巴坦尼亚的王宫，房间里点着昏暗的烛光，埃尔金凝视着桌上的文件，不多时便支撑不下去，双手捂住了发疼的脑袋。
此时，菲亚拉德带领巴坦尼亚还在斯特吉亚前线作战，梅里迪尔受到孤立呆在自己的领地，普林多尔等失去领土的酋长则呆在国都邓格拉尼。
如今的埃尔金早已不复当年的意气风发，这个国家的每一件事情都在榨干他的精力，头痛已经成为了他的常见病。
有时咳嗽出血，医生说他必须休养，否则活不久，但他总是拒绝。
远在帝国发生的那件惊天动地的事情，埃尔金并不在乎，他连眼前的事情都顾不好。
巴坦尼亚到了今天，说是个王国，其实更像是瓦兰迪亚的附属。
古德已经彻底包围了巴坦尼亚的国土，往南控制了巴坦尼亚的产粮地，此时古德已经掌握了巴坦尼亚的各项重要经济命脉。
而古德的不怀好意也很明显，如今的巴坦尼亚国内民生凋敝，国内物价奇高，饥荒瘟疫接踵而来。
利用优势资源和政治环境，瓦兰迪亚人在巴坦尼亚经商可谓横行无忌，可以说瓦兰迪亚人正在榨干巴坦尼亚人的血。
而对外，古德和其他国家的战争连绵不断，原本就积弱的巴坦尼亚还要掏空家业去支持军队远征。
每一场战争，巴坦尼亚人都在打最苦的战斗，拿的却是最微薄的利益。
王国内的野人暴动频繁，到处劫掠贵族的土地。而贵族们的军队却早已被掏空，甚至无力平叛。
这个国家已经快要支撑不住了。
埃尔金已经察觉到了王国之中再次卷起来一股激进势力，而且这一次的势力很庞大，甚至已经渗透到了自己身边。
埃尔金揉了揉额头，又拿起一份文件看了起来。
这份文件是邓格拉尼武器库的月度盘点清单，埃尔金只是粗略的扫了一眼，正要放下，却猛然想起了什么。
埃尔金再仔细看了一下清单，神色越来越严肃。
“菲利斯，去档案室把之前几个月的国库库存清单拿来。”
菲利斯随即为埃尔金拿来了文件，埃尔金仔细对比了起来。
最近几个月，武器库的武器铠甲库存数据异常，原本因为镇压野人部落需要，武器库的库存支出了一些。
但是清单上的变化极大，支出的太多了。回顾了自己签名支出的武器数量，这里完全对不上。
埃尔金问道：“菲利斯，之前的军报说野人部落起义规模如何？”
菲利斯说道：“应该在四千左右，数量还在不断上升。”
“而且武器铠甲俱全。”，菲利斯最后还补充了一句，作为近臣他已经看出来埃尔金的疑惑。
埃尔金粗略估算了一下，多支出的武器数量刚好足够装备一支四千人的军队。
有人在拿国库的武器装备养贼！
埃尔金惊出一声，连忙说道：“你立即带人去把武器库管理人员拿下，不要惊动他人。”
菲利斯随即领命离去，很快便将武器库主管带到了埃尔金面前。
然而，菲利斯带着炉卫捉拿武器库主管的事情很快便被人察觉。
赛因（埃尔金儿子）站在窗户上往下看去，菲利斯带着炉卫气势汹汹地朝自己的住所赶来。
赛因对报信的士兵说道：“你去告诉普林多尔和菲亚拉德，事情已经被我父亲察觉，为今之计只有速战速决，让他们快点动手。”
“这封信是盖有国王印章的，尽快给那个人送去，他必须在此。”
士兵看到信封上面的收信人，先是愣了一下，随后郑重地点了点头。
赛因很快被菲利斯押到埃尔金面前。
埃尔金神色悲痛地看着赛因，问道：“我儿，为何背叛我？”
赛因虽跪在地上，但却一脸决然之色，不卑不亢地说道：“我这一生都在为巴坦尼亚而战，谈何背叛？”
埃尔金将桌上的文件丢在地上，喊道：“你让武器库主管把国库的武器都运给了叛军，如今人证物证具在，你还要狡辩？”
赛因依旧不为所容，说道：“没错，是我做的，但我是为了巴坦尼亚！”
埃尔金：“为了巴坦尼亚，你养寇叛国！”
赛因：“那不是贼寇，都是热血男儿，为国而战的勇士。”
“最起码，比你热血！”
埃尔金大怒，问道：“你说什么？”
赛因冷笑一声，说道：“巴坦尼亚如今早什么局面还用我说吗？”
“百姓苦不堪言，你却无能为力。”
“瓦兰迪亚咄咄逼人，你不敢反抗。”
“就连那梅里迪尔，谄媚奴颜的卖国贼，你也不闻不问。”
“你可知道这个国家已经堕落到什么地步？”
埃尔金说道：“你说的这些我何尝不知，可你要我怎么办？”
“瓦兰迪亚已经不是巴坦尼亚可以面对的敌人，开战必将亡国。”
“我们退一步，这个国家才有一线生机。”
赛因大笑，说道：“你知道什么叫菜人吗？”
