鞠家从绑定敏家开始，就试图控制三公主的姻缘，通过选个好婿来拉拢盟友。
江家窦家依然是最好的目标，但江承愿在战场生死未卜，江承烽是仅剩能立于朝堂的男丁，必然不能尚公主。
窦家的男丁刚满十岁，就更不可能了。
以此推序，贺家既有适龄男丁，又是稳妥中立，自然会被盯上。
鞠家默不作声壮大，暗地里拉拢方家朱家陶家上船，如今又绑上敏家贺家，在朝堂堪称举重若轻。
即便是江家与窦家联手，都未必能够抗衡。
难怪鞠家并不在意五皇子这位嫡的存在，哪怕是装病都不曾出手戳破，原来是早就准备好控制半壁江山，以权压人。
“大皇子的野心太过昭然若揭。”连不懂政治的郑如谦都震惊了，“那咱们……咱们接下来可怎么办？”
能怎么办？
许默失笑，当然是等逐个击破。
首当其冲的，是贺家。
他示意郑如谦继续摆弄羊腿，闻着腥膻的气息飘满小院，吃到嘴里却又嫩软香甜，带着略略焦糊味道的羊肉，肥与瘦恰到好处结合，油脂被温度逼到体外，同时滋润干柴的部位。
姜笙已经在旁边吃的满嘴流油，小肚微微挺起，像只没有成熟的西瓜。
“你怎么还吃得下……”郑如谦愤愤扁嘴，看到自家长兄老神在在的样子就来气，恨不得把羊腿乎他头上。
然而实际动作是，郑老二把羊腿仔细地放在他跟前，谄媚询问，“味道怎么样呀大哥？好不好吃呀大哥？”
许默斯文地撕下一块，清雅慢嚼，“不错。”
“那大哥我在丰京开个……”剩下的话没说出来，小院门被疯狂拍动。
上次出现这种节奏，还是齐淮后悔自己坑了爹。
郑如谦慢慢直起身，示意姜三过去开门，同时举起烧火棍当武器。
外头人大约真的很急，门栓刚落下就迫不及待冲进来，压着嗓子咧咧，“许兄，许兄救我，救救我。”
许默坐怀不乱，甚至有心情给羊腿翻个面，吃掉最焦脆的外皮。
“大哥。”姜笙特别感兴趣，“我也想吃。”
他换双新筷子，夹起一块塞到姑娘嘴里，看她满意地眯起眼，也轻笑起来。
“许兄……”来人都快哭了，“你快别吃了，先帮帮我，救救我狗命。”
许默这才放下筷子，看向这肤色稍黑的少年，“原来是贺兄，今日倒是巧合，我这弟弟亲手烤制了羊腿，不如坐下来尝尝？”
“我哪有心情。”贺云耀脱口而出，看见对面兄妹全都慢条斯理，又逐渐缓和下来。
他一屁股坐在许默身旁，拿帕子擦擦手就啃起羊腿。
吃着吃着，不知是味道太过美味，还是心态彻底放平，居然满意地点了点头。
许默在旁边轻笑着放下碗筷。
这样才对，世家大族的公子，哪怕遇到事情也不能急，要从容，要稳定，要平静自若，更要以不变应万变。
待得半只羊腿啃干净，贺云耀已经开始打嗝，才喝着麦叶茶道，“上次拒你是我不对，这次苦难落在我头上，云耀没什么敢保证的，唯独能拍着胸脯告诉许兄，你想要的我会尽力促成。”
说是苦难，其实不然。
贺家主一共三子，长子已经生下长孙，次子也有婚约未娶，就剩下十六岁的幺儿贺云耀孑然一身，这尚公主的职责当仁不让落在他头上。
如果真心于朝堂无抱负的话，做个闲散富贵驸马也算不错。
“许兄你站着说话不腰疼。”贺云耀听到这话就急了，“谁寒窗苦读数十年不是想做个斐然政绩，难道我学诗书是为了讨女人开心，高攀做个驸马？”
更何况，贺家从来都不想卷进夺嫡浑水。
当初能拒绝许默，如今自然也想拒绝三公主。
只是这两者又不能相提并论，他可以用两句话拒绝许默，却不能跟三公主翻脸，更不愿得罪背后的鞠家。
“那你今儿巴巴地来找我，难道是想卷进来了？”许默语气温和，说话却一针见血。
贺云耀语塞。
“我回家之后想了想，你的提议是卷进浑水，但并非夺嫡。”他斟酌道，“尚三公主不同，那是绑在大皇子的船上了。”
而贺家，不愿意与大皇子共进退。
这其中固然有中立求安稳的想法，大皇子本身表现出来的能力也让有眼睛的人堪忧，真正精明锐利的家主，哪个不能看透祝长鸿的草包本质。
方家能，所以背后择二皇子为主。
贺家能，所以拒绝绑定大皇子。
至于其他死心塌地的家族，想来是看在贵妃受宠爱的程度上，以及大皇子占了嫡长中的长，才狠心下注的吧。
说白了就是，并非大皇子多优秀，而是其他人的可能性太低。
退无可退，河沿也能走。
赌无可赌，墙角也是路。
当鞠家占据整个大势，鞠贵妃长青受宠二十年，且率先生下长子的时候，天家的偏心就已经毫不遮掩。
纵观历代世家大族，哪有让妾先生子的。
可鞠贵妃不仅生了，还熬死皇后，肆意打压其他几位皇子，且没有获得任何惩罚。
这样的盛宠，谁不心颤。
贺云耀火急火燎，也是既想推脱掉婚事，又不愿罪鞠贵妃与大皇子。
可以贺家的能力，当真想不出任何办法吗？
他方才的那番话，真是自己所想，而非贺家所思？
许默抿一口麦香扑鼻的茶水，内心逐渐笃定，“看来贺家主是同意我的提议了。”
贺云耀怔愣，似乎还没转过来。
少年把茶盏落回桌面，发现指间残有润泽的羊油，他不紧不慢地从妹妹衣襟上取下粉嫩小帕子，动作干净中透着清雅，舒缓中透着从容。
恍惚间，与朝堂中运筹帷幄的臣子相似，却又比他们年轻太多太多。
贺云耀终于回过神，撤去所有虚与委蛇，“许兄心思通透，贺家用心比较过前后，宁肯趟进朝堂浑水，也不愿绑定鞠家战船。”
“你之前提议的事情贺家愿意应允，许兄遇到困难贺家也愿意伸出援手，但仅限于许兄一人。”
这话说的拗口，其实意思很明确。
贺家可以跟你合作，挤走方家，取代方家的地位，甚至跟江家窦家闹不合。
但贺家不是你战船上的人，更不会支持你夺嫡。