“又是实力不够吗……”
萧炎的眼中恢复清明，看着身前逐渐消散的金光能量，无奈一叹。
老师的来历，他不够实力知道；云韵背后的势力，他不够实力知道；那铁护法轩护法背后的势力，他不够实力知道；如今父亲失踪——父亲的下落他依旧不够实力知道。
为何自从他闭关出来后，一切都仿佛变了，他一个小小的萧家又为何会接连与一些恐怖的势力有所关联。
薰儿，药老，云韵，铁轩护法……
萧炎眉头微微一拧，这些关联貌似与他的干系更多一些，这究竟是巧合还是命中注定，又或是……有一双大看不见的手在不着痕迹地推动这一切。
轻吐了口气，萧炎微摇了摇头，压下心头的复杂与烦躁，当初的他离开萧家只为了找到变强的办法，然后在那云岚宗青年大比上为自己正名，为萧家洗刷耻辱。
六星斗灵的实力对于那时的他来说恐怕已经远远超出预期，不过对于现在的他却是远远不够。
“既然还不够实力去接触那些力量，接触那些真相，那就继续变强吧……”
眼中的沧桑之意随着森白火焰的消退也是尽数消散，萧炎眉心处那枚火焰印记忽地燃烧了起来，一朵焰心银白外焰淡红的火焰自火焰印记中掠出，正是火云水炎的火种。
而看着这朵火云水炎的火种，萧炎眼底也是掠过一抹炽热，兀自低喃道：“以我如今的实力应该差不多可以尝试吞噬炼化这火云水炎了，真正属于我的第一种异火……”
并没有再在“萧家”大宅停留多久，不过萧炎也没有立刻前往云岚宗，而是在略微犹豫了一下后，向着加玛帝都方向掠去，在前往云岚宗之前，他打算先去米特尔家族看看剩下的萧家族人。
“你这小子……”
就在萧炎出现在米特尔家族内院时，那一道道隐藏于阴影角落中守卫着内院的米特尔家族侍卫纷纷掠出，就欲对萧炎动手。
也是在这时，天地间的温度骤然降低，有着漫天剔透雪花纷纷洒洒地飘下，每一片雪花看似轻飘飘，可那些刀刃剑尖在触及这些雪花后却是纷纷一颤，旋即数十道兵刃连人一同被逼退了数丈。
再接着一名身着蓝白劲装，眉发花白却是中年模样的男子便是在雪花纷扬间出现在了萧炎身前，微摆了摆手，道：“都退下吧。”
来人自然就是海波东，而在见到他后那数十名侍卫皆是面带恭敬之色，收敛起兵器，纷纷抱拳无声而退。
屏退了侍卫，海波东这才是看向萧炎，那刚才还颇为淡漠带有几分威严的面庞此刻却是柔和了许多。
“云棱的事解决了？你此番来是想看看你萧家的族人吧。”
海波东也没有说什么客套的话，直接是说道，毕竟以他二人的关系，那种客套话完全没有说的必要。
“嗯……”
萧炎点了点头，旋即神情微凛，看着海波东郑重道：“倒是还没来得及向海老先生您道谢，在我闭关之时，多谢您老出手护了我萧家，此情萧炎铭记在心，来日必报。”
直接是翻了翻白眼，海波东没好气道：“咱们什么关系，我稀罕你的人情？”
说完海波东便是转身，两手背于身后，道：“走吧，为了提防云棱的人再对你萧家出手，我将他们都是安置在了我米特尔家族的内院核心之处，不过如今你归来，那云棱也是被你解决，萧家倒是没有再躲躲藏藏的必要了。”
对于海波东这个反应萧炎也是摇头莞尔一笑，不过虽然海波东这么说了，但他也不会真的就当作什么都没有发生，这份恩情口头不说，那么记在心中便是了。
心中念头划过，萧炎快步跟在海波东身后，那些隐藏于角落阴影中的侍卫以及死侍见到海波东后倒是没有再出来阻拦，因此二人很快进入到了米特尔家族内院的最核心之处。
