“不！我不想死，饶了我！”
“救命！”
“秦牧！你这个暴主！你不得好死！”
偌大的刑场之上，被押解到这里的犯人都丑态毕露，忙不迭的求饶，或者是对秦牧破口大骂。
但，一切都是于事无补的。
“斩！”
作为监斩官的房玄龄，一脸的浩然正气，扔下一道令箭之后，刽子手立刻就把挣扎不已的犯人摁在了砧板之上。
“噗——”
刽子手首先往嘴里灌了一口酒，含着，然后喷洒在鬼头刀上，抽去了犯人背负的木牌，而后跟杀鸡宰羊一般，“噗嗤”的一声，干净利落的砍下了犯人的头颅。
这若是挣扎个不停的犯人，或者是刽子手的鬼头刀不够锋利的话。
刽子手一刀下去，犯人还不会身首异处，骨头断了还连着筋，血流不止，被疼得发出了杀猪一般凄厉的哀嚎声。
一刀砍不死，那就多砍一刀！
刑场之上，被处死的犯人换了一批又一批，人头滚滚，其中还不乏一些老弱妇孺。
既然是满门抄斩，作为犯人的家眷，哪怕是白发苍苍的老人，或是尚在襁褓中的婴儿，也都一个不能放过……
残忍吗？
乱世用重典，盛世也不乏此例。
正所谓斩草不除根，春风吹又生，秦牧株连其全家，也不止是为斩草除根。
那些士族的不法行径，为自己牟取到了极大的利益，作为他的家眷，那些老弱妇孺同样是难辞其咎的。
之前他们是一人得“道”，鸡犬升天。
现在落难了也要一起受着！
“好！”
“杀得好！”
刑场的周围人头攒动，被挤得水泄不通。
百姓们看见这么多的不法士人及其家眷被斩首之后，都忍不住拍手称快，大声叫好。
这可真是大快人心的事情！
……
秦牧这一口气查抄了徐州二十三个士族的家产，处死对方及其家眷共计二百七十六人。
秦牧得到的钱粮，更是数不胜数。
黄金、五铢钱折合起来大概是十二亿钱，粮食六十余万石，其余商铺、耕地、宅邸、庄园等资产且不说，还有玉帛、丝绸等物，不可计数。
徐州的士族这么有钱？
秦牧原本是有些诧异，但是一想到之前的徐州富商糜竺，养有僮仆、食客近万人，资产上亿。
徐州的士族富得流油，就没什么好稀奇的了。
徐州原本就是膏腴之地，商业十分的发达，士族们累世经营，强取豪夺，且不说为官期间搜刮的民脂民膏，士族们以自己的身份经商，有官职之便，也能赚得盆满钵满。
秦牧一下子得到那么多士族的家产之后，也是第一时间做出了相应的安排。
那些耕地分给流民，用来屯田。
十二亿钱以及粮食六十余万石，则是被秦牧大手一挥，用做军资，让工匠们安心锻造兵器盔甲，以及各种各样的军需辎重。
至于商铺、宅邸、庄园等不动产，秦牧则是吩咐陈宫对外出售，进行“竞拍”，价高者得。
秦牧的这一番雷厉风行的举措，吓到了徐州的士族豪绅们。
一时间，徐州世家尽皆风声鹤唳，都害怕秦牧下一次就把屠刀劈在自己头上。
公然起兵造反，他们还不敢，但是他们采取了冷暴力……
此时，在下邳城的府衙中，房玄龄正在跟秦牧汇报近日来徐州各地发生的事情。
“主公，最近徐州各个郡县，半数以上的官吏，以至于诸文武，都挂印而去，或者是托病不任。”
“是吗？”
秦牧轻笑一声道：“这些人，还真以为我秦牧离开了他们就无法成就大事，以为徐州离开了他们就无法正常运转。天真！”
“大汉，从来都不缺乏追求功名利禄之人。他们不想当官做吏，有的是人想当！”
“玄龄。”
“属下在！”
