姜家感染时疫的事，很快就在宫里传开了。
莲音观里，莲音娘子正端坐在老子像前，诚心念着经文。
一阵叽叽喳喳地声音传来，窗子上落了只黑毛白脑袋的鸟儿扯着嗓子叫个不停。
她缓缓睁开眼睛，向鸟儿望去。
冷笑着说道，“... ...蠢货，她以为攀上了萧绮就能甩掉我了？由着她折腾去吧，萧绮如果知道她根本就没有生下过什么孩子，我倒是想看看会是什么样的表情。”
说罢，重新闭起眼睛，双手合十继续念着《南华经》。
鸟儿叽叽喳喳了半天，突然扑腾着翅膀飞了起来。
可还没飞多远，就被小太监捕了下来，送到了陛下面前。
仔细检查着鸟儿身上可能携带的消息，浑身羽毛翻了一个遍，却也没有找到字条之类的东西。反倒是把那鸟儿吓得喳喳叫个不停。
“陛下——”小太监请示，接下来该怎么办。
“放了吧。”陛下摆摆手，示意他们把这鸟儿给放了。
看样子，这鸟儿身上并未携带什么情报，为了避免打草惊蛇，只好先将它放了。
小太监才一撒手，鸟儿就飞走了。
陛下望向莲音观的方向，对那位“莲音娘子”的怀疑却从未打消，只是不知她到底用何种方法，在跟外面的人取得联系。
前往西境的路上，张相看姜晏宁是哪哪都能挑出错来，要求更多，规矩更多。
“... ...姜大娘子，陆小公爷把水递给了你，你也得先问他喝不喝吧？怎能自己拿起来就喝呢？”
“我渴了为什么不喝，他要是渴了，自然会喝啊。”姜晏宁逐渐暴躁。
过了一会儿。
“姜大娘子，停下来休息一下吧，坐了这么久的马车，大家都该下车活动一下了。你怎么连这些规矩都不明白呢？”
姜晏宁想要发作，但看了看陆司昀还是忍了。
她抓紧时间赶路，就是为了尽早赶到炬陈关去营救老爹，可这位张相一路上不断使唤他们，个把时辰便要停下来休息一会儿。
实在考验她的耐性。
“算了。原地停下休息！”
姜晏宁高呼一声，令摇光军和玉衡军停下休息。
石昊回头望向张相马车的方向，忍不住抱怨道，“怎么又停下休息啊？这么下去，什么时候才能到炬陈关啊？”
“少说话，多做事。”郭子敬下马叮嘱，“去看看周围，小心埋伏。”
陆司昀跟着张相从马车上下来，正望着姜晏宁出神，刚要开口就被张相叫到了一边。
张相看了看四周的环境，瞧向不远处的姜晏宁说道。
“你那大娘子... ...性子还是得磨一磨，本以为她在外历练三年，性子也该稳妥些了。怎么还是这样毛毛躁躁的，你需得多提醒她一些才是！”
“宁儿很好，这些年来已经沉稳了许多。”陆司昀看着姜晏宁，满眼都是她的好。
可这样的说法，却没办法说服张相接受。
“沉稳许多？你瞧瞧她那个样子——你将来是要做大事的，你的大娘子一定要拿得出手才行，她若一直这样莽撞下去，迟早会给你惹出大祸的！”
“不会的。”陆司昀倒是很有信心，“宁儿很懂分寸，大是大非上是分得清的。”
张相忍不住吐槽，“你倒是把她当成个宝贝。”
“她很简单，不善伪装。”
陆司昀的目光自始至终，就没离开过姜晏宁。
“前面是淇水镇，我们等下赶路，要在天黑之前赶到淇水镇才行，不然今晚就只能在这荒郊野外扎营了。”姜晏宁拎着两个水壶走过来，和他们说起当下的情况。
顺便把水囊交给了张相和陆司昀。“刚从上游河里打的，放心喝吧。”
陆司昀接过水囊顺便递给了张相，回头看向姜晏宁问道。“按照这个速度，我们还要多久能到炬陈关？”
姜晏宁说，“要是前面的路没有意外，再有三天就能到。”
目光略过张相，却见张相脸上那一副甚是担忧的模样。
姜晏宁忽而心里没了底。
她不禁担心，张相是否会答应萧绮的条件，是不是真的要用西境换回她父亲。换与不换，都不是她想要的结果... ...
“姜大娘子。”张相却突然叫住了她，好像看穿了她心里的事情。“此次前往西境与萧绮和谈，陛下虽答应你夫妻二人陪同前往，可你也莫要忘了，陛下令你们一切以我的意见为主！”
姜晏宁深感无语，对此本就多有不服，刚想要开口反驳... ...
但看到陆司昀的暗示后，还是把心里的火气压了下来。“知道了。”
“你若一定要随我前往西境，与萧绮会面，需得一切都听我的，万不可自己拿主意任性而为。一切，要以大局为重！”张相郑重其事地说道。
听他的？
一切都听他的... ...万一，他要是有什么别的心思，如何是好？
姜晏宁对他始终心有怀疑。
但眼下又别无他法，“好吧。”
转而望向陆司昀，却刚好发现陆司昀也是一副略加思索的样子看着张相，好像同样在疑惑张相目的。
张相却自顾自地上了马车。
姜晏宁对陆司昀说，“他不对劲。”
“嗯。”陆司昀承认，他有同样的想法。
姜晏宁问，“他不会是想牺牲我爹吧？多年前张嫣就暗示过我，他和勒沁王有勾结，我很担心他此去和谈——是另有目的的。”
越想越不对劲。
萧绮为什么一定要让他去呢？
如果张相和勒沁王当真有勾结，萧绮作为勒沁王生前的大拙那，她肯定会知道些什么。倘若这就是她手里的把柄，威胁张相前去和谈。
要的应该不只是西境吧？
“没关系，”陆司昀相信张相为人，但是对张相此番想要做的事情，却不是很清楚。“我们见机行事。”
姜晏宁愣愣地看着他半天，才点了头。
总之，她不会任由张相做主，害她老爹。
三日后，他们的队伍很快就到了炬陈关，顺利与姜清佑、姜清伦会合。驻守在炬陈关内的大军与西境萧绮部多次交手，但碍于姜侯在萧绮手中不敢大肆进攻，连日来消耗了不少精力。
姜晏宁跟随梁珏去看大哥哥。
陆司昀同张相留下来，与雍王、姜家兄弟商议接下来的营救计划。
看到大哥哥昏迷不醒躺在床上，姜晏宁的眼眶顿时湿润。
悲痛欲绝地问道，“伤着哪儿了？这是伤着哪儿了？”
“... ...萧绮的人突然间围了上来，姜侯立刻让人保护长乐公主和幼子。眼看姜侯遭到围攻，公子冲上去相救，怎料——”梁珏哽咽。
就这么中了萧绮的埋伏。