时间来到了12月，1942年的最后一个月，红军的攻势来到了前所未有的场面。
从南到北，至少10个集团军正在同时进军，同时在斯大林格勒城市内部还有两个集团军正在反攻。
这下不止是罗马尼亚或者匈牙利了，就连正牌的德军步兵也不能承受住红军的火力，开始抛弃阵地逃跑。
在12月的第一天，红军就俘虏了32个德军营级以上指挥官。
但同时，红军的伤亡也非常大。炮兵和步兵的协同还是有许多的问题，而且前线指挥员“不惜代价”的进攻方式仍然没有被改变。
随着包围圈越来越小，德军兵力相对较少的劣势也渐渐变小了，红军收缩包围圈的行动变得越来越困难。
可即使如此，红军还是过分强调进攻力量，而忽略了巩固自己已经有的战果。一旦德军集中力量进行小范围的反攻，那红军一定会承受重大损失。
针对前线存在的这个问题，叶廖缅科的回答是：
“如果发现了问题那就要去解决问题，如果前线的阵地缺乏掩护，那就在进攻的同时构建防御据点。”
说的容易，做起来那就困难了。冬日低温已经让土地变得坚硬，除非是大装药的炮弹，不然根本没法将这冻土弄开。
而且铁锹之类的东西在前线部队也是短缺的，宝贵的炮弹也根本不可能被用在挖战壕上。
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12月2日，所有的高级指挥员都被要求到窝瓦河东岸的总司令部去汇报工作。罗科索夫斯基，叶廖缅科，崔可夫，卡图科夫这些老面孔都出现了，就连赫鲁晓夫这个文职人员也特意来参加了这个大会。
——此时朱可夫正在勒热夫外围指挥火星行动。
大会上，指挥员们都在强调德军的损失，但对自己部队的损失却闭口不谈，或者轻描淡写的带过。崔可夫也是这样，他的报告中用了很大篇幅去描述已经占领的街区，但却没有提到任何己方部队的损失。
但卡图科夫不同，他在阐述了自己部队收复兵工厂的功绩后又强调说：
“在上个月下旬到今天的反攻战斗中，我部已经损失超过70辆坦克，伤亡数字也已经突破了3000大关。各位同志，目前的战争形势已经明朗，我想我们可以稳扎稳打的执行计划了，不必要过分追求速度，而是要在尽量减少伤亡的同时达成目标。”
卡图科夫这番话与主流不符，瞬间引来了其他指挥员的嘲讽。特别是叶廖缅科，他的部队在过去半个月里进展缓慢，因此他反对卡图科夫的声音最大。
华西列夫斯基制止了即将到来的争吵，他对在场的指挥员们说：
“各位同志，我觉得卡图科夫同志提出的这个问题非常好。我本人也注意到了这个问题，那就是目前投入战场的新兵都训练不足，但作战任务重，时间急，这造成新兵的阵亡率特别高。或许我们也是时候让攻势放缓了，因为现在包围圈已经基本完成。等到叶廖缅科同志和罗科索夫斯基同志的部队在卡拉奇会师，那么德军的末日也就到了。”
说着，华西列夫斯基把目光移到刚才提到的两人身上。叶廖缅科和罗科索夫斯基也都表示说：一个星期内就能完成任务。
大会的最后，华西列夫斯基说：
“英国和美国的飞机和飞行员的支援已经在今天早上来到了斯大林格勒战场，制空权马上就会回到我们手中。各位同志，接下来的一个月非常关键，请一定不要松懈。”
离开总司令部回到窝瓦河西岸的路上，卡图科夫遇见了几个金黄色头发，面色红润的年青人。他们看起来像是从美国或者英国来的，因为这段时间红军物资紧缺，不可能有人能够面色红润。
卡图科夫上前用英语对他们打招呼，那些人愣住了，互相对视之后，才对卡图科夫伸出手。
他们对卡图科夫说：
“我们没想到现在布尔什维克还有会说英语的。”
卡图科夫问他们：
“难道在你们眼里我们布尔什维克都是文盲吗？”
“不不不，你误会了。我们来这里的时候听说布尔什维克是不学英语的，因为……呃……很多原因，我知道我不能说太多，但是我想你应该知道我说的是什么。”
卡图科夫用微笑回应了这些英美人的偏见，接着对他们说：
“我知道过去一段时间我们都在实行德语教学，而且英语被我们称为‘敌人的语言’。但是现在我们是朋友了，所以我们也应该放下过去。我不会对你们多说什么，但我希望各位能将一个真实的，美好的苏联带回去，请不要抹黑我们。”
“放心吧，朋友，我们一定会把这里的事实带回去，消除偏见的。”
或许只是客套话，但卡图科夫得到了这样的保证，也算是有点用处。如果这几个飞行员在战争结束后能在回去英美后宣传苏联，那么他们变成红色的也不是没可能。
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近卫第5集团军和第21集团军在盾河畔卡拉奇的战斗之后便出现了混乱，由于德军退的太快，红军前线也推进的太快，这让前线各个部队都不约而同的出现了物资短缺的情况。
而且由于机械化比例不足，导致后方预备队都只能用两条腿去追赶前线，又出现了“青黄不接”的现象。
两个集团军之间的矛盾也随之暴露了出来，由于作战区域高度重合，互相扯皮都扯到了罗科索夫斯基面前。
南盾河区域，叶廖缅科手下的部队也是差不多的情况。由于反攻行动初期的进攻路线普遍偏移，导致现在各个集团军都在各打各的，很难再凝聚成一股强大的力量突破德军防线。
也就是这段混乱僵持的时间，给了德军从外围尝试打破包围圈的机会。
12月5日，朱可夫在勒热夫—维亚济马一线的进攻遭遇了重大失败。
同日，华西列夫斯基被召回到莫斯科，向斯大林同志当面汇报战况。