两名副手诧异地看向她。
叶扶波老神在在望回去。
“您、您真不指挥？”两人异口同声发问。
叶扶波笑意隐隐，“海上作战若遇主将重伤，副将应当如何？”
那两人互视一眼，“接替主将之职，代为指挥作战。”
“所以，靠你们了。”叶扶波一副卸下重担的样子，轻松而愉悦地笑道，“不用有太大压力，就算输了，顶多是我请客吃饭而已。”
她笑语晏晏，两名副手却不敢如此轻率。
他俩面色一正，“叶将军，您放心，咱们说什么也不会输。”
叶扶波朝船外指了指，“崔副尉的船已经出发了。”
崔小鱼的队伍一马当先，驾着船直冲向前。
隔壁周延的船只也已整装待发，正在解缆。
两名副手再看看自己这艘船，新兵们已经停止争论，愣愣看着他们三人，俨然一副没有主心骨的样子。
“为兵者需谨记自己为兵的责任，为将者也需时刻做好独当一面的准备，”叶扶波看向身边两人，“即便是一名普通士兵，也可能临危受命，成为阵前统帅。”
两名副手神情微变，“叶将军，我们明白了。”
“你们记住，”叶扶波道，“我主持的操练从来没有任何一人可以置身事外。”
两人闻言，互相看了看，其中一人小心发问，“那……叶将军您……也会参与其中？”
叶扶波笑笑，“我也不知道。”
两名副手眼中疑惑更甚，但眼下容不得他俩继续磨蹭，两人低声商议了几句，动身朝新兵队伍走去。
叶扶波的船几经周折，终于在一刻钟后启航。
此时，前方两艘船早已变成小小的黑点，遥遥领先于海上。
船上的新兵有些丧气，又被两名副手激励了一番——
“别看他们现在跑得快，大海又不是直的，谁知道他们会跑哪儿去？”
“海上航行靠的是眼睛和耳朵，你们仔细观察风从哪个地方来，几时大几时小，几时会转向，什么时候你们能赶在变风的同时调整好帆位，什么时候你们就成了合格的士兵。”
船上的新兵们早已顾不得答话，划桨的划桨，拉帆的拉帆，剩下一队战卒立在甲板上，听从指令劈砍进攻，腾挪闪避，就没一人闲着。
唯一闲着的只有叶扶波。
她立在船首，遥望蔚蓝海面。
咸湿的海风吹动她束发的发带，她微微闭眼，渐渐捕捉到一丝奇特的声响。
声响来自水下，像从海螺里传来的嗡鸣。
这个声音被涛声掩盖，甲板上的人全无所觉。
叶扶波扶住船舷上的栏杆，就在这时，船身陡地一震。
甲板上的战卒们刚刚挥起木刀，就觉身体一晃，情不自禁朝旁歪倒。
“小心！有暗流！”
一名副手率先反应过来，立刻命令舵手与桨手调整方向。
船身前进的方向一变，原本顺风的航向立马发生变化，拉帆手赶紧调整帆位，一阵手忙脚乱之后，海船终于避开暗流，继续朝目的地前进。
船上的新兵都是渔民出身，哪怕几年不曾下海，他们深信自己到了海上必定如鱼得水，不会让别人抢了风头。
谁知这趟刚出发不久，就遇上了暗流。
有人低声和同伴咬耳朵，“这种大船咱们以前没坐过，若是小船，一定早就发现了暗流。”
话音未落，他就被叶扶波的副手敲了下后脑，“负责了望的人是你，无论小船大船，没发现敌情就是你失职。”
那人摸摸后脑，不敢再言。
他嘴上不说话，脸上却有悻悻之色。
副手知他不服气，正待发话，叶扶波走过来。
“刚才那片暗流范围多广？流速如何？有何表象？可有记下？”
她的语气不疾不缓，脸上全无厉色，了望之人却每听一句，脸色愈白。
叶扶波见他答不上来，慢慢又道：“暗流宽约五丈，长三十丈，流速……在一息六尺左右。”
说到这儿，她停下来，看向副手。
副手会意，接道：“方才离开时我看了一眼，那片水色深绿而浑浊，呈条带状。”
叶扶波微微颔首，她看向了望之人，“可记下了？”
士兵额上冒出头大的汗珠，“……记下了。”
叶扶波又对他身边的同伴道：“他虽专司了望之职，但你们都是新手，辨不清暗流无可厚非。你作为他的辅助，应当随时保持警惕，一旦发现遗漏便可及时提醒。”
那人面红耳赤，连连应是。
叶扶波见两人皆是面露赧然，微微一笑，又道：“海上我们弄不清的东西多得是，你们待的日子越久，越会发现以往那些经验算不得什么。”
这些人在入伍之前，顶多只在近海打渔，极少有远航的机会。
他们那时所用的小渔船，更与现今的战船大不相同。
这些人无论水性多佳，胆识多好，对叶扶波而言，当务之急是让他们习惯成为士兵。
只有真正的士兵才经得起千锤百炼，才轮得上去战场一展身手。
接下来的航程十分安静，只有战卒的劈杀厮喊声间或响起。
许多人都意识到海上航行并非他们预想的那般容易，别说与敌作战，就连划桨操帆都是一门艰难的考验。
船只行驶了一个多时辰，眼看就要接近黑石岩驻地，众人看着远处飘扬的镇海卫旗帜，无不松了口气。
然而，指挥此行的副手却让船只继续前行。
他们很快绕开黑石岩，往西北方向而去。
划桨的士兵渐渐体力不支，副手见状，令战卒与桨手换岗。
桨手们喘着气，全无形象累瘫在甲板上。
正当这时，忽然有人支起耳朵。
“你们听，前面是不是什么声音？”
——
“报！”
了望手激动而又紧张地喊道：“前面有敌军！”
他的同伴腾腾腾从高处下来，跑到叶扶波面前，“将军，我们看见周校尉和崔副尉的船被人攻击了！”
叶扶波没有说话，她看向副手。
副手微怔了下，“距离多远？战况如何？”
士兵狠狠咽了口唾沫，“两百，不！不到两百丈……战况不清，敌人……敌人的船有四五艘……好像，好像还有火器！”