张巡与张任商议之后两人便提兵前往阳平关，抵达阳平关后，张任领精兵八千，携强弓硬弩北出阳平关，沿着陈仓道北上而去。
骑在战马上的张任望着手中的一份舆图笑着叹道：“魏大人真神人也！”
······
皇甫麒的这次南征实际上有些仓促，按照姚广孝的谋划，至少要吞并凉州三年以后才能，在合适的时机才能与杨陵争锋。
但皇甫麒也知道，这世上没有准备好的战事，杨陵也不会停滞不前的等他。
他占据了凉州，杨陵也吞并了江东四个郡。等他兵精粮足之时，杨陵恐怕已经尽收江东之地，兵临潼关之下了。
所以趁着杨陵东征江东，夺取巴蜀，哪怕夺取汉中一郡，那也是巨大的胜利。
心念至此，策马前行在陈仓道中的皇甫麒不由得握紧了手中的缰绳。
一旁的王僧辩拱手道：“主公！杨将军的先锋来信说先锋军过凤县之后，沿途险要之处皆筑有城寨、箭楼。”
皇甫麒蹙眉道：“城寨箭楼？”
王僧辩颔首道：“是的。小者藏兵数百，大者屯兵千余，皆建于险要高峰之上，若要拔除还得多费时日。驻守的敌军沿途以落石滚木，弓弩袭击我军，阻挠大军行进。”
“先锋军折损虽不多，但行进却非常缓慢。”
皇甫麒闻言，脸色不由得变的阴沉起来。
凉州虽有战马之利，但土地贫瘠，年年战乱，粮草亦不能自给。
皇甫麒夺取凉州后，还需要调用雍州之粮维持凉州边军。此次南征，皇甫麒最怕的就是拖延日久，导致粮草不济。
陈仓道上密密麻麻的箭楼城寨是当年魏征为汉中太守时所建，为的就是防备雍凉的皇甫麒。
中平五年，张鲁降杨陵，杨陵兵不血刃得汉中，并以魏征为汉中太守。
在魏征任汉中太守期间，尽职尽责的魏征便带着童仆翻山越岭勘察汉中郡各地险要。
当年也是因为魏征跑到定军山勘察山势，才撞见了江思明奔袭汉中的大军。
勘察完毕后的魏征还曾向杨陵上书，阐述汉中的战略区位与屯田、练兵、防务、治民等十数条建言，其中便包含了秦岭五条古道的防务。
财大气粗的杨陵也没细看，大笔一挥就拨下了钱粮，历经数年才有陈仓道上密密麻麻的城寨箭楼。
而北上的张任也并不与皇甫麒的大军交锋，而是将八千精锐分布于城寨箭楼之中，阻敌前行。
魏征与张巡非常清楚，蜀道之难，难于上青天。皇甫麒粮草不济，只要层层严防死守，待其粮尽，皇甫麒自然会退去，毕竟入蜀对于后勤的考验是巨大的。
当皇甫麒带着大军走出长长的陈仓道，兵临阳平关之下时，已经是七月末了。
而此时远在江东的杨陵依然停留在于湖，但黄忠部分出戚继光部攻取了会稽郡以南的临海郡。陆渊可供腾挪的区域，更小了。
于湖城内，杨陵优先的与荀攸品茶对弈，丝毫没有大战将起的感觉，反倒有点像是在度假。
荀攸落下一颗白子道：“主公畏惧周郎与陆伯言？”
杨陵提着一枚黑子眼睛在棋盘上扫视了半天，就是迟迟不落子的说道：“怕呀，这两个家伙都喜欢玩火。”
“在我们老家有个说法，小孩玩火，晚上会尿床。周公瑾与陆伯言不知道小时候有没有尿过床。”
荀攸闻言大笑道：“那主公要等黄老将军取胜？”
杨陵摇头落下手中的棋子道：“不不不。周公谨良谋百初，陆伯言智计高绝，我却有大军二十余万，粮草千万石。”
“公达先生是智者，大军交锋，哪有那么多奇谋妙计？陆渊的主力被我军拖延在此处，他真以为陆伯言与吕子明麾下那四万人能省得了黄忠与沈诚？”
“他不分兵还好，若是他敢分兵，本公便引军东进攻下建业。”
荀攸抚须道：“那主公何不大军合围丹阳，强攻而下？”
杨陵摇头道：“公达以为我兴兵二十余万，是要在江东浪费兵力吗？”
荀攸微微一愣，拱手道：“还请主公示下。”
杨陵嘿嘿一笑道：“本公既要江东，也要两淮！”
而荀攸却蹙眉道：“陆渊困兽犹斗，仓促间难以剿灭。还请主公慎之！”
杨陵见荀攸会错了意，居然进谏了。
正要解释，门外的典韦却拱手道：“主公！江东来了一位使者，说要求见主公！”
杨陵哈哈一笑，起身对荀攸说道：“公达先生！援军到了！”
来人不是别人，正是江东张氏张昭之子，张承。
在杨陵接见张承之时，寒月已洒落在汉中阳平关城关之上。
皇甫麒强攻阳平关多日，但皆未取得什么战果。
张巡与张任据关而守，皇甫麒也只能抢攻城关。几日下来死伤颇重，而粮草也越来越少，军心也有些浮动。
正当皇甫麒愁眉不展之时，营外猛然传来一阵如雷的马蹄声，紧接着号角声与喊杀声四起。
“张任居然有胆来劫营！？”皇甫麒神色愤怒的起身提枪而出，召集了亲卫就向正在交战的南门而去。
此时的南门火光四溅，杀声震天，劫营的骑兵已经在一员银甲小将的带领下杀入了营中，与赶来的杨大眼战作一团。
那银甲小将面如冠玉，鼻若悬胆，银甲长槊威风凛凛。杨大眼与其交战五十回合，竟然渐渐落于下风。
等到皇甫麒赶到之时，杨大眼的左臂已经被长槊割破。
那银甲小将见了皇甫麒，居然弃了杨大眼催动战马，带着亲卫骑兵直扑皇甫麒而来。
“皇甫狗贼！认得西凉马超吗！？还我弟弟命来！”那银甲小将大吼一声，手中血槊纵横，转瞬便将皇甫麒身边冲来的亲卫骑兵击杀殆尽。
皇甫麒一愣，心中暗叫不好：“马超不是去了襄阳吗？怎么会在阳平关？”
“宇文成都又不在身边，如之奈何？！”
想到这里，皇甫麒扯动缰绳，带着亲兵就要跑。
见了仇人，马超哪能轻易放过。
马超长啸一声，纵马挺槊，冲开了阻挡的雍凉兵卒，再次向皇甫麒杀去！
皇甫麒回头望着追来的马超大声道：“给我拦住他！”