“原来如此……”
听完萧炎几人将在出云帝国中的种种经历，云山加刑天才是恍然。
“韵儿，你这实力提升之快还真是让我们这一帮老家伙汗颜啊。”
“二十三岁的二星斗宗……”
云山摇头一叹道，对于云韵如今实力直追自己心中有着无奈与复杂，自己这个老师貌似已经没有什么能教给她的了。
不过更多的还是欣慰，毕竟弟子能够迅速出师，这对于任何一个做老师当师父的来说都是一种荣耀。
“呵呵……长江后浪推前浪，咱们都老了，未来终归是属于他们这些年轻人的，不是吗？”
加刑天笑道，不过比起云山的欣慰，显然他心头的复杂与苦涩之意更多一些，要知道他与云山可是同一辈的，云山早已踏入斗宗止境，他修炼了大半辈子，却是至今还卡在斗皇巅峰。
这也就罢了，毕竟这些年过去他也逐渐接受了这个现实，可现在就连云韵，云山的弟子都先他一步晋入了斗宗，这如何能不让他备受打击。
纳兰家、木家倒是不在乎，毕竟他们两家族连斗皇都没有，因此连对比的念头都生不出来，只是纷纷向云韵云山道贺。
联盟的其他大小势力家族也都是纷纷附和，实际上对于云韵突破至斗宗他们并没有多少的高兴，在他们看来，无论云韵实力如何都与他们没有半毛钱关系，但是大战能够圆满化解，这确实值得庆贺。
不过也并非是所有人都面带喜悦……
对于万蝎门瓦解，出云帝国退兵，萧鼎并没有表现出哪怕一丝的喜悦，加玛帝国获胜这个结果，在萧炎那一手帝怒火莲灭杀出云帝国数十万军队，数万毒师，数十斗王时便已经注定了。
两手交合，萧鼎看向萧炎，神情逐渐凝重，良久似是下定了某个决心，终于是开口道：“既然加玛存亡的危机已经解除，小炎子，有件事大哥必须要告诉你了，我接下来说的每一句话你都要冷静地听完。”
此话一出，原本还为战争结束或是别的什么事而欢喜议论纷纷的众人皆是不由住了口，诡异地保持沉默，神情各异地看向萧鼎与萧炎，云韵与美杜莎甚至不约而同地走到了萧炎的身侧，就仿佛随时要安慰他一般。
感受到这气氛的诡异，也将众人诡异的神情与反应看在眼里，萧炎胸口莫名有些发堵，不知为何，他忽然有种不好的预感。
深吸了口气，萧炎神情也是严肃而认真起来，“大哥，你说，我听着……”
张了张口，又是沉寂片刻，萧鼎才是吐出了一句话：“父亲——失踪了……”
果然……听完第一句话萧炎就是面色阴沉如水，若非云韵与美杜莎按下他，只怕他早已经暴走了。
深呼吸了数次，萧炎勉强冷静下来，看着萧鼎，问道：“具体怎么回事？”
扫了一眼在场的这些大小家族势力的代表，萧鼎回忆道：“那是在你闭关一个月后发生的事……”
“那一天，我与姜滢的孩子出生了，是个男孩，萧家上下都很高兴，摆酒设宴为之庆祝，然而……”
“有着十几个蒙面黑袍人突然闯进了我们萧家，没有任何的言语便是对我们萧家大开杀戒，族人都是没有防备，因此一开始便是死伤了数十人。”
摇头自嘲一笑，萧鼎又是接着道：“不过就算有所防备又如何，那十几个黑袍人每个都至少拥有斗灵级别的实力，其中三人能够斗气化翼，两个是斗王，一个是斗皇，岂是我们萧家可以抗衡的。”
“最后是薰儿与一位神秘斗皇强者出手护住了我们萧家族人，不过令我们没有料到的是，这群人的目标根本不是我们萧家，而是姜滢与她的父母，等我们反应过来时已经迟了。”
