费考恩城内，古德正在用餐，一桌的大鱼大肉，还有美酒，身旁还有女仆服侍，惬意得很。
卡农走进来，将一沓文件丢在古德桌前，自顾自地坐下来吃了起来，“梅里昂堡已经拿下，顺利得很。”
“这些是前线的战报，通往麦泽亚的道路已经肃清了。”
“雷默德已经包围了莫雷尼亚堡，估计用不了多久就能攻克。”
古德问道：“库赛特那边还没传回消息吗？”
“到底是谁领导军队出征？”
卡农说道：“不出意外，消息很快会回传的，再等等吧。”
“北方那些人如何，宗祀能应付得来吗？”
古德喝了杯酒，看上去并不担忧，“应付不来也得应付，这是他必须要经历的。”
“如果他连这点事情都办不好，我怎么放心把军队交给他？”
卡农犹豫了一下，问道：“真的要让他主持这次北伐吗？”
“这可不只是统领部队，他还得同时协调维吉亚和帝国军队，而且双方都是老前辈，不一定会把他放在眼里。”
古德说道：“我不想让他坐在我这个位置的时候还有人质疑他的能力，他必须做的足够出色才行。”
“好在他已经拿下了麦泽亚，不出意外的话维吉亚也会同意出兵，计划已经完成大半了。”
“至于安普雷拉，那里才是对他的考验。”
卡农明白古德的意思，安普雷拉作为帝国西北地区的主要城市，古德要想在那里跟库赛特开战必须得到恩库里翁的支持。
最起码不能和恩库里翁成为敌人，但这个山高皇帝远，而且又是墙头草的家伙确实不需要对古德太多忌惮，古德对他的影响有限。
等到第二天傍晚，东方赶来的信使才为古德送来库赛特最新的情报。
当得知蒙楚格亲自领兵的消息时，古德欣喜若狂，库赛特终于按照自己的计划入局了。
艾夫斯匆匆赶到古德的房间，古德拿着信，兴奋地说道：“看看，蒙楚格果然亲自出兵了。”
艾夫斯接过信看了起来，蒙楚格已经聚集了五万人的军团，三万骑兵，两万步兵，在柴坎聚集完毕之后开始南下。
按照行进方向和速度，恐怕会在四天后进入克雷尼亚地区。
不过艾夫斯还是不明白，古德为什么这么高兴。
古德说道：“瑟兰顿的死让我明白了一件事情，外力无法攻破的军队往往内部最为脆弱，而库赛特汗国恰好也存在这么一个情况，”
“库赛特有三位元帅可用，呼噜纳格、梅苏伊和图拉格。梅苏伊和图拉格两个部落是有仇的，这就是问题所在。”
“呼噜纳格已死，梅苏伊的领土在北方，自然要提防着维吉亚人。”
“所以我邀请蒙楚格来战，就是怕他让图拉格领兵。”
“如今蒙楚格亲自来和我战斗，国内精锐尽出。一旦我军北伐，梅苏伊和图拉格必须得合作。”
“艾夫斯，你得替我去见见北方的老友了。”
艾夫斯问道：“你是想让梅苏伊叛国？”
古德笑着摇了摇头，说道：“梅苏伊，我也算了解她。她恨蒙楚格，也恨图拉格，但是她年纪大了。”
“年纪大的人保守，反而会更加忠诚，说服她可不容易。”
“你得注意一下年轻人，他们锐意进取，反而更加大胆，敢于打破束缚。”
古德走到艾夫斯面前，伸手搭在艾夫斯肩膀上，说道：“所以，别让梅苏伊上战场。”
“若有必要的话.....”
