没有人知道朱思桓如何艰难说出那句话。
但经此提示，人们比对思桓公子成名的诗句，才发现与青竹公子行文风格相近，似是出自一人之手。
天下学子不敢置信，他们相信的许状元，居然做出替别人代笔的事情。
既然他能给别人代笔，那么他自己也可能找人代笔。
怀疑的种子一旦种下，瞬间就能破土发芽，长成参天大树。
但这还不够。
一封封信在丰京流传开来，里头是位叫扶风的少年，同许默谈天说地，同许默聊民生战况，同许默分享古往今来。
许状元在殿试提及的先战后和的理念，竟似扶风少年先行提及，又加以丰满认可得来。
扶风？
扶风公子？
有人站出来，提及扶风公子乃安水郡人士，与许默刚好相同出身，又有大才学在身，难不成许默的童生秀才解元皆是窃自于他？
这个说法一经推出就甚嚣尘上，获得无数人肯定。
有一就有二，有二就有三。
层层叠叠的真相，流传在学子们手中的信封，还有不惜败掉自己名声的思桓公子作证，原本天下文人有多支持许默，就有多痛恨他。
原本对方远的痛恨辱骂，眼看着就要成倍翻回许默身上。
齐淮和安浚再次起身，赶到二进小院。
不同于上次许默单独留守，这次姜笙和温知允都在，却因为知之甚少而插不上话。
“许兄，让安兄蒙对了，方家就是在捧杀你，就是在算计你。”齐淮着急到破音，“还有那个朱思桓，居然倒打你一耙，你得赶紧澄清啊许兄，否则……”
否则会被无数文人学子唾骂，甚至遗臭万年。
“这是传到我手里的信封。”安浚紧张到手汗频发，却不敢蹭在纸上。
许默伸手接过，入目便是熟悉的簪花小楷，以及来往关心叙话。
他缄默不言，缓慢翻看。
倒是姜笙着急地不行，绕着几个人转圈子，“二哥不在，三哥不在，五哥也不在，现在方家欺负大哥了，我们要怎么办啊。”
“姜笙你别转了。”温知允慢吞吞开口，“我头有点晕。”
姜笙只好找个小凳子，气呼呼地坐下去。
她想起来荔枝季结束，方远的那句话，难道说的就是这个时刻？
“早知道当时就不让他走，抓住打一顿，再绑起来。”小姑娘恶从胆边生，咬牙切齿。
“嘘，别说话，听大哥怎么说。”温知允掩住她的嘴。
兄妹俩同时扭头，看着许默放下信封，失神了好久。
如果这些信都是王家遗落出来的，那是不是代表，除了朱思桓，王扶风也背叛了他们的友情？
那个病弱高洁的少年啊，他真会这样做吗？
像是回应他们，许默终于开口，“一部分是扶风的笔迹，一部分是仿的。”
真真假假，虚虚实实。
如同谎言一样，七分真三分假，能够骗到绝大数的人。
“真是仿的吗？”安浚怯怯问，“在我看来，这些字迹出自一人之手。”
连探病都不忘带二百两银子的朱思桓都能反口，其余人的背叛似乎也在情理之中。
方家啊，终究还是那个数一数二的大世家。
“就算真的是他，也可以理解。”齐淮还在试图转圜。
许默坚定地摇了摇头，“他不会。”
王扶风在这个世界上并没有太多留恋，权柄于他过眼云烟，王家于他粪土万千，若不是心底存着几分善念，若不是对他们兄妹应下诺言。
他甚至不愿意看一眼世间。
“家常言谈都是扶风兄的笔迹，战事相关却都是后来者模仿。”许默收起书信，“这个模仿者功力很强，若不是我格外熟稔也难以分辨。”
所以，找出来这个模仿者很关键。
安浚与齐淮对视，异口同声道，“我们愿意帮忙。”
许默摇了摇头，“方家既然不惜自毁名声铺垫这次科举舞弊，又怎么会轻易让我们找到模仿者。”
比起这个，他更关心书信是怎么流传出来的。
他更想知道，王扶风还好吗。
也是这个时候，许默才意识到，他已经很久没有收到来自安水郡的回信了。
算上半月前的那封，足足有三封没有收到回应。
他不知道王扶风遭遇了什么，也不知道王家发生了什么变故，只觉得心头不安，却又没有办法伸以援手。
地域限制是其一，他如今境况糟糕是其二。
“科举舞弊的混蛋去死。”有谁在院外头大喊，并扔进来一块烂瓜。
姜笙吓了一跳，条件反射挡在温知允身前。
姜三和姜四飞快赶出去，那人已经失去踪影。
“当初方家可是连狗屎都遭遇过。”齐淮痛心疾首，“许兄，马上要轮到你了。”
方远沉默是因为有杀手锏，他们却不能沉默。
姜笙有两家九珍坊，温知允有才做起来的医馆，都经不起任何糟蹋。
郑如谦还想跟光禄寺做生意，小五弟正在闭关潜伏。
他们经不起天下文人学子的辱骂，也经不起身败名裂的结局，更不甘心科举到终点，为别人白白做嫁衣。
“踩着我们兄妹的尸骨往上走。”许默沉静冷厉，“方家方远，你休想。”
既然书信来源查不清，安水郡也回不去，他就从朱思桓下手，问清楚昧着良心说的话，到底伤不伤喉咙！
接下来几天，许默反复给朱家送信，大张旗鼓邀朱思桓在文昌阁相聚。
刚开始朱思桓还能拒绝，次数多了难免引人怀疑。
“既然你无愧于心，为什么不能当面指认。”
“许某愿与朱兄当面对质，聊一聊诗词缘由。”
“朱兄有什么不敢的，是怕当年的事情彻底暴露？还是怕陶家姑娘厌恶，你出尔反尔小人行径？”
朱思桓头皮发麻，再次拒绝，却收到方家的消息，要他出席文昌阁。
既然许状元想被天下学子审判，那就送他上绞刑架。
孰是孰非，终得有个论断。
窃得状元之小人，当得天下学子唾弃。
“去吧，思桓，去将他钉死在耻辱柱上，去让他遗臭万年，让他永无翻身之地。”