“你替我起草一道政令，告知徐州的所有官吏，若有不任者，去留自便。凡称病不任的官吏，三天之后，还不在任上履行自己的职责，即刻追究其渎职之罪，打入大牢，革职查办！”
“这……”
房玄龄欲言又止，终于皱着眉头道：“主公，如此一来，岂不是把徐州的世家全部得罪了？”
“主公你难免会成为徐州士人的公敌。再者说，徐州诸多郡县，还需官吏治理，这一下子出现巨大的官吏之位空缺，难免引起骚乱。”
“难道主公想任用那些寒门子弟充当地方官吏吗？”
“有何不妥？”
房玄龄苦笑一声道：“主公，恕属下直言，寒门子弟，大多没有什么真才实学，也缺乏处理政务的经验。”
“主公若是贸然提拔他们，属下唯恐他们力有不逮，将地方政务搞得一塌糊涂，难以收拾……”
闻言，秦牧语重心长的道：“玄龄，若时局如此，我宁愿让有德无才的寒门子弟，出任地方官吏，而不是让那些平日里尸位素餐，还时刻打算背叛我的官吏继续在任。”
“再说了，我不相信，徐州士族真的是铁板一块，无懈可击。”
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往！”
“他们若是当真能为了跟我作对，不惜挂印而去，因而落得渎职之罪，我还敬他们是一条汉子。”
“诺！”
见到秦牧心意已决，房玄龄无奈的答应了下来。
其实，秦牧说的没错，每个人都有私心。
现在徐州的诸多官吏为了跟秦牧叫板，选择了“冷暴力”，想以此来逼迫秦牧低头，秦牧却偏偏不能让他们得偿所愿。
说到底，没有官身，没有名望的士族，也只是一介布衣。
他们要么逃亡别处效力，要么只能委曲求全，继续待在秦牧的麾下办事。
徐州那么多官吏，总能让秦牧打开一个突破口，然后见缝插针。
“主公，若你非要这么做，属下有一个建议。”
“说。”
“既然主公决心铲除徐州的士族豪强之害，何不大开杀戒？”
房玄龄眯着眼睛，向秦牧进言道：“徐州的士族豪强，家中的藏私不少。之前的陶谦、刘备、吕布为徐州牧任上，都是采取怀柔政策笼络当地的士族。”
“现在主公你把徐州的士族豪强都得罪了，何不将事情做绝？”
“主公可明察暗访，搜集他们的罪证，把他们全部绳之以法，或是斩首，其家产抄没充公。”
“若如此，主公你的钱粮一定充足，几年之内，当再无钱粮之患矣！”
“……”
秦牧不由得陷入了沉思。
【叮！系统任务！】
【选择一：查抄徐州不法士族豪强家产。系统奖励：人物“纪纲”！】
【选择二：向徐州士族豪强低头。系统奖励：人物“刘伯温”！】
系统给出的两个选择，秦牧可以任选其一。
而系统的奖励，则是一个特务头子纪纲，一个神机妙算的军师刘伯温。
秦牧现在，已经是被推到了风口浪尖之上。
诚如房玄龄所言，秦牧要么不做，要么就把事情做绝。
再无回旋的余地！
秦牧要是选择向徐州的士族豪强低头，且不说伤及自身颜面，士族豪强们势必会得寸进尺，要骑在秦牧的头上拉屎……
到时候的秦牧，也就显得里外不是人了。
经过一番深思熟虑之后，秦牧最终做出了抉择。
将纪纲召唤出来之后，秦牧就让他着手组建锦衣卫的事情，并配合房玄龄一起搜集徐州的士族豪强们干出的不法之事。
搜集情报这种事情，纪纲是驾轻就熟了。
有秦牧在背后的鼎力支持，纪纲也迅速搭建起了锦衣卫的大致框架。