“你……你当真是小谯川王？”
凤婉怵惕恻隐的朝着自己的“主人”问出这话，可随即又意识到这根本不需要对方来回答。小谯川王的脸就摆在这儿，自然是他没错。
救自己出风尘，将自己送回这大邺宫的恩人，居然是小谯川王厉卿臣！
凤婉自是震惊，可左桓的震惊并不输于她，他侧过头看着身边娇柔可人的女子，眼中流泻出失望的情绪。
早在温婵入宫成为温婕妤之前，他就对她暗生爱慕，两人可谓是青梅竹马长大。只是那些年所有人都知道温家小娘子的心上人是太子殿下，她的眼光是盯在太子妃位置上的，左桓便只好将这份爱慕深深地埋藏入心底。
可温婵为太子虚耗了青春，太子并无意迎娶她，左桓这才又心思萌动，请叔父出面去温府探一探温家人的意思。想着若温家人肯屈从现实，他愿以最大的诚意迎娶温婵。
奈何就在这个节骨眼上，温婵留宿宫中，突然被封为了温婕妤。左桓彻底梦碎。
他为此大醉了几场，懈怠了公职被统领重罚二十军鞭，那次之后他便认了，明白此生与温婵不会再有任何瓜葛。
然而上天总是喜欢捉弄失意人，那个月隐不出的夜晚，他带禁卫巡视宫中，却在冷宫门前听到了低低的啜泣声。那处冷宫废弃多年，早已无人居住，其它人都畏惧不敢入，身为副统领的他自然不为鬼神之说所惧，只身进入。
那冷宫里没有女鬼，却有他朝思暮想的女人。
左桓一直以为这一切都是上天给他的补偿，纵是要拿性命去赌，他也甘之如饴！可此时他却明白了，这一切不是天意，而是人为。
温婵竟是小谯川王的人，那么她对自己所做的一切，自然都是小谯川王下达的命令。
她是在奉命引诱自己！
左桓双目逐渐朦胧，似蒙着一层雾，愈发的看不清眼前的女子。
他整个人沉浸在巨大的悲伤里，而厉卿臣显然没有时间等他慢慢整合自己的情绪。
“左副统领。”
厉卿臣唇角勾着一丝若有若无的笑意，目光泠泠的在左桓和凤婉之间打了个转：
“你二人一位是当今圣上枕边的宠妃，一位是护卫宫廷安全的禁军副统领，皆是圣上平日极为看重之人，可如今却双双背叛了圣上。”
一边说着，厉卿臣向前走了几步，在两人之间穿过。他的肩膀擦过左桓的右肩，有挑衅之意。
左桓整个人都绷紧着，如临大敌，一双大眼紧紧盯着厉卿臣，并随着他的位置变换转过了身。
厉卿臣也蓦地转头瞥向此时已在自己身后的左桓：“不过二位既然已成一条绳上的蚂蚱了，也就没有必要再起内讧了，不如还是想想接下来怎么保住各自的命吧？”
这话中的威胁之意，纵是个傻子也该听明白了，左桓下颌微凸，牙关紧咬，良久才从牙缝里挤出一句话来：
“小王爷费心安排这一切，到底想要在下做什么？”
见左桓有认栽的意思，厉卿臣满意的笑了笑，而后将目光移到凤婉的身上：“时辰不早了，不如婕妤娘娘还是早些安寝吧？”
“至于左副统领，外间月色正好，不如陪我去后花园走走？”
这话听似在征求两人的意见，可又已将他们接下来要做的事情安排得明明白白。
凤婉识相，颔了颔首算是相送，厉卿臣走在前面，左桓紧紧跟在他的身后，走到门前时蓦然又回首看了一眼屋内的女子，眼中似有不甘。
不过这情绪也只短促的一闪而过，左桓随即跟着厉卿臣去了兰馨斋的后花园。
……
此时已值深秋，后花园里早已没了什么可看之景，月影萧疏，寒虫泣露，处处一副凄凉之景。
二人一前一后行在文石铺就的小径上，厉卿臣有意放缓了脚步等了等身后的左桓，左桓明白他有话想说，便快步跟上。
两人并肩行了几步，厉卿臣突然驻足，负回转过身来看着左桓，终于开了口：“若我没有记错的化，左副统领的叔父如今好像是在大理寺任职？”
左桓心下冷嗤一声，心道厉卿臣连他心里暗慕着哪位姑娘都能查清，从而安排出这些戏码来拿捏人心，又怎会不知他叔父就是大理寺卿左康时？
不过这些也只能在心下腹诽一番，左桓面上却不敢表现出来丝毫，恭恭敬敬的回话道：“小王爷没记错，在下的叔父的确是大理寺卿左康时。”
“我还听闻左副统领同叔父感情非同一般？”
既然已经上了贼船，左桓也不敢隐瞒，如实道来：“是，在下自幼失怙，与寡母一直承蒙着叔父的庇护。加之叔父终生未娶，无子无女，叔父于在下而言便如同父亲一般。”
厉卿臣神色肃然地点了点头，似对左桓的身世也有两分同情，而后便直切入正题：“实不相蛮，如今落入大理寺的一桩案子，乃是遭人构陷设计的冤案一桩。其中有一位是我的故人，是以想请你叔父行个方便。”
“小王爷说的是哪一桩案子？”
“水利使卫政贪墨朝廷拨银一案。”
此话一落，左桓先是流露讶然之色，而后眸光低敛透着为难：
“若是其它案子，在下倒愿意为小王爷从中牵线，在叔父那边讨个人情。可卫政的这桩案子牵涉甚广，乃是御史纠弹，圣上亲自下旨查办，且由刑部、御史台、大理寺共同审理，并非我叔父一人可以左右。”
“刑部那边无需担心，我自有人可从中调和。御史大夫张坚，他一个未离过盛京的文官，却能在事发之后立即上书，并一口咬定千里之外的卫政贪墨了朝廷拨银，想来定与那背后构陷设计之人脱不了干系，这些我自会查清。”
“至于圣上亲自下旨……”厉卿臣噙着一抹笑意，挑眉看向左桓：“那又如何？左副统领连涉足圣上的后宫都如入无人之境了，何惧一道旨意。”
左桓原还想张口言明自己的难处，却被这最后一句给生生噎住了。
沉默半晌，左桓还是无奈道：“一切都在小王爷的算计之中，左某认栽，只是此案并非寻常案件，小王爷虽口口声声说背后有人构陷，却也拿不出实证来，就算我肯去求叔父网开一面，叔父也未必肯为了我徇私枉法。”
“就算他不为了你，也应该为了自己。”厉卿臣淡声道。
左桓皱眉不解，就听厉卿臣接着又将话再说明白一些：
“私通后妃，祸乱宫闱，历朝历代都是重罪，未必是你一个脑袋可担得下的。你叔父难道就不怕天子一怒，夷你们左氏三族？”