李塬对刚才被押解的老者有印象，曾是朝中清流文臣，现在全家被发落，不知道是犯了什么事。
李建恒上位后，沉溺女色，荒淫无道。
现朝中混乱，每日都有被发落的京中大臣，百姓民不聊生。
李塬抬头看向不远处，李建恒的气数就快尽了。
……
八年的光阴，李塬成长为气质沉稳的青葱少年，山上发生了很多事，原来十位当家折损了一半，李塬成为了七瓶寨上最年轻的十一当家。
七瓶寨这些年不断壮大，发展成了力量最强硬的一支队伍。
李塬下山来接应大当家，过了好几日，大当家带着乔装打扮的队伍和李塬碰面。
这次，大家一无所获，队伍后面还跟着不少生生面孔。
都是活不下去，跟着大当家想寻条生路的。
李明达瞧着人可怜，让他们跟着自己上山打土匪。
大当家灌下去几碗凉茶，“他奶奶的，这狗皇帝！弄地人都活不下去了！”
他们土匪下山打个劫，那些百姓家里穷地连只耗子都要逮来吃！
他一个打劫的变成接济的。
那些可怜人跪在地上感谢他们，李明达自己听了都慎得慌。
他奶奶的，什么世道，土匪都看不下去了。
……
山林间，树影晃动，一道身影蹿出，白衣少年背上背着一个背篓，里面装满了草药。
少年一边跑一边大喊道：“你别跟着我？跟着我跑干什么？”
在他身后，一只鹿撒欢儿似地朝他奔来。
“回去！别跟着我！”
前方是一片坡度稍缓的斜坡，右边是一条河，左边是一处小山丘。
一个收拾利落的女孩儿站在山丘上朝他狂招手，“姜若，这边。”
背着背篓，被鹿追着跑的少年正是长大后的姜若。
姜若朝她看了一眼，一头扎向前面的斜坡。
最近李惠老是缠着自己，他宁愿滚山坡也不愿承她的情。
他心里盘算着，等会儿及时停住，往旁边跳，没准还能引地后面那只鹿滚落下山。
眼见着快到了，姜若忽然觉得自己被什么扯住了。
他回头，追上来的小鹿一口咬住他的背篓。
姜若很心疼，他的草药啊！
他进山里费了九牛二虎之力才得来这一点草药，可不能让这只又馋又没眼力见的鹿给糟蹋了。
他回头抱住背篓，想把自己的宝贝从这只奔鹿口中夺下来。
鹿见他来抢自己好不容易到嘴的食物，死死咬住，不肯松嘴。
一人一鹿对峙着，拉拉扯扯着，姜若踩在了斜坡边上。
几块被他掉落的石块扑簌簌往下落。
一旁的李惠吓地都不敢发声了，生怕惊着互相拉扯的一人一鹿。
她正想去把姜若救回来。
忽然，那只鹿一甩头，扯掉了姜若手中的背篓，姜若不受控制往下坠。
李惠惊地尖叫出声。
一道身影飞出，在半空中接过姜若，脚尖点地，两人旋即落在安全的位置。
姜若原以为自己会摔下去，吓地闭上眼。
忽然感到腰上一紧，闻到熟悉的气息。
他知道是谁来了。
“李塬。”他睁眼，难以掩饰目光里的欣喜，“你回来了！”
李塬把他往身前带了带，让他的身躯贴近自己，“不是跟你说，别一个人往山上跑的吗？”
“我的药！”姜若挣扎着想要去拿草药。
那只笨鹿子不知怎么弄的，把背篓挂在脑袋上，拼命乱蹦，眼看就要跳到前面的坡里去。
姜若心中焦急，这里面有一味药很珍贵，只有这个季节有。
“待着别动。”李塬轻声道，他身体轻盈飞起来，摘掉扣在小鹿头上的背篓，踢了一脚。
它痛苦地嘶鸣了一声，疯逃回林子里。