原本作为米特尔家族内院的核心深处，这里应该是比较严肃安静的，不过在萧家族人住进来后，这里倒是变得略显喧嚣而活跃了起来。
还未跨入这间米特尔家族最深处的宅院，萧炎便是听到欢悦的笑声，那原本阴沉的心情也是不由好了许多。
“就是这里了，你们族人见面，我就不方便进去了，有什么事的话可以直接去找藤山。”瞧见萧炎那稍有好转的神情，海波东笑道，摆了摆手然后便是转身离去。
深呼了口气，萧炎调整了一下情绪与面部表情，这才是推开院门走了进去，而没走几步，一道娇小身影便是撞进了萧炎怀中，少女如银铃般清悦的笑声也是戛然而止。
抬眸有些慌乱地看向萧炎，少女小脸微红有些窘迫，不过还不待她道歉，萧炎便是眼眸微弯，宠溺地摸了摸少女的脑袋。
“你这丫头，两年不见倒是长高漂亮了不少啊，不过就是这性子怎么还是这般咋咋呼呼的。”
闻言那少女精致娇美的小脸上神情微滞了滞，目光带着些许狐疑与审视地打量着萧炎，也是瞧出了几分熟悉的意味，于是怯生生地开口道：“你是？”
“我？”
萧炎并未回答，而是看着少女，微微一笑道：“萧青表妹，好久不见了。”
听到这有些熟悉的语气，萧青细眉微微一蹙，在脑海中思索了半晌，眼睛一亮，有些惊喜地道：“你是萧炎表哥？”
见萧青终于是认出了自己，萧炎含笑点头，眸光微闪，旋即看着萧青，语气有些戏谑地调笑道：“你这小美人胚子这些年怕是招了不少追求者吧，这年头人心险恶，你又这么单纯，看人交友时可要小心点，别到时候被人卖了，骗了身子还帮人数钱。”
俏脸又是红润了两分，萧青眸子轻瞪着萧炎，那略微发育，已经初具规模但依旧稍显青稚的小胸脯都是恼得剧烈起伏了两下。
“哼，萧炎表哥还是这么不正经，等薰儿姐姐回来，我一定要狠狠告你一状！”
“你呀……”
萧炎好气又好笑地一指点了点萧青光洁的额头，“玩去吧，你这小公主的生活可没几天好过了，我此次回来除了看看你们，也是打算与几位长老商议一下重建萧家的事。”
说着萧炎的神情也是微微认真了一些，道：“一个依托他人力量庇护的家族是永远无法真正振作崛起的，哪怕这样会更安全，但本质也不过是一种寄人篱下，我们还是要靠自己。”
说到重建萧家，萧青的眼眶也是微红了一下，小脸上笑意消敛，虽然生活在米特尔家族，在米特尔家族的照拂下这两年他们萧家过得还算不错，就连那一夜的变故与伤痛也仿佛淡化了许多。
但她却是明白，那一夜的变故与伤痛几乎深深刻在了每一名萧家族人心中，在与米特尔家族的人相处，看到米特尔家族的强盛时，族人眼中满是羡慕，更是渴望！
他们渴望变强，若是当初的萧家能有米特尔家族这般强盛的实力，想来那一夜变故与悲剧也不会发生！
似是想起了什么，萧青看着萧炎的眸子越发通红了起来，真要说起来萧炎的悲痛才是所有族人中最沉重的。
毕竟亲人爱人死伤的疼痛在时间的抚慰下或许还能逐渐淡去，可父亲失踪，生死未卜，那种担忧随着时间反而会越发得强烈，这才最是折磨人的。
承担着这样的悲痛与担忧，像他们这样的萧家小辈皆是在享乐之中逃避忘却痛苦，可萧炎却是在找寻父亲的同时还要肩负起重建萧家的重担，他承受的……要比他们多上太多太多。
贝齿轻咬着娇艳唇瓣，萧青抬起纤柔小手环抱住萧炎，柔声道：“萧炎表哥，你还有我们，我们……都在等你……”
