人，既然识得我们，我老人家便和你这后生说几句推心的话。你即为山匪，便应该拦劫那些富家大户，我等这些武人，除了随身的兵器，哪里有什么值钱的家什，你在这里阻路，不光毫无所获，更是得罪了江湖上的多个门派。实在得不偿失，这买卖做的，实在是不聪明呀。若是现在后悔，还来得及，快些将我们那两个朋友交出来，我等便就赶路，咱们井水不犯河水，今后江湖相见，算是交个朋友。”
“哈哈哈，哈哈哈……”罗虎子仰头大笑，笑声刺耳，在山谷中回荡。蔡九几人面面相觑，不明所以，却禁不住心中打鼓。
“真正可笑……我确是脑子不灵，只是我看这些关外鞑子的脑子也不大开窍。”罗虎子面上泛笑，看着眼前几个面露疑色的汉子，“这些鞑子想着要招拢些江湖人为其所用，咱也明白，毕竟江湖一众也算是一股势力，若是得其归附，那将来内外联手相助，外侵内乱，或是便能将这朱家的天下翻个底儿朝天呢。”
几人听了罗虎子所言，心中俱是暗念：“这衣着褴褛的山匪，看模样粗俗，竟能说出这番话来，倒是意外。”几人都不开口，等着罗虎子继续说下去，既想听听他能说出什么，再者，三人各怀心思，都不想先出手，便是料知对方出言不善，却也都没有动作。
那罗虎子继续道：“招拢便招拢，那倒是招拢些真正有手段，有威望的，怎的竟是收敛了几个压箱底儿的棒槌，能有什么用？是那关外鞑子真的不知晓咱中原武林的实情，还是那些真正有威望，有手段的，不耻为外族所用，那便只能收罗了咱几个‘无用’的大爷来。哎，总好过没有呀。”
那罗虎子话说至一半时，几人已然听出那话头不善，只是都想着身边人发作，先动手，便令罗虎子将这番奚落之语说了个完整。等到说完，罗虎子仍是那般面带笑意，瞥眼瞧着面前几人，看着几人有何动作。
蔡九、齐八爷与吴老爷子听了罗虎子之言，心中除了愤懑，更有些说不出的失落之感，相互对视一眼，心中忽地生出对身边之人的莫名怨恨。便在如此复杂心境下，蔡九爷终是按捺不住，大喝一声：“旁人是否‘无用’，蔡爷管不了，你蔡爷手中的大刀不是用来砍瓜切菜的，今日便要见血。”嘴里说着，纵身挥刀朝罗虎子扫去，劲风呼啸，显见这蔡九手上力道不小。
罗虎子见蔡九出手，早有准备，后退一大步，躲过蔡九凶猛一刀，回身一个侧踢，动作迅疾，一只赤脚正踢中蔡九手臂。
蔡九感觉手臂“咯”的一声，一阵疼痛钻心而来，手中的大环刀握持不住，“哗唥”一声，掉落地上。蔡九手把着断掉的手臂，后退一步，咬牙忍痛，眼睛看着罗虎子，心中既惊又愧，想不到自己一招之下，便自被对手打伤，方才的豪言现在想来更像是一场笑话。心痛之下，唯有躲在一边，缄默不语。
齐八爷与吴老爷子料不到这气势汹汹的蔡九一招之间便即落败受伤，心中惊讶对手厉害，更想到方才伍烘与赫老大与这罗虎子对敌，都是占了上风，可见伍烘与赫老大两人的手段远超自己一众。心中对罗虎子方才的奚落言语更加有感。两人对望一眼，心中都已经生了怯意。
“吴老爷子，我曾听说，你年轻时也算是条好汉，只是后来贪恋风月，便荒废了武功，虽在黑虎门中算是长辈，却还不如一些晚生后辈。我看你还未必能打赢一个壮年的庄稼汉子，你还是闪在一边吧，让那快剑门的齐八爷上来吧。”罗虎子大声道。
