马车停了下来，穆王下车随着薛稚走到茶摊前休息，薛稚留意着周围的环境，提防着一切可能发生的意外。
穆王才饮了口茶水，不禁蹙起眉头。
穷乡僻壤的地方，连口像样的茶水都没有，也未免令人太失望了些！
随即发现少了些什么，望向马车的方向。
只见车里毫无动静... ...
车门突然被打开，吓得玲儿瑟瑟发抖缩在角落里，环抱着双臂，眼里却满是泪水。
“怎么了？”穆王觉着奇怪，刚刚可还好好的。
怎么转眼的功夫，就这样了？
玲儿摇头，说不清楚这种感觉是怎么回事，好像就是从哪一刹那开始，莫名的一股悲伤席卷而来。
让她忍不住地想哭。
“没事了，再有一日就能抵达穹城，你就可以和你姐姐团聚了。”穆王从怀里掏出帕子，想要亲手为她擦去眼泪。
可受惊的玲儿本能地退了一下。
穆王也并未在意，将帕子递给了她。
“那你自己来吧... ...收拾一下，下来活动活动，吃点东西。”
“嗯。”
玲儿接过帕子攥在手里，用力地点了点头。
穆王回身走到刚刚的座位上，身边却不见了薛稚，只见不远处一个私密的角落里，薛稚正在同一寻常打扮之人说话。
双眉压得很低。
稍后，那人丝毫没有留下任何痕迹地，消失在了穆王的视线里。
薛稚走向穆王，恰好穆王抬眸看去，短暂的四目相对，薛稚不着痕迹地点点头。
穆王似是明白了什么，嘴角浮起晦暗难辨的笑，又看向马车的方向。
不动声色地推开了面前——盛有腥味茶汤的粗糙茶杯。
穹城县衙。
“这... ...”仵作直起身来，纵观所有伤痕来说，这件案子并不寻常。
“不妨直说。”陆司昀站了出来。
仵作揖手称道，“陆大人，死者绝非上吊而亡，而是被人勒死后，又吊了起来。故而，死者耳后的位置出现了两条不同方向的绳索勒痕。”
一处是直的，应是尸体悬挂在树上留下的。
另一处是平的... ...但脖颈后却没有交错的痕迹，极有可能是他人隔着某样东西，将她勒死的。
“他杀？”
高衍立刻就明白了仵作的意思。
他们发现春桃的时候，春桃的尸体悬挂在城外一处林子里，周围收拾得很妥当，并没有留下太多的痕迹。
春桃的东西也都还在，整整齐齐地放在脚下，甚至还留有一封遗书。
乍看之下，就是自杀的。
可现在仵作却称，春桃的耳后留有两道不同方向的痕迹。那就是——
先被人勒死，再被吊到树上，作出一副自尽的样子，试图蒙骗过关。
“还有什么？”姜晏宁问，不可能就这一点。
“大娘子，老朽年纪大了，其他之处的确没看出来有什么问题。”仵作回说。
他确实是尽力了。
“可是... ...”姜晏宁还想问得更多，等会儿小腹抽痛，一阵凉意袭遍全身。
有过先前的经验，她不敢大意。
“怎么了？”陆司昀也是察觉到了她的不对劲。
站在公堂外的曾允娴，也是当即就看出了姜晏宁似有不妥，急忙上前将她搀扶到一旁... ...
“还好，就是着急了。”曾允娴给她把过脉后，淡然舒了口气。“你要小心一些，切勿动气。”
陆司昀始终不能安心，看着她那变了色的小脸，很是在意。“你先回去休息，若有什么情况，我一定告诉你。”
“就是啊，先回去吧。你在这里，他们还要担心你。”曾允娴劝说，“既然见也见过了，回去想和留在这里想，也没什么区别。”
姜晏宁觉着有道理，就跟着曾姐姐出了公堂。
春喜和莲萃立刻迎了上去，扶起她朝着院里走去，曾允娴跟在身后，却忽而停下了脚步，望向公堂的方向，眼里尽是对春桃之死的疑惑。
待姜晏宁离开后，陆司昀说道，“高衍将军，还要再麻烦你一件事... ...”
高衍抱拳，“陆大人请说。”
姜晏宁被春喜和莲萃架着，拖回了房里，才一坐定就又听着阿丑哭了。
顷刻间，焦头烂额。
春喜看出姑娘的心事，正要去问一问阿丑那边的乳母，阿丑的哭声就又止住了。
“你现在，可有什么想法了？”曾允娴在她身边坐了下来，“袭击冯妈妈的人，当真是春桃吗？”
“也许，不是。”
事发之时，姜晏宁就在怀疑，袭击冯妈妈的或许另有其人。今日验证了春桃的死讯，更是证明了她的怀疑... ...
曾允娴道，“好在你三叔家的李大娘子已经回去了，不然出了这样的事，连累她也要受惊了。”
姜晏宁没有说话。
只是仍觉得哪里不对劲... ...
以她的推测，袭击冯妈妈的人不会是春桃。
春桃没有那个能力，在伤势尚未痊愈的前提下，忍受了还能顺利从柴房逃出，她要是有那个本事，一早便应该逃走了才是。
姜晏宁让人把她关在柴房里，虽然暗中授意春杏给她送去了被子抵御夜里的寒冷，但柴房多处透风，也只是勉强御寒。
每日只送去一次吃食，以保证她饿不死就行。
挨饿受冻，体力已是大大消耗。
在这样的情况下，春桃要是还能从柴房里逃出来，又还有力气刺伤了冯妈妈... ...
姜晏宁都要觉得奇了。
这般本事不送去战场上效力，简直可惜，恐怕那些最高超的刺客都比不得。
可春桃逃走是事实，冯妈妈被刺伤也是事实，春桃在冯妈妈出事后遇害更是事实。
对方能悄无声息地潜入自家院子，实在可怕。
但却只是为了放走一个被关在柴房里，犯下恶行的刁奴，刺伤一个老妈子... ...
冯妈妈是因着吃坏了肚子，才会在那个时候出现在院子里，所以——
“如果冯妈妈被刺伤的事情，是意外。”姜晏宁说，“那个时间，大家都在休息。就连厨房里忙活的两位妈妈也都收拾妥当睡下了，曾姐姐也证实了厨房里的东西不曾被动过手脚，那么对方如果从一开始就是冲着春桃来的，恰好在带走春桃的时候，被吃坏了肚子起夜的冯妈妈撞上... ...”
然后，他就攻击了冯妈妈，带走了春桃。
春桃当时应该就落在了那人手上，可是以春桃最后的结果来看，对方的目的却并不是要救走她。
她遇害了。
凶手如无意外，应该就是那个救走她、袭击了冯妈妈的人。
确定了凶手的行凶过程，姜晏宁又呢喃道，“可他这么做的目的是什么呢？”
春桃，只是一个婢女而已呀。