饭后，跟余叔解释，有粮为什么留在京中。
实在是身边没几个信任的人，自己要离开一段时间，京中的产业放心不下，只能让有粮守着。
有粮踏实，勤恳，养殖家禽家畜做的挺好，夫妻两个和睦，说不定来年都能给余叔添个孙子。
“好好，能帮得上公子就好，我就怕这小子给公子添麻烦。”余叔是个厚道的，当年这一点恩惠，到现在都没忘记。
“家中这两年，多亏了余叔帮衬，情况还好吧。”
“......”
村里这些人情往来都是自己要处理的，只有余叔说明了，自己才好知道用什么样的态度面对。
聊到深夜，这一年来村子发生的大小事情都说的差不多。
贺宣才去休息，休息之前，让余叔看着安排家中过冬的菜蔬，十几人跟原来两三口人要准备的东西可不是差上一点两点。
小竹罗家旺两人明日直接去府城寻访名医，出发前把三爷爷的脉案情况问清楚，带过去。
村里郎中哪有写脉案的习惯，最多遇上疑难杂症被治好了，会记下来，好作为参考，照方抓药。
这事难不倒小竹，郎中口述，自己写呗。
不管怎么说，家里的人情往来，日常交际明天都要走起来。
毕竟自己一去一载，回来了，总要去老宅拜见下嫡母。
贺宣回到村里，忙碌了几日，才把家中杂事理顺，各家需要拜访的都走动了一遍。
有空就去三里村陪陪三爷爷，小竹他们还没回来，但是三爷爷的身体眼看着越来越差。
刚回来的时候，还能说几个字，今日，稀粥都吞咽不进去了。
在村里，老人水米不进，也就意味着走到尽头了。
这时候，别说请来名医，华佗转世都没法子。
贺宣中午回家吃个饭的功夫，看到余叔送走一个眼熟的人。
牛车停在门口。
“刚才那人来做什么？”贺宣解开披风，家里暖和着，穿这个闷得慌。
“老夫人请您明日去吃饭。”
“什么名目？”
“就说了团聚一下，没说其他原因。”这是刚才下人的原话，但是内幕余叔也知道一些。
“村里有人跟我说，公子您的姑母想让老夫人给您说亲。”
“人选她们都安排好了。”贺宣这话不是问句。
“听说有您姑母的女儿，长姊的小姑子，还有几个嫂子那边的亲戚。”余叔把他知道的都说出来了。
这在村里已经不是什么秘密了，虽然老宅没人出来说过，但是附近的邻居早就看明白来来往往的几个人，家中都有年纪相仿的女郎，猜都猜出来了。
怎么感觉公子出去一年，这气势越来越强，自己回个话都小心翼翼的，怕被牵连，余叔偷看了眼公子，肯定不是自己的错觉。
“....哼~”
贺宣从鼻腔里切了一声，也没说去不去，余叔有眼力的没问，老实去厨房吃饭。
这顿饭，没得到贺宣确切回复，老宅的几个妇人盼望着能有个回信。
本打算第二日一早，再让管事去请一回，却被另一件事打的措手不及。
三爷爷当天晚上出气多，进气少，村里的郎中连夜被叫起来，熬了汤药灌下去，也没有一点好转。
脸色都是青灰的，郎中断断续续守到天亮，家里人都开始准备后事了。
实在是无力回天。
贺宣让贺青去县城找郎中，看看小竹他们回来没有。
可惜，天亮没多久，三爷爷醒了过来，还能简单说几句话。
看到这个样子，大家都明白了，这是回光返照。
把家里人都叫回来，嫁出去的女儿女婿也喊来，送老人最后一程。
小竹他们没回来，贺青请的郎中来了，把过脉摇了摇头就回去了。
贺三爷一个个儿孙看过去，屋子里满满堂堂都是人，家里几个小娃娃，这段时间也不敢大声哭闹，闷不吭声抱着母亲大腿，屋里的气氛很是沉重。
目光转到贺宣身上，三爷爷动了动手。
贺宣上前，拉住老人的手。
看着三爷爷想要交代点什么，附耳过去听。
“三爷爷，你放心，我会好好念书的，以后族里孩子愿意念书的，也都会送去族学，让宗族越来越好...”
