卫家那些十二年前的仆婢，此时就被聚集在牛家村靠着山坳最偏僻的一间院子里。
院子里共有三大间屋舍，一间充作堂屋，两间分别按男女安置下他们。他们本来就是被人突然带至此处又被看管起来的，心里惶惶不安，夜里自然也睡不踏实。是故当院子里传来脚步声时，男女两间屋里都有几人警醒，并且唤醒屋里的其它人：“都醒醒，都醒醒，有人来了！”
厉卿臣和卫菽晚进堂屋时，两边屋舍里的人皆已醒了，顾庄和元悫分别将人叫出来，让他们分作三排站好，由卫菽晚认人。
“卫姑娘，人都在这儿了，您看看可是疏漏？”元悫道。
卫菽晚的目光仔细从这三排人的身上扫过，却觉一张张脸都极其陌生。毕竟是十二年前的旧人的，那年她才是个五岁的女娃娃，对十二年前换掉的这批下人记不清楚也是正常。
而如今卫菽晚也已出落成大姑娘了，那些仆婢瞧着她也是面生，两两相望间，卫菽晚认不大出他们，他们也认不大出卫菽晚。
不过他们听到元悫刚刚称呼卫菽晚为“卫姑娘”，有人便大着胆子猜了起来：“难道是吴郡卫家，咱们昔日的老东家？”
其它人纷纷错愕，不过想了想此事的确应是卫家人做的，不然谁会有功夫将他们这些十多年前的卫家旧人聚到此处？
“难不成你是卫家的三娘子，菽晚姑娘？”又有人大着胆子猜测卫菽晚的身份，且还一下就猜对了。
既然身份已亮明了，卫菽晚便也直接承认道：“正是。”
“今日我将各位重聚在此，实是为了查清十二年前的一桩旧案。”
一听“旧案”两个字，这些仆婢心中便明白了，十二年前卫家发生的最大的事便是小公子卫呈秀拿风筝引了雷，双目失明。他们这些人当年正是因着这桩案子查不出结果，才被一齐遣散的。
这种事谁都不想发生，他们做下人的也能理解夫人孙氏的做法，毕竟留在身边的人里孙氏根本不知哪个是想要她儿子命的人。也只有宁可错杀不能漏过了。
不过十二年前都查不清楚的事，过去这么多年突然又提起，众人心下忍不住泛起嘀咕：难不成卫家又发现了什么新端倪？
卫菽晚自然知道他们一个个正在想着什么，根本不会放过这大好的机会，目光一寸寸扫过这些人的脸，打算从他们表情里找出破绽。
好奇跟心虚自然是两种反应。
她不再是十二年前那个只会抱着弟弟哭的女娃娃了，她有能力来为多年前的事情讨回个公道！
卫菽晚看得十分仔细，可显然对方心思也很深，这么一圈儿看下来，她竟是一个心虚之人也没发现。
不过不打紧，这只是第一关，她也没指望第一关就将那人找出来。若是如此简单，当年父亲母亲以及府衙的大人也不至于一审再审没有结果。足可见此人隐藏之深。
卫菽晚拿出随身带的一张纸，正是厉卿臣命人送去卫家的那张，上面写明了这些人离开卫家后的谋生过程，以及当前在做的营生。
不过她还是问他们道：“我想了解一下十二年前你们离开卫家后，去了哪里，又做了什么，以及现今吃饭的营生，还请诸位配合。”
卫菽晚目光落在左手数起的第一排第一人身上：“你叫张大是吗？就从你开始说吧。”
那人既被昔日东家点了名，便如实说了说这十多年来的经历，听起来平淡无奇，不过是底层人于市井中努力混口饭吃的过程。
而这些其实纸上都有记载，此人并没有刻意隐瞒什么。
接着卫菽晚又仔细核对第二人，第三人……
待二十四个人都讲述完了，她对照着手中纸上的记录，发现其中有三人比较可疑。
其它二十一个人皆是继续从事着底层的工作，只有这三人摆脱了奴籍身份，成为了商籍。
如今大邺朝虽仍保留着前朝的贵籍、良籍、商籍、奴籍，可阶级跨越并不像前朝那样死板，从奴籍跨入商籍并不是没有可能，就像她们卫家也因着父亲加了官身，成功从商籍跨入了贵籍。
不过话虽如此，真想迈这一步，也不是那么简单。
卫菽晚的父亲当年是协助官府赈灾有功，才被加了这官身。奴籍的人想跨入商籍，没有一笔天降的横财是很难做到的。毕竟哪个家境尚可的人家，会将子女卖身为奴呢？
赎籍又岂是这么容易，除非拿到了什么人的把柄，得来一笔横财。
是以卫菽晚便先排除了那二十一个人，令他们先行回房，只将这重点可疑的三人留下。
她先问第一个叫郑海的，“当初你离开卫家不久后就盘了店面，做起了小买卖，不知这一笔钱银你是从何而来？”
卫菽晚曾问过母亲，知道当年遣散的下人一律只给了二两银子的遣散银。这钱若换寻常人家也不算小气，可放在卫家这样的首富之家，就不算大方了。
拿着这二两银，便是再加上为仆十年的月银，也不可能够开一间铺子的。
郑海是个三十有七的粗犷汉子，当年在吴郡卫家做的也是护院一职，听了卫菽晚的话，当即解释道：“离开卫家后我先投靠了老家的堂兄，本想找到新东家就离开，谁知堂兄竟突然一病不起，临终之时将唯一的女儿和那三间老屋一并托付给了我。”
“我不愿坐吃山空，便干脆将那三间老屋卖了，拿着银子盘下了一间店铺，做起了酒铺的买卖。后来我也娶妻生子，买卖越做越大，如今已有四家酒肆。”
卫菽晚听完，看向一旁的厉卿臣。
那信上只写明了他们的职业变迁，却没有详细的原由，以及郑海是否有个养女也不确定。
厉卿臣朝她点了点头，近乎没有出声只用口型回应了句：“属实。”
这些内容在最原始的传书中都有写明，只是他誊抄给她的那份简化过了。
既然能解释清楚钱财的来源，这第一人的嫌疑变小，卫菽晚又将目光落向了第二人。