冬阳暖煦，将由护城河引入天禄阁两腋的池水照得白晃晃的，仿若两块镜面。
卫菽晚站在殿门外，她拥了拥身上的团花大氅，正等着先前入殿内去禀报的那位公公的回音。歪头间，却蓦然察觉守门的禁军目光正一错不错的落在她的身上。
她活了两世，自是看得懂男人这样的目光里所隐含的倾慕之感，这正好被她拿来利用。卫菽晚上前挪了半步，柔声问道：“不知小谯川王可也被圣上召见了？”
若在寻常情况下，禁军多半会装哑巴，不会回答候召之人的任何问题。可当下却不寻常，那名小禁军已把眼前的小娘子视作自己的女神仙子，对方开了口，他自是知无不言，言无不尽：
“卫娘子，听说小王爷一早就入宫了，但圣上并未召见他，这会儿小王爷应当在集英殿。”
禁卫的声音格外细慢，似要与卫菽晚比一比谁更温柔，可他这话却叫卫菽晚心下微微一颤。
据她所知，皇帝一般情况下是不会单独召见臣妇的，即便有封赏或其它事宜，也会两口子一并召见。可皇帝今日没召见厉卿臣，单独要见她，这就让她有些感到不安了。
那禁卫见卫菽晚脸色莫名白了几度，未能体会她内心的畏怯所在，只当她是初次面圣心里害怕，便又好心宽慰两句：“卫娘子不必紧张，今日千秋节，圣上心情自是极佳，但凡今日被圣上召见过的，出来时都是眉眼带笑，定是挨了夸和赏呢！”
卫菽晚敷衍着颔首道谢，又退回原地继续等着。
不一时，那位公公便开门出来了，欠身作出个“请”的姿势：“卫娘子，圣上召您进去。”
怀着一颗略忐忑的心，卫菽晚提起裙裾迈入殿内，还好殿内所熏的香是她所喜欢的，这给了她些许安全感，然后依着这几日嬷嬷教过的，朝着玉台上的龙椅跪地行礼。
“臣女卫菽晚，拜见皇上。”
她话音刚落，就听到身后传来两声轻笑，遂意识到自己闹了笑话，慌忙膝行着转过身去，再拜了一回。
先前进入殿内时她太过紧张，眼睛不敢四处看，只微微抬起看到玉台上的那张龙椅，便当平嘉帝定然坐在上面。却没想平嘉帝在她的身后，正翻阅着架阁上的书籍。
平嘉帝许久未见人这样过了，加之今日的好日子，他面上充满慈爱，抬了抬手：“快起来吧。”
卫菽晚谢恩后依言起身，轻轻掸去膝上的灰，而此时脸已因先前的失误泛起了赧色，微微垂着。
“你已不是头一回进宫了，何故还这样紧张？”
“臣女虽不是头一回入宫，却是头一回拜见圣上……”卫菽晚声音低低的解释。
平嘉帝朱羡不由笑开，打趣道：“再过几日，你就要改口随着卿臣一起叫朕父皇了。”
若是旁人这样打趣，卫菽晚自会羞恼，可圣上打趣她，她却不敢表现出任何抗拒。只是这话她也不好接，只好将头埋得更低一点，以示恭敬。
这时头顶却飘下一句：“朕一直好奇卿臣那眼高于顶的性子，会选个什么样的世子妃，你且将头抬起来，让朕解了这疑。”
圣上有话，卫菽晚哪里敢不从，缓缓将脸抬起，却又不敢同这位真正的上位者对视，于是微垂着眼帘，只将脸扬起。
她本就有张光艳无匹的脸，加之今日妆容精致，更是瓌姿艳逸，灼若芙蕖。连朱羡看了也不禁目光滞了一下。
而后喉头略滚了滚，重又拾回长辈的慈爱，笑道：“卿臣果真眼光不错。”
边说着这话，平嘉帝边往龙椅前走去，一掠龙袍坐了下来。
卫菽晚本以为平嘉帝会问自己与厉卿臣的事，但一连问了几句，都是在问她的父母姊妹，以及她的舅舅，但独独没有提起厉卿臣。
叙了几句家常后，卫菽晚的心渐渐放松了下来，突然觉得这皇帝也没那么可怕，倒像个很温和的长辈。
就在她心神趋于镇定之后，平嘉帝却一转话题，从家事问到了亲事：“卿臣可曾同你说过，待你二人大婚之后，何时回谯川啊？”
“回陛下，小王爷未曾同臣女提及此事。”卫菽晚如实回答。
平嘉帝笑笑：“看来他并不急于回谯川，如此也好，你二人成亲之后可在京城先安度一阵子，待有了孩儿后再回谯川也不迟。到时卿臣不在朕的眼前了，可还有他的孩儿代他承欢于朕的膝下，朕也就不会太惦记他了。”
平嘉帝这话说得一如之前那般平和随意，但卫菽晚却心下猛地一震，听出了这话中真正的意思——质子离京，须得留下他的血脉作为新的质子。
所以平嘉帝先前问的那句‘卿臣可曾同说过大婚后何时回谯川”，并非随口一问，而是在试探厉卿臣有无离意。
卫菽晚暗暗后怕，得亏她先前答得笃定，若迟疑半分，恐怕平嘉帝就要生疑了。
到这儿，她也终于明白了平嘉帝今日召她来觐见的用意。一来是试探，二来是敲打，让她明白嫁予一个质子，未来面对的将是什么。自己的孩子要代替夫君留在京城为质，才能换取他们夫妇二人回谯川，同时这个孩子也将成为未来控制左右她这个母亲的工具。
看来舅舅一早就料到了这一点，故而才会在那日看她担忧随厉卿臣回谯川所要面对的王府众人时，宽慰她一时半刻不会回去。
圣上的敲打是有些让人不安，但卫菽晚仔细想了想，其实自己也没什么好害怕的。她和厉卿臣成亲只是权宜之计，是为了让平嘉帝相信厉卿臣没有不臣之心，因为他但凡有点野心，就不会甘于娶她这样一个对他毫无助益的妻子。
可等到平嘉帝不再掌权的那日，彼时厉卿臣权倾朝野，他便无需再留着她来作戏，她迟早是要离开他的，那么她自然也不打算生下他的孩子。
这些杂七杂八的念头虽只是在卫菽晚的脑中匆匆一掠，却也让平嘉帝看出她的不对劲儿来，问道：“怎么，你对朕的安排有什么不满之处？”
这话将卫菽晚一下惊得回了神儿，连忙摇头否认：“没有没有，皇上的安排臣女很满意！”
可明显平嘉帝不太信她这话，双眼微眯，似在审视。
卫菽晚只觉冬衣下浑身的寒毛都竖了起来，正当此时，门被打开，有位小公公躬身进来，禀道：“陛下，小谯川王求见。”