听不清三爷爷说什么没关系，知道老人心里念着什么，贺宣做了保证，怕三爷爷听不清，还重复了好几遍，三爷爷欣慰的点点头。
交代完遗言，三爷爷和族长目光交汇后，贺族长哽咽道。
“给三叔换寿衣。”
“唔~”
“爹~”
“爷爷~”底下人哭成一片，喊什么的都有。
大半人都往外走，只剩下几个至亲帮着换衣裳。
村里人就是这个习俗，不要以为人没死，换寿衣不吉利，反而恰恰是想冲一冲。
仓库的棺材也拉出来放屋里。
这都是老人早就准备好的，刷了好几遍漆。
趁着人还有一口气，四肢关节都还能动弹的时候，把全套寿衣寿鞋都换好，不然尸体凉了，衣服都穿不上去。
外面守着的人倒也不全是亲戚，还有些干活的人。
遇到这种白事，村里自有一帮子人帮着忙活。
不然临时准备麻布都是件费钱的事。
贺宣呆在角落，想一个人静一静，手上被贺成递了一块麻布。
沉默的接过，两人也说什么。
三爷爷换完寿衣，见过女儿一家，没多久，里面的人就传出哭声。
这回是人走了。
贺宣感觉这氛围不对，心里堵得慌，仰头望着天空。
三爷爷走在腊月二十三，明明没几天就过年了，可偏偏这个年过不去。
中午这顿饭，贺家留了不少帮忙的人一起吃饭，贺宣没留下，回家吃的。
感觉在这个环境里，憋得慌，喘不上气。
贺家老夫人请的饭自然没了消息，贺三爷爷辈分大，族人都得去磕个头。
村里都有不少姻亲或者关系好的，去安慰几句，说贺三爷高龄，走的时候没多大痛苦，是喜丧。
村里几个年纪大些的老人，往常都喜欢聚在村口抽旱烟，说说闲话，现在天冷了，到各家串门，说起又没了一个老伙计，都是长吁短叹的。
谁都有这么一天，可是谁都不知道这一天什么时候来。
唯有族学的琅琅读书声，可缓解这种愁绪，看着孩子们会越来越好，老人们总觉得闭上眼睛，也有脸面见祖宗了。
族学里的课程是贺二叔定的，直到制碳作坊放假了，学堂才会放假。
不然按贺二叔的话来说，这帮小猴崽子，回家只会疯玩，还不如拘在学堂念书写字。
贺三爷爷的丧事办的热闹，但棺材也只在家放了三日，就入土了。
贺宣带着的麻布还给了村里，却想着为三爷爷守孝一月。
本来三爷爷跟贺宣的关系，其实不用守孝，跟族人一样帮着送棺就可以了。
念着这位老人正直，善良，幼时照拂颇多，贺宣还是想尽点心意。
告知余叔，过年家里不用买红纸，已经买来福字就给你和于姑母家分了吧。
小竹和罗家旺是三爷爷没了的第二天回来的，两人带着一副药材，这还是求来的，郎中不肯来，都说医的好病，医不了命。
贺宣心情不好，呆在家中闭门谢客。
本想把三爷爷的样子画下来，可惜自己画技不足。
要是三哥在就好了，人物画他画的更好。
摩挲着手里的玉连环，心想三哥许是还没有休沐，毕竟过年热闹，他们得更忙碌些。
腊月二十七这日，顾川泽前来看望贺宣。
顾川泽虽然没有一考中举，但有了秀才功名，在安德县也是很了不得了，尤其是他这个年纪，可以算得上年少有为。
在母亲的张罗下，娶了妻子，现在大部分时间在用功，想着两年后再考一回。
偶尔帮着大家写写书信，跟同窗们交流下学问，靠着官府发的禀米，以及免除劳役的优待，在县里还是不错的。
但想着上京赶考的花销，是一大笔银子，就想着来问问贺宣这个有经验的人，到底要准备多少银钱。
有了顾川泽在边上说说话，贺宣心情好了许多，聊起两人读书时的小事，说到在白鹿洞书院的趣事。