突然而来的拥抱也是令萧炎怔了怔，而在听到少女那带着几分低泣的安慰后萧炎默然，旋即也是抬手抱住萧青，轻拍了拍后者的背。
“放心吧，我没事。”
萧炎无奈一笑道，心头也是有些古怪，现在这到底是谁安慰谁。
又是轻声安抚了几句，安抚下萧青的情绪，萧炎这才是穿过宅院进入了大厅，目光一扫便是瞧见了那数道略微佝偻而显苍老的身影，正围着一张长卷嘀咕商议着什么。
也是觉察到萧炎的到来，那几位老者皆是停下了讨论，抬眸望了过来，在看到大厅门口的那道身影时都是微微怔了一怔，旋即便是有着一人率先回过神来。
“萧炎？”
那手持长卷，被其他几位老者围在中间的白发老人眼神略微恍惚，不由失声道。
他话音一落，身旁几位老者也是回过神来，看着萧炎，连忙上前围拢而来，神情激动带着几分敬色。
“萧炎少族长！”
深吐了口气，萧炎面上也是勉强带起和煦笑容，看着几位老者，微微点头道：“几位长老，父亲不在，这两年辛苦你们了。”
“如今我既回来，当年那场变故的罪魁祸首也已经被我处置，我们萧家……不用再躲藏下去了，至于父亲的下落我会继续寻找的，你们就不要掺和了，这其中未知凶险不是你们可以应付的。”
萧炎清朗的话语声落下，那最开始停在原地的白发老者，干枯深陷的眼眶也是微微泛红，旋即一笑，“我们自知无能找不回族长，便不拖后腿了，所以此事还需少族长费心。”
“除此外我们这几个老家伙能做的也就只是重建萧家了，方才我们几个也正是在为萧家在帝都的大宅定址商讨。”
说着老者又是微微一叹，“米特尔家族虽好，但却不是我萧家的归宿。”
听得这老者的感叹，萧炎脸上的笑容也是不由多了一分欣慰，一个家族的强盛与否并从来不是取决于底蕴实力的深厚程度，而是人心是否依旧独立且坚韧。
毕竟自身弱小尚还能通过努力变强，可若是没了独立的气魄，没有了经历变故重挫后依旧渴望发展变强的坚韧与锐气，那么这个家族也就完了。
“那大长老你们可商讨出结果了？”萧炎眼神微凝，认真道。
萧家大宅的定址在某种程度上决定了萧家发展的速度以及日后萧家发展的规模与潜力，这对于现在百废待兴的萧家来说可以说是重中之重，马虎不得。
“这……”
几位长老面面相觑，沉默半晌后还是大长老将手中的那张长卷递给了萧炎，面带无奈道：“我们商讨了一夜，眼下倒是有了三个不错的选择，只不过这三地各有优劣，因此最后选择哪个却是迟迟未定。”
说着大长老眼中微亮，看着萧炎淡笑道：“我等目光浅短，不如少族长高瞻远瞩思虑周全，这萧家大宅的定址还是由少族长你来决定吧。”
闻言那二长老三长老以及其他几名长辈都是连忙点头附和，显然是将萧炎当作了整个萧家的支柱领袖。
对于这一点换作曾经的萧炎或许还会推让一番，毕竟比起打理家族，萧鼎比他更有天赋与能力，但眼下的萧家正欲重建，那是一种重头再来的毅力与决心，的确是更需要一名精神领袖。
接过长卷，萧炎目光仔细扫过这长卷，在这张长卷内所绘的正是帝都中心区域的布局情况，其中有着十数道标记，而这十数道标记中又是有着三道被圈划了出来，显然就是三位长老与几位萧家长辈口中那三道有着争议的选址。
“不错……”
萧炎目光打量着那被圈划出的三处选址，微微点头，旋即似是看到了什么，目光顿时被某一道并不算如何起眼的标记吸引了过去。
“这里是……”