东岩山之东，二十余里的地方。
周边村子里的百姓，常常选择在这里买卖物品，日久天长，成了一个小镇。
十五年前。
先帝将此小镇，提为县级，作为帝都周边，四县之一。
原本这个小镇，能依靠东岩山矿山，逐渐变得繁华。
可是近些年来，附近村子的百姓，因为各种原因，陆续搬走。
出现了一个很奇怪的现象，许多崭新的建筑，无人居住，特别萧条。
距离东岩山县衙不远处，一座与周边房屋格格不入的大院子。
主屋。
马波拨着算盘，啪啪作响，许久之后皱起眉头，提笔在账本上写下几个字后，叹气道：
“大哥，府里催的那么急，最近矿上所有银钱都交了上去，又派人来催，府上到底要做什么？”
“而且这个月帝都因为削爵的事，闹得人心惶惶，许多人现在根本没有购买彩绘石的意思，生意越来越难做了。”
马横嘭的将朴刀丢到桌上，呵斥道：
“不要乱说话，府上让交多少就交多少。”
马波点着银钱抱怨道：
“大哥，实在是府上要的太多了，连东岩山矿场这个月的税金、和矿工工钱都扣了下来，矿工不比犯人，克扣多了，他们可是要闹事的。”
马横扫了眼箱子里面的银钱。
“尽管弄钱，出了事有大哥顶着，再说，府上打过了招呼，朝廷不会过问。”
马波腆着脸，搓搓双手：“大哥，在矿山管些死囚和贫民实在没意思，您不如和主家说说，给我也弄个一官半职，潇洒潇洒。”
马衡指着账本：“再说这矿山交给别人也不放心，等过两年，你性子静下来之后，我和父亲再给你想想办法。”
“我当典吏，你是县尉，到时候东岩山县，一文一武，岂不是我们的天下。”马波试图说服大哥。
马衡瞪了一眼：“你性子跳脱，在外人面前那么嚣张跋扈，做事又不过大脑，在矿上打死几个囚犯和矿工，还能给你隐瞒下来，在外面杀了人能怎么办？”
“大哥，就是不愿意帮忙。”马波撇撇嘴。
马衡怒极起身，指向后院：“你去问问父亲，他要是同意，我就去和主家说。”
他们的父亲，年事已大，如今正在后院养老。
马家大多数事，都交给两兄弟处理。
马波缩了缩脑袋，对于父亲，他还是特别惧怕的。
马横拍在刀鞘，气不打一处来。
这个小弟，迟早有一天，非要害死他们马家不可！
轰——
突然。
从大院外，响起一道巨大的轰鸣声，马府的枣木铆钉大门，直接被撞裂开来。
随即便见到数十个黑衣身影，从四面八方，举着火把将马家大院围了起来。
“缉捕阁办事，闲杂人等散开。”一声尖啸，混杂着元气，如同涟漪般散开。
两道身影，衣袍袂袂，站在高空，俯视下方。
嗖嗖——
马横、马波两兄弟快步跑了出来，动作敏捷，元气激荡。
显然也都是炼气士。
不过只是一阶而已。
马横惊骇莫名，抱起朴刀，努力做出镇定模样，道：
“缉捕阁的各位大人，是不是弄错了，在下是东石县的县尉马横，我父马卫曾在肃王身边当差，我想各位大人定是有误会……”
“等等。”
在马横说到一半的时候，许宁抬起手，疑惑道：“马卫这个名字……似乎在哪里见过？”
高朗接过话茬：
“不是叫马三儿吗？怎么又叫马卫了？”
马横瞳孔微微一缩，暗道不妙。
这等陈年往事，他们都知晓，定是有备而来。
脸皮略微抽动，道：“马三儿乃是我父旧名，后来改作马卫……”
另外一边。
许宁从月儿坠中掏出一个卷宗，展开，飞速浏览。
终于，眼睛死死盯在一个名字上。
李卫，任都水监都水使者，正五品上阶职官，在查龙沛江河堤修理之事，收取贿赂，隐瞒不报，至使龙沛江决堤……律判，当斩！
啪——
许宁收起卷宗，冷眼看向马横。
“你父……马卫可曾在朝任官？”
马横闻言，小心翼翼道：
“我父在十五年前，是东岩山县的第一任县令，或许和大人的族中长辈，是相识故友。”
许宁压抑着怒气，问道：“在这之前呢？”
马横在官场沉浮多年，什么该说，什么不该说，清清楚楚。
尤其是面对缉捕阁的人。
闭口不谈，准备斟酌用词。
马波骂骂咧咧道：
“我父亲也曾在水部任事，那可是正五品的官儿，你们去打听打听，当年龙沛江那么大的事，我父亲依旧……”
啪！
“大哥你打我干嘛？”马波捂住被扇红的脸，不解的看向大哥。
“好啊，原来龙沛江决堤的犯人，还没处死！”许宁深深吸了一口气，声音颤抖，周身灵元，像是即将爆发的火山，不停的激荡着天地元气。
“我不知道他是怎么活下来的，还能留在帝都之侧，活了这么多年，甚至还担任县令。”
突然，许宁心中闪过一丝明悟。
十七年前，龙沛江决堤。
无数官员牵连、问斩。
两年后，本该处死的人，再次出现。
说是来担任县令，倒不如说是，因为这个马卫，单独划了一片地区出来给他。
许宁将自己的猜测，略微一说。
嫉恶如仇的高朗，瞬间两眼瞪圆：“如果真的是这样，马卫罪该万死！”
滚滚的音浪，沿着身边，蔓延出去，草木瓦砾，哗哗作响。
“哎——老朽躲了这么多年，终究还是没有躲过去，或许王爷说的不错，留在王府里，比外放的好。”蓦然，从马府后院，传出一道幽幽的声音。
一道佝偻的灰袍身影，拄着拐杖，飞向前院。
和许宁等人，相距不过二三十丈。
“三阶炼气士？”高朗诧异道。
马横、马波如同看到了救世主，快速跑到父亲身后。
马卫拱了拱手：“承蒙王爷看重，得授道种，可惜天赋不够，这么多年过去，还是三阶炼气士，愧对王爷栽培。”
言辞中，看似在惋惜愧疚。
实则暗含威胁，我也是三阶炼气士，而且是王爷的人，你们识相的话，早点退去。
高朗将灵元聚集在双目上，依靠经验，飞快的分析着：“灵元驳杂，气息虚浮，虽然炼化了土属性的元气，境界略高，但仍有一战之力。”
“所有非炼气士者，速速退下。”