费用的问题，贺宣也提了提，主要是路费，能搭船最好，节省人力节省银钱。
不然从东昌府走陆路到京城，路上花费的银钱是乘船的两倍。
其次是吃住，吃这一方面省不了多少，不大手大脚的花，来回有个四五两肯定够了。
住的话可以住自己府里，这笔开销就省下来。
自己能帮上的不多，这点不允许顾川泽推辞。
“那为兄就多谢了。”顾川泽起身行了一礼。
“哪里用得着这么早谢过，还有两年的光景。”想到下一次秋闱，自己说不定还在外乡，顾兄都联系不上自己。
“我把京城的住址写下来给你，到时候直接找余有粮，他认得你。”
这些事情还是有备无患。
“等我到京城再找你不迟。”
“我，我之后不在京城，出了些情况，要去别的地方求学，也可以当成游学。”这件事一直憋在贺宣心里，还没跟其他人说过。
村里包括族里都以为自己过完年还要去京城念书。
这会儿跟顾川泽说出口，不好说原因，只能往好处解释。
“...有确定的地方吗？”顾川泽成亲前一心只有圣贤书，成了家，反而沾上人间烟火，会主动关心他人了。
贺宣不愿意说缘由，说明这事有难言之隐，自己也就不好多问。
“还没定下来，不过等顾兄考上个状元，探花，小弟肯定得去讨一杯水酒。”
“得了，到时候你不去京城还得赖我没考好不成。”
顾川泽配合着开个玩笑。
接下来还是说着白鹿洞书院，以及各位先生。
毕竟从京城送信不便，从前只提到寥寥几句。
一不留神，就到了午饭时间，两人还有些意犹未尽。
贺宣这一年在学问上下的功夫可不少，长期在书院里，跟傅晶几人相比可能勉强追上而已。
但是跟顾川泽交流起来，就发现许多知识信手拈来，不管是破题，还是文章立意，都比之前上了不止一个层次。
顾川泽听完，才知道京城的学子是怎么读书的。
自从考上秀才后，花了不少精力在家人和生计上，学问一道，如逆水行舟，不进则退。
自己只能靠多读多背去理解，偶尔跟相熟的人交流下感想，去府城参加诗会的次数都不多。
听贺宣讲完书院的学子如何用功，深深感觉到压力。
同样是秀才，人家不仅学习的时间比自己长，还有学问渊博的先生讲解，同行者交流，自己不下苦功，怎么保证下次就能考中。
暗自下决心，要更加刻苦才行。
年前这几日，贺宣以守孝之行拒绝了许多宴席。
顾川泽就常过来讨教学问，恨不得几日就能把带回来的书籍都看完。
贺宣偶尔跟好友交流探讨，更多的时候自己看着泾渠图说和游记，对照着找地名，给自己找点事，好决定接下来两年去哪个府城落脚。
大致有了方向，去南方看看吧。
都说上有天堂下有苏杭，来这一遭，怎么能不去江南。
最终是否在江南定居，还不一定，好不容易有钱有闲，怎能辜负江南的美景。
既然确定去南边，就要合理规划路径，减少不必要的行程，多去几个景点游览一番。
对照着把图画到纸上，标注出会路过那些府城，一点点补充地名，相关的景点。
等以后自己游玩遍大江南北，说不定也能写本游记出来。
很快就到了大年三十，年夜饭，大家都在家中吃，中午，贺宣请村里几位长辈到自家聚聚。
要不是赶上三爷爷的白事，这顿饭早该请了。
也没什么特殊的事情，就是联络下感情，说说京城的新奇事。
族长里甲他们说了些今年村里的喜事，制碳作坊一年挣了多少银钱，粉条作坊生意更好了。
村里小郎们靠着生计，婚事是周围几个村子的香饽饽，娶媳妇都能挑拣着来。
女郎们也是如此，除了城里，都不愿嫁到别的村子去。