许宁暗暗的垂下眼帘，不敢直视女皇的玉颜。
“郑侯的要求很简单，待尘埃落定，将齐杰交给他。”
郑丹莹对齐杰死心塌地，郑侯没办法。
可是齐杰这个浪荡子，郑侯就是给他打瘸，喂蛊，锁也要将这个人锁在女儿身边。
女皇点头：“朕答应了，金鼎宗掌门齐定源已死，金鼎宗已灭，齐杰就交给郑侯，任他处理罢了。”
齐杰这样的小虾米，根本影响不到大局。
“许宁，你的棋艺可要和陆离簪好好练练，这才几步，又输了。”
两人谈笑间，就又开了一局，结果还没有走了多少步。
许宁的黑子气脉大龙，又被女皇截断。
许宁有些无奈的一粒一粒捡起棋子，放到棋盒内：
“臣真不是陛下对手。”
不仅仅女皇，和陆离簪、陆桃溪……对弈，许宁都是输多赢少，典型的臭棋篓子。
不过他有自知之明，知道自己菜，不爱玩。
可女皇就是典型的爱棋之人，许宁刚被带到御花园，就被迫对弈。
“来来来，陪朕再下一局，正好教教你如何下棋。”
不由分说，女皇美眸一瞪，让许宁坐到对面，再开一局。
“这次依旧是你先下。”
“……遵命。”
许宁手指在棋盒里转动，冰冷微凉的触感，顺着指尖传来，听着棋子落在棋盘上的声音，许宁的心，呼的静了下来。
不知过了多久。
太阳顶到高空，阳光垂直洒了下来。
从御花园外，有一个女官，踩着小碎步，快速的走了过来，将两封奏折呈上：
“陛下，户部尚书和礼部左侍郎的折子。”
女皇接过，先打开户部尚书的奏折，看了几眼，向许宁递过来。
“你先看看，有没有改进的地方。”
就看起了另外一封奏折。
说来大周礼部，绝对是六部衙门中，最奇怪的。
没有礼部尚书，至于原来的礼部尚书，郑侯依旧现在闲赋在家。。
大小事务，暂时都由两个侍郎处理。
这两人见到许宁，仍然口称上官。
许宁接过奏折，小心翼翼的翻开。
目光一闪。
这里记载的，是建设百宝阁的事宜，条条列列 ，近百。
详细的写了百宝阁的优劣。
许宁看完，将奏折还了回去，摊手道：
“嵇大人写的很完善，臣暂时想不到有什么能补充的。”
女皇点头：
“确实，嵇介行这个户部尚书，还是挺尽忠尽职的，听说他昨夜和户部官员，待在衙门没有回去，这封奏折应该就是他们讨论一晚上的结果。”
转手将这副奏折递给女官：
“责令嵇介行和工部众臣，十天之内，务必建好百宝阁。”
女官接过奏折，娉娉袅袅而去。
女皇捏着另外一封奏折的一角，似笑非笑：
“你猜猜礼部左侍郎的这封，写的是什么？”
光亮轻柔的长袖，随着洁白的皓腕，一抖一抖，光彩四射。
许宁眸光微闪，心中一动：
“……和百业科考有关？”
“哈……”女皇避开棋盘，将奏折放在桌子一角，摊开道：
“猜的对，你帮朕想想，这次百业科考，究竟该怎么办比较好……”
说话间，女皇轻蹙柳眉站起身来，一头柔顺的青丝，披肩而下。
“这可不比上一次小规模科举，如今天下人，都在盯着大周帝都，朕可不想闹笑话。”
许宁连忙跟着站起来。
略微落后一个身位，悄悄打量着女皇身段一眼，立刻看向女皇玉指点着的地方。
“臣认为……”
棋盘上，臭棋篓子许宁，再次失败。
……
随着时间流逝，帝都逐渐从大战中，恢复过来。
许多嗅觉敏锐，之前逃离的人，现在也回到了帝都。
与之相对的，就是帝都终于有了，该有的繁华样子。
年关将至，万家灯火。
许宁离开皇宫的时候，夕阳西斜。
醺金色的光芒洒在长街上，偶尔在街头巷角响起的叫卖声，充满了人间烟火气。
许宁干脆让马车提前回去，自己沿着长街，慢慢走着。
走了几步，听到爆裂声，许宁耳朵一动。
向一处小巷里看去，
只见几个小孩子围在墙脚，捡起干枯的断竹，丢到火堆里。
“啪啦——”
发出爆裂声，映红了脸庞的同时，几个小孩子高兴的直拍手。
某个院子，有一妇人打开院门，疑惑的探出头，瞅见靠在墙壁上的火堆，气的眼皮直跳，抄起墙壁靠着的扫把，就破口大骂：
“你们几个小萝卜头，竟然敢玩火，不怕大晚上尿炕啊……”
“啊啊啊，母老虎来了，快跑！”
小孩子们惊叫成一团，撒丫子跑开。
啪唧！
其中最小的萝卜头，不过三岁多的样子，边跑边回头，突然脚尖在翘起的石砖下绊了下，摔了个大大的跟头。
前面几个稍大的孩子，闻声回头。
立马双手张开，止住身形，快跑了回去，你拉我，我拉你，几个人一起，把最小的拉了起来。
“小柳芽，你没事吧？”
小柳芽的胳膊的摔青了，脸上沾满了污泥，却倔强的抬起头，小嘴巴一嘟一嘟，把泪水咽了回去。
“没……没事，快跑……”
几个小伙伴，相互搀扶着，把小柳芽护在中间，向巷外跑去。
临出巷角的时候，几人险些撞到许宁身上。
瞧着许宁的精美衣服，这几个小孩子连忙站定，怯怯道：“对……对不起……”
远处的妇人也一惊，连忙丢下扫把，走了过来，紧张的把几个孩子护在身后，连鞠躬带作揖道：
“他们几个不懂事，冲撞了贵人，求贵人勿怪……”
许宁洒脱的笑笑：“不碍事的。”
回头看了看，正好有个卖糖葫芦的路过，走上前去，买了几根，给这些孩子一人，递了一根。
大笑离去。
远处妇人教训孩子的声音响起，啪啪的打着几人屁股。
“你看看你们几个，年纪轻轻就学着玩火？……小柳芽你过来，婶婶带你去擦药……”
许宁脚步轻盈，踩在青石街上。
只有在创伤恢复的时候，人间红尘才会发出这样的嬉闹声。
许宁喜欢。
隐隐间。
许宁心境越发琉璃澄彻，天地间冥冥的玄土色元气，融入气海。
三阶第三道，土属性元气，炼化完毕。