一八一五年夏末的一天，小镇上来一个马戏团。
傍晚时分，家里的男女老少全都去看马戏了，只有雷蒙和亨利因上午被狮子的吼叫吓到了，怎么也不愿意再去看大狮子，所以，吃过晚饭之后，兄弟二人又跑到了白沙堆上，堆起了城堡。
闲来也无事，我和杜邦坐在棋盘两端，厉兵秣马，一场殊死搏杀即将展开。
正当我举起棋子准备落定在棋盘上时，自火药仓库方向忽然传来一股令我也感到异常强烈的悸动之力，与此同时，一声超越了人类听觉的巨响如潮水般涌了过来。
仓库里的火药殉爆了。火药工厂出了大事。
杜邦正等着我落子，满是奇怪地望着有些愣神的我：“你倒是走啊！该不会刚开始就准备认输了吧？啊……”
杜邦脸上还凝结着未落的笑容，话音却突然中断，人则已经被我揽进了怀里。
此时，我已不敢再克制自己的能力，不计后果、拼尽全力地化作一道闪电，将白沙堆上的雷蒙和亨利一并箍在怀中，然后，背向爆炸中心，将身体尽量展开。
与之相反，我使劲将杜邦祖孙三人向怀中紧紧收缩，在杜邦祖孙三人不解和惊恐中，我身后的火药仓库猛然炸开了。
仓库里的火药是准备三天后一起运往西班牙的，那里存放了整整一个月的产量，足足一万磅的火药分在七个分割储存火药的库房里。
此时，七个仓库一个接一个的、却又像是一下子全都殉爆开来，爆炸的威力堪比天灾，仓库的墙壁如同纸糊，在爆炸气浪的冲击下瞬间碎得四分五裂，轰鸣的爆炸声震耳欲聋，耀眼的火光更使眼底只留下一片白。
我怀中的三人非老即少，致使我根本不敢存任何侥幸心理，更无暇顾忌那只探向我灵魂的‘拘魂鬼手’，只能毫无保留地将气息运转到极致，气息脱体而出，乃至形成了一个肉眼可见的气罩，将我们四个人全部笼罩其中。
气罩刚刚展开，猛烈的冲击波就如奔雷般冲撞而来，随之而来的砖石、木屑就像无数子弹狠狠地射向我们，气罩被冲击波和碎石连连撞击如同一个被压扁的鸡蛋壳，形势已是岌岌可危，我只能拼命运转气息、补充能量，努力维持着气罩的完整。
万幸气罩非常有效，不仅隔开了碎石和木屑，就连那猛烈无比的冲击波、震耳欲聋的轰鸣声和刺鼻的火药气味也全部挡在了外面，也就是说只要气罩不破，杜邦祖孙三人不会受到一丁点儿伤害。
这场爆炸足足持续了半分钟才结束，猛烈的爆炸甚至在天空中升起了一朵奇怪的蘑菇云，地面更因爆炸的冲击形成了波浪状起伏，不过，在我的保护下，杜邦祖孙三人却毫发无伤，甚至还有闲暇好奇地打量爆炸造成的奇异景象。
杜邦自不会如两个小孙子那般单纯，只盯着爆炸引起的奇异天象了，此时，他看着我的眼神里已全是难以言明地震惊，进而浓浓的疑惑化作了深深地探究，而我却不会给他继续探究下去的机会。
我绞尽脑汁融入杜邦一家，就是为了防备类似这种危险情形出现，只是，从来到美国以后，杜邦一家虽历经艰辛才创下家业，却从未遇到过真正的危险，我的存在亦显得毫无意义。
我曾认真思考过该以怎样的借口才能离开，最终，却不得不无奈地接受一个现实，那就是我如果不再死一次是绝对走不掉的，而今天这场爆炸事故就像是上天赐给我的机会，我肯定要充分利用好它了。
此时，整个仓库已被爆炸夷为平地，最后一声爆炸正好在我们不远处，带起的一大块基岩打着呼啸向我们飞了过来。
在这场爆炸中，杜邦祖孙三人已经见过了最不可思议的场景，比这块基岩大得多的砖石块触及到气罩，也即被弹掉、分解，因而，就连雷蒙和亨利也如曾经沧海般淡定地望着飞来的基岩，全不将其当成什么威胁。
