乍暖还寒，北汉天子刘玄德的仁德并不能缓解兵卒腹中的饥饿，太行山谷之中，饥肠辘辘的北汉军神情萎靡，士气低沉。
赵信本是张飞麾下的部将，但邺城之战张飞被俘生死不知。他也只能带着本部兵马跟着关羽部逃窜，最终被堵在了太行山谷，并奉命镇守谷口营门。
作为北汉最后的精锐，赵信与军中袍泽本打算战至一兵一卒，以身殉国。
但楚军围住谷口之后，一连数月都不进攻，直到北汉粮草耗尽。
寨门之上，赵信回望一眼营垒中无心操练的兵卒，又望向东面绵延不绝的楚军营寨，一股无力感充斥全身。
“已经不可能突围了啊，此谷便是我赵信的葬身之地了。可家中老母·····”
心念至此，赵信不禁鼻子发酸，眼眶有了热泪。
就在此时，楚军营垒方向，晨雾中隐约出现一个身影。
“戒备！”
赵信虽然心中悲苦，但临危受命，他也不敢有丝毫懈怠。
等到看清来人，赵信心中不禁心中一震。
这人一身白衣，腰悬青色虎玉，容貌俊美，气度不凡。
但真正让赵信心神震荡的是因为那人手中拿着东西，一根符节。
赵信并不是只有一股子力气的莽夫，他知道符节代表着什么。
“楚军愿意和谈！”
求生是人的本能，能不死谁也不愿意死。
赵信强压心中的激动大声道：“来者何人？！”
那俊美的青年举着符节道：“在下天波府，杨延昭！”
“特来拜会北汉天子！”
话音方落，寨墙之上的北汉军士顿时沸腾了。
“杨延昭？”
“并州大都督杨延昭吗？”
“天波府的人，那是楚国皇亲贵胄啊！”
“那是楚天子杨陵的族弟，他来做什么！？羞辱我等吗！？”
“我们还有被羞辱的资格吗？军中粮尽，杀又杀不出去，等死而已！”
“你在蛊惑军心！”
“哼！张老三！我说的是事实！你要是有胆，就和老子去向大将军请命！今晚去劫营！你敢不敢！”
被称为张老三的军汉闻言，眼神闪躲脸色露出了一丝怯意。
“何人喧哗！”冰冷威严的声音在不远处响起。
众人纷纷回头，只见关羽手提青龙偃月刀，在关兴的护卫下登上了营门。
“大将军！”
“大将军！”
“拜见大将军！”
赵信上前拱手道：“大将军！楚国并州都督杨延昭，手持符节来访。”
早已得知消息的关羽并没有回答赵信的话，而是俯身望向寨门外只身一人的杨延昭：“传闻并州都督杨延昭年方弱冠，乃楚帝杨陵族弟！”
“年纪轻轻执掌一州军政，本以为是个借助宗族荫恩登上高位的膏粱子弟，未成想到将军有如此胆色！”
“不畏死乎？”
杨延昭闻言小道：“延昭生性驽钝，确实靠陛下与家族荫恩得以执掌并州。”
“入并州以来，生恐有负天子之恩，辱没天波府之名，两载经营如履薄冰。”
“好在上下一心，将士用命，才能与关将军在此地相遇。”
“延昭此来，为活北汉将士之性命，为天下太平，死有何惧？”
杨延昭的话不卑不亢，语气中柔中带刚，但意思已经表达的很清楚了。
我是来给北汉君臣将士送活路的，我死了你们就是自掘坟墓。
关羽眉头微蹙，知道这样对话下去可能会影响到将士军心。
大将领兵困兽犹斗，惧怕的不是陷于死地，而是陷于死地后对手给出的生路。
决死之心，是在于没有生路。
一旦生路触手可及，凝聚起来的死战之志，便会被瓦解。
关羽沉声道：“打开营门！迎杨将军入营！”
虽然楚国来使的消息被严密封锁，但不过半个时辰便不胫而走人尽皆知。
“听说了吗？楚国派来使节，陛下已经降了。”
“此话当真？！”
“怎会有假？大军堵住了山谷，只是围而不攻，楚天子仁德。留我等一条活路。”
“我军粮草已尽，又无法突围，却已没有再战的意义了。”
“如此一来，我等终于可以回归故里了！不知家中老母可还康健。”
一处营帐内，几名北汉兵卒你一言我一语的议论着楚军来使的消息。
其中一名年方束发的少年军士提到家中老母，帐内众人顿时沉默黯然。
上至统军大将，下至部曲兵卒，都知道大势已去，覆灭只是时间问题。
家中有父母妻儿的，自然是更加希望止兵息戈，回到故乡。
正当思乡的情绪在北汉营垒中蔓延之时，关羽亲自带着手持符节的杨延昭进入了山谷深处的一处守备森严的房屋之中。
“大都督，亲身犯险，所为何来啊？”
端坐正北方的刘备须发整齐，面带和煦的笑容，声音温厚而充满磁性，全然没有枭雄末路的样子。
北汉最后的将领文臣分列左右，满脸怒意的望着杨延昭。
杨延昭笑着拱手道：“杨家六郎，特代族兄杨陵，拜会故人。”
刘备眼中闪过一丝异色，杨延昭的话让刘备心中掀起一阵涟漪。
杨延昭并未自称官职，而是自称“杨家六郎”，而称呼杨陵也并未以天子相称而是以“族兄”相称。
对于刘备，也并不是北汉天子，而是“故人”。
但刘备何等人物，自然知道自己的处境与结果，岂会因为杨延昭的三两句话就动摇。
刘备呵呵一笑道：“六郎请讲。”
杨延昭沉吟片刻道：“陛下戎马半生，仁德知名四海皆知。”
“然神器择主，星斗换移，人心思定，乱世终结已在眼前。”
“延昭斗胆，替楚汉将士，天下黎民，请陛下退位！”
此言一出，满座皆惊。
“放肆！”
“一派胡言！”
“杨家小贼狂妄！”
·······
寒光闪过，帐内汉将纷纷握刀在手，望着杨延昭怒目而视。
只要刘备一声令下，便要扑上去将杨延昭剁成肉泥。
但刘备依旧面不改色，脸上依旧带着温和的笑容望着堂下身形笔挺如一杆长枪的杨延昭。
“备，正有此意！”刘备笑着说道。