吴老爷子料不到这荒僻山野的山匪竟如此知晓他的底细，被他当面大声说出，脸上一阵红一阵白，手上使力，“哗”地一声，将身上的毛皮大氅甩掉，露出一副干瘦的身板。毛皮大氅甩脱的同时，扬手打出几枚飞石，直朝罗虎子头面打去。
罗虎子见吴老爷子甩脱大氅，心知他必有后招。见几枚飞石呼啸而来，虽然心中瞧不上这吴老爷子，却也不敢怠慢，平身后仰，那几枚飞石从胸前擦身而过。吴老爷子见暗器偷袭落空，心中一紧，后退一步，从腰间抽出自己的随身兵器——一根浸了猪油的牛皮软鞭，扬鞭抽去。
吴老爷子扬鞭甩出的同时，齐八爷手中的长剑也出手了。
吴老爷子的长鞭从正面卷向罗虎子的脖颈，齐八爷的长剑从侧方刺向罗虎子的腰身，两人互不通话语，这一式合击竟很有些默契。
吴老爷子眼见齐八爷出手，心中暗喜。那心喜只是一瞬，忽觉手上一紧，一股大力传来，握持不住，手上皮鞭脱手飞出。
原来罗虎子躲过飞石，见吴老爷子甩出长鞭，想着抢身过去，近身夺下长鞭；忽闻身侧风声响动，侧目见齐八爷手挺长剑奔自己肋下刺来。夹击之下，知道自己难以进攻，危机中，不及多想，一个后翻，向后躲避。不想罗虎子竟颇有些运气，也加之吴老爷子与齐八爷手上力道不足；这一个后翻，既躲过了齐八爷的长剑，那翻身而起的一双赤足正正被皮鞭卷着脚腕。吴老爷子单臂之力自是远远比不过罗虎子一条铁柱般的粗腿及腾身使出的浑身之力，那手中的皮鞭便被那赤足带着，夺了过去。
齐八爷见吴老爷子的皮鞭缠住罗虎子脚腕，心中又惊又喜。惊的是这罗虎子仓促一招便夺了吴老爷子的兵器；喜的是对手脚腕受缚，动作不便，正可利用这个机会杀伤对手。心中想着，不给罗虎子喘息之机，抬手一剑抢攻过去。
罗虎子脚腕受缚之际，见那齐八爷一剑又赶至身前。不及解脱脚上束缚，扭身之下，双手按地，并着一双赤脚朝齐八爷剑身横扫过去。这一招又是出人意料。但凡对手进攻，另一方或是抵挡，或是躲避，而以攻对攻的招式确不多见，即便江湖各派招式庞杂，便如这种以自己的肉身对攻对方长剑的招式却更是鲜见。齐八爷混迹江湖多年，手上功夫一般，见过的各色江湖人物，江湖对决却是不少，从不曾见过如此对手。眼见拖着一根皮鞭的一双赤足呼啸而至，心中一阵胆怯，手上便自慢了半拍。
罗虎子本是出身贫苦农家，自小喜武。苛政天灾之下，父母早亡，兄弟离散，便自混迹江湖，也想拜入哪家门派，学习武技。曾投在冀北快刀门、浩气山庄、神腿门等等江湖帮派，却只是被使唤去做些打杂的差事。并无人收他入门，罗虎子无奈，便只能偷学偷练。他日日勤奋，加之确有些天赋，久之，竟练就了不成章法，不合常理的一套腿上功夫，虽是漏洞百出，却别有一番威力。
齐八爷眼见罗虎子双腿扫到，心中胆怯，稍有迟疑，手上长剑被那双赤脚踢个正着，手臂一振，长剑脱手飞出，跌落在远处地上。
“齐八爷承让了，神剑门的剑法今日算是领教了。”罗虎子坐在地上，手上解着束脚的软鞭，嘴上打着哈哈。
齐八爷面色铁青，空着两手，站在一边；那蔡九与吴老爷子也是青着一张脸，立在一旁。三人面对这一身褴褛的矮壮汉子，俱都是满眼绝望之色，不知该如何是好。