他只略走了几步，便停在绿化带旁边，没有走进楼东侧的阴影下。
“海鱼都已经游走了。”陈韶说，“你拿到了什么线索？”
约书亚扫了一眼四周，迟疑了一下，走上前来，把一本小册子递给陈韶。
“1层的物业女士给了我这个，”他说，“很显然，他们对这里的情况有一定了解。那个星期日活动也很有可能是针对普通人的。你呢？”
“我拿到了我的那份规则，已经能确认真正地点和一条途径了。”和之前一样，陈韶的话里没有任何指向性的用语，也没有透露那些与其他天选者无关的内容——有用的信息可不能这么轻易给出去，“我们快回去吧，等会儿和汉森他们对一下信息，我还得赶回去吃饭——中午那个东西白痴一样闯到我家里，还不知道拆了它之后会有什么变化。”
约书亚闻言点了点头。
他们顺着中轴路一直往东边走，在超市门口能看到两三个巡逻的警卫。两个人沉默着从警卫身侧路过，陈韶突然抓住了警卫的胳膊。
“他是外来者！”
话音刚落，超市门口来来往往的人群中就投射来数道锐利的视线。乐乐和他的同伴们就站在超市门口，正围着一个气质温和的女人，此时也歪着脑袋看过来。
陈韶在抓住警卫胳膊时就快速躲到了一边，闪进了超市，站在门口观赏战况。
一个外来怪谈把在场的许多怪谈都炸出来了，超市里原本的天选者听到动静、又看到陈韶站在门口，就不远不近地靠过来，和陈韶一样记下了那些反应异常的人脸。
直播间里，提心吊胆了半天的观众们和喊了观察组半天让发信息的观众们都虚脱一般躺到了床上、椅子上、桌子上和地上。
“妈耶，吓死个人，我还以为韶哥没认出来那是个怪谈呢！”
“我爷爷说看着这小娃娃跟假洋鬼子一起走的时候他心脏病都要犯了”
“啊这，楼上，只能说常备急救药”
“韶哥这一招6啊！炸出来这么多怪谈！”
“我的老天爷，路上二三十个人，五六个都是怪谈，这密度我密恐犯了ok？”
“有哪位大佬知道韶哥怎么认出来人的吗？我觉得那货装的挺像的啊？”
“一个猜想，不一定对：如果真遇到蓝衣服的，约书亚根本没必要等韶哥，走就完事儿了。你看约书亚那个拽样，是会等韶哥出来救他的人吗？韶哥又不怕蓝衣服，也不需要他提醒。到时候他们仨齐聚首，反而容易出事。”
“多谢大佬，懂了！”
“笑死，所以你们都没注意到韶哥怼了【拐卖者】一句吗？胆子是真的大”
“‘白痴一样’‘拆了’，那种语气，哈哈哈哈哈哈哈！！！！！！”
“讲道理，这是不是有史以来第一个被打死的怪谈？青史留名了属于是doge”
“真爽啊，上次看天选者当面怼怪谈感觉都是好久之前的事儿了……”
“别说了楼上，我秦爷那是真汉子，死前骂的是真痛快！”
直播间这里谈到泪点，气氛都不对劲了，陈韶他们站在超市门口，倒是在看热闹。
从他那一声“外来者”开始，化成约书亚模样的【拐卖者】就被那个警惕的警卫一警棍敲在了脸上，一人一怪谈脸上都迅速红肿起来，【拐卖者】的脸皮更是直接皱起。
显然，警棍也是怪谈的造物，它能对怪谈造成实质性的伤害，却也同时伤害着持有者。
下一刻，一股亲近它的想法在周围所有人类心中油然而生，陈韶眼中的【拐卖者】的脸扭曲成哥哥的样子，让他甚至有一种冲过去拉住它的手的冲动。
然而警卫眉头都不眨一下，抄着警棍又给了对方一下。随后在诸多怪谈的盯视中，【拐卖者】就如同普通人一样，被两三个警卫打倒在地。
或许是因为【幸福小区】规则的压制，也或许是因为没有被触犯规则，它仿佛案板上的小鸡崽，突出一个弱小无助。
在这正义的围殴进行之时，闻讯赶来的警卫们一个接一个地把附近茫然无措、神色挣扎的普通居民赶走，说辞就是“阻止拐小孩的王八蛋”。等到街面上的居民清空到只剩工作人员和怪谈了，警卫们便自觉后退几步，把战场留给了虎视眈眈的怪谈。
这是陈韶第一次直面怪谈们的分食现场。