古德没说直白，但那双目中流露出的凶光已经让艾夫斯明白了他的意思。
安普雷拉城，位于帝国西北之地，毗邻维吉亚王国和库赛特王国。
这里一直是帝国的重点防御地区，有四大家族、一城三堡守护。
其中实力最强的，当数安普雷拉城的领主，因库斯托雷斯家族的恩库里翁。
兰塔诺尔如今已经把自己的身家性命都押在了瓦兰迪亚这边，正如宗祀所说，帝国是靠不住的，也不会有人帮他。
要是不想变成一个面朝黄土背朝天的平民百姓，他就必须赌上一切，重新举起杜伦托家族大旗。
为此，兰塔诺尔对宗祀的要求可谓不遗余力地遵从，想尽办法给宗祀和恩库里翁牵桥搭线。
一番软磨硬泡之后，兰塔诺尔才得到一个机会，带着宗祀来安普雷拉参加因库斯托雷斯家族的宴会。
盛大的宴会，现场来了许多贵族，但是大部分是小贵族，是因库斯托雷斯家族的封臣。
宗祀穿着华丽的长袍，在兰塔诺尔的陪同下走入大厅，很快便成为全场目光的焦点。
恩库里翁穿着豪华的帝国长袍，目光意味深长地看着宗祀，直到宗祀走到他面前，他才笑着说道：“哇哦，看看谁来了。”
“暴君的儿子，倒是没想象中的那么吓人。”
恩库里翁的调侃之意毫不掩饰，众人也都掩嘴窃笑。
恩库里翁接着说道：“孩子，我认识你母亲，宴会上见过，战场上也见过，是个令人尊敬的女人。”
“敬她。”
恩库里翁举杯邀请，宗祀也接过侍从递过来的酒杯喝了起来。
喝完酒，宗祀问道：“久闻恩库里翁大人大名，看来你会是一位爱开玩笑的人。”
恩库里翁说道：“玩笑这东西真真假假，就跟政治一样。你需要去遮掩，最好别让人猜到你的意图，否则就麻烦了。”
宗祀说道：“我倒是有不同的见解，我们何不痛痛快快地解决问题呢？”
恩库里翁笑着说道：“年轻人，我喜欢你的直白，先喝点酒吧，今晚开心到很晚。”
宗祀挡住侍从凑过来的酒壶，说道：“不，我现在就想谈，我想知道您的意思。”
恩库里翁眯起眼睛看着宗祀，兰塔诺尔有些担忧地看着他俩，生怕他们谈崩。
意外的是恩库里翁突然笑出声，说道：“我听说你很正直，但是我敢肯定如此顶撞长辈的话语不该是你自己想的，一定是有人教的。”
宗祀没有反驳，因为这确实是古德告诫过他的。
恩库里翁是政治场上的老狐狸，这一类人最擅长引导别人的思维。所以在经验不足的情况下，宗祀最好一口回绝恩库里翁的诱导，直接正入主题，不聊主题之外的事情。
恩库里翁说道：“你们想要让我替你们安抚其他家族，让你们的军队在我们的土地上和库赛特开战。”
“其实这事情没什么好聊的，这根本不关我的事。”
宗祀说道：“我很抱歉大人，我找上门来，这就关你的事了。”
“而且确切的说，你不止要安抚其他家族，还要出兵支持我们北伐。”
恩库里翁问道：“那对我有什么好处呢？”
宗祀说道：“我们在为帝国而战，所有与我们为敌的皆为帝国的敌人，我想你也不喜欢与我们为敌吧？”
恩库里翁脸色一凝，认真地看向宗祀，说道：“你在我的地盘威胁我，真是大胆啊。”
宗祀说道：“这并不是威胁，这是友好的交流，只要和我们成为盟友，这一切都可以避免。”
恩库里翁说道：“你知道帝国之中有人在准备对你们宣战吗？”
宗祀回道：“意料之中，并不算什么惊喜。”
恩库里翁说道：“但我不会这么想，你们需要我，那就需要付出酬劳。”
“别想拿那些钱财糊弄我，我要的是你，宗祀王子。”
宗祀和兰塔诺尔面面相觑，不知道恩库里翁是什么意思。
恩库里翁接着说道：“世人说我墙头草，我一直都知道。”
“但所谓的墙头草，那都是说得好听，其实就是找不到能包容自己的政治团体，无根之萍。”
“看似左右逢源，实则危机重重，生怕哪天就被拿来开刀。”
“所以一有扎根的机会，我就会落地生根。宗祀王子，我需要你和我的家族联姻。”
“只要你娶了因库斯托雷斯家族的女人，我甚至可以立即向你父亲宣誓效忠，为瓦兰迪亚而战。”
宗祀和兰塔诺尔都惊呆了，兰塔诺尔万万没想到这家伙这么不要脸，自己都还矜持着没转投瓦兰迪亚呢。
宗祀大为不解，问道：“我不太明白，你刚刚说了帝国准备合击我们，看起来瓦兰迪亚形势不妙，为什么你反而愿意转投我们呢？”
恩库里翁说道：“坦白的说，查森他们要是对瓦兰迪亚开战，双方输赢难料。”
“而且我也看出你们的计划了，蒙楚格南下，北方空虚。一旦得手便能极大地打击库赛特，这可不得了。”
“但前提是，我答应你们，否则你们达不到突袭的效果。”
“我们两家联姻，让我扎根瓦兰迪亚，我保证倾尽全力为瓦兰迪亚而战。”
宗祀犹豫了一下，摇了摇头说道：“很抱歉，我拒绝。”
恩库里翁赶紧说道：“别呀，我有几个孙女还有堂妹侄女，她们长得都很不错，人也很好。”
“实在不行，你看看这场宴会上哪一个姑娘合眼。只要你看上，我立刻将她纳入因库斯托雷斯家族，这也算结亲。”
宗祀还是摇头拒绝，“瓦兰迪亚不会拿一个王子的婚姻作为筹码，我可以代替我父亲直接回答。”
恩库里翁见状，笑着摇了摇头，说道：“呵呵呵，宗祀殿下，看来你还不太清楚。”
“你认为我的筹码不够，但其实你比你们想象的更加需要我。”
“你见过沙漠吗？”
“有没有听过骆驼的驼铃？”
“你看见沙尘中的人了吗？他们在朝你走来了。”
“叮铃~叮铃~....”