2003年，东辽省，作为东三省经济中的佼佼者，当时汇集了全国各地的高端技术人才。
经济蓬勃发展的背后，也使得许多社会问题暴露了出来，导致犯罪率高居不下。
七月的某一天，当地警方接到报案，在护城河边的小石桥下，路人发现了一具男性尸体。
等到警方赶到现场时，才被眼前的一幕彻底惊呆。
尸体以一个睡姿躺在岸边，全身上下没有衣物蔽体，身体已经被河水冲刷的有些泛白，而最诡异的是，尸体的头部被套上了一个黑色的塑料袋。
乍一看的第一反应根本都不会联想到这是一具尸体，直到最先赶到现场的民警摘下裹住头部的塑料袋后，顿时被吓了一跳。
男尸的面部血肉模糊，整张脸，从额头到面颊，没有一块完整的人体皮肤。
尸体的全身上下白白净净，根本找不到致命伤口，在场的所有人都觉得是死者的头部遭到某种致命伤害，因此才能展现出如此恐怖的样子。
可等到法医到来，却告诉了大家一个无比震惊的信息。
死者是在生命体征全部都正常的情况下被活生生剥下脸皮导致失血过多而亡的。
这个消息一出所有老民警都忍不住心惊胆颤。
时任刑侦支队的队长富国民立刻下令封锁消息，避免引起不必要的恐慌。
后来，根据尸体上的一块纹身，警方确认了死者是当地一家小公司的职员，名叫宋哲。
就在警方还在以宋哲的社会关系为侦破方向调查时，下面辖区的派出所又接到了第二起报案。
同样，这次的死者也是脸皮被活生生剥离致死。
不过与之前不同的是，这次死者是死于自己位于城南的别墅家中，那个年代能买的起别墅的都非富即贵，所以警方很快就确认了他的身份，当地某知名开发商何建斌。
接着没过多久，第三起案件也随之而来，还是同样的死法。
这次是在某高档餐厅的包间内，服务员很快便认出这是餐厅的常客，时任当地消防局局长的聂东。
本以为三起案件就已经够惊世骇俗的了，没想到凶手竟将三人的脸皮分别缝在三个塑胶假头上，装进了一个透明的塑料盒里，盒子里安装了小电灯照明。
在第三起案件发生不久后的某个夜晚放在了郊区的一条小路边上。
当时一位下夜班的女子经过此处，被路边闪着的灯光吸引，走近才发现是三个栩栩如生的人脸，立刻吓得报了警。
三起案件三个受害人，其中两个，一个是当地的企业家，一个是当地的消防局局长。
三个人的脸皮被凶手当做艺术品一样摆放在路边供人观赏。
案件很快被省公安厅重视，死者身份特殊，作案手法残忍而又血腥，这让富国民倍感压力。
由于当时技术受限，很多关键线索也被遗漏，导致案件侦破的过程中屡屡碰壁。
很快，在省公安厅的牵头下，专案组成立，由富国民牵头限时一周的时间将凶手缉拿归案。
在专案组没日没夜的奋斗下，确立了以作案手法为突破口的侦查方向。
要知道当时国内的医疗行业并不发达，能拥有如此刀法完整剥去人脸的“专业人士”根本找不到几个。
最重要的是，经过法医鉴定所有受害者面部切割平滑，判断工具是专业的手术刀，因此将可能是凶手的搜查范围缩小到当地所有从事外科医疗行业的人身上。
确定了范围后，专案组很快通过走访排查敲定了一个有作案动机且又符合作案手法的人。
当时留学归来的整形外科医师付瑞荣，曾在棒子国留学，精通所有整形外科的手术，更被盛誉为当时全国的整形外科的一把刀。
他曾有一个儿子叫付博文，因为火灾烧伤面部而毁容，最后受不了自己的外貌毅然决然的选择了自杀。
当警方上门逮捕时，付瑞荣没有一点反抗，并交代了所有的作案经过。
原来，前两年当地新开了一个夜总会，由于装修奢华，服务项目全面，服务员全是高挑的大美女，因此吸引了众多达官贵人的到来，许多年轻人也将去过这家夜总会且消费过作为吹嘘的谈资。
开业当天未避免客满影响服务质量，老板发放了特定的门票，只有持有门票的顾客当日才允许入内。
付瑞荣的儿子付博文和女友侥幸得到了两张门票，当晚也去了夜总会。
可后来谁也没想到那晚闪耀全城的不是夜总会的光芒，而是一场大火。
本来正常的火灾如果消防设施齐全，逃生通道符合消防设计要求，也不会造成太严重的伤亡后果。
可偏偏夜总会内的消防逃生通道过于狭窄，完全小于标准的设计要求，更过分的是，所有灭火器都是空瓶，消火栓里也没有消防用水，最后致使多名顾客被困在了通道里忍受着烈焰的烘烤丢掉性命。
付博文的女友便是在通道中没有经受住高温的折磨，将美好的青春交代在了那里，付博文最后侥幸逃了出来，可全身90%面积重度烧伤，经过抢救虽保住了性命，却留下了一张难以入目的面容。
深爱的女友死去，自己却苟活了下来，加上那张被毁掉的面容，对付博文的打击是致命的，从那以后，付博文就再也不出门，整个人也变得颓废不堪。
付瑞荣是看在眼里急在心里，身位全国最好的整形医生，却救不了自己儿子的这张脸。
几经煎熬，付博文还是失去了活下去的信念，拿着父亲的手术刀划开了自己的脸庞，最终失血过多死去。
面对自己的儿子离世，付瑞荣下定决心一定要查明事情的真相。
经过一段时间的摸底排查，付瑞荣总算了解到自己的儿子为什么会去夜总会，以及那场火灾的为什么会发生的全部原因。
第一个受害人宋哲与自己的儿子付博文是大学同学，正是他主动将入场票给到付博文和他的女友，并怂恿两人前去凑热闹。
按照付瑞荣的话来说，自己儿子从小到大就是个书呆子，从来没去过那种地方，要不是宋哲的怂恿他根本不会走进那个夜总会。
第二个受害者便是夜总会的开发商何建斌，是他为了增大营业面积从而故意设计窄小的消防通道，更是贿赂了第三个受害者聂东，让消防局审批通过，完成了最后的开业，这才引发了一系列的悲剧。
付瑞荣发现，最应该得到惩罚的何建斌和聂东却逃脱了法律的制裁，也正是因为如此，付瑞荣才彻底黑化，决定以自己的方式为儿子报仇。
不过在付瑞荣交代的作案细节中，他提到了一个名为琥珀胆碱的药物。
该药物可以快速麻痹人体的肌肉组织，但不会影响神经系统。
并且这种药物可以完全在人体中分解，这也是为什么法医没有检查到其他线索的原因。
有了这种药物，受害者可以在意识清醒的情况下看着自己的脸皮被剥离。
这种状态下无疑是让受害者承受着巨大的恐惧。
至于为什么要将三个人的脸割下来放进盒子给大家看到，付瑞荣给出的解答是，第一，为了让他们死后也不能拥有一张完整的脸是对他们的惩罚，第二，要把他们罪恶的那张脸公之于众，让世人都知道这三副丑恶的嘴脸，第三，他觉得这样做很有成就感……