虽然神情语气还算平静冷静，但萧鼎那放于桌上的两手都是无意识地攥紧，青筋耸动，指骨嘎嘣作响，显然他的内心并不是像他的表面一样平静。
停顿了半晌，萧鼎长吐了口气，才是接着道：“那两名斗王与黑袍斗灵屠杀我们萧家时，那名黑袍斗皇则是偷入了后院，姜滢刚生完孩子不久，就在后院休息。”
“没有人察觉到那黑袍斗皇意图，姜滢当时身子又虚弱根本无力抵抗，最后是姜滢的父母及时赶到，以命相护，竭力抵挡，一直拖到了海老先生赶来。”
“虽然最后逼退了那名黑袍斗皇，但是姜滢的父母也是因为燃烧灵魂潜力，灵魂枯竭溃散，双双……去了……”
听到这个结果萧炎也是不由两眼一酸，“姜滢她……还好吗？”
“嗯。”萧鼎点头，“她比我们想的都要坚强，虽然消沉低落了几日，但还是很快调整了状态，随我们萧家一同迁到了帝都，有了皇室与米特尔家族的庇护，现在她一心都在照顾孩子。”
“嗯……”萧炎沉默，也是点了点头，“这样也好，时间会抚平一切疼痛，爱会治愈一切伤口，仇恨什么的我们来解决。”
“对了，大哥，这么说的话父亲的失踪莫非与那黑袍斗皇有关？可有查清他的身份？”萧炎追问道。
“那家伙不是加玛帝国的人。”
就在这时海波东的声音响起，闻声萧炎等人也是看向了海波东。
“我与那名黑袍斗皇交过手，他的功法路数还有能力我从未见过，无从分辨，明明实力远不如我，却是凭借诸多诡异手段，最终逃走了。”海波东叹道。
虽然萧炎父亲的失踪与他并没有什么关系，但海波东还是有些自责，毕竟他答应了萧炎会照顾好萧家，可最后却是没能保护好萧家，连罪魁祸首也是没有抓住。
“不是加玛帝国人么……那海老先生可有看清那黑袍人的样貌，他的招式什么的，一切可能与他身份有关的特征都可以告诉我。”
米特尔家族情报能力毋庸置疑，能让海波东都分辨不出的功法路数，想来这黑袍斗皇也非来自邻近的几大帝国，而如果是来自大陆，以药老的见识没准能认出什么来。
摇了摇头，海波东也是无奈道：“那黑袍斗皇周身都是缭绕覆盖着一层黑雾，别说样貌，就是体型性别都分辨不出。”
“咔……”
萧炎周身气息凌乱，身前那只茶盏在暴虐气息的挤压下裂开，接着轰然爆碎开来。
眼中血丝弥漫，萧炎看着海波东，声音低沉嘶哑带着几分狰狞的疯狂道：“你说他周身都缭绕覆盖着黑雾？”
“没……没错。”
也是被萧炎这幅样子吓了一跳，海波东微微点头道，“怎么了……”
话音戛然而止，海波东眉头一皱，不止他，一旁云韵与美杜莎也都是黛眉蹙起，本来她们倒是没有什么意识到什么，可看到萧炎这激烈的反应，她们顿时反应了过来。
虽然他们在万蝎门遇到的那个自称铁护法的家伙气息不同，实力也更强，可貌似也是一身黑袍，周身黑雾缭绕，一身功法路数诡秘莫变。
“这么说起来当初我与那黑袍斗皇交手时，他虽然以剑为武器，但偶尔也会出现挥出一些古怪的长条。”
“那时天色昏暗，又有黑雾缭绕，我只当是材质特殊的鞭子，如今想来倒是与那铁护法使用的锁链有着八分相似。”
又是回忆起什么，海波立刻东补充道。
“相似的装扮，攻击手段……那黑袍斗皇以及他的手下即便与那铁护法没有直接的联系，也必然有着一些关系。”美杜莎微微点头道，又是瞥向了萧炎。
相处那么久，萧炎自然是明白美杜莎的意思，她是在等自己的的决定。