就在杜邦祖孙三人皆理所当然地认为那块基岩即将被弹开的时候，我却表现出一副后继乏力的模样，细密的沙土亦趁机飞扬、侵入，撒了我们四人一身一脸，而在此时，基岩刚巧砸来，气罩就像孩子们爱玩的肥皂泡，一触即破。
在杜邦祖孙三人的惊恐大呼中，基岩重重撞在我的后背之上，我被基岩砸中、飞了出去，人还在空中，一口鲜血已猛喷而出，随之，我忙用气息错开后背的数段关节，呈现一副被基岩撞成骨折而凹陷的惨状，爬在地上“奄奄一息”。
杜邦祖孙三人也如滚地葫芦似的一头摔进白沙堆，衣服凌乱不堪，满头满脸的沙子，看似虽惨，实则我自有分寸，没使他们受到丝毫伤害。
我面朝下爬在地上的目的，就是要杜邦一目了然地看清我的‘惨状’，杜邦当然看得一清二楚了，他将我小心翼翼地翻过来，又看到了我嘴角不断向外涌的鲜血，而我的脸色更是一片死灰，看似只剩下一口气了。
杜邦大喊着吩咐雷蒙和亨利：“快去喊你们的爸爸过来，快！快啊！”
雷蒙和亨利两个孩子年龄虽小却都十分懂事，他们脸上挂着泪水、连连点头，一眨眼就跑远了。
杜邦强颜一笑，那笑容却比哭还难看：“兄弟，挺住！我知道你非常厉害，肯定可以做到的，再坚持一会儿，我们很快就能去医院了。”
我做出一个强忍痛苦的笑容，“气若游丝”地说：“不必麻烦了！我自己就是医师，很清楚自身的情况，内脏破裂、内出血，我……，已经活不成了。”
杜邦的眼泪一下子就涌了出来，他连连摇头、极尽痛苦地说：“不……，兄弟！你一定要坚持住，我怎能看着你就这样死去呢？你让我怎么去面对你的父亲啊！”
杜邦的话说得没头没脑，而我却知道他的意思，他将‘曾经的我’当成是‘现在的我’的父亲了，想必这个念头一直深埋在他心中，直到这场天灾般的大爆炸突然爆发，才使他猛然惊醒。
我当然不会为他纠正错误了，‘勉强’挤出一个笑容：“你知道了？你是怎么知道的？”
杜邦满脸懊悔地说：“还记得我们第一次见面吗？那时，我就对你的容貌有过似曾相识的感觉，可你却告诉我，你是一个孤儿，而我确实不太容易辨识东方人的面孔，再加上你的‘合理’解释，使我暂时放下了心中疑惑。
后来，维克托曾推演过我们相遇的经过，他怀疑你的目的不纯。
当时，我的影响力虽已大大降低，但对调查一个普通人的身份来说却足够了。维克托去了马赛一趟，翻阅了所有修道院的收养记录，却没有查询到你的资料。
由此，维克托认定你使用了假身份，想方设法混入我家肯定抱有不轨图谋，维克托曾强烈建议直接解雇你，可我总觉得与你似曾相识，坚信你不会伤害我们，没有同意维克托的建议。
此后，我被诸多烦扰之事分了心，再没能将你和你父亲联系到一起，因此，我虽然没有同意维克托的建议，却已对你生出疑心。
所以，当我们一家人不得不离开法国时，在维克托的强烈恳求下，我还是默许了维克托的建议，任他暗施计谋，骗你留在法国，可当你无比神奇地出现在‘美国之鹰号’上时，我又一次将你和你父亲联系到一起。”
我的声音变得十分低弱：“那场风暴？”
杜邦用力点头道：“是的！就是那场因你的怒火而突然出现的风暴。我清楚记得爷爷弥留之际的话语，爷爷悄声告诉他最爱的孙子、也就是我，那位陪了他五年的神秘东方人是一位拥有强大能力的人，他能令爷爷的身体不受苦痛的折磨，其能力高深莫测，有着无穷的可能。
可惜，自打爷爷去世以后，那位神秘的东方人便离开了奈穆尔家族的陵园，再也没有回来。