这场景并不血腥，细看之下甚至有些微美感。【拐卖者】那张虚假的脸皮被一个染着豆蔻的年轻女孩动作轻柔地揭了下来，然后豆蔻女孩的指甲沿着它真正的脸皮四周绕了一圈，稍一用力便刺了进去，再绕一圈，一张不带任何血液和肌肉组织的薄薄的脸皮就从豆蔻女手中呈现，犹如一张艺术品。女孩捧着这脸皮端详了一阵子，终于心满意足地将它贴在自己的脸上，两张脸皮瞬间就融为一体。
等这个女孩袅袅婷婷地离开，其他怪谈才蜂拥而上，表现最积极的无疑是鬼娃娃们。他们对【拐卖者】似乎有着天然的恶感，用自己的牙齿和拳头几乎将残存的血肉之躯碾成了肉泥。这些肉泥却也并没有浪费，它们在空气中突兀地消失了，仿佛有什么东西将其舔舐得一干二净。
就这样，一场兼具美感与暴力的表演宣告终结，超市前的人群很快散去，只在原地留下了一样东西。
陈韶眼神闪了闪，毫不犹豫地跨出门槛，走过去捡起了那张纸。
纸上书写着一个故事。
《面具人》
{隔壁的镇上又发生失踪案了。
莺莺告诉我，每个失踪者在监控下面最后的影像都是和熟人一起，但是那些熟人在事后却都提供了不在场证明。
我是看着武侠小说长大的，闻言不禁浮想联翩：莫非是有什么武林高手，易了容去暗杀那些人？可那个镇子向来安安宁宁的，大家平时甚至没红过脸，怎么会有人想杀人呢？
不过这倒是很适合我去看看。
抱着这样的想法，我带着我的摄像机来到了隔壁的镇上。
来之前，我打定主意，不会跟任何人去任何地方，也绝不去偏僻无人的小路，毕竟我是来赚钱的，又不是来送死的。
镇上意料之中的人心惶惶，见到我这个生面孔反而是热心。或许我的生面孔对他们来说却是安心的证明。
我找到了镇上的派出所，警官告诉我，外面的传言都是真的，这里或许确实有个会易容的连环杀手，他还劝我走，离开这个危险的地方。
杀手和我又没有矛盾，怎么会来杀我呢？危险的可能是这位可怜的警官先生吧？我还要在这里做生意呢。
于是我客客气气地道谢，离开警局后也没有回家。
就这样，我在这里住了五天，五天都风平浪静，没有什么不该有的失踪，大家脸上的表情却越来越恐慌了。哎，这可不行呀！
莺莺打来了电话，告诉我最近生意很好，就是太好了，得歇一歇。
她从来都那么胆小。
不过，亲爱的读者，你知道我一向乐于听取意见。所以我只好恋恋不舍地离开了这个风水宝地。
一个多月之后，听说凶手的尸体和那些腐烂的面具被人在湖里找到了，连环失踪案件也就此告破。
只不过，直到现在，依旧没有人知道，那些失踪的人，到底去了哪里呢？}
“死去”的【拐卖者】，脱落的脸皮，《面具人》……
……故事？
陈韶有点恍惚。
怪谈的本质……就是……故事？
这可真是个惊天大发现。
身后传来脚步声，陈韶马上把这张纸塞进口袋里，转身迎上他们一行人。
“你捡到了什么？”罗杰森显然也意识到这是件关键物品，直接质问道，“华国人，我以为我们现在是在合作。如果你私藏线索，是不是代表着我们也可以？”
其他几个人没有说话，但是看神色也是这般想法。
陈韶不为所动：“我保证所有与通关有关的线索我都不会藏私，至于其他的？”他冷笑一声，少见地锋芒毕露，“你们想看，也得有命看吧？”
怪谈本质这条情报太重要了，虽然还不知道直播会不会放送出去，但是他也要做好一切准备防止泄露。
何况，他说的话也不是假的，谁知道没有怪谈身份的普通人能不能看【故事】？
他们僵持了一小段时间，终究还是时间的紧迫制止了这场对峙。作为中立小国天选者的汉森站出来说话，他们这才转移到了偏僻无人的地方。
刚刚隐藏了【故事】，陈韶也知道自己理亏，于是直接说道：“我在4楼看到了我的规则。”
“我”这个字语气加重。
“其中有几条对我们有用。
“第一，‘我’在小区的行为受一定约束，不能公然惊吓居民，但约束是有限制的。
“第二，一层接待室里的存在可以作为‘我’的食物，但是规则并不允许。
“第三，驱逐外来者是‘我’和警卫共同的职责。
“第四，幸福超市……”
他又突然说不出来了，明明声带还在震动，嘴巴却被迫闭合，连声音都被截断。
什么东西把接下来的话强硬地塞回了他的喉咙里。