“算了，即便是知道他们之间有所关联又能如何，回出云帝国找那铁护法？不说他实力有七星斗宗我们很难对付，他若是一心想逃躲开我们，我们也很难揪住他。”
眼中精芒闪烁，半晌后眼中光芒敛去，萧炎摇了摇头道。
虽然父亲的失踪令他有那么一瞬的暴怒，但是他知道，自己必须来冷静下来，一味的愤怒与着急解决不了问题。
忽地似是想起什么，萧炎看向萧鼎，问道：“大哥，你先前说那黑袍斗皇的目标是姜滢和伯父伯母？”
“对，有什么问题吗？”萧鼎疑惑道。
萧炎两手交叠抵着下巴，沉吟道：“姜滢与伯父伯母的性子你又不是不知道，绝不可能随便招惹是非，更不可能招惹到斗皇强者。”
“不论是那黑袍斗是受人所托还是本身就想要杀姜滢他们，有一点可以确定，姜滢他们的存在触及到了某些人的利益或是威胁到了他们的利益……”
“排除姜滢招惹到强者引来杀生之祸的可能，我们暂且当那黑袍斗皇是想灭口，那么按姜滢曾经说的，姜家惨遭灭门，对于旁人来说姜家已经覆灭了，能知道姜家还有幸存者的就只可能是当初覆灭姜家的凶手。”
“墨承乃是我亲手解决的，这点我非常确定，而其余人应该是掀不起浪花的，除非……”
萧炎看向海波东，“除非那墨承并没有真的死掉，他暗中通知了那曾经协助他灭掉姜家的人。”
“不知海老先生是否还记得，当时我们统计墨家之人却是少了一人。”
“嗯……那墨家家主墨阑不知所踪，不过这也正常，毕竟他早就被墨承给干掉了，尸首或许也被处理掉了。”海波东微微点头道，旋即眉头微挑。
“你是说……”
也是微微点头，萧炎唇角微扬，“这墨承倒是有些能耐，如果我们的推测没错的话，那么死的那个应该是墨阑，墨承本人则是趁乱逃走了。”
“你打算揪出墨承？可这貌似只是你的猜测吧？”海波东挑眉问道，他并不建议萧炎这么做。
“不。”萧炎摇头，接着认真分析道：“墨承不过是个小角色，是死是活也不重要，那个替他覆灭姜家的人才是关键。”
“云山宗主，回去后我需要见见云棱大长老，可否？”萧炎看向云山道。
米特尔家族当初得到的关于一个神秘势力帮墨家铲除姜家的情报，线索指向云岚宗，而姜家灭门的时候云岚宗外出的长老也就那么几个，其中云棱在那之后修为便是飞速提升在宗门中地位平步青云。
不仅是因为实力提升，更是因为暗中打通了一些关系，然而当时他不过一个长老院中的一个外门长老，又哪来的那么多东西用来疏通关系？
“你怀疑云棱？”
云山白眉微挑，他不是傻子，萧炎虽然没有明说，但他自然是听得出萧炎的意思。
“不过应该不会是他，云棱的实力也才八星斗王，可与海波东交手的那人是斗皇，即便真有什么特殊手段可以掩藏实力，但萧家变故发生的那天云棱一直都在宗内。”
“云山前辈您可是斗宗，云棱若是能在你面前隐藏实力，那么有手段避开所有人的视线神不知鬼不觉离开云岚宗也就不足为怪了。”萧炎提醒道。
闻言云山微微一怔，旋即沉默，他明白萧炎说的虽然只是一种推测，但若是云棱真有问题，那么萧炎的这种推测完全是有可能成立的。
“云山宗主还信不过小子吗？云棱大长老要是没问题，那么见一面又有何妨。”萧炎接着道。
眼中寒芒一掠，瞳孔深处黑炎微跳，萧炎话锋一转，冷声道：“但若是他有问题，那种气息不论他如何掩藏都瞒不过我。”
“趁我离开闭关之际对萧家动手，我会让他体会到连死都是一种奢望的感觉。”