直到那一刻，当我看到在你头顶逐渐形成的风暴眼时，我心中突然有了强烈的感触，你必然与爷爷口中的神秘东方人有着密切关联，但我又知道，你绝不会承认自己的真实身份，如果我不顾后果地说出心中猜疑，你肯定会因身份被识破而离开我们，而我更相信无论你与那位神秘东方人是否有所关联，你都不会伤害杜邦家任何一个人。
所以，自那以后，我再也没有任何探究你身份的动机和行为了，我满心里只盼着我们能一直维持这种亲密无间的关系、直到终老。可是，我怎么也没想到竟会发生今日之不幸……”
我装作十分费力地说道：“既然你知道我父亲与你爷爷的关系，那你肯定也知道我与奈穆尔家族的关系了？”
杜邦面露羞色地摇了摇头：“自从父亲离开奈穆尔家族，就再也不提奈穆尔家族了，更时常警告我不要接触奈穆尔家族的人。
那时，我年纪尚幼，记忆更是模糊，除了偶尔去看望爷爷，对奈穆尔家族的所有了解皆局限于市井传言，因而，对你与奈穆尔家族的关系，我是完全不了解的。”对于欧仁的刚直、倔强，我也只能表示深深的无奈了。
随后，我用‘最后的力气’将五百多年前的自己与奈穆尔家族的关系极简要地诉述了一遍。这让杜邦大为惊诧，他没想到自己姓氏中的奈穆尔竟曾如此的辉煌和强大，他觉得豁然开朗，同时又深感愧疚和懊悔。
杜邦含着泪水，轻声问道：“你为何不直接说出真实身份？我们是一家人啊！”
我‘非常痛苦’地咧嘴一笑：“欧仁勋爵的性格十分倔强，你是他唯一的儿子，肯定也带着他的倔强。你自己说，你会允许与奈穆尔家族有关的人走进你的生活吗？”
杜邦尴尬地摇了摇头：“确实不会。”说完，我们同时大笑起来。
接着，我又猛地喷出一大口鲜血，连声咳嗽，作出回光返照之态：“母亲因生我而难产去世，父亲教会我家传的吐纳之术，于我十七岁时也去世了，直到临终前，父亲才告诉我，我们家与奈穆尔家族的亲密关系。
父亲之所以来法兰西寻找奈穆尔家族，只是为了寻找先祖张通的确切音信以慰始祖之念，绝非来此享受荣华、贪图富贵的，因此，父亲希望我自力更生，不要为了生存而联系奈穆尔家族。所以，我就去当了水手，直到听说奈穆尔家族成员身陷囫囵，我才悄悄潜入监狱、找到了你，此后，我们的命运便交织在了一起。”
杜邦泪流满面、不停地抽泣：“你牺牲了青春、牺牲了自由、甚至牺牲了生命，只是为了守护我们一家人，我们实在亏欠您太多太多了！”
我哈哈大笑一声：“任何生命皆必有一死，人亦依然，只要生时能做令自己感到有意义的事情，那就不算白活一场。
这些年来，我在这个家里感受到了无比的温暖和浓浓的亲情，已经收获了太多幸福，哪有遗憾可言？
况且，我天生就是一个守护者，今日，我守护了你、雷蒙和亨利正是完成了自己的使命，再无憾矣！你千万不要因为今日之事而自责不已，我得走了！”
说完，我缓缓地合上双眼，‘龟息之术’自然运转开来，三分钟一次的心跳，任谁都不会发现我假死的秘密。
我的人生就像一个不断的轮回。
回想我的一生，只要付出过感情，最终，我都不得不从墓穴里爬出来，只是，每一次假死而遁好像都不怎么成功，不知这次我还会不会被人拆穿了。
假死而遁虽是我的原定计划，却也是无奈之举，因为，为了保护杜邦祖孙三人万无一失，我已不计后果地拼尽了全力，过度使用气息的后果，就是导致那‘拘魂鬼手’向我的心灵突袭猛进而来，我感觉灵魂即将坠入漆黑无底的大海、或堕入无边无际的虚空，那是一种极其糟糕的感觉。
为了阻止它，我必须寻找一个完全安静且绝无牵挂的环境去努力束缚它，但我也明了，早晚有一天我的灵魂会被它捉住，只是，试图摆脱哪怕是既定之命运，不正是生命的天性吗？同时，也是生命存在的意义之一啊！