北元的进军可不会给朱元璋长期思考的时间，不过万事都一样，总有解决的办法。朱元璋一边安排通州、洛阳、青州三地的军粮运往前线，一边从各地集结兵力。不出十日，已达到与北元兵力抗衡的二十万，并且北方各地军队还在不断聚拢，初步预计集合后可达三十万。
想来想去，朱元璋终于想到了一个可用之人，此人就是他的儿子朱棣。
朱棣被封到藩地已经十来年，这期间，朱棣一直和自己的邻居——蒙古人打交道，由于距离太近，双方经常为了一些土地、牛羊、锅碗瓢盆发生矛盾，此刻可没有什么国际安全组织来协调，那就打吧。打完了再谈，谈完了再打，如此往复。
那要是打不过咋整，没事儿，朱棣有他爹，他爹会给他做主，来一次远征，就揍的北元求饶，答应不再欺负朱元璋的儿子们。不过人往往是健忘的，等缓过来照样与这帮朱家藩王闹事。
不过在多年的摩擦与拼杀中，朱棣很幸运，每次都能跟着冯胜、蓝玉、傅友德等一帮老将们出去耀武扬威一番。朱允炆同学学习孔孟之道之时，他在跟邻居打架，朱允炆同学在宫中享受富贵之时，他还在跟邻居打架，就连朱允炆同学在晚上睡觉时，他都在想着怎么跟邻居打架。
再加上他那老丈人悉心教导，可以说朱棣已经成长为一位合格的帅才。
朱元璋知道朱棣有些小动作，不过他不在乎，因为他的潜意识中认为朱棣就算再不满，他也对朱允炆构不成威胁，他没有想过朱棣出兵，因为天下兵马都是朱允炆的，他朱棣凭什么领导，所以朱元璋不去理会儿子的那些小动作。
不过此次北元分三路出兵，跨度极大，朱元璋这边也需要三位主将。思虑再三，朱元璋决定跟朱允炆谈谈，这孩子脑子活泛，说不准有合适的人选。
朱允炆早就急不可耐了，只是这种大规模的军事行动他不便直接插手，因为在朱元璋及文武官员的心中，他都是书生形象，居庙堂治国理政即可，行军打仗还是免了吧。
“爷爷准备让你四叔挂一路帅，你觉得如何？”朱元璋道。
“甚好，四叔不仅常年跟北元打交道，而且自小就跟随武将们出征，完全可以胜任。”朱允炆客观的说道，他并不担心朱棣，而且此事估计朱元璋心中早有打算，如今与他说来，也是探探他的想法。
“嗯，咱也是这么认为的，你四叔虽然性子跳脱，但是打仗还是一把好手，他的那些臭毛病都是当年跟徐达、常遇春这帮人学的。”朱元璋欣慰的说道。
“这只是一路，还有两路，咱不知道该用谁了，你有没有什么想法，说来咱爷孙俩合计合计。”朱元璋道。
朱允炆沉思了一下，说道：“大宁那边倒是好说，十四叔就在那里，也算是良将，手下又有朵颜三卫，朝廷在加派兵力，想来他挂帅不成问题。”
“你说的也有道理，乃尔不花跟你十四叔打打闹闹好几年了，相互了解，让他挂帅本来也可，不过这次北元来势汹汹，咱怕他没经历过这般大场面，败下阵来。”朱元璋蹙着眉头说道。
“不怕，您可以给十四叔派一个久经沙场的副将，相信十四叔能够胜任的。”朱允炆道。
“这样也对，哈哈，咱还没想到，还是你脑袋瓜好使，这样，咱给老四也派一个，这样就不怕他们冒冒失失出问题，也可以磨练他们一下，以后你用着也顺手。”朱元璋高兴道。
“还有一路据说在西北方向，那边只有你十六叔，他不是个打仗的料，得从朝中选一人过去。”朱元璋筹划道，其实他心里最佳人选还是蓝玉，只要用此人，根本不需要他朱元璋操心。
“皇爷爷，其实孙儿知道，您是担心淮西武将，他们一个个好不容易安定下来，若是重新起用，难免会不好约束。而且咱们大明除过这些年老的武将，的确没有再能征善战的，一直依靠老将终究不是办法。”朱允炆分析道。
“哎，对了，咱就是担心这个，要不然蓝玉他能蹦跶到哪，咱随时可以捏死他。爷爷得为你留一些可用的将才。”朱元璋道。
“爷爷，您还记得有个叫平安的人吗？”朱允炆恰逢时宜问道。
“平安？......你说的是不是平保儿的儿子。”朱元璋想了一下，问道。
说起平安，跟朱元璋其实也有亲戚，他的父亲平定，小名叫保儿，是朱元璋的养子，当年在攻打元大都时牺牲，后平安承袭父职，任济宁卫指挥佥事。
“是的，就是他，据孙儿了解，此人骁勇善战，又经历过战场的磨练，前些年还跟随四叔作战，是个猛将。”朱允炆道。
“关键是这孩子年轻，有没有什么大的军功，如此提拔安排会让其他人寒心的，军中之人一旦心不齐，必战败。”朱元璋道。
“爷爷可选郭英为将，平安为副将。”朱允炆道。
“对哦，哈哈，咱怎么没想到，这郭英跟平保儿当时关系很要好，平安也是郭英看着长大的，郭英也算是跟着咱从死人堆里爬过来的，如此安排甚好。”朱元璋笑道。
最终，朱元璋定下了出征人选，东路军由宁王朱权为将，冯胜为副将；中路军由燕王朱棣为将，傅友德为副将；西路军由郭英为将，平安为副将。朱元璋也说明了，让老将为副一来体谅他们身体，二来言明要他们教导一下年轻人。
老大都发话了，众将自然没有意见，不过最高兴的还是郭英，他怎么也没想打自己还能在死之前混个主帅当当，要知道，以前他是一直跟在其他人屁股后面，还没亲自挂过帅呢。