天近傍晚，月明星稀。
一只小巧艳丽的飞鸟，在城中上空盘旋许久后，忽地双翅一振，朝城外飞去。
凤栖县城外，袁家次子袁知守神色肃然等在这里，在他胯下，还有一匹神俊无比的黑马。
这匹骏马异常高大，四肢健硕粗壮，眸红如血，毛发如缎，通身没有一根杂色，唯独鬓毛蓬松成环，仿如雄狮。
若有会相马之人在这里，一眼就能看出此马名为龙鬓马，是一种异兽，驾此马能登川渡河，日行千里，夜走八百也绝非虚谈。
这匹龙鬓马养在袁府，平时密不示人，只有到危机时刻才会动用。
今夜之行，在袁成瓒看来，显然就到了危机关头。
假如应对不妥，整个袁家都可能有覆亡的危险。
表面上看，袁家只是被李清源堵了门，这事儿可大可小。
站在一般人的角度考量，袁家如果心存忌惮，那干脆拿出诚意道个歉，让对方把石头收回去也就算了。
可别忘了这件事儿涉及人命，袁家若被认定不敢招惹道士，他的政敌就会揪住此事不放，顺着袁知行牵扯出个袁家。
在官场中不利的信号一旦出现，立即就会墙倒众人推，马上就有无数人趁势加入，瓜分袁家已得利益。
所以在袁成瓒看来，他和道士之间，要么东风压倒西风，要么西风压倒东风。
道士能惹，他便让道士死无葬身之地！
道士不能惹，那他立刻抛弃长子，再想尽一切办法结好道士。
而那堵巨石，他不但不会想办法挪走，反而会当成神迹供奉起来，日日参拜。
短时内引来嘲笑无所谓，如果道士真有惊天修为，那么这石头，搞不好还能成为袁家的护身符！
此刻，袁知守骑在马上，神情焦灼的等待着。
少顷一声脆鸣，那艳丽的飞鸟落在他的肩头，袁知守精神一振，此时艳鸟居然口吐人言。
“人在速行，人在速行……”
艳鸟反复重复四个字，鸟喙开合时，露出的舌头和人的极为相似。
如果李清源在此就能认出，这只鸟居然形似前世的玄凤鹦鹉，颊上也有两点嫣红，同样有像是鸡冠的黄色冠羽……
袁知守听到灵鸟重复的话，当即一催坐骑，龙鬓马嘶鸣一声，四蹄腾跃如飞，朝上清观方向而去！
龙鬓马奔驰在路，袁知守心中略怀忐忑，忍不住在意识中问了一句。
“老祖，想窥看道士虚实，为何不直接去回春堂见道士一面？”
意识里那人愕然，显然没想到他会问出这么蠢的问题。
袁成瓒工于心计，两个儿子却一个比一个蠢。
良久，才有一个苍老的声音回道：“若对方是道门高功真人，我若直接去窥看，他信手将我打杀了，你小子赔老夫的命吗？”
以往家祭时，袁知守都是远远躲在后面参拜，这还是第一次和老祖对话。
听到声音隐有责怪，心头一凛：“是耳孙思虑不周了。”
不过袁知守还是又问一句：“万一道士中途回去，或者山上他那师兄也有道行呢？”
苍老声音道：“你骑着龙鬓马先行一步，那边也会为你拖延时间，就算道士有凌空虚渡的本领也来不及赶回。至于他那师兄，不过是个普通大夫罢了。”
袁知行道：“多谢老祖开慧。”
那声音一叹，再不出言。
似是家庙中祭祀的族祖，和家祖本就是共存的关系。
若失去族人供养，要么就学乡间野神设法接受淫祀，要么就会彻底消散于天地。
可乡间淫祀香火驳杂不纯，吸收下来，早晚会被冲散意识，
察觉袁成瓒二子皆不成器，他已经在思考等袁成瓒死后，是否令扶一支族人上位了。
龙鬓马速度奇快，两个时辰的路程，只用了不到一炷香就到达了小叶庄。
一到这里，那声音又在袁知守意识中响起。
“进这村落去看一看！”
此时小叶庄的村民修缮山路，刚从山上回来不久，有的还没用过晚饭，甚至在庄前，还能见到几个童子聚在一块玩耍。
袁知守牵着马走进庄里，看到童子玩耍的内容，登时一怔。
只见场间有一个敦实的孩童，伸舌瞪眼，四处乱窜，另外几个嬉笑着到处跑闹。
而这时忽然又站出一个小孩儿，手里拖着根竹扁，朗声大喝：“呔，邪魔休狂，贫道来也！”
说完，手里的竹扁朝伸舌的小孩儿一通比划，旋即又道：“道者，扶危济困，攘凶除恶。诸位乡亲，且待贫道除魔！”
袁知守看到这一幕，顿时生出不妙的感觉。
眼前小孩儿们的行为，极像模仿着什么。
这小叶庄紧邻上清观，不用问，肯定是孩童们亲眼见过什么，才能学的似模似样……
他耐着性子继续看。
自称“贫道”那小孩儿闹了一通后，突然抓了一把沙子扬出去，伸舌头的小孩儿立即躺倒。
看到这里，袁知守已经确定，他袁家恐怕真惹不起道士。
没想到，扬完沙子，那小孩一捂后腰，结结巴巴道：“师兄，快，快找人给小弟煮一碗参汤……”
“什么意思？”
这行为看上去倒像是道士除魔胜利后，损耗过多。
可要是高功真人，为何不服丹，反而用什么参汤填补精气？
袁知守疑惑间，意识中老祖声音再次响起。
“你往前走，到第四户人家停住。”
袁知守依言而行，走到那座小院后往里一看，正有一个村妇在院里颠簸箕。
“她身上有个怨魂，待我将其吞噬，就能知晓之前发生过什么。你现在守住心神，心中默诵我名。”
阴灵之间能够相互吞噬，只不过通常很少会这么做。
道理和承受香火类似，因为吞噬后会获得前者的记忆，若守不住意志，就容易分不清自己是谁，时间长了，同样会变成只知吞噬害人的厉鬼。
不过袁家祖见村妇身上的怨魂，刚形成不久，应该也就是这几日的功夫。
而他已存在了百余年，生前更是进士出身，曾官至五品，所以哪怕吞噬，那点影响也可忽略不计。
吩咐完后，袁知守身后出现个淡淡虚影，虚影面容模糊，忽地张开嘴猛地一吸。