契多接任勒沁大首领之位，软禁了所谓的“弟弟”。
他尊萧绮为“也那”。
母子二人苦心布局，才将支离破碎的勒沁部勉强笼络到一起，然而西境这些时候凭空冒出来许多从前没有的部族，零零散散，将从前的整个西境版图打碎——
那些小部落的首领或年轻气盛，或老谋深算，尝到了甜头，更不愿意再向勒沁低头。
契多向多个部落示好，可结果差强人意。
萧绮倚仗着昔日交情，才获得个别西境部落的元老支持。
偏又在此时，北萧国师代表北萧国君向萧绮频频施压，萧绮的处境极为不妙。
契多听闻萧绮又病倒了，忙了一天下来，亲自到萧绮帐前探望。“也那！”
正被一堆烂事折磨得焦头烂额，萧绮听到契多的声音，勉强打起精神，保持着笑容招呼。“你怎么来了？”
“也那，您病了？”契多关切询问。
他也明白，也那为了勒沁劳心劳力，甚至不惜与北萧决裂。心中既是感激又是愧疚，他父王在他这样的年岁里，都已经可以独自支撑勒沁了，可到了他这... ...
也那却还要为他受累。
“没事的。”萧绮看着凑到跟前的契多，心中暖了许多。过去这些年里，她与契多朝夕相伴，俨然如同亲生母子... ...“你也累了，早些回去休息吧。”
“也那。”
契多想了好几天，有一个念头在他脑海里挥之不去。
“说吧。”萧绮看出了他的心思。鼓励他说下去。
契多把心一横，“也那，我们... ...跟中原示好吧。”
萧绮正按着额头的一边，缓解头疼带来的不适。忽而听到契多的话，先是愣了下，随即抬起了头。“你说什么？”
“也那，我知道... ...我知道，我们跟中原有着血海深仇！可是现在，不是计较这些的时候了，西境觊觎我们的部落太多了，勒沁过去势大，如今分崩离析，人心难以笼络。又要面临北有北萧，南有南庆，对面还有中原的巨大压力！”
契多把手按在肩头，单膝跪在了萧绮面前。
这是勒沁最正式的大礼，他希望向萧绮证明他的决心，也让萧绮正视勒沁如今的处境。
深锁额头，面露忧色。“也那，我们如今四面逢敌岌岌可危，若是中原此时再向我们发动战争，我们难以承受！到时候必将灭族... ...契多战死绝无二话，但是勒沁不该毁于契多之手！我们向中原示和，先解决和中原的冲突，再逐个解决我们西境的矛盾，若能与北萧化解干戈自然最好，最不能... ...契多愿助北萧，铲除奸佞。”
萧绮仿佛是定住了一般，听着契多说完，陷入沉思。
许久感叹了一句，“你不愧是他的儿子。”
“也那... ...”契多恳求。
他心里清楚，与中原暂时休战和解，要顶着怎样的压力。可眼下没有别的办法了，他们和中原打起来，只会让旁的人捡到便宜。
那绝非也那所希望的。
“容我再想想。”萧绮说，“不早了，你该去休息了。”
“... ...是，契多告退。”契多还想再劝说两句，可瞧见也那疲惫的神色，不忍再让也那为难，只好先从也那的帐子里退了出来。
京城里。
姜晏宁收到了姜侯自江南寄来的书信。
信里提到姜侯和曹大娘子在江南曹家过得无比畅快，曹家舅舅喜得一孙，曹大娘子整日忙着照顾孩子，姜侯就跟曹家舅舅在池边钓鱼。
姜侯更在信里提到，若是与西境有战，就放手一战，莫要顾及颇多。
言明如今天策营既然交给了姜晏宁来管，自然由姜晏宁来做主，是战是和。
随着信一同寄来的，还有一张鱼拓。
据说是姜侯和曹家舅舅比赛，谁能钓上来的鱼最大... ...姜侯赢了，又觉得那么大的鱼不让女儿看看实在可惜了，就做成了鱼拓，随着信寄来。
姜晏宁瞧着拓印在宣纸上的鱼，沉默了... ...
“这也是鱼？”
也实在太大了... ...
她就没见过这么大的一条鱼，没能亲眼瞧瞧，着实是可惜了。
陆司昀顺手接过了鱼拓，仔细打量着，“这... ...不像是鱼拓。”
“可我爹不是说，这就是他钓上来的吗？”姜晏宁说不上来哪里奇怪，可就觉得，这个鱼拓与她认知中的鱼拓，仿佛哪里不太一样... ...“以前，我也见过鱼拓的，可是——”
“江南怎么会有海鱼呢？”
守在一旁的司遥瞧出了端倪。
姜晏宁恍然反应过来，难怪觉得哪里不对呢！这么大一条鱼，怎么也不像普通的鱼... ...
要是说海鱼的话，就能解释清楚了。
“应该不是岳父大人故意骗你。”陆司昀想到一种可能，将鱼拓放下，“岳父大人常年征战，也并未享受过垂钓的悠闲生活，如今是把天策营交给了你，才放心随岳母去享受江南的惬意。河鱼还是海鱼，想必岳父大人也不是十分清楚... ...”
姜晏宁蹙眉表示疑惑。
“对啊，我也是因为常在厨房帮忙，才识得海鱼和河鱼之分。京城距离海边不算近的了，那海里的鱼个头都大，最适合家中年节备来做菜色，可是海里抓的鱼放在水缸里一路运来，到了京城也都活不了多少，运送的价格昂贵，故而难以得以得见活的。”陆司遥也说。
“那这跟鱼拓有什么关系？”姜晏宁迷糊了。
河鱼海鱼... ...
海鱼个大，河里自然不可能钓得，自家老父亲在河里钓得海鱼，还故意做成鱼拓送来。
莫非是想要暗示什么？
“如果岳父大人不知道这是海鱼的话，想来，应是曹家舅舅的苦心安排了。”陆司昀转念一想，就解开了其中奥妙。
明面上是曹家舅舅和姜侯比赛，看谁能钓得大鱼。
实际上，曹家舅舅一直生活在江南，理应清楚那河里能钓得什么样的鱼，却故意安排了海鱼，换下了姜侯鱼钩上的小鱼... ...
也是为了帮姜侯解闷。
“不过... ...”陆司昀忽而又觉得，姜侯应该不会不知道。
他故意将大鱼做成鱼拓，送来给姜晏宁看... ...
是炫耀自己钓到了大鱼？
“这个老爹，到底卖的什么关子？”姜晏宁想破了头，一时半会儿也解不出老爹鱼拓里的暗示。