“林登有一家人，丈夫和斯特吉亚打战断了腿。今年又是饥荒，一家人活不下去，妻子为了让家人活下去，便将自己以800第纳尔的价钱当“菜人”卖掉。”
“那卖掉的菜人便被绑起来当畜牲割肉，为了不让肉太快腐烂，菜人不能直接杀死。得一边割肉一边让她活着，一点点地卖出去。”
“等到丈夫发现不对，到市场找到妻子的时候，她已经被割得只剩个头了。”
“后来，丈夫经受不住打击，自杀了。”
“你告诉我，这样的国家，这样的人民，哪还有什么明天？”
埃尔金悲痛地闭上了眼睛，良久，问道：“你，还有什么同党？”
赛因问道：“你还是不愿开战吗？”
埃尔金说道：“我不能...让巴坦尼亚毁在我的手里。”
赛因闭上了双眼，说道：“那我无话可说。”
赛因不说，埃尔金却不得不查。
如此重大的阴谋背后必然少不了那些失去封地的酋长。
菲利斯带领炉卫四处搜查，消息传开。普林多尔当众拿下了古兰酋长，拿出来古兰通敌的证据献给了埃尔金。
随着古兰的招供，一个个名字摆在了埃尔金面前，个个都是王国之中有名望的大酋长。
甚至还有不少是自己的族人，宫廷内卫。
此时埃尔金已经找不到几个可以信任的人，为了保证局势稳定，埃尔金让普林多尔担任了邓格拉尼的守城官。
在普林多尔和菲利斯的配合下，城内的叛乱份子被快速缉拿。
如此重大的事情必须快速解决，在舆论上一笔带过。
大审很快就召开，埃尔金亲自审问那些叛乱的酋长，还有自己的儿子赛因。
然而，赛因还是坚持自己的想法。
“巴坦尼亚的明天必须掌握在自己的手里，唯有打败瓦兰迪亚才是唯一的出路。”
埃尔金大怒，，说道：“你以为瓦兰迪亚可以轻易击败，简直痴人说梦。”
赛因说道：“那又如何？像缩头乌龟一样躲在这里，你可以，我做不到！”
其他酋长纷纷喊道：“对，你个懦夫！”
“巴坦尼亚会有今天都是因为你，你才是罪人！”
赛因喊道：“今天这里这么多酋长，难道你还不明白吗？这就是人心，是天意啊！”
审判会成了吵架大会，埃尔金一人的声音反而被赛因他们压过。
此时，梅里迪尔皱着眉头，缓缓走进大厅。
大厅安静了下来，赛因看到梅里迪尔，双眼眯成一道细缝，隐约透漏着杀机。
其他人也都恨不得冲上去，将这个卖国贼活活打死。
埃尔金看到梅里迪尔，先是愣了一下，问道：“梅里迪尔，你怎么在这里？”
梅里迪尔闻言却呆住了，反问：“什么？不是您让我过来的吗？”
“我收到了您的信，连夜兼程赶来的。”
“信？”，埃尔金心里一咯噔，一股寒意弥漫全身。
他颤颤巍巍站起身，目光巡视着大厅。
此时，普林多尔也不再掩饰，直接站了出来，拱手说道：“陛下，为救国家，请您退位，让赛因王子加冕为王！”
说话间，一大群士兵冲进了大厅。
“诛杀国贼！”
首当其冲的梅里迪尔甚至还没来得及搞明白是怎么回事，几名义愤填膺的士兵大步上前，几支长枪直接刺穿了他的胸膛。
梅里迪尔倒在血泊中，一个历经三朝风雨的老将就此惨死。
菲利斯定睛一看，全都是生面孔，看来守城军队已经被调换了不少。
炉卫们纷纷聚集在埃尔金身边，将其拱卫起来。
埃尔金气急攻心，一口血吐了出来，说道：“你们这是把巴坦尼亚逼上了绝路。”
赛因说道：“了不起就是亡国灭种，就算战死，我也不跪着活。”
“死人都说我巴坦尼亚是野蛮国度，但我就是要让他们看看。”
“蛮夷，也有尊严！”
士兵们步步紧逼，菲利斯拔出佩剑直指士兵，怒道：“你们竟敢叛国，不怕陛下怪罪吗？”
士兵不为所动，大喊道：“我等今日为国尽忠，就算粉身碎骨，那又有何可怕的？”
决然死战无可避免，菲利斯举剑高呼：“为了至高王！”
赛因亦发出呐喊：“为了巴坦尼亚！”
“杀！！！杀！！！”
何谓勇士？心中有信仰者便是勇士。
而勇士死战，也终将战死。
菲利斯倒下了，炉卫也倒下了，孤独的王座上只剩下埃尔金虚弱的身躯。
士兵们将他包围，让开一条路，赛因缓缓走来。
“父亲.....”
“咳咳咳”，埃尔金艰难地抬起头看向赛因，说道：“这条路，你走不了，我也永远不可能答应你。”
泪水从赛因眼角滑落，他缓缓跪在地上，身旁的士兵和酋长们也纷纷下跪。
“臣等，请陛下赴死！”
埃尔金心中无限悲凉，将佩剑架在自己的脖子上，最后再看了一眼这个世界，怀着无限地悲痛和遗憾退场。