马里恩没有带着艾琳进城堡，而是朝着城堡后方走去。
城堡修建在山顶，马里恩的居所却在背阴的山腰处。
在马里恩的引领下，三人走出了罗杰斯汀城。
最后走进了一处竹林之中，竹林内有几间茅屋和一方水潭。
马里恩走到水潭边的亭子里坐了下来。
艾琳显然也不是第一次来这里，也没有多少拘谨之色，随意搬了木桩便也坐了下来。
沈越二人却是第一次来，有些新奇地四处打量。
谁能想到这位堂堂半步五阶的罗杰斯汀家族守护神就只是住在这种简陋的茅舍之中。
“艾琳，我知道你怨恨我，不过要是重来一次的话，我依旧不会答应帮助你的父亲。”
马里恩缓缓开口。
艾琳皱眉道：“为什么？您难道也不知道亨利在盗取我们家族的始祖血脉吗？”
“自然知道。”
“那您为什么不阻止他？”
“我为什么要阻止他？”
马里恩的话让艾琳瞬间愣住了。
我为什么要阻止他？
因为他是他们家族的守护神吗？
这种道德绑架的话艾琳说不出口。
“知道为什么你们罗杰斯汀家族能够安然存在于这片大陆上，而不被卷入【神主】【梦魇】等大势力的斗争漩涡中吗？”
马里恩见少女不答，自顾自说道：
“因为我，因为除了【神主】的教皇之外，没有人可以逼着我做不喜欢的事情，因为我足够强！
而我，已经守了你们罗杰斯汀家族整整一百二十年！”
高壮老人拿起旁边的一根简陋竹竿，竹竿上面绑着一根普通的麻线，最前端是个更加粗制的细小铁钩。
他将一条蚯蚓勾在铁勾上，熟练地将之抛入水中，做完这一切，他才继续说道：
“我和你的祖父是朋友，我欠他一条命，所以答应为他守护你们家族百年，可这百年之间，你们家再也没有出现一个可堪大用的人，就连你的那个父亲，也不过是个守成有余，进取不足的人。”
艾琳点头，她也知道马里恩说得是实话。
“我已经老了，也知道自己这辈子的上限就在这里了，或许再过几年，便会死去。到了那时候，别说是你罗杰斯汀家族的血池，就连你们的族人，也将沦为别人的棋子，你们家族再无半点自主可言。
所以当你和你的父亲过来请我帮忙的时候，我拒绝了。
因为在我看来，他当家主还是那个叫……什么亨的当家主，都是没有区别的，如果没有一个真正的强者出现，再过几年，你罗杰斯汀家族就会名存实亡。”
老人说到这里，转头看向艾琳，欣慰道：
“等你到了我的境界之后，你就会明白，什么血池传承不过是外物，只有顶尖的强者，才能够撑起一个家族的兴衰……而你，就是罗杰斯汀家族未来的希望，如果我不逼你一把，你能够这么快踏入四阶吗？”
艾琳这才明白了为什么当初他与父亲来求老人时，马里恩几乎没怎么看林德，仅有的几次抬眸，眼神都是落在她的身上了。
原来在那时候，马里恩便在等着她站出来……
虽说还是有些埋怨对方的无情，毕竟因为对方的这个想法，自己的族人死伤了大半。
可艾琳也理解了对方的用心良苦，有些事情，双方站得角度不同，看待问题的方式自然也有差别。
“我明白了，马里恩爷爷。”
艾琳朝着对方深深鞠躬。
抬头的时候却见老人猛地站了起来。
“别吵，有鱼要咬钩了！”
马里恩激动的白胡子都有些颤抖，眼睛死死盯着一条在鱼钩旁游曳的大黑鱼。
被他这么一叫唤，沈越姐弟与艾琳三人都不再说话，眼睛全都放在了那条黑鱼身上。
随着马里恩有规律的晃动鱼饵，黑鱼距离鱼钩越来越近……
“嘿嘿嘿，我这钓鱼的技术，整个北美都没人比得上，去年我还拿了个州冠军……”
感受到众人都在看他钓鱼，马里恩低声得意道：
“今晚有口福了，清蒸还是红烧呢……”
那黑鱼仿佛也听懂了马里恩的话，竟是配合似的再次主动朝着鱼钩游了过去，然后将鱼钩上那条大蚯蚓一口吞下……
“成了！”
马里恩笑得脸上老褶子都出来了，他猛地一提杆！
鱼线瞬间绷直，随后水下的鱼钩脱离水面，划过一个优美的半圆弧后，重重砸在岸上。
姿态优美，动作标准！
只是……
没错……
只有鱼钩，没有鱼……
就连那条肥蚯蚓都被那黑鱼吞下了肚子……
最怕，空气忽然凝固……
马里恩愣住了，老脸有些挂不住。
三个人六只眼睛此时就像是六个大嘴巴子一样狠狠抽在他的尊严上！
最可恨的是，那条吃了鱼饵的大黑鱼还在水面上打了两个滚，就像是在嘲讽他一样。
忍不了了！
钓鱼佬绝不空军！
蓝色的雷光一闪而逝，水面之上多出了一条翻着肚子抽搐的黑鱼……
鱼：好好好，你特么这么玩是吧……
众人瞬间石化当场，感情你的冠军是这么钓出来的……
马里恩摸了摸鼻子缓解尴尬，随即面无表情地对艾琳道：
“咳咳咳，鱼钩有些松了……艾琳，你去把我掉在水里的鱼捡回来一下……”
捡回来……
北美第一钓鱼佬坚持认为，这鱼就是钓上来以后才掉下去的。
艾琳有些无语，可还是跃入水中将黑鱼捡了回来。
可怜的黑鱼已经死得不能再死，都硬了……
马里恩似乎觉得手中的鱼竿有些烫手，轻描淡写地便将之丢到了一旁。
起身走到亭子里的一处破落石桌旁坐下。
桌上摆了一个水壶与一个水杯，老人自顾自给自己倒了一杯水，咕咚咕咚灌了下去。
“你们俩个是艾琳的什么人？”
喝完水，马里恩缓缓转头看向沈越姐弟，当然，目光更多还是落在沈越身上。
对于这个少年的强大，马里恩的内心是十分惊讶的。
不为其他的，只为沈越看起来不过二十的容颜。
比起相信面前这个少年真的是个年轻人，他更加愿意相信对方是个驻颜有术的老怪物……
沈越姐弟还没开口，捞鱼回来的艾琳抢先开口道：
“马里恩祖父，还没来得及和您介绍，这两个是我的朋友。”
她先是指了指沈幼研。
“她叫沈幼研，是我在灵墟认识的，是Z国那边【守夜人】的成员。琳琳是【守夜人】这些年来天资最高的人，如今已经是四阶！”
马里恩点头，沈幼研的不凡之处他在看到的第一眼就已经洞悉了。
这个女孩身上萦绕的剑道韵律，在半步五阶的马里恩眼中，尤为明显。
尽管还有些生涩，但却是条通天之路。
这样的天资，不要说在【守夜人】内部了，就是放在全世界，也是首屈一指的存在。
不过他现在更加关心的，是那个比起沈幼研还要变态无数倍的少年。
介绍完沈幼研，艾琳又将手指向沈越，介绍道：
“这位是研研他弟……她男朋友，叫沈越。”
没了。
没了？
加里恩愣了。
他根本就不关心他是沈幼研的第第还是男朋友啊……
他就想知道，这个少年凭什么可以挡住他的一击！
这才是重点啊……